đôi khi phải đến mười hai giờ đêm. Cô nói là tháng ba phải về Mỹ để ra tòa, tôi đã kiểm tra rồi, mười sáu tiếng chênh lệch múi giờ. Cô đừng nói với tôi là cô có thể thức dậy lúc bốn giờ sáng Chủ nhật để làm việc đến tám giờ sáng. Chúng tôi tôn trọng nguyên tác, mời tác giả gốc chưa có bao nhiêu kinh nghiệm vào nhóm biên kịch để đào tạo cùng sáng tác, vì thế tất cả mọi người đều phải chiều theo cô à?

Trần Túng cầm điện thoại ra xa một chút, cắn răng:

– Mai em không vấn đề gì ạ.

Cô mượn một chiếc máy tính của Tử Dạ để gọi video với tổ biên kịch mới trong phòng khách, đồng thời phải tải các bản thảo từ email xuống để chỉnh sửa theo ý kiến mới của bên A. Trong khoảng thời gian này, Tử Dạ đã tắm xong, ngồi trên ghế sofa gần cô đọc một cuốn sách giải trí, rồi in ra bài luận của sinh viên mới gửi vào email của anh, đeo kính ngồi đối diện Trần Túng đọc từng trang một. Trần Túng đã mất tập trung vào lúc đó. Cô nhìn chiếc kính đó, rồi lại nhìn tiêu đề của bìa luận văn trên tay vịn ghế sofa của anh – “Tìm kiếm sử thi khai thiên lập địa trong tiểu thuyết huyền huyễn: Sơn Hải Kinh“. Trong phần tóm tắt có nhắc đến một trong số những cuốn tiên hiệp mạng nổi tiếng, chính là cuốn mà Tử Dạ vừa đọc.

Sinh viên này e là cũng không ngờ thầy thật sự sẽ đọc tiểu thuyết mạng, nên những câu chữ bịa đặt cho hợp đề tài phần lớn lại trở nên nực cười. Bản thân Trần Túng cũng từng là sinh viên. Tử Dạ viết phê bình dài dòng trên giấy, Trần Túng cũng thót tim thay cho sinh viên xui xẻo đó.

Tổng biên tập đột nhiên nhắc đến Trần Túng:

– Vi Hoành, nếu bên cạnh em có người mới đáng tin cậy, cũng có thể nhờ người ta phụ một tập hay nửa tập để san bớt công việc. Nếu phù hợp, chị có thể nói với chị Khê một tiếng, chị ấy sẽ rất sẵn lòng trả lương bình thường cho người mới.

Trần Túng cảm ơn rối rít:

– Em sẽ hỏi ngay bây giờ luôn ạ.

Những phần bàn bạc dàn ý sau đó cũng không liên quan nhiều đến cô. Trần Túng nghe tai này lọt tai kia, một mặt mở WeChat để kêu gọi người, lập tức thấy tin nhắn xin lỗi của Tiểu Diệp.

[Em xin lỗi, với tư cách là một người mới, em rất muốn có quyền tác giả, nên chỉ có thể thuận theo tổng biên tập Hoàng.]
[Em xin lỗi, em rất xin lỗi chị.]
Trần Túng đang định trả lời, lại có một đoạn tin nhắn dài khác gửi đến.

[Trước đây em chưa từng nghe chị nói chị là tác giả của ‘Tuyết Trên Núi’. Em rất thích sách của chị khi còn học đại học…]
Trần Túng nhìn câu đầu tiên, liền thoát khỏi hộp thoại.

Tiếp tục kéo xuống danh sách bạn bè trên WeChat, tìm một người chị mới tốt nghiệp vào cuối năm nhưng vẫn chưa tìm được công việc ưng ý. Vì tình hình kinh tế eo hẹp, bây giờ cô ấy đang ở nhờ nhà Trần Túng ở Mỹ, giúp cô trông nom mèo chó, và hàng ngày kiểm tra thư từ trong hộp thư điện tử cho cô.

Trần Túng hỏi cô ấy:

– Chị có muốn viết kịch bản từ xa không? Có thể chỉ có một chút lương cơ bản thôi.

Cô ấy lập tức trả lời bằng mười mấy dấu chấm than, kèm theo một câu:

– Tất nhiên rồi, cảm ơn em.

Cuộc họp cuối cùng cũng gần kết thúc.

Nghe thấy cô nói lời tạm biệt, Tử Dạ cuối cùng cũng có thể xen vào:

– Em dường như không có nhiều tiếng nói về cuốn sách của mình nhỉ.

– Dù sao em cũng chỉ cung cấp ý tưởng, không có nhiều kinh nghiệm chuyên môn, vẫn là một sinh viên. Dù có thiên phú đến mấy, hiện tại em cũng không thể đưa ra kết quả tốt, nên em đành phải chấp nhận…

Trần Túng lướt ngón tay như bay, chỉnh sửa xong video bài tập ánh sáng và bóng tối của Bolanlun quay Amber nhảy múa một tháng trước, gửi đến email của thầy giáo, một mặt vẫn có thời gian trả lời anh, nói vài lời đừng khinh thường thiếu niên nghèo:

– Bây giờ em chỉ là luyện tay, đừng đợi đến khi em làm nên chuyện, có tiếng nói, mua kịch bản tốt nhất, quay bộ phim hay nhất, để khiến từng người một đều phải há hốc mồm kinh ngạc.

Tử Dạ lại viết thêm một dòng chú thích trên giấy, không ngẩng đầu lên nói:

– Em lấy sách của mình để luyện tay?

Trần Túng trả lời:

– Một cuốn sách dở tệ như vậy cũng có thể bán được hơn chục vạn bản, điều đó nói lên điều gì nào. Gà năm mắt gáy ở núi Kỳ, mèo ba chân bay trên sông Vị… Thị trường gì mà tệ hại thế này.

Tử Dạ sửa lại lời nói của cô:

– Nói như vậy có phải là không tôn trọng bản thân và độc giả không.

Trần Túng lập tức nói:

– Anh thấy không, không phải ai cũng bao dung như anh. Em cũng chỉ là một người tầm thường thôi.

Tử Dạ nói:

– Từ bỏ đạo đức của bản thân là một chuyện rất dễ dàng.

Trần Túng ngụy biện:

– Em chính là đạo đức bại hoại, chất lượng kém, còn ham tiền, đi khắp nơi bằng ba chữ mặt dày.

Cô gõ lách tách một hồi, enter, gửi email, gấp máy tính xách tay của anh lại, nhìn chằm chằm anh, rồi nói thêm một câu:

– Em tham gia chương trình để lộ mặt, mặt dày đến chọc ghẹo anh, chẳng phải cũng là vì thích mạng lưới quan hệ của anh đó sao. Mấy năm nay em đếm đi đếm lại mấy ông độc thân mà em quen biết, cũng không tìm ra người thứ hai tốt hơn anh. Thế nên những lời nói trên xe, không phải là kiểu công chúa ước hẹn với hoàng tử, ‘anh có sẵn lòng vì em mà từ bỏ mạng sống không?’ mà là em thực sự đã sợ nghèo rồi. Cái thẻ mà anh đưa cho bố em, những năm này anh vẫn luôn bơm tiền vào đó đúng không? Em thèm nhỏ dãi nó bao năm rồi, nhưng bố em không cho em động vào một xu nào. Em ngày nào cũng suy nghĩ về cái thẻ đó, cuối cùng đã nâng cao tư tưởng của mình. Thế là em quyết định, thay vì tính toán đến tài sản cố định, không bằng nhắm vào cổ phiếu tiềm năng đó.

Tử Dạ nghe một lúc, rồi cười lên.

Một lát sau, cô nói tiếp:

– Trần Tử Dạ, anh có cho em lợi dụng không?

– Có, – Anh hỏi một cách khiêm tốn, – Muốn lợi dụng thế nào?

– Em phải học điện ảnh đúng không nào, phim nghệ thuật phải quay, phim thương mại cũng phải quay. Nhưng là một đạo diễn mới, kêu gọi đầu tư rất khó. Tự em cũng thấy mình cũng có chút tài, nhưng cái tài đó, ngoài quán cà phê trước cổng Beverly Hills cũng đầy rẫy người như em, nào đến mức phải giống người ta, trước hết đi quay mấy năm phim cấp ba kiểu Mỹ để gom vốn chứ.

Trần Túng ngồi trên ghế sofa đối diện anh, nói một cách nghiêm túc:

– Lần trước đến quay Plog, em đã khảo sát rồi. Sau khi tốt nghiệp, bộ phim đầu tiên của em chỉ có thể là một câu chuyện va chạm Đông – Tây, lấy gia đình làm hạt nhân, để có thể hoàn thành trong một bối cảnh nhỏ, đơn giản trong nhà. Em sẽ tìm một công ty sản xuất phim độc lập ở Mỹ để giúp em lên kế hoạch chi phí quay thấp nhất. Sau đó thuê một căn nhà độc lập làm bối cảnh quay chính, đồ nội thất chỉ có thể mượn của bạn bè. Nhưng dẫu sao, nhân vật chính trong loại phim này đều có một mức tích lũy tài sản nhất định, nên điều khó nhất là đồ trang trí thể hiện trình độ nghệ thuật của nhân vật chính, đến lúc đó cũng chỉ có thể mượn vài bức tranh từ bạn bè anh để làm đầy chỗ trống cho em. Tranh của bạn bè anh, tranh của anh, chữ viết của anh, em đều đã chấm rồi, nhớ để lại vài bức cho em.

– Ừ được. – Tử Dạ trả lời từng cái, – Muốn gì cũng được.

Cô ngồi gần Tử Dạ:

– Nếu ngân sách không đủ, vốn sau không theo kịp, anh cũng phải giúp em.

Anh nói: – Được.

Không có một chút do dự.

Trần Túng nhanh chóng lên kế hoạch, cô sẽ quay xong bộ