như vậy.

Nghiêm Đình Quân đan hai tay vào nhau, khẽ nói: “Mạnh Chân, em biết không? Anh đã mua lại căn nhà cũ của gia đình rồi.”

“Thật sao?” Mạnh Chân vô cùng ngạc nhiên và vui mừng: “Chúc mừng anh nhé!”

“Lúc bán đi chỉ có hơn chín triệu tệ, lúc mua lại phải tốn đến mười chín triệu tệ.” Nghiêm Đình Quân cười tự giễu: “Người mua căn nhà đó lúc trước chỉ để đầu tư, ông ta cho người khác thuê lại làm homestay. Anh có đến xem qua, thấy người ta trang trí cũng rất tâm huyết nên không đòi lại nhà mà cứ để họ tiếp tục kinh doanh. Nhưng riêng phòng của anh thì anh yêu cầu họ dọn trống, không cho khách vào ở nữa.”

Mạnh Chân thật lòng mừng cho Nghiêm Đình Quân. Anh ấy của hiện tại cuối cùng đã có đủ năng lực để tự mình quyết định mọi việc.

“Còn em? Dạo này thế nào rồi?” Nghiêm Đình Quân vắt chéo chân, thong thả hỏi.

“Em nghỉ việc rồi, hiện đang thất nghiệp.” Mạnh Chân mỉm cười: “Thật ra là để chăm sóc Giản Lương, chuyện anh ấy đổ bệnh không ai biết cả, chỉ có một mình em chăm lo được thôi.”

Nghiêm Đình Quân nhìn thẳng vào mắt cô: “Mạnh Chân, em thực sự muốn kết hôn với Giản Lương sao?”

Mạnh Chân khó hiểu: “Vâng, sao thế anh?”

Nghiêm Đình Quân không hề dè dặt hay chọn lọc từ ngữ, anh ấy nói thẳng thừng: “Anh ta đã là một người đàn ông trung niên bốn mươi tuổi rồi. Em có từng nghĩ đến, đây có thể chỉ là sự khởi đầu, nhỡ sau này anh ta đau hết bệnh này đến bệnh khác, em tính làm sao?”

Mạnh Chân không hề tức giận khi nghe thấy những lời thiếu khách sáo như vậy: “Ai rồi cũng phải già đi mà anh. Em sẽ già, anh sẽ già, và Giản Lương dĩ nhiên cũng vậy. Nhưng anh ấy vốn rất khỏe mạnh, lần này chỉ là một chút trục trặc nhỏ thôi. Cảm ơn sự quan tâm của anh nhé.”

“Anh chỉ giả dụ thế thôi.” Nghiêm Đình Quân dĩ nhiên không có ý rủa sả Giản Lương, anh ấy thực sự chỉ lo lắng cho tương lai của Mạnh Chân mà thôi: “Mạnh Chân, anh hy vọng em có thể sống những ngày tháng thật tốt đẹp. Anh hy vọng người em cưới có thể cưng chiều em, yêu thương em, đối xử tốt với em bằng cả ruột gan. Anh không muốn thấy em phải chịu khổ.”

Mạnh Chân nở nụ cười rạng rỡ với Nghiêm Đình Quân: “Em sẽ không phải chịu khổ nữa đâu, những ngày tháng gian khó đó đều đã qua cả rồi. Nghiêm Đình Quân, anh yên tâm đi, em sẽ sống thật tốt, cũng mong anh sống thật hạnh phúc nhé. Đối với anh, em vẫn muốn nói một lời xin lỗi và cũng cảm ơn anh rất nhiều.”

Hai người trò chuyện thêm vài câu. Nghiêm Đình Quân thấy ánh mắt Mạnh Chân thỉnh thoảng lại liếc qua chiếc bình giữ nhiệt, anh ấy biết đã đến lúc mình phải rời đi.

Mạnh Chân tiễn anh ấy ra tận cổng bệnh viện.

Cảm giác này thực sự rất kỳ lạ. Người đàn ông bên cạnh cô từng thân mật với cô đến thế, nhưng giờ đây, khoảng cách giữa hai người luôn duy trì ở mức nửa mét. Chỉ cần Nghiêm Đình Quân nhích lại gần một chút, Mạnh Chân sẽ vô thức lùi ra xa một chút.

Trên đời này làm gì có nhiều cuộc hội ngộ sau thời gian dài xa cách hay gương vỡ lại lành đến thế, đã kết thúc nghĩa là kết thúc rồi. Nhưng may mắn thay, dù khi chia tay cả hai có chút ồn ào và tổn thương, nhưng ba năm trôi qua, giờ đây họ đã có thể ngồi lại trò chuyện một cách bình thản, giống như những người bạn cũ lâu ngày gặp lại.

Trước khi lên xe, Nghiêm Đình Quân hỏi: “Đám cưới của em hoãn lại đến khi nào?”

Mạnh Chân lắc đầu: “Vẫn chưa quyết định ạ, chắc phải sang năm sau thôi.”

“Đến lúc đó, anh sẽ nhờ Trần Hi Lâm gửi tặng em một món quà cưới, em nhất định phải nhận đấy.”

Mạnh Chân mấp máy môi, thực sự không nỡ thốt ra lời từ chối.

“Những lời anh nói lúc nãy, em đừng để bụng nhé. Sau này nghĩ kỹ lại, anh thấy em ở bên Giản Lương thực ra rất tốt. Anh ta thực lòng yêu em, em nhất định sẽ là cô dâu xinh đẹp nhất, hạnh phúc nhất. Anh chúc phúc cho hai người.”

Nghiêm Đình Quân gạt bỏ vẻ mặt lạnh lùng thường ngày, đứng trước mặt Mạnh Chân với vẻ mặt vô cùng chân thành. Chỉ là cuối cùng, anh ấy vẫn không kìm được mà nói thêm một câu: “Mạnh Chân, anh thật sự rất ghen tị với Giản Lương.”

Mạnh Chân nén lại cảm giác muốn khóc, nâng bình giữ nhiệt lên và nói: “Cảm ơn lời chúc của anh. Nhưng anh phải lên xe rồi, em cũng phải mang cơm vào cho Giản Lương đây.”

Nghiêm Đình Quân không nói gì thêm, đăm đắm nhìn cô một lát nữa rồi mới bước lên xe, rời đi.

Mạnh Chân đứng bên lề đường, lặng nhìn chiếc xe ô tô khuất dần ở phía xa.

Trở lại phòng bệnh, Giản Lương đang lướt điện thoại, thấy Mạnh Chân bước vào liền hỏi: “Bị tắc đường à em?”

“Dạ không.” Mạnh Chân đặt bình giữ nhiệt lên tủ đầu giường, bắt đầu bày biện bát đũa, vừa xếp cô vừa thản nhiên nói: “Vừa nãy… em mới gặp Nghiêm Đình Quân.”

Giản Lương cứng đờ người, anh ngẩng đầu nhìn cô, chớp chớp mắt.

“Anh ấy cứ tưởng em bị bệnh thật nên mới cố tình chạy tới đây thăm em.”

Giản Lương: “…”

Mạnh Chân nhìn gương mặt đang căng ra của anh, đưa tay lên véo má anh, bật cười trêu chọc: “Kìa… anh ghen đấy à?”

“Làm gì có.” Ai đó lập tức dời mắt quay lại màn hình điện thoại.

Nói một đằng, nghĩ một nẻo.

“Đừng ghen nữa mà, em cũng đâu có ngờ anh ấy lại tới đây. Anh ấy bảo vốn dĩ Hi Lâm cũng muốn đi cùng, may mà không đến… Nghĩ lại em cũng thấy khá cảm động.” Mạnh Chân múc cơm và thức ăn ra bát: “Hiện tại anh ấy rất tốt, chúng ta cũng đang rất tốt đúng không nào? Nào, ăn cơm thôi anh.”

Giản Lương cũng chỉ hậm hực một thoáng rồi nhanh chóng gạt đi.

Dù sao đi nữa, vẫn luôn có người quan tâm đến Mạnh Chân. Đối với bất kỳ cử chỉ thiện chí nào, dù người trao đi là ai cũng đều đáng để trân trọng và biết ơn.

Mấy ngày sau, Giản Lương được xuất viện. Mạnh Chân lái xe đón anh về nhà, hai người vẫn sống ở khu Kiến Đông Tân Thôn.

Vết mổ ở bụng anh đã hồi phục hòm hòm, chỉ còn dán một miếng băng cá nhân nhỏ, nhưng dẫu sao bên trong cơ thể cũng vừa trải qua một ca đại phẫu nên vẫn cần phải tĩnh dưỡng. Mạnh Chân đảm đương việc bếp núc, mỗi ngày đều thay đổi thực đơn để nấu những món bổ dưỡng cho anh. Hai người gần như dính lấy nhau suốt hai mươi tư tiếng đồng hồ.

Từ khi biết nhận thức đến nay, cuộc sống của Mạnh Chân lúc nào cũng vội vã, chưa từng dừng lại. Thuở nhỏ thì ban ngày đi học, buổi tối làm việc nhà; lớn lên chút nữa thì vừa học vừa làm thêm; sau khi tốt nghiệp lại lao vào làm việc không kể ngày đêm. Kể từ năm mười tám tuổi, cô chưa bao giờ rơi vào cảnh thất nghiệp. Cô giống như một chú ong mật chăm chỉ, mải miết vỗ cánh bay không ngừng nghỉ. Nhưng giờ đây, lần đầu tiên cô có được một khoảng thời gian rảnh rỗi dài đến thế.

Giản Lương cũng vậy, kể từ lúc bước chân vào đại học, anh chưa từng ngừng lại guồng quay cuộc sống. Vì thế, khi nhịp thời gian đột ngột chậm lại, anh và Mạnh Chân bỗng tìm thấy một cảm giác thư thái chưa từng có, đồng thời có thêm nhiều thời gian để suy ngẫm.

Mạnh Chân mua hai chiếc ghế xếp nằm và một chiếc bàn trà nhỏ đặt ở khoảnh sân nhỏ sau nhà. Sân vườn ba mặt đều là tường bao, thực ra chẳng có phong cảnh gì để ngắm, chỉ có thể ngẩng đầu nhìn qua mái che kính để thấy những mái hiên di động lộn xộn cùng quần áo đang phơi của các hộ dân lầu trên.

Dẫu vậy, Giản Lương và Mạnh Chân vẫn thích ngồi bên nhau sưởi nắng ngoài sân. Khi thì mỗi người tự đọc sách,