trút xuống sáng sớm đến giờ vẫn rả rích không ngớt.

Trong phòng tập múa trên tầng ba, buổi tuyển chọn người đại diện trường tham gia “Giải Phương Hoa” đang diễn ra.

Là một trong những cuộc thi danh giá nhất giới vũ đạo, “Giải Phương Hoa” hiển nhiên là sân khấu mà mọi sinh viên múa đều khao khát được đứng lên. Ai nấy đều háo hức muốn thử sức, nhưng năm nay, khoa Múa Cổ điển của Đại học Bắc Kinh chỉ có duy nhất một suất.

Theo tiếng nhạc của tiết mục Giấc Mộng Đôn Hoàng cất lên, cô gái dáng người cao ráo, khí chất thanh thoát đứng ở hàng đầu chậm rãi bắt đầu múa.

Múa Đôn Hoàng, một trong tứ đại lưu phái của múa cổ điển, tuân theo nguyên tắc thẩm mỹ truyền thống của Trung Quốc, đồng thời tiếp thu và học hỏi từ các điệu múa của nhiều dân tộc vùng Tây Vực. Tư thế cơ bản thường là dáng chữ S, yêu cầu cực kỳ cao về thể hình và đường nét cơ thể.

Vũ điệu của cô gái vừa uyển chuyển vừa linh hoạt, bước chân nhẹ nhàng bay bổng. Nâng tay, nhấc hông, gót ngọc cong vút, mỗi động tác đều dứt khoát, gọn ghẽ, không hề rề rà, khuôn mặt nhỏ nhắn bằng bàn tay cũng thể hiện cảm xúc vừa vặn, tinh tế.

Theo động tác chào kết tiêu chuẩn, điệu múa kết thúc.

Có lẽ vì quá say mê, phải vài giây sau tiếng vỗ tay trong phòng tập múa mới chợt bùng lên rào rào.

“Ôi trời, Ôn Linh, cậu giỏi quá đi!”

“Ôn Linh này, cậu nhảy đẹp thật đấy, lần này đại diện trường đi thi chắc chắn là cậu rồi.”

“Cậu làm sao mà thực hiện được động tác cuối cùng đó vậy? Tớ luyện tiết mục này lâu lắm rồi mà vẫn không làm được, cậu có thể chỉ cho tớ được không?”

Ôn Linh khẽ nở một nụ cười: “Được chứ, nể tình bạn cùng phòng, tớ sẽ kèm riêng cho cậu. Chỉ cần lát nữa lúc giãn hông cậu đừng có kêu đau là được.”

Cả lớp ai mà chẳng biết, cứ trước mỗi buổi học chuyên môn, lúc giãn hông thì Phương Lê là người kêu la thảm thiết nhất.

Quả nhiên, Phương Lê nghe vậy lúng túng thu lại ánh mắt, cười khan một tiếng: “Thôi, tớ thấy động tác của tớ cũng khá ổn rồi, ha ha.”

Cô giáo dạy múa xách bộ đồ diễn bước đến, liếc nhìn cô bé: “Khá ổn thật, nhưng tiết mục này mà trong vòng ba ngày không luyện xong thì cứ chuẩn bị mà trượt môn đi.”

“…”

Phương Lê kêu lên thảm thiết: “Đừng mà cô ơi…”

“Thôi được rồi, cả lớp trật tự cô có chuyện muốn nói.”

Cô giáo dạy múa: “Buổi tuyển chọn hôm nay kết thúc. Trình độ của các em, cô trò mình đều đã rõ. Lần này, người tham gia Giải Phương Hoa sẽ là Ôn Linh, các em không có ý kiến gì chứ?”

Nghe vậy, mọi người đều im lặng, ánh mắt không hẹn mà cùng đổ dồn về phía cô gái cao ráo ở hàng ghế đầu, có ngưỡng mộ, cũng có ghen tị.

Bạn phải thừa nhận rằng có những người sinh ra đã được ông trời ưu ái. Ôn Linh sở hữu thân hình với tỷ lệ vàng chuẩn mực, làn da trắng ngần như ngọc, khuôn mặt trái xoan, lông mày lá liễu, ngũ quan tinh tế, đường nét gương mặt mềm mại, là vẻ đẹp tiêu biểu của người phụ nữ Á Đông. Dù không trang điểm, cô vẫn toát lên một vẻ đẹp thanh thoát, thoát tục.

“Ngoài ra, các bạn không tham gia được lần này cũng đừng nản chí, hãy cố gắng hơn, lần sau vẫn còn cơ hội. Các bạn chưa luyện xong kịch thì tranh thủ thời gian, thứ hai tuần sau cô kiểm tra. Thôi, không còn gì nữa thì tan học đi.”

Dứt lời, mọi người vừa bàn tán về cuộc thi, vừa ra hành lang ngoài cửa lớp để thay giày.

“Nghe nói địa điểm thi đấu lần này là ở hội trường của trường mình đấy.”

“Thật hả? Trước đây chẳng phải đều tổ chức ở Nhà hát Quốc gia sao?”

“Tất nhiên là thật rồi, vì nhà tài trợ lớn nhất cho cuộc thi lần này là Hội đồng quản trị của trường mình.”

“Chỉ tiếc là lần này chúng ta chỉ có thể đứng ngoài xem thôi. Ước gì lần sau có cơ hội được đứng trên sân khấu nhỉ.”

Vừa dứt lời, ở đầu hành lang bên kia vang lên một giọng nữ hơi chói tai: “Có những người được ưu ái đặc biệt, có cô ấy ở đây thì làm gì đến lượt chúng ta.”

Người nói là Thẩm Tuyết Oánh, một cô bạn cùng phòng khác.

Lời nói bề ngoài có vẻ là tự trách, nhưng nghe thế nào cũng thấy mỉa mai, ẩn ý.

Ai cũng hiểu hàm ý trong lời nói đó, nên đều vô thức nhìn về phía Ôn Linh để xem phản ứng của cô.

Ôn Linh vốn có tính cách dĩ hòa vi quý, định giả vờ như không nghe thấy, nhưng cô bạn cùng phòng Phương Lê lại là người nóng tính, liền lập tức đáp trả giúp cô: “Thẩm Tuyết Oánh, cậu ghen tị thành tinh à mà sao chua ngoa thế!”

Thẩm Tuyết Oánh không phục: “Tôi chỉ nói bâng quơ thôi, với lại Ôn Linh còn chưa nói gì, cậu nóng nảy làm gì?”

Nghe vậy, Ôn Linh dừng động tác đang làm, ngẩng đầu nhìn thẳng: “Nếu cậu không hài lòng về người được chọn đi thi, chúng ta có thể tìm cô giáo xin được đấu thêm một trận nữa.”

Giọng nói cô thanh thoát, dứt khoát, phản bác có lý có tình.

“Tôi… tôi chỉ nói đùa thôi.”

Một đấu hai, Thẩm Tuyết Oánh tự biết không có phần thắng, bèn cười gượng chuyển chủ đề: “Ê, cuối tuần này có phải đến lượt Ôn Linh mời không nhỉ? Đối diện trường mình mới mở một quán Thái, chúng ta đi thử xem sao?”

Bốn cô gái trong ký túc xá có một luật bất thành văn, đó là mỗi cuối tuần luân phiên mời nhau đi ăn để thắt chặt tình cảm, đã được lập ra từ đầu năm nhất.

Phương Lê lập tức nói: “Muốn ăn đồ Thái thì tìm người khác mời đi, tình hình kinh tế của Ôn Linh cậu không rõ à? Món ‘mì cay tự chọn’ mười lăm tệ ở căn tin, thích ăn thì ăn không thích thì thôi!”

“Cậu…”

Thẩm Tuyết Oánh bị chọc cho mặt lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng không nói được lời nào nữa, cầm túi xách hầm hầm bỏ đi.

Thấy vậy, Ôn Linh cong môi cười: “Cảm ơn cậu nhé Lê Lê, lần nào cậu cũng giúp tớ giải vây.”

“Không có gì, nên làm mà.”

Phương Lê đảo mắt: “Cái loại người như cô ta không thể chiều được. Lúc cô ta mời thì chỉ mời chúng ta suất cơm nhanh rẻ nhất ở căn tin, lười cả đi ra khu ẩm thực. Giờ biết cậu đang eo hẹp lại đòi cậu mời đồ Thái khoảng một trăm rưỡi tệ, nằm mơ giữa ban ngày à!”

“Biết ngay cậu là tốt với tớ nhất mà. Chiều nay đi dạy gia sư về tớ sẽ mua su kem mà cậu thích về cho cậu.”

Phương Lê: “Hôm nay tan học cậu lại phải đi dạy gia sư à?”

Ôn Linh gật đầu: “Ừ, tớ đã hẹn với phụ huynh học sinh rồi, ăn cơm xong là tớ đi ngay.”

Phương Lê nhìn ra ngoài qua cửa sổ hành lang: “Trời mưa to thế này, hay cậu bảo Trình Quân đến đón cậu đi.”

“Không cần đâu.”

Ôn Linh lắc đầu: “Tớ tự đi được.”

Trình Quân chỉ là bạn trai “trên danh nghĩa” của cô, thà nói là quan hệ cấp trên cấp dưới còn hơn là người yêu. Chỉ là những chuyện này có phần phức tạp, cô rất khó giải thích cho Phương Lê hiểu.

Phương Lê ném đôi giày múa đã thay vào trong túi: “Thế cũng được. Vậy bọn mình đi ăn cơm trước nhé. Hôm nay căn tin số hai có món cá sốt chua ngọt đấy.”

Giờ nghỉ trưa cộng thêm trời mưa, căn tin không còn một chỗ trống.

Ôn Linh và Phương Lê khó khăn lắm mới giành được hai suất cá sốt chua ngọt cuối cùng, rồi tìm được một chỗ trống cạnh cửa sổ.

Vừa ngồi xuống chưa được bao lâu, họ chợt nghe thấy một tiếng xôn xao đột ngột ở cửa.

Ôn Linh theo tiếng động ngẩng đầu nhìn sang.

Ở cửa căn tin có vài nam sinh đang đứng, và chàng trai được vây quanh ở chính giữa có dáng người cao ráo, thẳng tắp. Anh mặc áo khoác sẫm màu, một tay đút vào túi áo khoác, tay kia buông thõng tự nhiên, trên mu bàn tay gân xanh nổi rõ