mũi lấm lem, chẳng buồn dưỡng da hay trang điểm mà cứ thế đeo khẩu trang ra ngoài mua thức ăn, vậy mà vẫn bị một vị fan nhận ra chỉ qua ánh mắt. Tuy vị fan đó không hề rêu rao mà chỉ trực tiếp bày tỏ lòng yêu mến, nhưng chị Kiều Kiều vẫn thầm nhắc nhở bản thân từ nay về sau hễ bước chân ra khỏi cửa là phải chú trọng giữ gìn hình tượng, ít nhất là không được để lộ vẻ luộm thuộm trước mặt công chúng.

Dựa theo logic của một người yêu mến mình như Nguyễn Tô Tô, rất có thể nàng sẽ phóng to từng tấc ảnh mà cô đăng tải để quan sát thật kỹ, nhằm thấu hiểu thêm về thần tượng. Đây không phải là cô tự tin thái quá, mà chỉ đơn giản là tâm lý nhân chi thường tình của một người hâm mộ đối với thần tượng mà họ yêu thích.

Hồi còn đi học, cô cũng từng tận mắt chứng kiến Lại Hàm Yên ngắm nghía bức ảnh mờ căm của một cậu thiếu niên nào đó trên bảng vàng danh dự đến cả trăm lần. Giờ ra chơi xem, giờ nghỉ trưa xem, ngay cả lúc xếp hàng mua đồ ăn vặt ở căng tin cũng phải tranh thủ lôi ra xem cho bằng được. Hàm Yên chẳng thấy phiền, lại còn hào hứng cảm thán: "Nhiễm Nhiễm ơi, sao cậu ấy lại có thể đúng gu mình thế không biết?"

Lúc đó cô đã đáp lại thế nào nhỉ?

Rõ ràng là chưa từng nếm trải một mảnh tình vắt vai, vậy mà cô lại ỷ vào mớ kinh nghiệm đọc tiểu thuyết ngôn tình và xem anime, tự tin tuyên bố mình nắm giữ mọi lý thuyết tình ái trên đời. Cô phán một câu đầy vẻ triết gia: "Không phải cậu ấy đẹp đâu, mà vì cậu thích người ta nên mới thấy người ta thuận mắt đấy thôi."

Lại Hàm Yên lúc đó ngơ ngác gật đầu, kéo dài giọng nũng nịu: "Hóa ra là vậy sao~ Nhiễm Nhiễm lão sư hiểu biết quá đi!"

Ai ngờ khi trưởng thành, tình thế lại đảo ngược hoàn toàn, giờ đây chính cô mới là người phải đi thỉnh giáo Lại Hàm Yên về chuyện tình cảm. Cô cuối cùng cũng hiểu ra rằng, cảm nhận về tình yêu của mỗi người là hoàn toàn khác biệt, không thể dùng một khuôn mẫu duy nhất để định nghĩa cho tất cả. Đọc bao nhiêu tiểu thuyết cũng vô ích, quan trọng vẫn là phải tự mình tiếp xúc và cảm nhận.

Nhưng mà... cô biết đi đâu để cảm nhận bây giờ?

Phút chốc, tâm trí Diệp Hi Nhiễm đã bay xa tít tắp, xa đến mức có mười con trâu cũng không kéo lại được.

"Lộ trình du lịch khác nhau nên chị không đi núi tuyết chơi sao?" Không thấy cô trả lời, Nguyễn Tô Tô tự mặc định rằng Diệp Hi Nhiễm đã đi tham quan những địa danh khác ở Vân Nam.

Vân Nam vốn là một tỉnh du lịch lớn, danh lam thắng cảnh nhiều vô số kể, một người trong thời gian ngắn không thể có đủ sức lực để đi hết được. Việc chọn lựa vài điểm đến có phong cách khác biệt để trải nghiệm là chuyện vô cùng bình thường.

"Chị có ghé qua đó chứ. Cảm nhận của chị cũng giống hệt Percy vậy, không khí trên đó thanh khiết lắm. Hít một hơi thật sâu, cảm giác như mình vừa biến thành vị tiên nhân ẩn cư trên núi tuyết trong mấy cuốn tiểu thuyết huyền huyễn vậy." Diệp Hi Nhiễm khẽ đùa một câu.

Nguyễn Tô Tô đôi mắt cong cong, nở một nụ cười đầy ý vị. Nụ cười ấy tựa như đóa hồng mai bừng nở sau trận tuyết đầu mùa, khiến Diệp Hi Nhiễm nhìn đến ngẩn ngơ, trái tim khẽ run lên một nhịp.

Nhận ra ánh mắt có phần đờ đẫn của cô, Nguyễn Tô Tô tò mò hỏi: "Chị đang nhìn gì thế?"

Diệp Hi Nhiễm buột miệng đáp: "Nhìn em đó!"

Nói xong, mặt cô lập tức đỏ bừng như gấc chín, sắc đỏ lan dần xuống tận cổ, ẩn hiện sau vành tai. Nguyễn Tô Tô khẽ hạ tầm mắt, tiếc nuối l**m nhẹ đôi môi rồi mới tiếp tục câu chuyện: "Ồ?"

Diệp Hi Nhiễm cuống cuồng tìm cách xua tan vẻ nóng bừng trên mặt, làm gì còn tâm trí để ý đến ánh mắt đầy tình tứ của người kia. Nghe thấy âm tiết đầy vẻ trêu chọc ấy, cô bối rối suy nghĩ cách lấp l**m, ngập ngừng hồi lâu mới đành thốt ra lời thật lòng: "Tại em... em đẹp quá! Nên chị mới... mới nhìn mãi, không phải chị cố ý đâu..."

"Nói vậy là tại em đẹp nên mới đáng trách sao?" Nguyễn Tô Tô thấy cô càng lúc càng thú vị. Qua một thời gian quen biết, việc trêu ghẹo Diệp Hi Nhiễm đã trở thành ngón nghề quen thuộc của nàng.

Diệp Hi Nhiễm cúi đầu im lặng, một lát sau mới lí nhí trong cổ họng: "Hừm, đúng là trách em thật mà."

Rất đỗi lý sự. Cô thầm nghĩ giọng mình nhỏ thế này, chắc chắn nàng không nghe thấy đâu. Sau khi tự trấn an bản thân, cô chậm rãi ngẩng lên, lại bắt gặp đôi mắt cười như không cười của Nguyễn Tô Tô, liền ngoan ngoãn ôm đầu đầu hàng.

Sao cô cứ cảm thấy mình luôn bị nàng nhìn thấu thế nhỉ? Tai của Nguyễn Tô Tô là tai của thần thánh phương nào mà thính dữ vậy! Diệp Hi Nhiễm hậm hực nghĩ thầm.

Bực bội một hồi, Diệp Hi Nhiễm nhận ra hai người cứ đứng ngây ngốc ngoài cửa thế này cũng thật kỳ cục, định bụng nói vài câu xã giao rồi từ biệt để vào nhà. Cô mở điện thoại xem giờ, vẫn còn sớm.

"Hôm nay em tan làm sớm thế?"

Nghe vậy, Nguyễn Tô Tô chẳng chút chột dạ: "Việc cần làm đã xong thì em về thôi."

Nếu không về sớm như vậy, làm sao nàng có thể vô tình chặn đường được cô hàng xóm Tiểu Diệp vốn biệt tích bấy lâu? Thế nên, quyết định về sớm quả là sáng suốt. Từ giờ nàng nhất định phải triệt để thực hiện nguyên tắc về sớm này mới được.

"Lão đại bên em cũng tâm lý quá nhỉ." Diệp Hi Nhiễm bắt đầu bật chế độ nói đãi bôi.

Nguyễn Tô Tô nghe mà mát lòng mát dạ, chẳng phải cô đang khen nàng đó sao? Bởi nàng chính là lão đại của chính mình mà.

"Cũng tạm ổn." Nguyễn Tô Tô khẽ hếch cằm đầy tự mãn.

Sợ nói nhiều lại lỡ lời, Diệp Hi Nhiễm quyết định không tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa, cô xoay người định xách vali vào nhà.

"Chị vào trong trước đây, lâu ngày không về chắc phải dọn dẹp một chút."

Nguyễn Tô Tô không đáp lời. Cô cũng chẳng để tâm, nắm lấy tay cầm, tra chìa khóa mở cửa rồi định kéo vali vào. Vì vừa vội vừa cuống, tay cô bỗng trượt một cái, chiếc vali vẫn đứng im lìm tại chỗ.

Nguyễn Tô Tô thấy thế liền nhanh chân bước tới, không đợi cô đồng ý đã cầm lấy tay kéo: "Nặng quá kéo không nổi sao? Để em giúp chị."

Thế rồi, nàng ngang nhiên xách chiếc vali hiên ngang bước vào nhà. Diệp Hi Nhiễm đứng đực ra ở cửa, khóc không thành tiếng. Cô không có ý đó, thực sự không phải ý đó mà!

Cái người này... sao lại tự tiện thế cơ chứ?


Chương 21
Chỉ trong một thoáng ngẩn ngơ, Nguyễn Tô Tô đã xách chiếc vali đứng giữa phòng khách. Thấy Diệp Hi Nhiễm vẫn còn chưa theo kịp, nàng quay đầu lại, thản nhiên như chủ nhà mà thúc giục: "Đặt ở đây được chưa chị?"

Câu nói ấy như một lời mời gọi không lời: "Mau vào đi chứ."

"Dạ, được!" Diệp Hi Nhiễm vội vàng đáp lời. Ván đã đóng thuyền, cô đành bị động tiếp nhận lòng tốt của Nguyễn Tô Tô. Khi bước qua cửa ra vào, Diệp Hi Nhiễm nhìn ra ngoài cửa do dự mất một giây, cuối cùng lựa chọn khép hờ cửa lại.

"Cảm ơn em nhé." Diệp Hi Nhiễm khẽ tiến đến bên cạnh bóng hình đang đứng thẳng tắp giữa phòng khách, trong lòng dâng lên một nỗi nghẹn khuất nhẹ nhàng chẳng thể gọi tên.

"Chuyện nhỏ thôi mà."

Bầu không khí bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng.

Diệp Hi Nhiễm đưa mắt nhìn quanh căn nhà sau một tuần vắng bóng. Trên mặt sàn đã phủ một lớp bụi mỏng, kéo dài từ cửa ra vào đến tận nơi hai người đang đứng, hằn lên vài dấu chân rõ mồn một, trông vô cùng nhếch nhác.

Theo thói quen, Diệp Hi Nhiễm định đi rót cho Nguyễn Tô Tô ly nước, nhưng vừa bước