xuyên qua đám đông chen chúc. Có lẽ vì biểu cảm của cô ấy trước khi đi trông thực sự không ổn, nên Lâm Độ cảm thấy mình nhất thiết phải theo sau xem tình hình thế nào. Ít nhất cũng là một chút quan tâm giữa bạn bè với nhau.

Phần đầu buổi tổng duyệt vẫn chưa đi hết nửa chặng đường, tiếp theo là mấy tiết mục liên tiếp. Lâm Độ nói với Kha Du một tiếng, rồi xách tà váy dài thườn thượt lách qua đám đông đang tắc nghẽn. Hành lang bên ngoài rất tối, đèn cảm ứng mấy ngày gần đây hình như bị hỏng. Đồng nghiệp đã phản ánh vài lần, có lẽ do mọi người đều quá bận rộn nên vẫn chưa có ai đi sửa, mỗi tối lúc tan làm đều phải đi vòng một đoạn sang phía thang máy để bật đèn thủ công, đợi mọi người đi hết, người cuối cùng mới tắt đi.

Lâm Độ nương theo chút ánh sáng le lói từ tấm biển chỉ dẫn lối thoát hiểm màu xanh huỳnh quang để nhìn quanh, người của ê-kíp Trần Lê đang ở phía thang máy bên tay phải, cô quan sát kỹ mấy lần nhưng không thấy Chu Kỳ đâu. Cấu trúc tầng này không quá phức tạp, từ trường quay ra khoảng mười mấy mét bên tay phải là thang máy. Bên trái hành lang là nhà vệ sinh và một lối rẽ, lối rẽ này thông với lối thoát hiểm, Lâm Độ tìm dọc đường nhưng không thấy Chu Kỳ.

Cô chạy ra gấp quá, điện thoại vẫn để trong túi xách ở phòng trang điểm, đừng nói là liên lạc qua điện thoại, ngay cả thiết bị chiếu sáng cũng không có, chỉ có thể dựa vào đôi mắt đang dần thích nghi với bóng tối, tìm theo mũi tên trên biển chỉ dẫn an toàn. Trong hành lang vắng lặng chỉ có tiếng giày cao gót của cô kêu “cộp cộp”, dưới chân tối đen như mực, đến cái bóng cũng sắp không nhìn thấy nữa. Đã đi được mười mấy mét, nương theo ánh sáng hắt ra từ nhà vệ sinh đằng xa, Lâm Độ rảo bước đi tới, vất vả xách váy vào trong tìm một vòng, mấy ngăn phòng đều không thấy người.

Không ở đây. Lâm Độ lại xách lễ phục, đạp giày cao gót vất vả đi ra, rẽ vào lối rẽ trên hành lang. Hai cánh cửa kim loại màu xám trắng của cầu thang bộ nằm sâu trong lối rẽ đang mở toang, bên trong là một khoảng đen ngòm sâu hoắm, như một cái hố đen khổng lồ.

“Chu Kỳ?” Lâm Độ cất tiếng gọi tên cô ấy, âm lượng vừa phải.

Không có tiếng đáp lại. Chẳng lẽ cũng không ở đây sao? Nhưng nếu Chu Kỳ đi ra phía sảnh thang máy, chắc chắn sẽ gặp ê-kíp quản lý của Trần Lê, trong tình huống này theo lý mà nói họ phải tránh fan và ê-kíp nhất mới đúng. Hay là Chu Kỳ đi tìm ê-kíp của Trần Lê để nói rõ ràng rồi?

Lâm Độ nghĩ vậy, nhưng bước chân vẫn vô thức nhích thêm vài bước về phía cầu thang bộ. Trong màn đêm yên tĩnh gần như không có bất kỳ tạp âm nào này, chỉ cần gót giày của cô hơi chạm đất là âm thanh sẽ trở nên vô cùng rõ rệt. Cũng đúng, sao cô ấy lại chạy tới đây được. Cô vịn vào cánh cửa kim loại, đang định rút lui thì nghe thấy một tiếng nấc nghẹn bị kìm nén. Lâm Độ đứng sững tại chỗ, lại một tiếng nữa. Cô nương theo hướng phát ra âm thanh đi tới vài bước, giẫm lên bậc thang đá hoa cương, ngẩng đầu lên, quả nhiên nhìn thấy ánh sáng mờ ảo từ điện thoại của Chu Kỳ.

Mắt đã sớm thích nghi với bóng tối, Lâm Độ nhìn thấy Chu Kỳ đang ngồi trên bậc thang ở tầng trên, tay vòng lại ôm lấy đầu gối, cố sức nén tiếng nấc cụt. Chiếc điện thoại cầm trên tay đang tỏa ra ánh sáng, nhìn kỹ không khó để nhận ra đó là giao diện hot search của Weibo.

Theo sau đến tận đây để an ủi bạn mình, Lâm Độ đi đến đây, khó khăn lắm mới tìm được người, chỉ còn cách nhau một đoạn cầu thang, nhưng cô lại dừng bước, không biết có nên đi lên hay không. Có lẽ đối với bạn bè mà nói, đây là một sự mạo phạm. Cô chỉ tình cờ bắt gặp vài lần, đoán ra được toàn bộ câu chuyện, nếu cứ thế đi tới có lẽ sẽ hơi đột ngột.

Trong lúc lưỡng lự, từ phía trên lại vang lên giọng của Chu Kỳ, lần này là gọi tên cô: “Lâm Độ.”

Giọng nói nghe rõ mồn một là vừa mới khóc xong, mang theo âm mũi đặc sệt. Chu Kỳ hỏi cô: “Cậu đã đến rồi sao còn định đi thế.”

“Mình…” Lâm Độ nhất thời không biết phải nói gì, cẩn thận hỏi, “Cậu ổn không?”

“Không biết nữa.” Chu Kỳ nói kèm tiếng khóc, “Mình không biết… mình chỉ cảm thấy rất khó chịu, sắp không thở nổi nữa rồi.” Trong lời nói ẩn chứa sự uất ức và luống cuống.

Trong môi trường gần như không nhìn thấy rõ ngón tay này, sự hư vô đen kịt xung quanh dường như đều bị lấp đầy bởi những cảm xúc mãnh liệt. Lâm Độ đứng ở đây, dường như có thể thấu cảm được nỗi đau đớn ấy. Một tay cô xách chiếc váy vướng víu, tay kia vịn vào tay vịn cầu thang, khó khăn bước lên.

Phải tốn rất nhiều công sức cô mới ngồi xuống được bên cạnh Chu Kỳ. Hệ thống sưởi ấm của tòa nhà dường như không lan tỏa tới đây, trong lối cầu thang bộ bụi bặm bay đầy, bậc thang đá hoa cương lạnh lẽo như thể vừa được đẽo ra từ hầm băng. Bộ lễ phục cúp ngực màu vàng nhạt trên người Lâm Độ vốn không mấy vừa vặn, không khí lạnh lưu động cứ thế len lỏi vào da thịt, nhiệt độ này khiến cơ thể cô run rẩy theo bản năng.

Lâm Độ đưa tờ khăn giấy trong tay cho Chu Kỳ.

“Nếu muốn khóc thì cứ khóc ra đi.” Lâm Độ khẽ nói, “Đến khóc mà cũng phải kìm nén thì con người ta sẽ hỏng mất thôi.”

Giọng cô rất nhẹ, trong không gian kín mít vắng lặng này chỉ gợi lên một chút tiếng vang. Cô không giỏi an ủi người khác cho lắm, nhưng cô nhớ rõ những lời mà Tư Tuyền, Tiểu Nghiêu… và những người bạn khác đã nói với cô vào lúc cô tuyệt vọng và khó khăn nhất. Họ bảo cô rằng muốn khóc thì phải khóc ra, cô đã ghi nhớ điều đó, và hy vọng có thể truyền đạt sự quan tâm này cho người tiếp theo cần đến nó. Vì vậy cô đã đuổi theo, và nói với Chu Kỳ như thế.

Hy vọng dẫu chỉ là sự bầu bạn ít ỏi chẳng đáng là bao này cũng có thể khiến Chu Kỳ thấy khá hơn một chút. “Cảm ơn cậu, Lâm Độ.”

Chu Kỳ không kìm được tiếng khóc, cứ thế liên tục nói lời cảm ơn.

Tiếng khóc đau thương đến tột cùng ấy, dù chỉ là một người đứng xem, cũng khó tránh khỏi cảm thấy thắt lòng.

“Có phải cậu… nhận ra rồi không?” Chu Kỳ khịt mũi, hỏi Lâm Độ, “Chuyện của mình và… anh ấy?”

Anh từng nói cô chẳng giấu nổi tâm sự, Chu Kỳ không biết có phải mình đã thể hiện quá rõ ràng hay không, chẳng riêng gì Lâm Độ, mà ngay cả những lời đùa cợt đoán già đoán non trước đây của Lý Tri Dã cũng khiến cô mỗi lần đều phải giật mình. Thế nhưng giờ đây dường như tất cả đều chẳng còn quan trọng nữa. Chu Kỳ bật cười đầy tự giễu. Một thần tượng như anh ngay cả chuyện có vợ sắp cưới cũng đã bị lộ ra rồi, thì người bạn gái trong bóng tối này còn tính là gì nữa đây.

“Mình chỉ lờ mờ đoán được thôi.” Lâm Độ nói, “Mình chưa từng kể với bất kỳ ai khác cả.”

“Có kể rồi cũng chẳng sao, dù gì thì cũng đã thành ra thế này rồi.”

Chu Kỳ ôm lấy mặt, hết đợt này đến đợt khác òa khóc nức nở không sao kìm nén được. Lâm Độ ngồi bên cạnh, trong lòng cảm thấy không mấy dễ chịu. Trong suốt quãng thời gian bên nhau trước đây, Chu Kỳ luôn là một người lạc quan, lúc mới bắt đầu kề cận suốt hai tháng trời, cô chưa từng thấy Chu Kỳ khóc hay nổi nóng lấy một lần. Giờ đây thấy bạn khóc đến mức hơi thở không thông, Lâm Độ cũng thấy nghẹn ngào muốn khóc theo.

“Có lẽ mấy thứ đó đều là do bọn chó săn viết bậy thôi,” cô vỗ nhẹ lên vai Chu Kỳ, cố gắng mang đến chút cảm xúc tích cực, “Hay là, cậu cứ đợi đến lúc tổng duyệt kết