áo khoác gió màu trắng giản dị kết hợp cùng quần jean và giày thể thao. Vóc dáng cao lớn, thẳng tắp của anh hơi nghiêng sang bên trái; bên cạnh anh là một cô gái trẻ trong tà váy xanh thướt tha đang ôm chặt lấy cánh tay anh, kiễng cao đôi chân nhỏ để đặt một nụ hôn lên má người đàn ông.

Gương mặt Giản Lương khi ấy vừa ngơ ngác, vừa ngốc nghếch lại mang chút thẹn thùng, hoàn toàn khác xa với vẻ mặt nghiêm nghị, không chút biểu cảm thường ngày của anh khi làm việc.

Cái người này bình thường thì chẳng thèm khoe khoang, thế mà một khi đã phát “cẩu lương” là phải phát liên tiếp hai cú chí mạng! “Hội hóng hớt” trên mạng xã hội lại một lần nữa bùng nổ. Người người nhà nhà ùa vào chúc mừng anh thoát kiếp độc thân, thậm chí có mấy kẻ ăn gan hùm còn trêu chọc Giản Lương đúng là trâu già gặm cỏ non, thật là có số hưởng.

Giản Lương bất lực nhìn Mạnh Chân: “Anh sắp bị em trêu cho tổn thọ mất rồi, sau này còn mặt mũi nào đi gặp người khác nữa?”

Mạnh Chân cười khoái chí: “Em chưa hôn môi anh trước bàn dân thiên hạ là đã nể mặt anh lắm rồi đó!”

“Ừm… vậy xem ra anh lại thích em hôn môi hơn đấy.” Giản Lương vừa dứt lời liền cúi đầu, chuẩn xác ngậm lấy bờ môi mềm mại của Mạnh Chân. Cảm nhận được hương vị ngọt ngào thanh mát nơi đầu lưỡi cô, anh thầm nghĩ, hóa ra mùi vị của cây kem ốc quế hoa anh đào lại ngọt ngào đến nhường này.

Ngày hôm sau, Mạnh Chân và Trần Hi Lâm cùng nhau bước vào một cửa hàng cho thuê kimono trước khi ghé thăm đền Fushimi Inari Taisha.

Cả hai đều chọn cho mình những bộ kimono Furisode sắc hồng dịu dàng điểm xuyết họa tiết hoa anh đào rực rỡ, tôn lên vẻ lãng mạn, tinh nghịch lại vô cùng đáng yêu. Công đoạn sửa soạn và làm tóc tốn khá nhiều thời gian, hai người đàn ông đành đứng chờ bên ngoài cửa tiệm. Nhân cơ hội này, Trần Hi Lâm mới tìm được khoảng không gian riêng để thủ thỉ tâm sự với Mạnh Chân.

“Thế trong một năm qua, Nghiêm Đình Quân có liên lạc gì với chị không?” Trần Hi Lâm hỏi.

Lòng người vốn luôn có sự thiên vị xa gần. Từ sâu trong thâm tâm, Trần Hi Lâm vẫn nghiêng về Nghiêm Đình Quân nhiều hơn, bởi chính cô ấy là người đã chứng kiến toàn bộ hành trình từ lúc chớm nở tình cảm đến khi mặn nồng của Mạnh Chân và cậu. Còn với Giản Lương thì Trần Hi Lâm chẳng mấy thân thiết, trước đây cũng mới chỉ gặp qua một lần, mọi mối dây dưa ràng buộc giữa anh và Mạnh Chân cô ấy cũng chỉ được nghe kể lại.

Nhưng “nghe kể” làm sao sánh được với “tận mắt chứng kiến”. Cho đến tận bây giờ, Trần Hi Lâm vẫn tiếc nuối khôn nguôi cho chuyện tình của Mạnh Chân và Nghiêm Đình Quân, bởi cô ấy biết họ đã từng yêu nhau sâu sắc đến nhường nào.

Cô nhân viên người Nhật đang lúi húi giúp Mạnh Chân chỉnh sửa trang phục và búi tóc hoàn toàn không hiểu hai cô gái đang nói gì, thế nên Mạnh Chân cũng thoải mái buông lỏng phòng bị, thành thật đáp: “Sau đó anh ấy có gọi điện cho chị vài lần.”

“Anh ấy nói gì thế?”

“Cũng chẳng nói gì nhiều, tổng cộng có ba cuộc gọi. Hai lần đầu anh ấy uống say khướt, lảm nhảm những gì chị nghe chẳng rõ. Lần còn lại là vào sáng hôm sau, khi thức dậy phát hiện mình đã gọi vào số chị, anh ấy mới gọi lại một cuộc nữa để xin lỗi.” Nghĩ đến Nghiêm Đình Quân, cõi lòng Mạnh Chân chợt dâng lên một nỗi xót xa, nghẹn ngào.

Cuộc điện thoại xin lỗi ấy cũng là lần duy nhất cô và cậu có thể trò chuyện với nhau một cách hòa nhã kể từ khi chia tay. Khi đó cả hai đều vô cùng lý trí, chỉ đơn giản là hỏi thăm qua loa về tình hình dạo này của đối phương. Tin mừng là cuối cùng Nghiêm Đình Quân cũng đã chịu vào tiếp quản công ty gia đình đúng như kỳ vọng của Chung Lệ. Cậu bảo công việc bận rộn lắm, tuần nào cũng phải đi công tác, nhưng Mạnh Chân tin rằng với năng lực của cậu thì nhất định cậu sẽ làm tốt.

Còn những chuyện liên quan đến tình cảm, hai người đều ngầm hiểu mà tuyệt nhiên không ai nhắc tới nữa.

Trần Hi Lâm lén liếc mắt nhìn ra ngoài cửa tiệm, rồi ghé tai Mạnh Chân hỏi nhỏ: “Chân Chân, chị thật lòng thích Giản Lương chứ?”

Mạnh Chân ngơ ngác, cảm thấy câu hỏi này hơi đường đột: “Sao em lại hỏi thế?”

Trần Hi Lâm hơi đắn đo, nét mặt lộ vẻ lưỡng lự: “Em biết mình không nên nghi ngờ tình cảm của chị, nhưng em cứ luôn cảm thấy… Chị quen biết anh ấy từ khi còn quá nhỏ, hồi cấp ba cũng từng rung động với anh ấy. Nhưng bây giờ chị đã trưởng thành rồi, việc chị chọn ở bên anh ấy là vì yêu thật lòng, hay trong đó còn nhập nhèm cả sự cảm động, muốn trả ơn, hoặc là cảm giác ái ngại, tội lỗi nào khác không?”

Mạnh Chân không chút do dự, kiên định lắc đầu: “Không đâu, chị thật sự yêu anh ấy.”

Cô hiểu rất khó để giải thích cặn kẽ nỗi lòng của mình cho Trần Hi Lâm nghe, bởi vì cô ấy không cùng cô trải qua năm tháng trưởng thành, lại càng không hiểu rõ con người Giản Lương. Cô ngừng giây lát rồi hỏi ngược lại: “Hi Lâm, sao em lại có cảm giác đó chứ? Chẳng lẽ em nghĩ chị ở bên Giản Lương là vì bị ép buộc, không cam tâm tình nguyện sao?”

“Cũng không hẳn thế, hai người trông đẹp đôi lắm.” Trần Hi Lâm ngập ngừng sắp xếp từ ngữ: “Em chỉ cảm thấy chuyện chị chia tay với Nghiêm Đình Quân thì em hiểu được, vì anh ấy không cho chị được tương lai và cảm giác an toàn, mà những điều này Giản Lương đều có thể mang lại. Em cứ nghĩ, liệu có phải vì chị biết ở bên anh ấy sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào, vả lại anh ấy cũng đã chờ đợi chị ngần ấy năm, nên chị mới chọn anh ấy không? Dẫu sao anh ấy cũng lớn hơn chị nhiều tuổi như vậy, dễ khiến chị cảm giác anh ấy là một chỗ dựa rất vững chắc.”

Mạnh Chân bật cười: “Giản Lương cũng từng nói chị là một người rất thiếu cảm giác an toàn. Thế nhưng hiện tại chị ở bên anh ấy thật sự chẳng liên quan gì đến điều đó cả. Từ rất lâu trước đây chị đã nhận ra một điều, đời này chị không thể dựa dẫm vào bất kỳ ai, dù là tương lai hay cảm giác an toàn thì cũng phải do tự mình nắm lấy. Chính vì vậy chị mới sốt sắng muốn mua một căn nhà cho riêng mình. Chị không giống em, càng không giống Đóa Đóa hay Tư Vũ, mọi người đều có nhà đẻ để lui về, còn chị thì không.”

Cô cũng liếc nhìn ra ngoài cửa một cái, sau khi chắc chắn rằng hai người đàn ông không nhìn thấy họ, mới tiếp tục nói: “Hi Lâm à, chị chia tay Nghiêm Đình Quân là một chuyện, còn việc chị ở bên Giản Lương lại là chuyện khác. Không thể phủ nhận chị và Giản Lương có nền tảng tình cảm sâu sắc, suy cho cùng nếu không có anh ấy thì đã không có chị của ngày hôm nay. Nhưng em cần hiểu rõ một điều, những năm qua dù Giản Lương có kết hôn với người khác đi chăng nữa thì chị cũng sẽ không vì thế mà gục ngã. Chị ở bên anh ấy là vì lúc này, ngay tại thời điểm hiện tại, anh ấy vẫn yêu chị và chị nhận ra mình cũng thích anh ấy, thế là anh chị đến với nhau thôi. Còn về ngày mai, chuyện tương lai ai mà biết trước được chứ? Hi Lâm, em có hiểu ý chị không?”

Trần Hi Lâm nghe xong liền rơi vào trầm tư, cuối cùng ủ rũ nói: “Chân Chân, giá mà em cũng có thể dũng cảm được như chị thì tốt biết mấy. Đến tột cùng bây giờ em vẫn chẳng dám hé răng nửa lời với ba mẹ về chuyện của Thần Tập. Em thừa hiểu tính tình của họ, biết chắc chắn họ sẽ không đời nào đồng ý. Ngay cả chuyến đi lần này, lúc đăng ảnh lên trang cá nhân, em đều