rải rác những vết hồng mờ ám, có chỗ thậm chí đã chuyển sang màu xanh tím đến hãi hùng.

Đặc biệt là ở vùng eo và bên trong đùi, những vết xanh đỏ đan xen khiến cô gần như chẳng nhìn ra được mảng da nào bình thường.

Đầu Ôn Linh càng thêm nhức, cô dứt khoát kéo chăn trùm kín đầu, mắt không thấy tâm không phiền.

Hôm qua cô bị Thịnh Gia Ngật giày vò đến tận khuya, vì thiếu ngủ nên lúc này hai bên thái dương đau nhói như kim châm, đầu óc cũng đình trệ. Cô hoàn toàn không thể hiểu nổi tại sao đêm qua anh lại đột ngột quay về trút giận một trận, rồi sáng sớm nay đã vội vàng rời đi. Cô xoay người ngủ tiếp, có chuyện lớn bằng trời cũng phải đợi cô ngủ bù xong đã.

Khi Ôn Linh thức dậy lần nữa đã là hai giờ chiều. Cô lờ mờ mở mắt, bị ánh nắng xuyên qua cửa sổ làm cho chói mắt mà phải quay đi.

Dù đã ngủ đủ nhưng toàn thân vẫn đau nhức, cả người chẳng còn chút sức lực nào, uể oải vô cùng.

Cô quờ quạng lấy chiếc điện thoại ở đầu giường, mở WeChat ra xem. Bên cạnh cái ảnh đại diện quen thuộc ấy không hề có chấm đỏ thông báo tin nhắn mới, khung trò chuyện trống trơn.

Ôn Linh cúi đầu nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại.

Bất chợt, cô cảm thấy trái tim mình cũng như vừa bị khoét đi một khoảng trống.

Ở một diễn biến khác, việc Thịnh Gia Ngật rời khỏi căn cứ huấn luyện lúc nửa đêm đã bị đội trưởng phát hiện ngay đêm đó. Vừa trở về căn cứ, anh đã bị phạt chạy mười cây số, đồng thời bị tịch thu toàn bộ thiết bị liên lạc.

Mãi đến tận ngày thi đấu một tuần sau đó, Thịnh Gia Ngật mới nhận lại được điện thoại.

Trận đấu được tổ chức tại nhà thi đấu lớn nhất thành phố lân cận với quy mô vô cùng hoành tráng.

Vì là vòng đấu cá nhân nên thí sinh rất đông, phòng nghỉ chật kín người. Thịnh Gia Ngật không quen chịu đựng sự ồn ào này nên định ra ngoài hành lang thoáng khí.

Vừa hay đụng mặt đội trưởng, thấy vẻ mặt anh nặng trĩu tâm sự, ông chặn anh lại, nhíu mày hỏi: “Đi đâu đấy?”

Thịnh Gia Ngật rủ mắt, tâm trạng rõ ràng không tốt, giọng điệu hờ hững: “Trong này đông người quá, em ra ngoài hít thở chút thôi.”

Thấy trạng thái của anh không ổn, đội trưởng có chút lo lắng nhưng cũng không dám nói nặng lời, chỉ gật đầu bảo sắp đến giờ thi đấu rồi, nhắc anh nhanh chóng quay lại.

Thịnh Gia Ngật gật đầu, lách qua dòng người định đi tiếp.

Đội trưởng vẫn cảm thấy không yên tâm.

Cái cậu nhóc này nổi loạn đến mức nửa đêm dám trốn khỏi căn cứ, hỏi lý do thì có chết cũng không nói, thà chịu phạt chạy mười cây số cũng phải giữ kín, điều này thực sự khiến ông lo ngại.

Ông không nhịn được mà dặn dò thêm: “Tầm quan trọng của trận đấu này, không cần tôi phải nhắc lại với cậu nữa chứ?”

Nghe vậy, bước chân Thịnh Gia Ngật hơi khựng lại, thần sắc trầm xuống.

“Giải nghệ là quyết định của riêng cậu, tôi không có quyền ngăn cản. Nhưng cậu chỉ có duy nhất cơ hội này để giành chức vô địch thế giới thôi, đừng để sự nghiệp của mình phải kết thúc trong nuối tiếc.”

Im lặng một lát, Thịnh Gia Ngật trầm giọng đáp: “Em biết rồi, thưa đội trưởng.”

Sau khi rời khỏi phòng nghỉ, Thịnh Gia Ngật tìm đến một góc hành lang yên tĩnh. Anh thong thả tựa lưng vào tường, cúi đầu châm một điếu thuốc. Làn khói màu xanh xám chậm rãi vươn lên theo những ngón tay rõ khớp xương.

Anh vô thức nhớ lại cảnh tượng lúc nãy trước khi đến nhà thi đấu, khi đội trưởng tìm đến và trả lại điện thoại cho mình.

Việc đầu tiên anh làm khi nhận điện thoại là cắm sạc, sau đó mở WeChat xem trong suốt một tuần anh biến mất, Ôn Linh có tìm anh không. Tiếc thay, khung trò chuyện vẫn dừng lại ở đêm rạng sáng hôm đó.

Thịnh Gia Ngật bỗng nhận ra, dường như mỗi lần xa nhau đều là anh chủ động liên lạc với Ôn Linh. Chỉ cần anh không lên tiếng, Ôn Linh cứ như thể không biết đến sự tồn tại của anh trên đời này vậy.

Cũng giống như lần này.

Thịnh Gia Ngật chợt nhếch môi tự giễu, phát ra một tiếng “hừ” cực nhẹ.

Đã một tuần trôi qua mà đến một dòng tin nhắn cũng không có.

Dưới ánh sáng mờ ảo nơi hành lang, dáng người đàn ông cao lớn vạm vỡ, lẽ ra hôm nay trên sân nhà của mình anh phải tràn đầy khí thế, nhưng lúc này trông anh lại có chút cô độc.

Anh rủ mắt, nhìn chằm chằm vào mặt đất không chút động đậy, đáy mắt tối sầm như đang suy tính điều gì, ngay cả khi tàn thuốc cháy hết bỏng vào ngón tay anh cũng chẳng hề hay biết.

Hồi lâu sau, một hồi chuông điện thoại vang lên có chút đột ngột, kéo sợi dây suy nghĩ đang bay bổng của Thịnh Gia Ngật trở lại.

Là mẹ anh, bà Chu Văn Quân.

Cảm giác đau rát nơi đầu ngón tay giờ mới truyền đến khiến anh cau mày. Ban đầu anh không muốn nghe, nhưng sau hai giây suy nghĩ, anh vẫn dụi tắt điếu thuốc rồi bắt máy: “Mẹ ạ.”

Vốn dĩ Chu Văn Quân định gọi điện để ngăn cản Thịnh Gia Ngật đi dọn dẹp đống rắc rối giúp Ôn Linh, nhưng nghe qua điện thoại thấy không gian bên kia khá yên tĩnh, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng loa thông báo.

Thấy vậy, Chu Văn Quân hơi ngẩn ra, ướm hỏi: “Con không ở Kinh Bắc à?”

Thịnh Gia Ngật hạ mắt, giọng điệu nhạt nhẽo: “Con ở thành phố bên cạnh, hôm nay có trận đấu.”

Chu Văn Quân gật đầu: “Bao giờ thì xong?”

“Khoảng năm giờ chiều ạ.”

Thịnh Gia Ngật khẽ nâng mi, nhận ra có điều gì đó không đúng. Chu Văn Quân chưa bao giờ quan tâm đến chuyện thi đấu của anh, anh hỏi ngược lại: “Có chuyện gì xảy ra ạ?”

“Không có gì.”

Chu Văn Quân nói: “Con cứ yên tâm thi đấu đi, thi xong thì về nhà một chuyến, mẹ có chuyện muốn nói với con.”

Không hiểu sao, theo bản năng Thịnh Gia Ngật liền liên tưởng đến việc liên quan đến Ôn Linh. Dù sao Chu Văn Quân cũng từng nhúng tay vào điều tra bối cảnh của cô, người của anh còn tra ra được mối quan hệ giữa Ôn Linh và Chu Miểu thì Chu Văn Quân không đời nào không biết.

Ngừng một chút, Thịnh Gia Ngật trầm giọng chậm rãi hỏi: “Mẹ muốn nói với con chuyện về Ôn Linh và Chu Miểu phải không?”

“Con biết rồi à?”

Giọng Chu Văn Quân có chút kinh ngạc: “Con biết nó lừa con rồi sao?”

Nghe vậy, Thịnh Gia Ngật khẽ “ừ” một tiếng, giống như một lần nữa bị người ta nhắc nhở về sự thật rằng mình là một kẻ ngu ngốc.

Mọi chuyện nằm ngoài dự tính của Chu Văn Quân. Ban đầu bà còn tưởng với tình cảm của Thịnh Gia Ngật dành cho Ôn Linh, đa phần anh sẽ tha thứ cho sự lừa dối đó. Bà gọi anh về ngay sau trận đấu là để ép anh không được xen vào mớ hỗn độn hiện tại của cô, không ngờ anh lại tự mình thông suốt.

Qua điện thoại, giọng điệu của Chu Văn Quân lộ rõ vẻ vui mừng: “Không hổ là con trai mẹ, hèn gì con không đi dọn dẹp rắc rối cho nó. Cứ yên tâm thi đấu đi—”

“Chờ đã.”

Thịnh Gia Ngật đột ngột bắt được thông tin mấu chốt, giọng điệu trở nên sắc bén: “Rắc rối gì cơ ạ?”

Tuy nhiên, những lời tiếp theo của Chu Văn Quân như một đòn giáng mạnh vào đầu anh: “Bà ngoại của Ôn Linh đã qua đời tối qua rồi, giờ này chắc nó đang bận lo hậu sự. Mẹ thấy nó có gọi điện cho con nhưng con không nghe máy, cứ ngỡ con đã biết rồi…”

Đầu óc Thịnh Gia Ngật nổ vang một tiếng “đoàng”.

Anh đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó đã đứt đoạn, dường như không bao giờ có thể nắm giữ lại được nữa.

Điện thoại… điện thoại gì cơ?

Anh không hề nhận được cuộc gọi nào từ Ôn Linh. Điện thoại của anh cả tuần nay đều nằm trong