nhiên nói dối mà không chút áp lực: “Đàn chị giới thiệu cho em một học sinh cần dạy kèm, em tới dạy thử một buổi.”

Thịnh Gia Ngật gật đầu, hờ hững “à” một tiếng, không hề nghi ngờ. Anh khởi động xe đi vào đường chính, tùy ý hỏi thêm một câu: “Kết quả thế nào?”

“Cũng không ra sao cả.” Ôn Linh nhạt giọng đáp.

Nghe thế, Thịnh Gia Ngật khẽ cười một tiếng, thong thả nói: “Hóa ra là vì dạy thử không thuận lợi nên mới bày ra bộ mặt ấy với anh à?”

Ôn Linh mím môi: “Có sao?”

Thịnh Gia Ngật tranh thủ liếc nhìn cô một cái, rồi thu hồi tầm mắt, thản nhiên bảo: “Thật sự nên tìm cái gương cho em tự soi lại mình.”

Ôn Linh không lên tiếng.

Lát sau, Thịnh Gia Ngật lại lên tiếng: “Không phải đang dạy cho Mộc Mộc sao, làm thêm công việc mới nữa liệu có bận quá không?”

Ôn Linh: “Kỳ nghỉ đông em có nhiều thời gian mà.”

Thịnh Gia Ngật ngước mắt: “Nghỉ đông em cũng ở lại Kinh Bắc sao?”

Ôn Linh khẽ “vâng” một tiếng: “Em vừa muốn chăm sóc bà, vừa muốn đi làm thêm kiếm tiền nộp học phí.”

Thịnh Gia Ngật bảo: “Học phí để anh lo cho.”

“Anh đã trả viện phí cho bà nội ở viện điều dưỡng rồi, giờ lại định đóng cả học phí cho em, anh tính bao nuôi em đấy à?”

Ôn Linh quay sang nhìn anh, giọng điệu lạnh lùng đến lạ thường.

Thịnh Gia Ngật nghẹn lời, anh im lặng vài giây rồi khẽ bật cười, thầm than hôm nay mình không may mắn khi đụng đúng lúc cô đang bực bội.

Dù không rõ vì sao tâm trạng Ôn Linh không tốt, nhưng anh vẫn dùng chất giọng bao dung đầy nuông chiều mà nói: “Không muốn thì thôi, sao phải giận dỗi thế? Nói anh nghe xem nào, ai chọc giận em rồi, hửm?”

Ôn Linh rõ ràng không lường trước được phản ứng này của Thịnh Gia Ngật, cô khựng lại mấy giây mới nhìn anh đáp: “Là anh.”

Nghe vậy, Thịnh Gia Ngật hơi ngẩn ra, anh nhướn mày lộ vẻ ngạc nhiên, khóe môi khẽ cong lên như thể thấy chuyện này thật nực cười nhưng lại chẳng hề phản cảm, vẫn thong dong dỗ dành: “Thế em nói đi, anh chọc gì em nào?”

Ôn Linh thu lại tầm mắt, không đáp lời.

Lòng cô đang nghẹn một cục tức, tạm thời không thể bình tâm mà nói chuyện với Thịnh Gia Ngật được, nói nhiều quá cô sợ mình sẽ không kiềm chế nổi bản thân.

Hồi lâu sau, Ôn Linh mới điều chỉnh lại tâm trạng, lên tiếng hỏi: “Chẳng phải anh bảo hôm nay có việc sao, sao đột nhiên lại tới đây?”

Thịnh Gia Ngật đáp: “Anh về nhà một chuyến, tiện đường đi ngang qua thôi.”

Dừng một chút, anh khẽ “tặc” lưỡi, giọng trầm thấp, thong thả nói tiếp: “Vừa bị ăn mắng xong, lại còn bị bạn gái sưng sỉa mặt mày.”

“Sao lại bị mắng?” Ôn Linh hỏi.

Thịnh Gia Ngật: “Vì anh tự ý trốn về nước, không nghe theo sắp xếp của mẹ đi du học ngành quản trị kinh doanh.”

Ôn Linh ngước mắt, ánh nhìn dừng lại trên góc nghiêng thanh tú của người đàn ông đang ngồi ở ghế lái.

Chuyện về Thịnh Gia Ngật cô cũng từng nghe loáng thoáng, anh vốn không cùng khóa với cô, mà là nhờ đạt giải Quán quân cuộc thi CTF thanh thiếu niên toàn quốc và danh hiệu Thủ khoa đại học năm ngoái nên mới được phá cách tuyển thẳng vào trường.

Vậy nên anh đã bị ép ra nước ngoài ngay sau kỳ thi đại học. Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra khiến gia đình anh dù con trai đã đỗ Thủ khoa vẫn nhất quyết phải tống anh ra nước ngoài cho bằng được?

Ánh mắt Ôn Linh trầm xuống: “Tại sao gia đình anh cứ nhất thiết phải đưa anh đi du học?”

Thần sắc Thịnh Gia Ngật khựng lại, yết hầu khẽ chuyển động, giọng nói hơi chùng xuống: “Chuyện từ hồi lớp 12 rồi…”

Người đàn ông ngập ngừng: “Qua cả rồi, không quan trọng đâu.”

Nghe đến đó, Ôn Linh khẽ nhếch môi.

Không quan trọng. Một mạng người đối với anh ta mà nói là không quan trọng, vậy thì cô cũng chẳng còn gì phải đắn đo nữa.

Ôn Linh lấy cớ còn bài tập trực tuyến chưa làm xong, không đi ăn tối cùng Thịnh Gia Ngật mà quay thẳng về ký túc xá.

Trong phòng không có ai, Hứa Khả Hạ chiều nay có hai ca thi chắc giờ vẫn chưa xong, Phương Lê thì đang độ yêu đương nồng cháy, chẳng biết đang hẹn hò ở phương nào.

Nhìn căn phòng trống trải chỉ có mình mình, sợi dây thần kinh căng thẳng suốt dọc đường của Ôn Linh cuối cùng cũng giãn ra, cô hiếm hoi tháo bỏ lớp “mặt nạ”, ngồi xuống ghế thở hắt ra một hơi.

Nhìn gói bưu phẩm chưa khui trên bàn, một ý nghĩ u tối nào đó trong lòng cô bắt đầu nảy nở.

Cô rạch bưu phẩm, lấy dụng cụ sửa vòng tay bên trong ra, rồi mở ngăn kéo tìm chiếc vòng thạch anh tím mà lần trước Thịnh Gia Ngật đã thắng được cho cô.

Cô cầm kéo cắt phựt một đường, trong chớp mắt, những hạt pha lê trên vòng rơi xuống bàn lạch cạch, vương vãi khắp nơi.

Trái tim Ôn Linh cũng thắt lại một nhịp đầy vô thức.

Cô làm theo hướng dẫn trên mạng, gom các hạt lại, sắp xếp từng viên một lên khay theo ý thích của mình, sau đó dùng sợi dây co giãn mới mua xỏ lại rồi đeo thử vào cổ tay. Xác định kích cỡ vừa vặn xong cô mới bắt đầu thắt nút.

Nếu cô không nhìn nhầm, Thịnh Gia Ngật đã không dưới một lần cố ý liếc nhìn cổ tay trống không của cô, chỉ là anh không nói ra mà thôi.

Thực ra qua thời gian tiếp xúc vừa rồi, cô cảm nhận được thái độ của Thịnh Gia Ngật đối với mình luôn có chút mập mờ không rõ ràng, nhưng mấy ngày gần đây dường như có gì đó khác trước.

Đặc biệt là hôm nay, lúc ở trên xe thực chất cô đã cố tình thử lòng anh. Bởi với phong cách và gia thế của Thịnh Gia Ngật, trông anh chẳng giống kiểu người sẽ nhẫn nhịn để bạn gái trút giận hay dở thói đỏng đảnh chút nào.

Cô vốn đã chuẩn bị tâm lý là anh sẽ trở mặt, thế nhưng anh không những không làm vậy mà còn đón nhận mọi cảm xúc của cô với một thái độ vô cùng bao dung.

Thái độ của anh bắt đầu thay đổi từ khi nào nhỉ?

Ôn Linh nghĩ mãi không ra.

Đúng lúc này, Phương Lê mặt mày rạng rỡ đẩy cửa bước vào, thấy cô liền sáng mắt lên: “Linh Linh, cậu về rồi à?”

Ôn Linh mỉm cười trêu chọc: “Xem ra buổi hẹn hò hôm nay khiến quý cô Phương đây rất hài lòng nhỉ.”

Phương Lê cười không nói, ghé sát lại xem cô đang làm gì: “Cậu đang tết dây à?”

Chưa đợi Ôn Linh lên tiếng, Phương Lê đã cười khen ngợi: “Oa, Linh Linh khéo tay thật đấy, cái nơ bướm này tết đẹp quá đi mất.”

Nghe vậy Ôn Linh mới sực tỉnh, cúi đầu nhìn cái nơ đã tết được một phần ba, nãy giờ mải suy nghĩ nên cô cũng chẳng để ý mình đang làm gì.

Phương Lê cười híp mắt bảo: “Cần gì phải ngại, tớ biết chắc chắn là vì sợi vòng thạch anh này do Thịnh Gia Ngật thắng cho cậu nên cậu mới tâm huyết thế đúng không?”

Ôn Linh ngước mắt, đôi môi đỏ mọng khẽ hé, đáy mắt thoáng qua một tia ngạc nhiên: “Cậu… nghĩ thế thật à?”

“Đúng chứ còn gì nữa.”

Phương Lê chớp chớp mắt nhìn cô: “Nếu không với tính cách của cậu, sao có thể lãng phí thời gian vào mấy việc vô nghĩa như xỏ hạt này được.”

Ôn Linh khẽ nhếch môi: “Ừm, cậu nói đúng đấy.”

Tốt nhất là ai cũng nghĩ như vậy.

Làm xong, Ôn Linh tiện tay ném sợi vòng thạch anh tím đã thắt nút xong vào ngăn kéo bàn học, đứng dậy lấy đồ ngủ đi vào phòng tắm.

Lúc trở ra, Ôn Linh cầm điện thoại lên xem WeChat, nửa tiếng trước Thịnh Gia Ngật có nhắn hỏi cô đã về đến ký túc xá chưa, cô cúi đầu trả lời “về rồi”, sau đó đặt điện thoại sang một bên để ôn bài.

Ngày kia còn hai môn thi nữa, hai ngày này ngoài ăn và ngủ ra thì Ôn Linh chỉ có ôn tập và soạn giáo án.