đoạn cuối.]
*

Đặt chân xuống mặt đất Amsterdam là vào một buổi sáng sớm, cùng là bước vào mùa hè, thế nhưng những cơn gió ở nơi này lại thổi đến mức khiến người ta phải run rẩy cầm cập.

"Mấy ngày nay trời mưa, nhiệt độ giảm xuống rất mạnh." Chàng trai tự xưng là A Nam kia đưa cho tôi một chiếc áo khoác, "Khoác lên người đi."

Suốt dọc đường rời khỏi sân bay, bầu trời mây mù âm u dày đặc. Tôi và Chu Duật ngồi ở hàng ghế sau của chiếc xe ô tô, không một ai có thể thốt ra được lấy một lời.

A Nam đang lái xe, những lúc xoay chuyển chiếc vô lăng, nơi cổ tay để lộ ra một đường hình xăm, ngón tay áp út bên tay trái có đeo một chiếc nhẫn.

Cậu ta là một chàng trai vạm vỡ khỏe khoắn, cắt tóc đầu đinh, làn da màu bánh mật, ở vị trí xương chân mày còn có một vết sẹo hơi mờ. Giọng nói mang âm điệu Đài Loan.

Trong khoang xe đầy im lặng, chỉ có tiếng của thiết bị định dẫn đường là vang lên không ngừng nghỉ.

"Xin lỗi nhé. Sau khi đến nơi này, số lần tôi đi ra ngoài cũng không nhiều."

"Không sao đâu." Tôi khẽ khàng đáp lại, tầm mắt tìm kiếm hướng về phía bên cạnh mình.

Chu Duật nghiêng đầu tựa sát vào chiếc cửa kính xe, không nhìn rõ được biểu cảm. Tôi vươn ngón tay trỏ ra dò dẫm tiến vào trong lòng bàn tay anh, anh không quay đầu lại, chỉ lặng im không nói mà nắm chặt lấy tay tôi.

Bầu không khí bất an đã bắt đầu lan tràn ra kể từ khoảnh khắc nhìn thấy dáng vẻ tiều tụy xuống dốc của A Nam xuất hiện ở đại sảnh sân bay rồi.

Nghe cậu ta nói xong câu "A Hoài muốn tự mình giải thích tất cả mọi chuyện", chúng tôi liền đi theo bước lên xe.

A Nam rất ít lời, cả con người cậu ta như bị ngập chìm trong một sự mệt mỏi đầy bất lực nào đó.

Một người có cuộc sống hạnh phúc thì không nên biểu hiện ra trạng thái như thế này.

Phong cảnh lướt nhanh qua bên ngoài cửa sổ xe, những sắc màu rực rỡ xen lẫn nhau của khu đô thị châu Âu vào ngày âm u trông giống như bị bám một lớp bụi bặm. Mây tích tụ đè nặng lên những ngọn chóp nhọn của nhà thờ giáo đường, bầy chim bồ câu lượn quanh quảng trường bay lơ lửng ở tầm thấp.

Chúng tôi vượt ngàn dặm xa xôi mà đến, dường như đang tiến lại ngày một gần hơn với một sự thật mà bản thân không hề mong muốn phải đối diện.

"Hello, cả nhà thân yêu ơi, có nhớ em không nào?”

"Đứng ngốc ra đó làm gì thế, ngồi đi chứ.”

"Sao vậy? Như này đã không nhận ra được nữa rồi à?"

Người nằm trên giường bệnh mang thân hình gầy gò héo hắt, lúc nhìn thấy chúng tôi thì đang cố sức nặn ra một chút dáng vẻ tràn đầy sức sống.

Chu Hoài biến mất hơn ba tháng trời, gầy guộc đến độ chỉ còn trơ lại một nắm xương, làn da vàng vọt khô khốc không có một tí huyết sắc nào, trên đầu đội một chiếc mũ len, ngoại trừ giọng nói ra thì gần như khiến người ta không dám nhận người quen.

A Nam bê hai chiếc ghế tựa đến, sau đó ngồi xuống bên cạnh giường bệnh, nắm lấy bàn tay của Chu Hoài.

"Giới thiệu một chút nhé, Hà Sĩ Nam, chồng của em, người chồng đã đăng ký kết hôn hợp pháp."

"Chuyện của hai người, em đã lải nhải kể đi kể lại với A Nam mấy lượt rồi, anh ấy quen thuộc lắm luôn." Chu Hoài nhe răng cười, lộ ra hàm răng vẫn trắng muốt như cũ, "Sau khi em không còn ở đây nữa, nếu có ngày nào đó anh ấy gặp phải rắc rối phiền hà gì thì còn xin hai người hãy bận tâm giúp đỡ nhiều hơn."

"Thế nào gọi là 'không còn ở đây nữa'?" Chu Duật đã giữ im lặng quá lâu rốt cuộc đã mở miệng lên tiếng.

"Bệnh án đâu rồi? Ghi chép quá trình điều trị đâu? Em đã đến khám những bác sĩ nào? Đã đi đến những bệnh viện nào rồi? Tây y không được thì vẫn còn Đông y, bác sĩ không được thì đi tìm những vị chuyên gia đỉnh cao xuất sắc hơn, bây giờ anh sẽ liên lạc ngay—"

"Anh trai." Chu Hoài cất tiếng, khựng lại một chút rồi nói, "Xin lỗi anh, anh trai."

Chu Duật đột ngột quay lưng đi, áp tay che lấy mặt rồi ngồi sụp xuống.

Khi chuyện sống chết chặn ngang ở ngay trước mặt không một lời báo trước, một người có mạnh mẽ kiên cường đến đâu đi chăng nữa thì cũng không cách nào tránh khỏi việc bị đánh gục sụp đổ.

"Cho nên, chỉ có thể là Hà Lan." Tôi run rẩy lẩm bẩm thì thầm, "Nơi vừa ủng hộ hôn nhân đồng giới hợp pháp, lại vừa ủng hộ cái chết nhân đạo."

Trong làn nước mắt giàn giụa nhạt nhòa, tôi mơ hồ nhìn thấy hình ảnh Chu Hoài đang dang rộng hai cánh tay, thế là tôi loạng choạng bước hụt lao về phía đó, ôm chặt lấy tấm thân xác gầy mòn héo úa đến mức khiến người ta phải đau lòng nát ruột kia.

Đọc tiếp các chương mới nhất tại Mùa Hè Cuối Cùng - Thang Thang Đại Ma Vương

"Bingo, Tiêu Tiêu." Giọng nói của Chu Hoài văng vẳng bên tai, "Thật là, cậu cướp mất lời thoại rồi, tớ còn biết nói cái gì nữa đây?"

"A Hoài, em phải tin tưởng anh trai." Chu Duật áp sát gương mặt của người em trai vào trong lòng mình, cố kìm nén giọng nghẹn ngào chực khóc, "Anh sẽ, anh sẽ đi liên hệ với những người bác sĩ tốt nhất, bất kể có phải đánh đổi cái gì đi nữa, nhưng xin em đừng... vạn lần xin em đừng từ bỏ vào ngay lúc này..."

Chu Hoài vươn tay ra, lau đi những giọt nước mắt cho anh trai từng cái từng cái một.

"Anh trai, em tin tưởng anh, chỉ là, chỉ là em thực sự không tài nào kiên trì chống chọi tiếp được nữa rồi.”

"Hai người có biết không, mẹ kiếp tiến trình của căn bệnh này nó chạy nhanh thật đấy, vừa mới kiểm tra phát hiện ra thì đã di căn rồ. Mẹ nó chứ, không thèm cho một chút cơ hội cứu vãn bù đắp nào.”

"Khoảng thời gian ban đầu, em cũng bị dọa cho ngơ ngác sợ hãi đến mất hồn. Suốt mấy đêm liền, em đau đớn đến mức thậm chí còn không thể làm nổi việc chợp mắt đi vào giấc ngủ, chỉ biết ngồi trơ trọi trên giường, nhìn ông trời sáng lên từng chút từng chút một, rồi lại từng chút một tối sầm đi, thầm nghĩ xem, rốt cuộc bản thân mình còn lại bao nhiêu lần ngắm mặt trời mọc mặt trời lặn nữa đây?"

...

Cậu ấy đến bệnh viện để bàn luận về phương án hóa trị, hỏi bác sĩ xem, dựa trên tình trạng hoàn cảnh này của cậu ấy mà nói thì liệu pháp hóa trị liệu có thực sự đem lại hiệu quả hay không?

Bác sĩ nói, chỉ có thể thử xem sao thôi.

Chu Hoài nở nụ cười đầy vẻ bất lực khôn cùng.

Trước đó, cậu ấy đã tự mình đi dạo quanh các phòng bệnh một vòng, nhìn thấy một ông cụ khổ sở van nài van xin con trai mình từ bỏ việc trị liệu, nghe thấy một người phụ nữ khóc lóc kể lể oán trách chồng mình vì tác dụng phụ của hóa trị mà bị nhồi máu não dẫn đến liệt nửa người rồi.

Những chiếc giường bệnh ở khu vực chứng bệnh nặng, đôi khi chẳng khác gì những ngôi mộ nằm chờ chết cả.

Vậy nên, có cần phải tiếp tục chữa trị nữa không đây?

Chữa... có những người kiên định vững vàng, có những người lại dao động lắc lư. Kẻ mang tâm trạng mờ mịt hoang mang nhất chính là những người bệnh nhân chịu sự bất hạnh kia.

Có chữa không?

Cậu ấy nghe thấy từ trên một chiếc giường bệnh truyền đến tiếng r*n r* đầy đau đớn khổ sở, thế là tiến tới hỏi, có cần cháu giúp bác gọi bác sĩ đến không ạ?

Người đó mở ra một khe hở nhỏ ở đôi mắt hoàn toàn không có lấy một chút sức sống nào, hơi thở yếu ớt như một sợi tơ mỏng: "Bác sĩ á? Thôi bỏ đi, cậu làm ơn làm phước, cho tôi một con dao đi."

Dĩ nhiên, trong phòng bệnh cũng có những con người mang tinh thần tích cực lạc quan. Nhưng Chu