thắt từ dạ dày trào lên, cảm giác buồn nôn mãnh liệt khiến Trình Nhan không nhịn được, xoay người chạy vào nhà vệ sinh gần đó nôn khan một hồi.

Ánh đèn trong nhà vệ sinh trắng bệch, phản chiếu gương mặt cô không còn một giọt máu. Cô đã bận rộn cả ngày, cố gắng hết sức để giúp đỡ họ, hóa ra sau lưng lại bị bàn tán như thế này.

Bước ra khỏi nhà vệ sinh, cô tạt nước rửa mặt trước bồn rửa tay. Bất chợt, cô nghĩ đến: Liệu năm đó Ôn Tuế Sưởng chọn cô, có phải cũng vì lý do như vậy không?

Cảm giác khó chịu trong dạ dày vẫn chưa thuyên giảm, Trình Nhan nhắn tin xin phép phó Tổng biên tập trên WeChat rồi đi về phía thang máy. Thật tình cờ, cô lại chạm mặt mấy người vừa nói chuyện lúc nãy.

“Trình Nhan, sắc mặt cô có vẻ không tốt lắm, cô không sao chứ?” Anh đồng nghiệp mặc sơ mi trắng giả vờ quan tâm.

“Không sao.” Trình Nhan dùng lực nhấn nút thang máy, chỉ muốn lập tức rời khỏi nơi này.

“Vậy bây giờ cô có rảnh không, có thể giúp tôi gửi một email sang bên Natelia được không? Tiếng Anh của tôi không tốt lắm, giờ biên tập lại chắc không kịp nữa, cô gửi giúp tôi nhé, phiền cô quá.”

Trình Nhan nhìn anh ta từ trên xuống dưới một lượt, sau đó cất lời.

“Tiếng Anh không tốt thì đi mà học.”

Vẻ mặt khi cô nói chuyện vẫn bình thản như mọi khi, khiến đối phương nhất thời không phản ứng kịp là cô đang mỉa mai mình.

Anh đồng nghiệp ngẩn người: “Cái gì cơ?”

“Tôi nói là, tiếng Anh không tốt thì đi mà học.” Trình Nhan vô cảm lặp lại lời vừa rồi, ngay cả ngữ điệu cũng không hề dao động.

Không khí rơi vào tĩnh lặng, dường như không ai ngờ được cô lại nói ra những lời như vậy. Nụ cười cợt nhả trên mặt anh đồng nghiệp đóng băng lại, thay vào đó là vẻ lúng túng.

‘Ting’ một tiếng, cửa thang máy mở ra, Trình Nhan bước vào. Mấy người bên ngoài đưa mắt nhìn nhau, phân vân không biết có nên vào hay không, nhưng trước khi họ kịp đưa ra quyết định, cô đã đóng cửa thang máy lại.

Ngày thứ hai sau khi Lễ hội thường niên kết thúc, Trình Nhan đáp chuyến bay chiều trở về Bắc Thành.

Hôm đó đúng vào ngày Tết Tiểu Niên, tối đến cô về nhà một chuyến.

Cũng giống như mọi năm, dì Trương đan cho cô áo len và khăn quàng cổ mới. Dì làm những việc may vá này luôn rất tỉ mỉ, đường kim mũi chỉ dày dặn, còn ấm áp hơn cả đồ mua bên ngoài.

Cô quấn chiếc khăn màu đỏ thẫm quanh cổ, soi gương rồi nói với dì Trương: “Đẹp lắm ạ, cháu rất thích.”

“Còn đây là đan cho cậu chủ, màu sắc cũng hợp với của cháu nữa,” Dì Trương cầm chiếc khăn màu xám khói bên cạnh lên ướm thử, “Dì xem video trên mạng rồi học theo đấy, nghe nói là kiểu đang thịnh hành, chỉ là không biết có bị ngắn quá không.”

Cổ họng như bị nghẹn lại, Trình Nhan định nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn nuốt lời vào trong, chỉ nói một câu cảm ơn.

Trâu Nhược Lan lúc này cũng từ cầu thang xoắn ốc đi xuống. Trong nhà có lò sưởi nên bà chỉ khoác một chiếc chăn len mỏng trên vai, những sợi tua rua màu lạc đà nhạt rủ xuống khuỷu tay, đung đưa nhẹ nhàng theo nhịp bước chân. Tách trà hoa vừa pha trên bàn trà vẫn còn bốc khói nghi ngút, bà ngồi xuống sofa, cầm tách trà bằng sứ xương lên nhấp một ngụm nhỏ.

Trình Nhan thu lại nụ cười, tháo chiếc khăn trên cổ xuống đặt sang một bên.

“Tuế Sưởng không đến à?” Bà hỏi.

“Không ạ.”

“Sắp Tết rồi, năm nay nó có ở trong nước không? Bố con hôm qua còn nhắc tới nó đấy.”

“Con không biết ạ.”

“Nghe nói thời gian này nó đều đi công tác, bình thường nó bận rộn như vậy, con phải quan tâm nó nhiều hơn, biết chưa?” Trâu Nhược Lan nói với giọng thâm trầm, thở dài một câu: “Bao giờ hai đứa có con thì mẹ mới yên tâm được.”

Trâu Nhược Lan cũng từng có thời trẻ trung, bà đương nhiên nhìn ra được tình cảm của hai người hoàn toàn không tốt như những gì họ thể hiện ra ngoài. Hơn nữa, cậu con rể này quá ưu tú, người bình thường không giữ chân được. Nhân lúc sự nghiệp của Tuế Sưởng đang phát triển tốt, nếu có đứa con, dù sau này tình cảm có vấn đề gì thì đứa trẻ cũng là một sự bảo đảm.

“Sẽ không có đâu.” Trình Nhan nhàn nhạt nói.

“Cái gì?” Trâu Nhược Lan nhíu mày, như thể không nghe rõ.

Những lời đã tập dượt vô số lần trên đường tới đây, lúc này lại nghẹn lại ở cổ họng. Hơi nóng xộc vào mắt, hốc mắt cô nóng lên như sắp trào nước mắt. Cô có đủ dũng khí để đề nghị ly hôn với Ôn Tuế Sưởng, nhưng lại thiếu đi bản lĩnh để mở lời với Trâu Nhược Lan.

“Con xem, Nhan Nhan đứa trẻ này ngoan ngoãn biết bao.”

Cô thường xuyên nghe thấy lời khen ngợi như vậy từ miệng Trâu Nhược Lan. Từ trước đến nay, cô đã quen với việc đóng vai một người con gái ngoan ngoãn, vâng lời.

Nhưng nếu có một ngày, cô không ngoan ngoãn, không vâng lời nữa thì sao?

Đối với cái gia đình này, cảm xúc của cô luôn rất phức tạp. Cô biết tất cả những gì cô có hiện tại đều là do gia đình này ban cho. Không có họ, cô không thể được ở trong căn nhà như thế này, không thể sống một cuộc sống như thế này. Sau khi rời khỏi viện phúc lợi, cô chưa bao giờ phải lo lắng về chuyện tiền bạc. Lúc học đại học, tiền tiêu vặt một tháng của cô còn nhiều hơn cả học phí.

Những cảnh tượng chỉ thấy trên tivi, vậy mà lại là cuộc sống cô có thể dễ dàng chạm tới.

Năm mười hai tuổi, ngày rời khỏi viện phúc lợi, viện trưởng nói với cô rằng điều may mắn nhất trong đời cô chính là cô có cái tên này.

Thực ra, cô cũng nghĩ như vậy.

Nhưng cô thường xuyên nghĩ đến một khả năng khác, cô luôn không thể thản nhiên chấp nhận tất cả những điều này. Vì vậy, bất kể Trâu Nhược Lan nói gì, sau khi tốt nghiệp, cô đều kiên trì tự mình đi phỏng vấn để có được công việc. Ít nhất khoản tiền lương được phát đúng hạn mỗi tháng là thứ do chính cô tự mình kiếm được.

Cô im lặng quá lâu, Trâu Nhược Lan đã chuyển sang chủ đề khác. Bà nhấp một ngụm trà, đầu ngón tay khẽ gõ lên vành đĩa trà mạ vàng.

“Anh trai con vẫn không chịu về nhà giúp đỡ, suốt ngày chỉ nghĩ đến cái công ty game đó, thật là chẳng làm được việc gì ra hồn. Nói ra, mẹ còn sợ bị bà Chu, bà Thẩm cười nhạo cho đây này.”

Dù có thành kiến với Trình Sóc nhưng Trình Nhan vẫn nói một cách khách quan: “Thực ra công ty của anh cũng phát triển rất tốt mà mẹ.”

Nghe Từ Hạo Viễn nói, Cung Vực Khoa Kỹ có tiếng vang lớn trong ngành, doanh thu hàng năm không hề thấp, đặc biệt năm ngoái còn ra mắt một sản phẩm cực hot, rất được giới trẻ ưa chuộng.

Trước đây cô cũng từng nghĩ Trình Sóc chỉ làm cho vui, nhưng giờ nhìn lại, một người dù có tệ hại đến đâu thì vẫn có những điểm ưu tú.

“Anh con từ nhỏ đã phản nghịch, con đường gia đình dọn sẵn thì nó cứ thích làm ngược lại, lại còn toàn lên mấy cái tin lá cải rẻ tiền, không được ngoan ngoãn như con…”

Đây đều là những chủ đề cũ rích, Trâu Nhược Lan vẫn đang tiếp tục nói thì ngoài sân bỗng vang lên tiếng động cơ xe phô trương.

Khi Trình Sóc từ bên ngoài bước vào cửa, Trình Nhan đang ngồi trên sofa bóc cam. Cô ngẩng đầu lên, gọi anh một tiếng theo thói quen: “Anh.”

Cứ như thể lần gặp mặt trước chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nghe thấy giọng cô, bước chân Trình Sóc khựng lại, ánh mắt trở nên thâm trầm.

“Chẳng phải là ghét tôi sao?” Anh nhếch mép, “Vẫn còn gọi tôi là anh à?”

Nhịp thở của Trình Nhan thắt lại. Cô thừa biết Trình Sóc