vắng tanh. Có lẽ giờ này mọi người lo ngủ trưa hết rồi. Tôi lựa một chiếc bàn trong góc khuất và ngồi xuống, năm phút sau có một người đàn ông ngoài bốn mươi bước vào. Ừm! Chắc là ông ấy.

- Cô là Lâm Tuệ Nghi? - Ông ta lên tiếng hỏi tôi.

- Vâng. Bác là...

- Tôi là ba của Bảo Dương - Ông ấy dứt khoác.

- Vâng cháu chào bác. Bác hẹn cháu ra đây có việc gì không ạ? - Tôi cuối đầu lễ phép.

- Cô và thằng Bảo Dương nhà tôi... - Ông ấy nhìn tôi, bõ lỡ câu nói giữa chừng.

- Dạ có gì bác cứ nói thẳng.

- Được. Tôi thích tính cách này của cô. Tôi sẽ vào thẳng vấn đề. Tôi muốn cô và Bảo Dương chia tay.

[Rầm] như sét đánh ngang tai, tôi có nghe nhầm không? Chia tay sao. Sao lại chia tay chứ. Tôi mới đồng ý làm bạn gái anh hôm qua, hôm nay ba anh đến tìm tôi muốn tôi và anh chia tay. Ông trời, có phải ông quá bất công với con không? Hay ông đang muốn trêu ghẹo con.

- Dạ? Tại sao ạ? - Cố gắng lấy lại vẻ bình tĩnh, tôi nói.

- Cô nghĩ gia đình cô và gia đình tôi có xứng không? Tôi biết tình cảm giữa cô và nó bây giờ vẫn không sâu đậm lắm, cô đừng để sau này dứt khoác thì khó lắm.

Mặc dù ông ấy là người lớn, nhưng đối với tôi đúng sai là trên hết, tôi không cho phép bản thân bị ai bắt nạt cả, cho nên thẳng thắn đáp:

- Bác là ba chắc bác cũng hiểu tính cách anh ấy mà đúng không? Nếu không có lí do gì anh ấy nhất định không bao giờ từ bỏ cháu. Vả lại bọn cháu yêu nhau thì có gì là sai hả bác. Tình yêu vốn không phân biệt giàu nghèo.

- Được. Đó là do cô chọn, tôi không ép cô phải chia tay với nó ngay nhưng tôi khuyên cô nên suy nghĩ cho kỉ. Cô hiểu ý tôi đúng chứ?

- Vâng con hiểu ý bác. Nhưng...

- Được rồi, cô hãy suy nghĩ cho thật kỉ. Mối quan hệ giữa hai gia đình chúng ta không đơn thuần như vậy. Tốt nhất cô nên về hỏi ý kiến bà Tuệ Như mẹ cô, để tránh sao này hối hận cũng không kịp.

- Ý bác là sao? Cháu không hiểu?

- Cô cứ về hỏi mẹ cô. Bây giờ tôi có việc bận phải đi rồi. Nhớ không được nói cho Bảo Dương biết chuyện hôm nay tôi hẹn cô ra đây.

- Vâng. Cháu chào bác.


Chương 21: Ông ấy không đáng!
Hai mươi tám tháng chạp, bọn tôi bắt đầu chuẩn bị đón Tết. Chín người chúng tôi tính luôn cả mẹ cùng nhau chia công việc ra làm. Năm người ở nhà dọn dẹp nhà cửa gồm có mẹ, Tuệ Lâm, Mỹ Liên, Gia Hân và Minh Hoàng. Bốn người còn lại ra chợ mua sắm. Ở đây được vài ngày nên cũng quen đường xá, đến chợ chúng tôi chia nhau ra mua sắm. Lúc đầu cả bọn định mua lại tất vả vật dụng trong nhà nhưng mẹ không chịu, mẹ bảo thích đồ cổ hơn nên thôi. Bọn tôi chỉ mua một số vật dụng cần thiết cho ngày tết, và mâm trái cây trưng ngày tết thôi, cây mai thì ở nhà đã có nên không cần phải mua. Xong xui bốn người chúng tôi xách đồ về, chìu lại ra chợ tiếp. Tôi còn chưa mua quà cho mọi người nữa mà.

Ở nhà, mọi người cũng nhà dọn dẹp nhà cửa xong. Mẹ là người khéo tay nên trưng bày trái cây sẻ do mẹ chịu trách nhiệm. Mất vài tiếng để chuẩn bị xong tất cả. Bây giờ mọi việc đã hoàn thành.

Hình như có gì đó sai sai... từ sang giờ chưa ai ăn sáng. Oh my god. Bây giờ là mười hai giờ trưa, lại không có thức ăn trưa. Trời ạ, chuyện gì không quên lại quên chuyện này. Báo hại cả bọn lại nhịn đói. May nhờ có mẹ trổ tài. Mẹ lấy tất cả những gì còn lại trong tủ lạnh và quyết định làm món "cơm chiên thập cẩm". Thật ra nếu người khác làm thì tôi sẻ không ăn, nhưng là mẹ làm... Tôi tin mẹ, nên là người ăn đầu tiên. Phải, rất ngon. Thế là mọi người đều bắt đầu "bữa sáng" của mình một cách nhanh chóng.

Khi hai mẹ con đã vào phòng, tôi chui tọt vào lòng ngực mẹ nhõng nhẽo.

- Mẹ, mẹ về ở với con đi.

- Mẹ còn công việc ở đây, mẹ không thể đi được.

- Mẹ... mẹ không thương con nữa hả? - Tôi dùng giọng hờn dỗi.

- Ngốc! Nói gì vậy con gái? Mẹ không thương con thì thương ai? - Mẹ cốc đầu tôi một cái.

- Con không biết. Mẹ thương con thì về ở với con đi!

- Con với Tuệ Lâm cứ lo học cho tốt đi. Năm sau con bé lên lớp 10 rồi. Con thì cũng lên 12. Hai đứa lo mà học tốt cho mẹ nhờ.

- Dạ - Tôi ỉu xìu.

- Hai đứa nên dọn về chung một chổ cho mẹ yên tâm.

- Vâng! Vậy mỗi tuần con và Tuệ Lâm sẻ về thăm mẹ.

- Được rồi ngủ đi con gái. Tối còn đi chợ tết với các bạn.

- Vâng.

- Mẹ yêu con.

- Con cũng vậy.

Năm giờ chiều. Đại gia đình chúng tôi bắt đầu đi dạo chợ quê. Không khí mùa xuân ở đây đang tràn trề, náo nhiệt thật. Chúng tôi bắt đầu từ việc mua sắm, tiếp theo là ăn uống, cuối cùng là vui chơi.

Bảy giờ tối, chín người chúng tôi chia ra làm bốn cặp. Tôi đòi đi với mẹ, nhưng Bảo Dương một mực không chịu, rốt cuộc năm người bao gồm tôi, mẹ, Bảo Dương, Tuệ Lâm và Mỹ Liên đi cùng. Chỉ mới hai mươi tám tết thôi mà mọi người đông đúc quá trời.

Tôi và Bảo Dương cũng bon chen theo dòng người tấp nập, mẹ, nhóc và Mỹ Liên thì cũng đi hướng khác lúc nào không hay.

Đoạn chúng tôi gặp một anh chàng cao to, đang cầm cái loa, có vẻ là MC của chương trình nào đó. Anh ta một tay nắm lấy tay Bảo Dương, một tay nắm lấy tay tôi, kéo chúng tôi vào trong bởi một vòng người tấp nập phía ngoài.

- Vâng, tôi đã tìm ra năm đội chơi tiếp theo, luật chơi như sau: bạn nam sẻ cỏng bạn nữ nhảy chân sáo từ đây đến kia - Vừa nói anh MC vừa chỉ vào hai vạch trắng ở dưới đường - Đội nào về nhất sẻ là đội thắng cuộc, các bạn đã hiểu rỏ luật chơi chưa ạ!?

- Rỏ - Đồng thanh.

[Huýt] Tiếng kèn vang lên, năm đội chơi bắt đầu thi đấu. Vị trí của tôi và Bảo Dương là số hai, anh cỏng tôi nhảy chân sáo. Đội chúng tôi đang dẫn trước kìa, sắp tới rồi... Cố lên, cố lên. Ơ, đội số bốn lên trước rồi hichic bọn tôi chỉ về thứ hai thôi.

- Đây là phần quà giành cho người thắng cuộc - Anh MC đưa một chú gấu bông tuyệt đẹp cho đội chơi số bốn - Còn đây là của các bạn, cảm ơn mọi người rất nhiều! - Các đội chơi còn lại bao gồm cả tôi và Bảo Dương thì được một cặp móc khoá.

Trò chơi kết thúc, chúng tôi nhanh chóng rời khỏi đám đông đó. Cầm cặp móc khoá trên tay, tôi có chút không hài lòng. Đáng ra đội tôi được con gấu bông nếu Bảo Dương nhanh hơn một tí rồi.

- Của anh nè - Tôi đưa Dương 1 cái móc khoá cho anh.

- Em giữ đi.

- Sao vậy? Không thích à?

- Nhìn em có vẻ không vui.

- Ừm! Lúc nảy anh nhanh lên là chúng ta được gấu bông rồi.

- Anh xin lỗi, tại anh.

- Thôi bỏ đi, của anh nè - Tôi lại đưa Bảo Dương cái móc khoá.

- Em giữ đi.

- Tại sao? - Tôi ngạc nhiên.

- Em không thấy hình cô gái đang tựa vào chàng trai hả, anh không muốn bọn họ bị chia cắt.

- Ò - Tôi nhìn cặp móc khoá trầm ngâm.

Chúng tôi lại tiếp tục "tay trong tay" đi dạo, thỉnh thoảng thì anh lại quay sang véo má tôi. Đau phết ấy chứ! Hichic. Bảo Dương chẳng biết "thương hoa tiếc ngọc" là gì cả. Đi ngang qua shop thời trang thì tôi níu tay anh lại.

- Sao vậy? - Anh hỏi tôi.

- Em muốn mua quà cho mọi người.

- Chẳng phải lúc chiều đã mua rồi sao?

- Mua cho mẹ, cho Khả An và Khắc An... mua cho ba nữa... - Tôi đáp, giọng nói ngày càng nhỏ đi.

- Vậy chúng ta vào thôi!

Vào trong, Bảo Dương giúp tôi lựa cho Khả An một cái đầm màu trắng rất đẹp, lại rất baby nữa, còn Khắc An thì một bộ vest khá dể thương. Tôi lựa cho ba một cái đồng hồ màu đen nam tính. Còn mẹ, tôi quyết định chọn cái