quay đầu lại, trên mặt vẫn mang theo nụ cười.

Thang Lê bước về phía Lục Dương một bước rồi bỗng nhiên dừng lại, cô nói: "Tớ của hiện tại vẫn thích cậu."

Thang Lê nhìn đồng t.ử đang d.a.o động của Lục Dương, nhẫn tâm lùi lại một bước, kìm nén cảm xúc đang trào dâng, giọng nói thậm chí còn run rẩy nói ra câu đó: "Bây giờ, tớ có thể thử bắt đầu không thích cậu nữa."

Nói xong, không đợi Lục Dương nói hay phản ứng gì, Thang Lê quay người sải bước đi về hướng ngược lại.

Khoảnh khắc quay người, những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng trào ra, lăn dài trên má, rơi xuống xương quai xanh trắng ngần, tan vào trong gió, rơi xuống bãi cát nóng bỏng, chôn vùi tất cả.

...

Đầu tháng Bảy, Thang Lê nhận được giấy báo trúng tuyển đại học nước ngoài. Trần Hà tiếp tục gia hạn hợp đồng thuê nhà, giữa tháng Bảy, Thang Lê và Trần Hà chuyển khỏi khu tập thể cũ, rời khỏi thành phố Bắc Xuyên.

Một ngày nắng đẹp cuối tháng Bảy, Lục Dương ngồi bên cửa sổ nhìn thấy cửa sổ kính đối diện vốn đóng chặt nửa tháng nay bỗng nhiên được mở ra, cậu nhìn chằm chằm sang đó, ngay cả bản thân cũng không rõ mình đang mong chờ điều gì.

Rèm cửa được kéo ra, đối diện có một đôi vợ chồng mới cưới chuyển đến, cô con gái sáu tuổi ngồi trước bàn, áp mặt vào lưới chống trộm nhìn thấy Lục Dương, bỗng nhiên cười toe toét.

Lục Dương ngẩn người, tay vẫn nắm c.h.ặ.t c.h.â.n bàn, vừa định giơ tay vẫy chào thì cửa sổ bỗng bị đóng sầm lại, đứa bé bị bế đi chỗ khác.

Ngồi trở lại, Lục Dương vô thức lấy cuốn sổ màu hồng đặt trên cùng ngăn tủ ra lật xem.

Đây là một cuốn truyện tranh vẽ tay, nhân vật chính là một chú heo con màu hồng tên là Tiểu Dương.

Trong vô số câu chuyện, lấy con đường số 1 làm chủ tuyến, chú heo con vượt qua mọi chông gai thử thách, cuối cùng trở thành nhà vô địch bóng rổ, trở thành nhà khoa học, trở thành nghệ sĩ guitar, còn trở thành nhà thám hiểm, trở thành nhà ẩm thực, trở thành tài xế, trở thành phi công, trở thành bác sĩ, trở thành chủ cửa hàng thú cưng...

Trang cuối cùng, chú heo con hỏi chú nhím nhỏ luôn đồng hành cùng mình:

"Tại sao heo không biết bay?"

Chú nhím nhỏ nghĩ ngợi rồi trả lời:

"Heo bay lên thì gọi là gì?"

"Heo bay?"

"Không đúng, là Siêu nhân Heo (GG Bond)!"

Nhím nhỏ nói xong bỗng nhiên cười phá lên.

Dòng cuối cùng, Lục Dương nhìn thấy một câu Thang Lê viết rất nắn nót:

"Đợi tớ, tìm thấy cậu."


Chương 29: "Mùa xuân rồi sẽ đến..."
"Mùa xuân rồi sẽ đến, đúng không?"

Năm năm sau.

Đầu tháng Ba, tiết trời bắt đầu ấm lên.

Chuyến tàu từ Tây Ninh đi Lhasa vì động đất mà thông báo trễ giờ lần thứ ba. Thang Lê ngẩng đầu nhìn dòng chữ đỏ chạy trên bảng điện tử, khẽ rũ mắt, nhẹ nhàng gõ bàn phím.

Một lát sau, cô cầm chiếc điện thoại sắp hết pin gửi tin nhắn cho đối phương: [Báo cáo quý mới đã sửa xong gửi vào mail, vui lòng kiểm tra.]
Gửi tin nhắn xong, điện thoại báo chỉ còn 10% pin. Cô ngẩng đầu tìm trạm sạc, nhìn thấy đám đông chen chúc chật kín cả ga tàu cao tốc, cảm giác như đã mấy đời trôi qua.

Rõ ràng lúc mới đến chẳng có mấy người, thoáng cái đã đến tối rồi.

Chưa tìm thấy trạm sạc thì một mùi thơm đã bay tới theo hướng gió khó lường của ga tàu, cái bụng cũng bắt đầu sôi lên sùng sục.

Mùi thơm dễ tìm hơn trạm sạc nhiều, Thang Lê bỗng quay đầu nhìn thấy ba cô gái ngồi vây tròn trên đất, ai nấy đều buộc tóc đuôi ngựa cao vút, kẹp tóc nhiều màu sắc, mỗi người bưng một bát mì gói ăn ngon lành.

Thang Lê nuốt nước miếng, lặng lẽ dời mắt đi, cúi đầu sờ cái bụng đói meo mới phát hiện từ sáng đến giờ mình chưa ăn gì.

"Chị gái xinh đẹp ơi, ăn cùng không ạ?"

Gáy Thang Lê tê rần, bán tín bán nghi quay đầu lại, thấy một cô gái giơ bát mì chưa bóc tem lên, cười rạng rỡ lắc lắc với cô.

"À không..." Da mặt Thang Lê nóng lên, theo phản xạ định giơ tay lịch sự từ chối, nhưng cái bụng lại kêu vang trời phản đối, cô bỗng c.ắ.n môi, đổi giọng nói khẽ: "Cảm ơn em, chị sẽ trả tiền cho em."

"Không sao đâu ạ, bọn em có nhiều lắm." Cô bé nghe vậy cười tươi, nhiệt tình đứng dậy định giúp pha mì.

"Để chị tự làm được rồi." Thang Lê vội vàng nhận lấy, cười lịch sự và ngại ngùng với cô bé.

Xé nắp mì, đổ nước sôi vào, mùi thơm lập tức lan tỏa.

Thang Lê không biết từ lúc nào đã ngồi cùng với họ, cả ba cô gái đều cười tủm tỉm nhìn cô. Lúc này Thang Lê mới nhìn rõ, cô bé đưa mì cho cô kẹp tóc hình ngôi sao màu xanh lam, lần lượt bên phải là màu vàng và màu hồng.

"Chị gái xinh đẹp ơi, chị cũng đi du lịch Thanh Tạng à? Hay là đi công tác?" Cô bé kẹp tóc xanh hỏi.

Thang Lê úp hai tay vào hộp mì, hơi ấm lan tỏa từ đầu ngón tay xua tan cái lạnh mười độ.

Cằm nhọn vùi trong mái tóc dài buông xõa ngoan ngoãn, cổ áo sơ mi hơi mở để lộ xương quai xanh tinh tế, cô mỉm cười lắc đầu, đính chính đơn giản: "Không phải công tác, chỉ là muốn đi đến nơi xa một chút xem sao thôi."

"Là vì áp lực công việc lớn quá ạ?" Cô bé lại hỏi, đôi mắt sáng lấp lánh.

Thang Lê nghĩ ngợi, bỗng cười hỏi lại: "Sao em lại hỏi thế?"

Cô bé buột miệng: "Bọn em từ miền Nam tới, dọc đường gặp rất nhiều người, đi đến nơi xa thực ra không phải để ngắm nhìn thế giới, mà chỉ là muốn lãng phí chút thời gian vào những việc ngoài công việc thôi."

"Ý em là, trốn tránh?" Thang Lê hiểu ý cô bé.

Cô bé lại lắc đầu: "Cũng không hẳn ạ, vì không trốn được, nên họ sẽ liên tục kiểm tra tin nhắn điện thoại suốt hai mươi tiếng trên tàu, sợ bỏ lỡ điều gì đó. Có thể là lời xin lỗi của người yêu? Có thể là mail bị trả về? Cũng có thể là tin nhắn của bố mẹ?"

Mắt cô bé sáng rực, khi nói những lời này giống như Hoàng t.ử bé giáng xuống hành tinh khác, nhìn thấy những điều kỳ lạ ấy và cảm thấy khó hiểu, cảm thấy thế giới người lớn thật kỳ quặc.

Thang Lê nhíu mày, động tác trên tay dần chậm lại.

Băng qua sông dài núi cao, điều thực sự muốn là gì đây?

Trong lúc Thang Lê cúi đầu không nói gì, ba cô gái đề nghị chơi trò dán giấy.

"Dù sao đợi cũng là đợi, chị ơi, chị chơi cùng bọn em đi!"

Thang Lê nhìn xấp giấy ghi chú dày cộp, trong lòng có chút rung động.

Trong ký ức, một vài hình ảnh vẫn đang nhảy múa, phát từng khung hình một, dòng sông chua xót dưới đáy lòng lại bắt đầu tuôn chảy, cô vô thức nắm chặt tay.

Ba cô gái đang độ tuổi thanh xuân ăn no xong cười nói rôm rả, dán giấy lên mặt nhau, chỉ vào mặt nhau cười ngặt nghẽo, ríu rít nói chuyện, rồi lại giơ điện thoại lên tự sướng...

Thang Lê thua rất ít, nhưng vẫn bị dán giấy lên mặt.

"Nói thật hay mạo hiểm?"

Thang Lê thầm cười trong lòng, trò chơi ấu trĩ này đã bao năm không chơi rồi, lần trước chọn mạo hiểm, lần trước đã làm gì ấy nhỉ...

Hình ảnh trong đầu liên tục lướt qua, bên tai dường như nghe thấy tiếng ve kêu mùa hè năm ấy, nhìn thấy ánh đèn cắm trại sáng rực dưới lều, ngửi thấy mùi cỏ xanh vương trên ngón tay, tiếng ồn ào, tiếng cười đùa của những người đó hòa thành một cục bông mềm mại, ngứa ngáy trong tim.

"Nói thật đi." Thang Lê trả lời.

"Chị xinh đẹp thế này, có trải nghiệm tình cảm nào chấn động không ạ?"

"..."

Thang Lê nhíu mày nghĩ một chút, lắc đầu.

"Sao có thể chứ!" Cô bé trợn tròn mắt không thể tin nổi, khua tay múa chân, "Chị ơi, không có ai theo