Trương Tông Hài, Lý Ánh Kiều càng lúc càng trở nên kiên cường, mấy lần Convey bùng nổ khủng hoảng dư luận, đều là cô dẫn dắt đội nhóm, không ăn không ngủ mà họp hành, phân tích mô hình cấu trúc của dư luận, độ chính xác lên tới 95%, cơ chế phản ứng luôn là nhanh nhất trong các nền tảng OTA, thời gian phản hồi còn thấp hơn rất nhiều so với mức trung bình toàn ngành.

Trương Tông Hài trọng dụng cô cũng là điều dễ hiểu. Hai năm đó Lý Ánh Kiều thăng tiến thực sự rất nhanh. Ở cạnh càng lâu, càng hiểu rõ Trương Tông Hài, cô càng hoàn toàn buông bỏ đề phòng, vì anh ta là người không bao giờ cho phép bản thân lộ ra dáng vẻ nhếch nhác, dù là trong tình huống thảm hại nhất.

Vì vậy thỉnh thoảng Trương Tông Hài dẫn cô đi xã giao, cô cũng vui vẻ nhận lời. Nhưng mỗi lần họ đi cùng nhau, dù là uống rượu hay bàn công việc, cả hai đều rất ăn ý mà tránh nhắc đến cái tên Phong Đàm, bao lâu làm việc cùng nhau, chưa từng có lần nào chủ động nhắc đến hai chữ đó.

Cho đến một lần đi xã giao với hãng hàng không, Trương Tông Hài muốn giành được quyền độc quyền tài nguyên của hãng đó trong năm năm, anh ta thành ý mười phần, ai mời rượu cũng không từ chối. Giữa chừng còn giúp Lý Ánh Kiều chặn vài ly. Khi đỡ anh ta lên xe, mắt Trương Tông Hài đỏ ngầu đột nhiên hỏi cô: “Cô là thi đậu vào Trung học Phong Đàm hay là bỏ tiền ra mua suất vào đó?”

Lý Ánh Kiều thành thật trả lời: “Mua đó.”

Giây tiếp theo, dường như cô nhìn thấy trong mắt Trương Tông Hài ánh lên vẻ hối hận, kiểu như bị lừa.

“Mua à? Thế sao cô thi đậu vào trường đại học cũ của cô vậy?” Lần đầu tiên trên mặt anh ta hiện rõ biến động cảm xúc, nhìn cô đầy kinh ngạc mà hỏi.

“Đó là một câu chuyện rất rất dài.” Cô từ tốn đáp.

Anh ta hừ lạnh một tiếng, không mấy hứng thú, chẳng qua lại là mấy chuyện học sinh dốt tỉnh ngộ rồi lội ngược dòng, cũ rích đây mà. Trương Tông Hài không hỏi thêm, phẩy tay bảo tài xế đóng cửa xe lại, giây tiếp theo lại bảo tài xế mở cửa ra, Lý Ánh Kiều vẫn đứng đó, mặt mũi vô tội nhìn anh ta: “Sao thế, nhớ ra là muốn tiễn tôi một đoạn à?”

Anh ta trầm ngâm một lát, gương mặt tuấn tú ngoài lạnh lùng thì vẫn là lạnh lùng: “Nếu tôi bảo cô đi làm dự án Cầu vồng Dũ Lý, cô nghĩ sao?”

Đó là một dự án xóa đói giảm nghèo của công ty, nói trắng ra là một dự án từ thiện mà Trương Tông Hài làm để nâng điểm ESG và tăng độ tin cậy trên thị trường, chu kỳ hoàn vốn vừa dài vừa thấp, lại phải ở tỉnh ngoài lâu dài, trong nội bộ Convey từ lâu đã trở thành một củ khoai nóng phỏng tay.

Đôi mắt Lý Ánh Kiều không né không tránh, thẳng thắn nhìn anh ta mà hỏi thẳng: “Là vì mấy tin đồn gần đây à?”

Bóng tối trong xe che phủ phần lớn thân hình cao ráo, rắn rỏi của Trương Tông Hài, áo khoác và vest đều bị tiện tay ném sang ghế trống bên cạnh trong xe thương vụ, anh ta chỉ để lộ đôi chân trong chiếc quần tây, đường ly sắc sảo như phân chia cả con người anh ta thành một ranh giới rõ ràng và quy củ.

Ánh mắt Lý Ánh Kiều cố chấp rời khỏi đôi chân anh ta để nhìn lên mặt, lúc đó giữa họ quả thực có chút mờ ám không rõ ràng, Trương Tông Hài độc thân, cô biết điều đó, mà cũng đã độc thân được nửa năm rồi.

Nửa năm qua cô thăng tiến rất nhanh, Trương Tông Hài lại gần như dung túng cô, những dự án cốt lõi cùng nguồn khách VIP cao cấp có ngân sách hàng trăm triệu đều không giữ lại gì mà giao cả cho cô, trong công ty lúc ấy, những lời đồn đại về mối quan hệ giữa hai người họ gần như lan khắp nơi.

Trương Tông Hài không trả lời là đúng hay sai, chỉ hỏi cô: “Cô có đi không?”

Cô biết, nếu cô không đi, mối quan hệ giữa hai người sẽ đi đến bước nào, cả hai đều không rõ. Mà Trương Tông Hài còn hiểu rõ hơn, một khi giữa họ có bất kỳ thay đổi thực chất nào, thì chiếc ghế trên bàn tròn tầng 38 đó sẽ không còn chỗ cho cô nữa.

Theo luật bất thành văn trong việc quyết sách cấp cao của Convey, nếu giữa hai người thực sự có mối quan hệ, thì trên bàn đó chỉ có thể giữ lại một người.

Ý của anh ta không phải là tự mình rút lui, mà là muốn Lý Ánh Kiều dùng chính thực lực của mình để kéo những người khác xuống.

Huống chi, anh ta cũng không thể từ bỏ vị trí đó. Từ một nhân viên quản trị tập sự mà vươn đến vị trí hôm nay, anh ta luôn tỉnh táo và lý trí, sao có thể vì một người phụ nữ mà phát điên được.

Lý Ánh Kiều còn hiểu rõ vị trí của mình hơn cả anh ta, cô đồng ý một cách cực kỳ dứt khoát, còn mỉm cười thay anh ta đóng cửa xe lại, một cánh cửa điện bị cô dùng sức kéo mạnh, “rầm” một tiếng như cái tát giáng thẳng vào mặt anh ta, mạnh mẽ đóng lại, âm thanh dứt khoát cắt ngang giọng cô ngay ở mép cửa: “Tôi đi, anh đi thong thả.”

Trương Tông Hài luôn ghi nhớ vẻ mặt của cô đêm đó. Cầu vồng Dũ Lý sau đó nổi tiếng rực rỡ, trở thành một hiện tượng trong ngành văn hóa du lịch. Anh ta nghĩ chắc là vì cô nuốt không trôi cơn giận kia nên ở lại đó suốt hơn một năm, không quay lại Bắc Kinh lần nào, báo cáo đều do trợ lý Quan Tư Ngọc của cô nói với anh ta, giữa hai người gần như không còn cuộc trò chuyện riêng nào nữa.

Cho đến khi trụ sở điều cô về Bắc Kinh, Cầu vồng Dũ Lý không còn cần cô đích thân trấn giữ. Lúc trước cô rời đi, không ai nghĩ cô có thể khải hoàn trở về từ tỉnh Y, thậm chí còn được phá lệ thăng chức làm cấp ba của bộ phận thương hiệu, thay thế chính vị trí mà trước đây anh ta từng đảm nhận. Trận lật mình lần này của cô thực sự quá đẹp.

Anh ta từ một quản trị viên thực tập lên đến bộ phận thương hiệu mất 5 năm, còn cô chỉ mất 4 năm, thậm chí đến nhà sáng lập Convey cũng nhắc đến tên Lý Ánh Kiều liên tục qua video call, lúc đó anh ta đã biết, sớm muộn gì cô cũng sẽ ngồi vào bàn tầng 38 mà cãi nhau với anh ta.

Chỉ là không ngờ mọi việc sau đó lại rẽ ngoặt nhanh như vậy. Cầu vồng Dũ Lý chưa được bao lâu thì gặp chuyện, chỉ sau một đêm, Convey cũng trở thành tiêu điểm công kích của dư luận. Còn chưa kịp để cô bước chân lên tầng 38, Lý Ánh Kiều đã hoàn toàn nhận ra sự khác biệt về giá trị quan giữa cô và Trương Tông Hài.

Thế là cô đề xuất từ chức, một lần nữa cô lại nghi ngờ quan niệm về thương hiệu và văn hóa doanh nghiệp. Những cái gọi là điểm số G chẳng qua chỉ là thủ pháp đánh lừa thị trường, cô lẽ ra nên nhận ra từ sớm. Dù Trương Tông Hài thật sự muốn điều chỉnh tỷ lệ nữ giới trong cấp lãnh đạo tầng 38, thì cũng chỉ xuất phát từ giá trị thị trường và độ tin cậy của người tiêu dùng mà thôi.

Năm xưa Trương Tông Hài thủ đoạn quyết liệt, đắc tội không ít người, mà cũng có không ít người nhớ mặt cô, lần này hai người trở mặt, nói thật thì trong ngành cũng có không ít người chờ xem trò cười của cô. Nhưng Lý Ánh Kiều lại chẳng vội, dù sao cũng còn hơn mười tháng nữa, có thua thật thì kệ thôi, cô không thể lần nào cũng đều thắng mãi được.

Năm đó khi cô và Du Tân Dương lên đại học, Lương Mai từng hỏi hai người ba câu: “Trong tim con người có gì?”, “Con người bất lực trước điều gì?”, và “Con người sống dựa vào điều gì?”, cô ấy nói nếu hai đứa nghĩ thông suốt ba câu này, sau này bất kể gặp chuyện gì, cũng sẽ có thể bình thản chấp nhận và đối mặt.

——

Tiểu Họa Thành dưới sự “tào lao bí đao” của Ngô Quyên đã lần đầu lên hot search trong thành phố, còn được chia sẻ