đi, coi như trả hết những lần Chu Lang giúp đỡ mấy hôm trước, sau này... không bao giờ có thể gần gũi với cô ấy như vậy nữa.

Chu Lang không khách sáo, gọi hai phần bít tết tái vừa, một phần gan ngỗng kiểu Pháp, và cá tuyết Iceland.

Không có một giọt rượu nào, thay vào đó là một bình nước mơ chua chẳng mấy lãng mạn.

"Gần đây công việc áp lực lắm à?"

"Cũng tàm tạm."

Kỷ Tú Niên không quen với kiểu trò chuyện phiếm này, liền chuyển chủ đề: "Hôm qua tôi phát hiện một tài liệu đấu thầu có báo giá không đúng."

"Tôi biết, Nhạc Thành đã nói với tôi rồi," Chu Lang cúi đầu cắt bít tết, "Cô từ từ quay đầu lại, nhìn sang bên kia xem."

Kỷ Tú Niên nhìn theo hướng cô chỉ... lại thấy Cao Khải Nhuế đang ngồi đối diện với một người đàn ông lạ mặt, cũng đang ăn cơm.

"Cô... cố tình chọn nơi này?"

"Đúng vậy, nhà cung cấp đối diện cô ta là bạn của tôi."

Chu Lang rót cho nàng một ly nước mơ chua, cười tủm tỉm hỏi lại: "Nếu không thì sao, cô nghĩ tôi bận rộn như vậy, lại có thời gian rảnh rỗi để chuyên đi tìm cô ăn cơm à?"

Hóa ra là như vậy.

Cũng không biết là mất mát hay nhẹ nhõm... quả thật, Chu Lang dường như chưa từng biểu đạt ý gì khác.

Kỷ Tú Niên im lặng uống hết nửa ly nước mơ chua, vừa chua vừa ngọt.

"Cô có kế hoạch gì không?"

"Có người tự cho là thông minh, thực ra lại đang tự nhảy vào hố. Nếu cô ta đã muốn làm chuyện xấu, chi bằng mình đẩy thêm một tay. Còn cô thì sao, cũng không định đánh trả à?"

"Tôi còn chưa nghĩ kỹ."

"Được thôi, tùy cô."

Kỷ Tú Niên im lặng ăn cơm.

Chu Lang cũng không nói gì, cho đến khi cô thấy Cao Khải Nhuế lấy điện thoại ra: "Thú vị đấy, cô ta đang chụp lén chúng ta."

Kỷ Tú Niên giật mình, suýt nữa thì đẩy ghế đứng dậy.

Cao Khải Nhuế nhắm vào nàng thì thôi đi, còn nhắm vào cả Chu Lang như vậy nữa sao?

Bây giờ sự nghiệp của Chu Lang thành công, gia đình viên mãn, nàng tuyệt đối không cho phép bất cứ ai ảnh hưởng đến cuộc sống của Chu Lang!

"Này," Chu Lang nắm lấy tay nàng, "Cô căng thẳng làm gì, chẳng phải chỉ là một tấm ảnh thôi sao?"

Cô cố gắng lờ đi cảm giác mềm mại ấm áp trong lòng bàn tay, không nhịn được nghĩ, căng thẳng như vậy, là sợ bị ai đó thấy rồi hiểu lầm sao? Kỷ Tú Niên bị cô giữ lại, theo bản năng muốn rút tay về.

Chu Lang cũng dứt khoát buông ra, nhưng khi thu tay về, ngón tay cái lại vô tình lướt nhẹ qua mu bàn tay của nàng, một cảm giác ngứa ngáy thoáng qua.

"Được rồi, không cần căng thẳng," Chu Lang vờ như không có chuyện gì mở lời, "Ăn nhanh đi, gan ngỗng sắp nguội rồi."

Bên kia.

Cao Khải Nhuế cất điện thoại đi, cười với người đàn ông ngồi đối diện: "Xin lỗi."

"Không biết tôi có thể hỏi một chút, người ngồi bên cửa sổ là gì của cô không?"

"À, đồng nghiệp thôi."

Người đàn ông nho nhã ôn hòa nâng ly rượu lên, không hỏi nhiều nữa: "Vậy chúng ta tiếp tục chủ đề lúc nãy đi, tôi sẽ cho cô một mức giá thấp hơn thị trường, nhưng cấp bậc của thiết bị sẽ từ hàng loại một xuống loại hai, chỉ cần không bị người ta điều tra ra, khoản chênh lệch ở giữa chúng ta sẽ chia đôi."

"Yên tâm, người ở bộ phận thiết bị là học trò của chồng tôi."

"Ồ, vậy à," nụ cười của người đàn ông càng sâu thêm, dưới cặp kính mỏng phản chiếu một tia sáng lạnh lẽo, "Vậy thì xin chúc cho sự hợp tác của chúng ta thành công tốt đẹp."

Cao Khải Nhuế cụng ly với anh ta, đôi môi đỏ cong lên: "Hợp tác vui vẻ."

Cô ta đã đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng chờ được cơ hội tốt này... Trước tiên là treo đầu dê bán thịt chó với số thiết bị Chu Lang quyên tặng, sau đó lại tố cáo sổ sách có vấn đề, có dấu hiệu trốn thuế. Vừa hay, Kỷ Tú Niên lại bị cuốn vào. Sắp tới sẽ bầu phó viện trưởng, dù không hạ gục được Kỷ Tú Niên, lần này cô ta cũng đừng hòng tranh với mình.

Chỉ là quá đáng tiếc, tấm ảnh vừa rồi chụp được vẫn chưa đủ kịch tính.

Nếu như cô ta gặp được cảnh riêng tư hơn thì tốt biết mấy...

Ăn tối xong, Chu Lang đứng bên đường: "Giáo sư Kỷ, có phiền nếu đưa tôi về một đoạn đường không?"

"Có phiền."

Giọng Kỷ Tú Niên trong trẻo: "Muộn quá rồi, đừng để người khác hiểu lầm. Hơn nữa, tôi luôn về nhà đúng giờ."

"Vậy à, giáo sư Kỷ quả nhiên rất có nề nếp." Chu Lang dừng một chút, giọng điệu sắc bén, "Một người đúng giờ và giữ chữ tín như cô, tại sao năm đó lại thất hứa?"

Bữa cơm hôm nay, Kỷ Tú Niên từ đầu đến cuối chỉ nói chuyện công việc, tuyệt nhiên không nhắc đến bất cứ chuyện gì khác.

Chỉ là một tấm ảnh thôi mà đã khiến nàng căng thẳng đến vậy, rốt cuộc nàng sợ ai nhìn thấy?

Kỷ Tú Niên im lặng nhìn cô: "Chuyện đã lâu như vậy, không còn quan trọng nữa. Biết rồi thì... đã sao chứ?"

Nàng có gánh nặng của riêng mình, Chu Lang cũng đã sớm có cuộc sống của riêng cô... đã không thể quay lại.

Kỷ Tú Niên lấy chìa khóa xe ra: "Tôi đi trước đây."

Giọng nói vừa dứt, khuỷu tay nàng đã bị một người giữ lại. Người đó từ phía sau tiến đến, một tay chống lên cửa xe, nửa vây nàng vào giữa vòng tay mình và cửa xe, tư thế cực kỳ giống như đang ôm người vào lòng, hơi thở cũng phả bên tai nàng: "Kỷ Tú Niên..." Hàng mi Kỷ Tú Niên khẽ chớp, nàng hoảng hốt nhớ lại, lần nàng say rượu, Chu Lang đưa nàng về nhà, có phải họ cũng đã từng gần nhau đến vậy không?

Chu Lang thở dài bên tai nàng: "Cô rốt cuộc còn có thể..."

Còn có thể nói ra bao nhiêu lời làm tổn thương tôi nữa?

Kỷ Tú Niên định thần lại, tránh khỏi tay cô: "Đây là ở bên ngoài, Chu Lang, buông tay."

"Không."

Chu Lang không chịu buông tay: "Ngày xưa cô để ý đến cái nhìn của người khác như vậy, trước mặt mọi người nắm tay tôi cũng không chịu. Lần trước cô mời tôi khiêu vũ, tôi đã nghĩ cô đã thay đổi, không ngờ bây giờ cô vẫn vậy, chưa từng thay đổi chút nào."

Trong giọng nói dường như chứa đầy sự phiền muộn và mất mát.

Cổ họng Kỷ Tú Niên khẽ động, đôi mắt dần phủ một lớp sương mờ: "Cô buông tay ra đi, đừng để người khác nhìn thấy, cô..."

'Cô đã kết hôn rồi', làm sao cũng không nói ra được.

Nàng không thể tự đâm thêm một nhát dao vào tim mình.

Chu Lang tự giễu cười một tiếng.

Rõ ràng vẫn luôn biết Kỷ Tú Niên là một người dịu dàng nhưng lại có giới hạn rõ ràng, bây giờ cô biết mình đã sớm ở ngoài giới hạn của nàng, cho nên không thể nào nghe được câu trả lời mà mình mong muốn từ nàng nữa.

Lòng tự trọng yếu ớt cũng đang từng giây từng phút giày vò cô, cười nhạo cô, không cho phép cô hạ thấp tư thái, vẫy đuôi cầu xin.

Chắc là kiếp trước nợ nàng rồi.

Chu Lang có chút thống khổ day day thái dương, cuối cùng cũng buông tay: "Cô đi đi, tạm biệt."

Chu Lang gọi một chiếc xe trở về, trên đường nhận được điện thoại của Đoạn Gia Như.

"Chu tổng bận rộn ơi, lần trước hứa về nhà ăn cơm, khi nào có rảnh vậy?"

"Tôi ăn rồi."

"Không sao, chỉ là gặp ba mẹ tôi một lát thôi... hai ông bà lớn tuổi rồi, dễ suy nghĩ nhiều."

"Được thôi."

Dù sao đêm nay cũng không có tâm trạng xử lý công việc, Chu Lang bảo tài xế đổi hướng, đi về phía nhà cũ của Đoạn gia.

Lúc xuống xe trời đã tối mịt, Đoạn Gia Như đứng ở cửa đợi cô. Thấy cô xuống xe, cô ấy xách váy lên, bước nhanh qua, tự nhiên khoác tay vào khuỷu tay cô: "Cuối cùng cô cũng đến rồi."

Chu Lang không kiềm chế được mà người cứng đờ, vài giây sau mới ép mình thả lỏng một chút: