một ngày là khỏi, nặng lắm thì cũng chỉ ba năm ngày.

Tuy sốt cả ngày nhưng đầu óc không hề mụ mị, anh nhớ rất rõ những gì đã xảy ra đêm qua, thậm chí… còn có chút dư vị. Chỉ có điều anh không biết mình bắt đầu sốt từ lúc nào, cũng không biết Ôn Linh đã rời đi khi nào.

Cứ nhìn cái điệu bộ hôm qua, có lẽ sáng sớm nay vừa tỉnh giấc là cô đã đi rồi. Nghĩ đến đây, Thịnh Gia Ngật khẽ nhướn mày, không kìm được mà tặc lưỡi một tiếng: “Đúng là người phụ nữ nhẫn tâm.”

Thế nhưng, dù sốt đến mức hơi mơ hồ, anh vẫn… nhớ máng mắng dường như mình đã có một giấc mơ rất đẹp. Đã nhiều năm rồi anh không mơ thấy Ôn Linh, có lẽ vì chuyện tối qua…

Dừng lại một chút, Thịnh Gia Ngật lờ mờ cảm nhận được sự khác lạ ở nơi nào đó. Anh nhíu mày chửi thầm một tiếng, vội vàng đè nén dòng suy nghĩ, ngồi dậy tung chăn định ra phòng khách tìm nước uống. Vừa cúi đầu xỏ dép lê, anh bỗng nghe thấy tiếng “tạch” một cái, thứ gì đó từ trên trán anh rơi xuống.

Thịnh Gia Ngật sững người một lát, cúi xuống nhặt món đồ dưới đất lên xem xét trước sau.

Miếng dán hạ sốt ở đâu ra thế này?

Cùng lúc đó, một ý nghĩ vừa khiến người ta phấn khích lại vừa có chút không dám tin điên cuồng nảy ra trong đầu, anh đẩy cửa phòng ngủ, sải bước nhanh về phía phòng khách.

Phòng khách không bật đèn, cửa sổ sát đất nhìn ra ngoài là cảnh xe cộ đi lại như nước chảy, những ánh đèn xe đủ màu sắc quyện vào nhau thành một dải lụa sáng uốn lượn, cũng đủ để soi sáng căn phòng khách tối tăm.

Nhờ ánh sáng hắt vào từ cửa sổ, Thịnh Gia Ngật liếc mắt đã thấy Ôn Linh đang nằm ngủ nghiêng trên ghế sofa.

Yết hầu anh khẽ lăn tử, đôi chân không tự chủ được mà bước tới. Dưới ánh sáng lờ mờ, gương mặt khi ngủ của người phụ nữ thật bình lặng, khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay trắng trẻo mịn màng, hàng mi dài như cánh quạ dày và cong vút, sống mũi nhỏ nhắn tinh tế, bờ môi đỏ mọng, đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt, khác hẳn với vẻ mặt nanh vuốt với anh trên giường tối qua.

Tầm mắt Thịnh Gia Ngật dừng lại trên gương mặt cô, anh vô thức chậm rãi khuỵu gối, quỳ xuống trước ghế sofa. Đã rất lâu, rất lâu rồi anh không được nhìn cô ở khoảng cách gần, yên tĩnh và nghiêm túc đến thế.

Không biết có phải người phụ nữ đang trong giấc nồng cảm nhận được điều gì hay mơ thấy chuyện gì mà đôi mày hơi nhíu lại, hàng mi dài cũng khẽ run rẩy đầy bất an.

Hơi thở Thịnh Gia Ngật hơi trầm xuống, anh khẽ thì thầm: “… Hóa ra đó không phải là mơ.”

Anh cúi đầu, nhìn chằm chằm vào Ôn Linh đang ngủ say thật lâu. Yết hầu khẽ chuyển động, cảm xúc cuộn trào trong lồng ngực tưởng như giây tiếp theo sẽ vỡ tung ra ngoài. Những lời chưa kịp nói tích tụ suốt hơn một ngàn ngày đêm, đã lăn đi lăn lại nơi đầu lưỡi vô số lần, nhưng đến lúc thật sự có cơ hội, anh lại chẳng thể thốt ra nổi nửa chữ.

Những yêu và hận của quá khứ, qua sự lắng đọng của năm tháng ngày qua ngày, từ lâu đã biến dạng và thay đổi vị trí cho nhau, căn bản chẳng thể phân định rõ là yêu nhiều hơn hay hận nhiều hơn nữa.

Anh đưa tay ra, cẩn thận vén những lọn tóc vương trên mặt Ôn Linh, giọng nói rất nhẹ và ẩn chứa sự run rẩy: “Những năm qua… em sống có tốt không?”

Sau khi gặp lại, anh đã vô số lần muốn hỏi câu này. Nhưng cũng chỉ trong hoàn cảnh thế này anh mới dám hỏi ra miệng, bởi anh sợ nghe thấy Ôn Linh nói rằng không có anh, cô sống tốt hơn.

Anh không thể chấp nhận nổi điều đó.

Thịnh Gia Ngật khẽ cong môi, đáy mắt thấm đẫm vẻ dịu dàng, trầm giọng nói: “Cũng may bây giờ em đã quay về.”

Lần này, dù biết cô không cam lòng, anh vẫn phải dùng cách này để giữ cô lại bên mình. Yết hầu người đàn ông khẽ lăn, trong đôi mắt đen thẳm là sự áp chế và kìm nén: “Em cũng có thể hận tôi.”

Ôn Linh vốn thính ngủ, cô chỉ vì quá mệt lại thêm chút lo lắng cho Thịnh Gia Ngật nên mới tựa vào sofa, không ngờ lại ngủ thiếp đi. Thực ra lúc Thịnh Gia Ngật đẩy cửa bước ra cô đã hơi tỉnh rồi, nhưng vì cơ thể và tinh thần đều quá rã rời nên lại mơ màng chìm vào giấc ngủ, có điều không ngủ sâu mà cứ liên tục thấy những giấc mơ kỳ lạ.

Cô mơ thấy mẹ, mơ thấy bà ngoại, mơ thấy những ngày tháng tuổi thơ vô ưu vô lự, và cả Thịnh Gia Ngật. Nếu ngày đó cô không chọn cách khăng khăng theo ý mình, mà chọn cách nói thẳng tanh khi Thịnh Gia Ngật hỏi cô, liệu bà ngoại có không qua đời, và họ cũng sẽ không đi đến bước đường này hay không… Chỉ tiếc rằng… trên đời này không bao giờ có “nếu như”.

Trong cơn mê, cô mơ hồ nghe thấy bên tai có một giọng nói quen thuộc đang nói chuyện, chỉ là nghe không rõ nói gì. Không hiểu sao Ôn Linh bản năng cảm thấy đó là những lời rất quan trọng, cô khao khát muốn nghe rõ, nhưng càng khao khát thì âm thanh bên tai lại càng mờ mịt, khiến cô sốt ruột đấu tranh để tỉnh dậy.

Vừa mở mắt ra, Ôn Linh đã bất ngờ đâm sầm vào một đôi mắt sâu thẳm như đầm nước lạnh, gương mặt điển trai góc cạnh của Thịnh Gia Ngật đang ở ngay sát sạt.

Thấy vậy, Ôn Linh ngẩn người.

Vài giây sau, đôi mắt ngái ngủ dần lấy lại sự tỉnh táo, cô phản xạ có điều kiện ngồi bật dậy khỏi sofa, nhìn người đàn ông đang để trần nửa thân trên trước mắt với vẻ đầy cảnh giác. Dù sao thì những chuyện xảy ra sau khi cho Thịnh Gia Ngật uống thuốc hạ sốt chiều nay vẫn còn hiện mồn một trước mắt.

Tai Ôn Linh hơi nóng lên, cô không nhịn được mà nhíu mày: “Đang phát sốt mà vẫn không quên giở trò lưu manh.”

Vừa mới tỉnh dậy dù đang giận dữ mắng người, nhưng giọng nói lại mềm mại, ngọt ngào, còn pha chút khàn khàn, nghe chẳng khác nào đang nũng nịu, quyến rũ không sao tả xiết.

“?”

Thịnh Gia Ngật ngẩn ra, vẻ mặt như bị oan ức: “Tôi làm gì em rồi?”

“Anh—”

Khi Ôn Linh nói chuyện, cử động của đôi môi rõ rệt hơn, kéo trúng vết cắn rách ở khóe môi khiến cơn đau nhói truyền đến tận tim, mơ hồ còn ngửi thấy một chút vị tanh của máu.

Cô thu hồi tầm mắt: “Anh không mặc quần áo!”

Thịnh Gia Ngật nghe vậy thì khẽ cười nhạt, vô liêm sỉ đáp: “Sao hả? Không phải em chưa từng nhìn, cũng chẳng phải chưa từng chạm qua, giờ lại nhớ ra để mà nói tôi à.”

Ôn Linh trợn tròn mắt nhìn anh, vẻ mặt đầy vẻ không thể tin nổi.

Thịnh Gia Ngật liếc cô một cái: “Ở nhà mình tôi muốn mặc thế nào thì mặc.”

Ôn Linh cạn lời: “Thế thì anh thà đừng mặc gì luôn đi cho xong.”

“Được thôi.”

Thịnh Gia Ngật nhìn cô với vẻ trêu chọc, thong dong lên tiếng: “Tôi dám cởi, em có dám nhìn không?”

“?”

Ôn Linh kinh ngạc trước mức độ mặt dày của người này, cô nhẫn nhịn, quay mặt đi chỗ khác: “Không chấp với người bệnh.”

Khóe môi Thịnh Gia Ngật vô thức nhếch lên, ánh mắt đen thẳm dừng trên mặt cô không rời, bình thản hỏi: “Sao em chưa đi?”

Ôn Linh thu hồi tầm mắt, mím môi: “Lỡ như anh sốt một mình xảy ra chuyện gì, mà tôi lại là người cuối cùng gặp anh, chẳng phải tôi thành nghi phạm sao.”

“Vậy à?” Thịnh Gia Ngật nhìn cái bộ dạng bướng bỉnh này của cô thì khẽ cười thành tiếng.

Ôn Linh quay mặt đi không thèm để ý đến anh. Dừng một chút, cô đột nhiên nhớ ra điều gì đó, nhìn Thịnh Gia Ngật nói: “Quần áo của tôi hôm qua bị anh xé hỏng rồi, anh phải đền cho tôi một bộ, nếu không tôi không về được.”

Thịnh Gia Ngật nhướn mày như nhớ ra chuyện gì đó, vẻ mặt đầy dư vị, chậm rãi lặp lại: