cũng được cưới hỏi đàng hoàng, chớ có lầm lũi làm vợ bé vợ mọn đâu mà lo."
Từ lúc đến nơi đây Ngọc Thuần luôn cố gắng làm hài lòng mọi người, dĩ hòa vi quý, chỉ riêng lần này cô không muốn nhường nhịn, đặc biệt là Quyển Dư, bà ta luôn luôn tổn thương đến những đứa con khác, không bằng hành động thì bằng lời nói.
Quyển Dư đập mạnh tay lên bàn, một chiếc đũa đáng thương rơi xuống sàn nhà, đôi lông mày bà ta chau chặt sắp dính vào nhau, khóe miệng giần giật.
"Cô đang chửi xéo tôi phải không? Tôi nói gì sai à? Tôi cũng vì lo danh dự nhà này thôi, cha mẹ cô vừa đi khỏi thì cô đã lên mặt như mình là chủ nhà, tôi biết tâm địa cô rồi, hôm nay cô chửi tôi ngày mai cô đánh tôi phải không?"
Bà ta gào lên giống như những điều đó là thật, chẳng ai để ý đến bà ta ngoại trừ dì ba, Đàm Hương đứng lên quở trách Ngọc Thuần.
"Con đừng hỗn láo, dì hai là người lớn con phải biết kính trên nhường dưới, hơn nữa theo dì thấy chuyện dì hai con chí phải."
Trong nhà ai mà không biết Đàm Hương và Quyển Dư chung phe, chị ngã em nâng, chị tung em hứng rất ăn ý.

Hơn nữa Ngọc Thuần thấy mình không nói sai gì, là Quyển Dư bắt đầu trước cô chỉ đang bảo vệ mình và Kim Bội.
"Được rồi, nếu dì ba nói thế thì coi như con sai vì đã động đến nỗi đau trong lòng dì hai, con sẽ không xin lỗi, dù gì những lời còn nói đều là sự thật."
Giận càng thêm giận, Quyển Dư rất muốn nhào tới cho Ngọc Thuần vài bạt tai, lại ngại đông người nhiều lời dị nghị, bà ta kiềm chế cơn thịnh nộ, khó khăn cất tiếng.
"Được rồi, tôi không cần mấy lời xin lỗi không thành tâm của cô, đợi cha cô về đi rồi tôi sẽ nói chuyện này cho ông ấy biết."

Quyển Dư hậm hực bỏ đi, bầu không khí yên tĩnh đến đáng sợ, trên bàn cơm chỉ còn Ngọc Thuần, Kim Bội và hai mẹ con dì tư.
Kim Bội nhẹ nhàng lên tiếng, giọng cô run rẩy như sắp khóc.
"Vì em mà chị bị dì hai mắng, em thật sự xin lỗi!"
Ngọc Thuần vỗ lưng Kim Bội an ủi: "Không sao đâu em, mắng vài câu chẳng chết được đâu."
Cô đúng là không quan tâm những gì Quyển Dư hay Đàm Hương nói, lời nói tựa gió bay thoáng cái là quên sạch.
Con gái dì tư là Hoài Thuận, cô bé đưa ánh mắt ngờ vực nhìn Kim Bội.
"Chị Bội, chị thật sự thích anh Hiên hả?"
Hoài Thuận bị mẹ đánh, dì tư Tố Diệp cười xòa.
"Con đừng để ý lời em nói, dì cũng không có ý kiến gì về chuyện tình cảm của con.

Tuổi trẻ luôn nồng cháy hết mình với tình yêu, bên ngoài phong cảnh rất đẹp, ngắm một mình thì tiếc lắm."
Trong ba người vợ lẽ của cha thì dì tư là người điềm đạm, thông minh thấu tình đạt lý nhất, dì nói quả thật không sai, phong cảnh đẹp nên ngắm cùng người mình thương.

Tuy không trực tiếp nói ủng hộ Kim Bội, nhưng ý trong câu đã nói lên tất cả.
"Em thật sự không hiểu sao dì hai dì ba lại nói thế nữa, mà anh Hiên tốt thật, anh còn tặng em rất nhiều quà, giúp em rất nhiều chuyện, nếu anh Hiên làm anh rể em, thì em rất vui!"
Lời của Hoài Thuận xóa tan sự căng thẳng trên bàn cơm, tô thêm sắc màu tươi sáng lên bầu trời ảm đạm trong tim Kim Bội, mọi người cười rộ lên, đặc biệt là Kim Bội, đôi mắt long lanh ánh nước biết chắc là vì cảm động phát khóc.

Những lúc thế này mới biết ai là người thương ta thật sự, gia đình chỉ cần thế thôi, bên nhau và thương nhau.
Dì Tố Diệp nhắc nhở: "Dì hai con là người nóng tính còn hẹp hòi, e rằng chị ấy sẽ không bỏ qua thế đâu, con nên cẩn thận thì hơn."
Nhận được lời nhắc nhở thiện chí của dì tư, Ngọc Thuần chỉ biết cười cho qua, cô thừa biết Quyển Dư sẽ không để yên khi mình vừa xúc phạm bà ta.

Cô có thể nhìn thấy rõ ràng tương lai phía trước bão giông đang chờ đón mình, thế thì đã sao? Ngọc Thuần không thể lùi bước, không thể bỏ chạy, chỉ có thể mạnh mẽ can trường bước tiếp trên con đường đầy gió giông, đến khi tìm được ánh sáng mới thôi..


Chương 24: 24: Tin Đồn
Kim Bội lo lắng nếu thật sự Quyển Dư có dự định tính sổ với Ngọc Thuần, cô có thể sẽ gặp rắc rối.

Kim Bội thật sự ân hận, nếu không phải vì mình, Ngọc Thuần có lẽ sẽ không đắc tội với Quyển Dư.
"Nếu biết cớ sự thế này em đã không nhờ chị giúp rồi."
Ngọc Thuần bực bội: "Em bớt nói mấy lời vô nghĩa đó đi, chị tự nguyện giúp em chứ có phải em bắt ép chị đâu."
"Em biết...!nhưng em có chuyện muốn hỏi chị?"
Ngọc Thuần ôm gối nằm, cô mở to mắt nhìn Kim Bội: "Ừm em hỏi đi!"
"Lần trước chị nói nếu muốn Hiên nói rõ lòng mình, em phải chấp nhận làm một việc nguy hiểm đến tính mạng..."
Ngọc Thuần ngả lưng lên giường, cô đong đưa hai chân, cười thích thú.
"Thử lòng em thôi, chứ chị nào nỡ để em làm chuyện nguy hiểm.

Đây là lần đầu cũng là lần cuối, chị không mong em xem nhẹ mạng sống của mình lần nào nữa, nhớ chưa?"
Kim Bội nằm bên cạnh Ngọc Thuần, nhịp tim dần tăng cao.

"Em thật không biết lấy đâu ra dũng khí để làm điều đó, tình cảm đối với em cực kỳ thiêng liêng, cha mẹ anh chị và Hiên nữa, mọi người đều là người quan trọng, em không muốn mất ai."
Kim Bội thở dài: "Dì tư nói dì hai có thể sẽ gây sự với chị, chị nên cẩn thận."
Kim Bội cảm nhận toàn thân Ngọc Thuần run lên, nghĩ rằng cô đang khóc ai dè là cười.
"Người nên cẩn thận là em không phải chị, vì nguyên nhân vụ cãi cọ này là do em.

Cũng đừng quá lo, chị sẽ giúp em!"
Nên giúp Kim Bội thế nào? Bà Quyển Dư sẽ làm gì? Hai câu hỏi đó cứ quanh quẩn trong đầu Ngọc Thuần.

Mãi đến tận hai hôm sau Chi Ái đem về tin tức giá trị.
"Em nói dì hai mời đại phu đến nhà tận hai canh giờ đại phu mới về sao?"
Chi Ái gật đầu chắc nịch.
Vì không biết Quyển Dư sẽ làm gì, đoán già đoán non chưa chắc đúng, Ngọc Thuần quyết định sai Chi Ái theo dõi bà ta, nhờ vậy mới biết tin giá trị rằng Quyển Dư mời đại phu.
"Em còn nghe loáng thoáng được cái gì mà cậu cứ nói hệt lời tôi sẽ được số tiền thưởng này."
Đầu Ngọc Thuần nhảy số: "Bà ta mua chuộc đại phu?"
Nếu đã mua chuộc đại phu thì chuyện hẳn liên quan đến sức khỏe, Ngọc Thuần chống cằm nghĩ ngợi.
"Chuyện gì liên quan đến sức khỏe, bà ta muốn hại ai?"
Cô thử đặt mình vào vị trí của Quyển Dư, thử nghĩ nếu bản thân muốn hại một cô gái sẽ làm gì?
Cô bâng quơ hỏi Chi Ái: "Nếu em muốn hại một cô gái em sẽ làm thế nào?"
Chi Ái nghiêm túc suy nghĩ, cuối cùng đưa ra đáp án: "Em không biết làm thế nào? Nhưng theo em thì danh dự của người con gái rất quan trọng."
Chi Ái nói có điểm đúng, xã hội khắc nghiệt ép nữ giới vào khuôn khổ khô khan nhàm chán, trong khuôn đó danh dự trong sạch là thước đo giá trị con người, mất danh dự đồng nghĩa mất tất cả.

Ngọc Thuần bừng tỉnh, cô chộp tay Chi Ái gấp gáp hỏi.
"Bà ta mời đại phu nào em có biết không?"
Chi Ái gật đầu, nhanh lẹ đáp: "Em biết người đó trùng hợp là đại phu ở hiệu thuốc Vĩnh Xuân."

Hiệu thuốc Vĩnh Xuân là hiệu thuốc của chú Lý, Ngọc Thuần còn nhớ đại phu chẩn bệnh cho mình lần trước là chú ấy.
"Em biết hiệu thuốc đó ở đâu không?"
"Em biết."
Trong mắt Ngọc Thuần lóe lên tia vui mừng, cô bật dậy bảo Chi Ái đưa mình đến hiệu thuốc Vĩnh Xuân.
Chẳng biết từ đâu tin tức không tốt từ Kim Bội trở thành chủ đề bàn tán khắp nơi.
“Các người đã nghe tin gì chưa? Con gái nhà họ Chu chưa xuất giá đã có thai.”
“Nhà họ Chu là nhà ông Trọng Bách đúng không?”
Một người vỗ đùi khẳng định.
“Đúng đúng...!là nhà đó.”
“Vậy là cô con gái