không có chung sở thích, nhưng chúng tôi có một tình bạn tuyệt đẹp, nó gắn kết con người còn chặt chẽ hơn thứ gọi là “cùng đẳng cấp”. Và tôi tự hào về điều đó.

***

Hôm nay, số tôi quả là đen thui như cái đít nồi. Vừa vào tiết một đã bị cô giáo dạy văn gọi lên kiểm tra bài cũ. Cô liếc nhìn quyển vở ghi bài của tôi, mặt tái mét vì tức giận, quát lên:

- Vy! Sao em không ghi chép bài?! Trong vở bỏ từ tận bài 12, từ bài 13 đến bài 20 không hề có một chữ nào! Em ngồi trong giờ của tôi toàn làm cái gì vậy?

Tôi nghĩ thầm, thì toàn ngủ chứ làm gì. Nhưng tôi không dám nói ra, chỉ lí nhí:

- Thưa cô em xin lỗi.

- Không xin lỗi gì hết! Về chép lại cho tôi năm mươi lần, phạt lao động một tháng! Nếu em còn không sửa sai thì hết kì Một tôi sẽ chuyển em sang lớp khác, nghe rõ chưa?!

Tôi cúi gằm mặt, nhỏ giọng “dạ” lên một tiếng. Cô ấy là giáo viên chủ nhiệm của một lớp chọn hàng đầu, mà lớp chọn không cho phép có một kẻ như tôi. Tôi biết chứ, tôi hiểu rằng mình sai nên không biện minh gì cả, chỉ im lặng nhận lấy hình phạt.

Có lẽ các bạn sẽ thắc mắc tại sao tôi lười học như vậy mà vẫn vào được lớp chọn. Thực ra tôi vốn là học sinh chăm chỉ và đầy tham vọng, so với Thư Mọt cũng chẳng thua kém là bao, thậm chí còn hơn thế cơ. Hồi cấp hai, tôi đã từng luôn luôn đứng nhất nhì khối, được đi thi học sinh giỏi cấp tỉnh hẳn hoi. Nhưng từ cuối kì một lớp 10, tôi quá ham làm thêm nên lơ là việc học, dần dần không quan tâm đến nữa. Cuối cùng thành ra bộ dạng như ngày hôm nay.

Tôi ham kiếm tiền đến mức không biết đã làm bao nhiêu việc. Những buổi chiều không đi học thêm thì tôi làm phục vụ cho các quán ăn, kiêm luôn công việc ship hàng. Tối đến tôi đánh máy thuê, nhiều hôm gõ đến đau buốt cả tay mà vẫn chưa xong việc. Tôi còn phát tờ rơi, bán tạp chí, bán đề cương,... Nói chung việc nào có thể kiếm ra tiền thì tôi đều làm, làm bất chấp, làm không ngừng nghỉ, chỉ vì tôi cần tiền, rất rất nhiều tiền.

Tôi cần nhiều tiền như thế là để... trang trải viện phí cho mẹ.

Mẹ tôi bị bệnh ung thư máu.


Chương 2: Bắt gặp Vũ Khốn Kiếp
- Con học hành kiểu gì mà toàn 3 với 4 thế hả?! Cao nhất cũng chỉ được 7 điểm! Con muốn bố tức chết phải không???

Bố vò viên bài kiểm tra của tôi lại, giận dữ ném nó ngay dưới chân tôi. Vừa nãy khi vừa đến bệnh viện nơi mẹ tôi đang chữa bệnh, tôi gặp ông ở cổng. Ông liền hỏi ngay về bài thi hôm nay cô mới trả. Tôi biết chắc rằng ông sẽ tức giận như vậy mà.

Tôi im lặng, cúi gằm mặt không dám nhìn ông, mãi một lúc lâu sau mới chậm rãi lên tiếng:

- Bố... con muốn nghỉ học...

- Cái gì??? - Bố tôi đang ngồi trên ghế đá bỗng đứng bật dậy - Con nói lại xem, con vừa bảo cái gì?!

- Con không muốn đi học nữa... Con... con muốn nghỉ học để đi làm, giúp bố trang trải viện phí cho mẹ... Con có thể làm được mọi việc, con không sợ khổ, con chỉ sợ... chỉ sợ... mẹ không còn trên đời này nữa...

Tôi nấc lên, giọng nói trở nên đứt quãng. Tôi đưa tay lau dòng nước mắt đang tuôn ra như mưa, ngay lập tức nước mắt lại trào ra không thể ngăn lại được.

Gia đình tôi vốn rất bình yên, có thể coi là khá giả. Bố tôi làm nghề kinh doanh sách, công việc suôn sẻ và phát đạt, có của ăn của để. Còn mẹ tôi là giáo viên dạy cấp ba, dù lương không quá cao nhưng cũng lên tới hơn chục triệu. Do vậy từ nhỏ tôi sống trong cuộc sống đầy đủ về mặt vật chất, không phải lo đến cơm áo gạo tiền.

Thế nhưng... một ngày nọ bác sĩ bảo mẹ tôi mắc bệnh ung thư máu. Bà càng ngày càng yếu, cuối cùng phải nghỉ làm để vào bệnh viện chữa bệnh. Bố tôi cũng phải tạm ngưng việc kinh doanh để chăm sóc bà. Bao nhiêu tiền tích góp được chẳng mấy chốc bị rút cạn bởi căn bệnh hiểm nghèo kia, hơn thế bố tôi còn phải vay thêm từ bạn bè, người quen. Gia đình tôi cũng vì thế mà tuột dốc không phanh.

Tôi muốn đi làm.

Tôi thực sự muốn đi làm. Tôi không muốn phải nhìn bố tôi buồn rầu vì vấn đề tiền bạc nữa. Tôi không muốn nhìn thấy mẹ xanh xao nằm trên giường bệnh nữa. Tôi muốn giúp đỡ họ! Cho dù có phải từ bỏ đam mê học tập, cho dù có phải từ bỏ tương lai!

Gương mặt bố tôi chất chứa sự đau khổ khó có thể diễn tả bằng lời, giọng run run như sắp khóc:

- Con nghĩ như vậy là giúp mẹ con ư? Con càng làm bà ấy thêm đau khổ thôi. Gia đình ta đã nghèo đói tới mức không lo cho con đi học được hay sao hả? Từ ngày mai con bắt đầu đi học thêm lại ngay cho bố!

Trong đầu tôi vụt hiện lên gương mặt xanh xao như cắt không còn một giọt máu của mẹ, nghĩ tới dáng vẻ gầy trơ xương nằm trên giường bệnh, rồi lại nghĩ về người mẹ khỏe mạnh xinh đẹp của tôi trước kia, nước mắt lại càng tuôn ra như mưa, lăn trên gò má rồi rơi xuống, vỡ tan trên mặt đất lạnh giá.

Nếu tôi học giỏi là điều mẹ tôi mong muốn, nếu điều đó khiến bà vui vẻ hơn, vậy thì...

Tôi đồng ý.

***

Hôm sau tôi bắt đầu thi hành hình phạt. Sau khi tan học, tôi hết phải quét sân trường, dọn cỏ rồi còn phải lau dọn thư viện. Còn Thư Mọt với Lình, khi thấy tôi cười ngọt ngào gọi tên chúng lại thì như gặp phải ma rồi chạy mất dép, không thấy bóng dáng đứa nào nữa.

Khi bước vào thư viện, tôi không ngờ rằng có một người đang ở đó...

Tại khu sách tham khảo nằm ở góc phải thư viện, có một tên con trai đang thong dong ngồi đọc sách. Mái tóc cậu ta đen óng và bồng bềnh một cách tự nhiên, làn da trắng bóc do ít khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời cùng với cặp kính cận màu đen trông cực kì nho nhã và thư sinh. Cậu ta mặc chiếc áo sơ mi trắng, thắt cà vạt màu tím than, quần áo gọn gàng sạch sẽ đến mức không thể chê nổi. Mọi người đều khen cậu ta tuấn tú, học giỏi, thông minh, lễ phép,... Dường như dùng bất kì tính từ mỹ miều nào gán lên người cậu ta đều hợp vậy.

Nhưng không! Cậu ta không hề hoàn mĩ như vẻ bề ngoài, tất cả chỉ là chiếc mặt nạ che giấu đi nội tâm thối nát, ti tiện, bỉ ổi, vô liêm sỉ, khốn nạn... (xin được lược bớt 1000 từ bởi vì sự xấu xa của cậu ta có viết 10 trang giấy cũng không hết được).

Cậu ta tên là Lâm Gia Vũ, học lớp 11A1 cùng trường với tôi. Nhưng tôi đặt cho cậu ta cái tên khác rất kêu, rất sang: Vũ Khốn Kiếp.

Vũ Khốn Kiếp học chung với tôi từ tận cấp 1, có thể coi là bạn từ thời ấu thơ. Hai gia đình có quen biết với nhau nên thân càng thêm thân, bố mẹ cậu ta còn hay gọi tôi là "con dâu tương lai" nữa. Nhưng Vũ Khốn Kiếp ngay từ nhỏ đã có cái thói cạnh tranh với tôi trong lĩnh vực học tập, cả hai ngày ngày miệt mài đèn sách để tranh vị trí đứng đầu. Tôi đã từng là một đứa rất tham vọng nên ghét những ai tham vọng hơn mình, lại càng ghét những ai đứng trên mình. Vậy mà cậu ta luôn luôn xếp hạng nhất, còn tôi đứng thứ hai, hoặc là đồng hạng nhất. Điều khó khiến tôi cực kì cực kì căm phẫn.

Cho nên tôi ghét cậu ta! Ghét, rất rất ghét!

Chỉ cần nhìn mặt thôi là tôi đã muốn tát cho cậu ta mấy cái, rồi cấu, rồi véo cho bõ tức. Tôi in khá nhiều ảnh cậu ta rồi dán lên bàn học, để mỗi lần ngồi học là tôi lại tức giận bừng bừng, sau đó học hì hục như trâu húc bờ.

Mãi cho đến khi thi lên cấp 3, tôi cố tình thăm dò xem cậu ta thi khối nào rồi chọn khối ngược lại mới thoát được kiếp số chung lớp.

Hơn nữa, trong khi tôi học hành sa sút thì Vũ Khốn Kiếp vẫn là học sinh ưu