kinh ngạc, liếc nhìn cô vài cái.
Lam Tố Hinh cùng ngồi ghế sau với bà Chu. Trên đường, bà ta tỉ mỉ hỏi gia
cảnh của cô, cô trả lời một cách giản lược: Bố qua đời sớm, mẹ tái giá,
mới mất vì tai nạn xe. Cô đi khỏi nhà bố dượng, đơn độc, không người
thân thích, chỉ muốn tìm một công việc thích hợp để giải quyết chuyện
cơm ăn, chỗ ở trước.
Bà Chu xem chứng minh thư của cô. “Chắc cô vẫn đang đi học?”
Lam Tố Hinh do dự giây lát. “Tôi đã thi đỗ vào Học viện Kinh doanh Anh Tài nhưng bây giờ không có cách nào để đi học nữa.”
Bà Chu không nói gì thêm, sau khi chăm chú nhìn cô một lát, liền trầm ngâm như đang suy nghĩ gì đó. Bà ta không nói chuyện, Lam Tố Hinh cũng không lên tiếng. Hướng mắt nhìn ra ngoài cửa xe, cô vẫn thấy căng thẳng,
không biết mình đang đi đâu.
Chiếc Mercedes đi đến vịnh Ngân Sa ở ngoại thành, đây là một trong những khu
nhà đắt đỏ nhất thành phố. Nơi này gần núi, sát biển, phong cảnh tuyệt
đẹp. Chiếc xe đỗ trước một tòa biệt thự màu trắng giữa lưng chừng núi,
bà Chu đưa Lam Tố Hinh vào phòng khách.
“Cô ngồi đợi tôi một lát, tôi sẽ quay lại.”
Trong phòng bày trí hoa lệ nhưng không mất đi vẻ trang nhã, tinh tế. Lam Tố
Hinh có chút thấp thỏm, lo lắng ngồi xuống sofa, một cô giúp việc mặc áo trắng váy đen bưng đến cho cô một cốc nước cam ép lạnh. Nhấp một ngụm,
cảm giác mát mẻ lan khắp cơ thể. Nếu chỉ cầu có cơm ăn, chỗ ngủ thì nơi
cô đang sa chân vào này thực sự là vượt quá mong ước rồi.
Lam Tố Hinh muốn tìm hiểu một chút về Chu gia từ cô giúp việc nhưng ngẫm
nghĩ một chút lại thôi. Tốt hơn hết vẫn nên nói năng thận trọng, im lặng là vàng.
Bà Chu đi khoảng nửa tiếng sau mới về, nói: “Lam tiểu thư, phu nhân muốn gặp cô, mời cô đi theo tôi.”
Lam Tố Hinh nghe mà ngẩn người hồi lâu, hóa ra bà Chu không phải chủ nhân của ngôi nhà này, chủ nhân là người khác.
Vị phu nhân mà bà Chu nói muốn gặp Lam Tố Hinh đang ở trong một phòng khách nhỏ trên tầng hai.
Bà ấy là một người phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi, mái tóc đen búi sang trọng, làm nổi bật làn da trắng như ngọc. Bà ấy mặc bộ quần áo ở
nhà bằng chất liệu tơ tằm màu nâu nhạt, trên cổ đeo một sợi dây chuyền
trân châu sáng bóng, ngoài ra không có bất kỳ đồ trang sức nào khác,
nhưng vẫn toát lên khí chất cao quý, nho nhã.
Lam Tố Hinh đứng trước mặt bà ấy, bà ấy nhìn cô với ánh mắt soi mói từ đầu
xuống chân. Cô cảm thấy thấp thỏm, bất an, lo sợ bà ấy không ưng ý. Cô
thực sự không muốn phải đội nắng, đội gió, xách hành lý đi hết của hàng
này đến cửa hàng khác để giới thiệu bản thân mình thêm nữa. Càng nếm
trải cảm giác lang thang, vất vưởng thì càng khát vọng được bình yên, ổn định.
Bà ấy quan sát một lượt, hình như có vẻ hài lòng, nói thẳng vào vấn đề:
“Cô là Lam Tố Hinh phải không? Tôi muốn cô chăm sóc một bệnh nhân, cô
đồng ý không?”
Lam Tố Hinh trả lời không chút ngập ngừng: “Tôi đồng ý!”
“Nhưng bệnh nhân này rất đặc biệt, công việc của cô không phải chỉ là hộ lý
bình thường…” Phu nhân ngừng lại một lát, dường như đang suy nghĩ câu từ cho phù hợp. Hồi lâu sau, bà ấy bỗng chuyển chủđề: “Cô đã đọc Hồng lâu mộng chưa?”
Lam Tố Hinh bồn chồn gật đầu, không hiểu tại sao bà ấy lại hỏi vậy. Lẽ nào
người chăm sóc bệnh nhân còn phải đọc thuộc Hồng lâu mộng sao?
Phu nhân nhận ra sự nghi hoặc của cô, chậm rãi nói: “Trong Hồng lâu mộng,
Giả Bảo Ngọc có một đại nha hoàn tên Tập Nhân, cô ta đã chăm sóc anh ta
rất cẩn thận, chu đáo. Không chỉ là những sinh hoạt thường ngày mà còn
có cả chuyện giường chiếu. Lam tiểu thư, cô hiểu ý tôi chứ?”
Lam Tố Hinh sững sờ. “Phu nhân, ý của bà là… chăm sóc bệnh nhân này, tôi còn phải…”
Dù sao vẫn chỉ là một cô gái nhỏ tuổi, ngây thơ, nghe thấy những lời phu
nhân vừa nói, khuôn mặt Tố Hinh bất giác ửng hồng, không biết nói gì
thêm.
Phu nhân trầm tĩnh gật đầu. “Đúng, dù nó có bất cứ yêu cầu gì, cô cũng không được cự tuyệt.”
Trong lòng tràn ngập cảm giác quẫn bách, khó xử và xấu hổ, khóe mắt cô đỏ
lên, nước mắt như chực trào. Cô chỉ muốn tìm một công việc để kiếm tiền
sinh sống, chẳng lẽ bắt buộc phải trả giá bằng chính thân thể của mình
sao?
“Lam tiểu thư, nếu cô có thể đảm nhiệm được công việc này, tôi sẽ không để
cô thiệt thòi đâu. Cô đỗ vào Học viện Kinh doanh Anh Tài rồi, đúng
không? Tôi có thể cho cô tiền học đến lúc cô tốt nghiệp.”
Đầu óc cô trống rỗng, tai cũng như ù đi, nhưng hiện thực vẫn diễn ra sống
động ngay trước mắt, đúng là cuộc sống này vẫn luôn tàn nhẫn và khó thở
đối với những người như cô. Lại là một cuộc giao dịch, nhưng khác là
được diễn ra trong một tòa biệt thự trang hoàng của vịnh Ngân Sa, cũng
coi như là vụ làm ăn tốt. Rất lâu sau, Lam Tố Hinh mới gắng sức trấn
tĩnh, hít một hơi thật sâu, nói: “Tôi… có thể gặp người bệnh đó trước
không?”
Đó là một người như thế nào đây? Nếu là người có cơ thể và tâm hồn tàn tật như A Đống thì cô thực sự có chút sợ hãi.
Phu nhân đang định nói gì đó thì bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập, bà Chu nói vọng vào: “Phu nhân…”
Phu nhân vốn đang bình thản ngồi trên sofa, nhâm nhi chén trà, vừa nghe
thấy tiếng gõ cửa dồn dập của bà Chu thì đứng bật dậy, vội vàng xỏ dép
rồi nhanh chóng đi ra mở cửa, hỏi: “Có phải Hạo Đông lại làm sao rồi
không?”
“Vâng, phu nhân, Hạo Đông đột nhiên nổi giận đùng đùng, đập phá mọi thứ.”
Ngay sau đó, ở đầu bên kia hành lang trên tầng hai, không biết trong căn
phòng nào, bỗng vang lên tiếng đàn ông gào thét đau đớn, tiếp đó là
tiếng đổ vỡ của đồ vật làm bằng thủy tinh. Tiếng thét đó giống như một
con thú bị trọng thương đang lăn lộn, gầm rú vang vọng nơi rừng sâu
khiến Lam Tố Hinh bất giác cảm thấy sợ hãi.
Phu nhân lập tức chạy ra khỏi phòng, bà Chu cũng theo sau, họ quên mất còn
Lam Tố Hinh vẫn đang đứng đó. Cô vội vàng xách túi hành lý, cuống quýt
đi xuống lầu. Phòng khách lớn ở dưới lầu vô cùng tĩnh lặng, hầu hết
người hầu ở đây đã được đào tạo, không được truyền gọi thì không lộ mặt. Cô rời khỏi căn phòng đó mà không gặp bất cứ trở ngại nào, dưới ánh
nắng chói chang như thiêu đốt bên ngoài sân, lớp mồ hôi lạnh trên người
ban nãy dần tan biến.
Quá đáng sợ! Giữa ban ngày ban mặt mà tiếng gào thét đó vẫn khiến người ta
sởn gai ốc, nếu nghe thấy lúc nửa đêm thì chắc chỉ còn nước vỡ tim mà
chết.
Trực giác mách bảo Lam Tố Hinh, chủ nhân của tiếng thét đó nhất định là
“bệnh nhân đặc biệt” mà phu nhân muốn thuê cô chăm sóc. Nếu cô đoán
không lầm thì người bệnh này chắc chắn bị thần kinh, hơn nữa, có thể là… còn có chiều hướng bạo lực. Vị phu nhân kia còn muốn cô “cẩn thận, chu
đáo” chăm sóc anh ta, không được cự tuyệt bất cứ yêu cầu nào của anh ta, vậy nếu anh ta muốn đánh cô, giết cô, cô cũng phải chấp nhận sao?
Tuy rất muốn học đại học nhưng Lam Tố Hinh không muốn dùng sinh mạng để
đánh đổi, sao cô dám ở bên một bệnh nhân đáng sợ như thế chứ? Rời khỏi
tòa biệt thự sang trọng ấy, cô đi bộ gần nửa giờ đồng hồ mới đến được
trạm xe buýt gần nhất, bắt xe quay lại trung tâm thành phố, tiếp tục
công cuộc tìm việc.
Thời điểm giữa trưa là lúc nóng nhất của một ngày mùa hạ. Lúc này chẳng ai
muốn đi ra ngoài đường,