khách. Hôm nào phải hỏi Lập Thành mới được. Từ xa, Lập Thành ngồi im lặng trên ghế, lưng thẳng tấp, có vẻ khép nép.

Tôi cười tít mắt, ngồi xuống bên nó.

Nó nhìn tôi mỉm cười.

Tôi đưa ly nước cho nó.

" Thành uống đi."

Nó gật đầu nhận lấy.

Tôi mở ti vi. Chúng tôi ngồi coi hài, tôi cười muốn lộn ruột. Chợt nó quay sang hỏi tôi:

" Bố mẹ Tuyết làm gì?"

Tôi rời mắt khỏi màn hình, nhìn nó đáp:

" Bố mẹ Tuyết đều là dược sĩ, bố Tuyết là phó giám đốc công ty dược."

Nó gật đầu, nói tiếp.

" Mỗi khi đến nhà Tuyết không thấy bố mẹ Tuyết Thành đã rất thắc mắc."

" Thành hỏi Tuyết là được mà."

"Thành ngại."

"Ngại gì chứ." Tôi cười.

" Chắc Tuyết buồn lắm nhỉ?" Nói nói, giọng nói xen lẫn tia cảm thông lại có chút gì đó tôi không nhận ra.

Tôi hiểu nó đang nói đến việc gì. Tôi thoáng buồn, mũi hơi chua, tôi khịt khịt mũi, cố tỏ ra mạnh mẽ, mắt đau rát. Tại sao tôi lại muốn khóc cơ chứ. Tôi cố nặn ra nụ cười:

"Tuyết quen rồi."

Nó không hỏi gì thêm, chỉ có giọng nói hài hước của nghệ sĩ Hoài Linh phát ra từ ti vi.

" Hai đứa xuống ăn cơm." Mẹ tôi gọi.

Tôi tắt tivi đứng dậy, nhìn Thành:

"Đi thôi."

Nó gật đầu lẽo đẽo theo tôi.

Trong bếp bố mẹ đã ngồi vào bàn, tôi và Lập Thành kéo ghế ngồi xuống.

"Con cứ xem đây là nhà mình, dừng ngại." Mẹ tôi cười, bà gắp miếng thịt để vào chén Lập Thành.

Nó gật đầu, cảm ơn:

"Dạ con cảm ơn bác."

Bữa ăn khá vui vẻ, lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy ấm cúng như thế này. Nếu ngày nào cũng như vậy thì tốt biết mấy.

Ăn tối xong, tôi xoa xoa bụng đứng dậy, bố đã lên phòng. Mẹ tôi dọn dẹp, Lập Thành xoắn tay áo phụ giúp.

"Con lên chơi với Tuyết để bác làm được rồi." Mẹ tôi từ chối.

Nó lắc đầu từ chối, bàn tay thoăn thoắt dọn chén bát. Tự nhiên tôi cảm thấy bản thân vô dụng hẳn đi. Con trai mà còn giỏi, siêng năng hơn con gái thế này. Tôi cũng phụ mẹ và nó dọn chén bát. Nó còn giành rữa chén. Mẹ tôi từ chối nhưng nó vẫn cố chấp, cuối cùng mẹ tôi phải đầu hàng để nó rữa.

Xong xuôi chúng tôi lên phòng học. Tôi lại vùi đầu vào đống sách. Lập Thành bên cạnh im lặng đọc sách.

Bên ngoài trời đã tạnh mưa.

Tiếng gõ cửa vang lên, Lập Thành đứng dậy mở cửa. Mẹ tôi xuất hiện ở cửa. Bà đi vào đặt hai ly sữa lên bàn:

" Hai đứa uống rồi học tiếp."

"Dạ." Tôi đáp.

" Con cảm ơn bác."

"Thôi hai đứa học đi. " Mẹ tôi đi ra khỏi phòng.

Lập Thành chờ bóng mẹ tôi khuất dần mới khép cửa.

Thời gian trôi qua thật nhanh thấm thoát đã chín gìơ rưỡi. Tôi đã học thuộc hết các môn, nhờ phương pháp sơ đồ tư duy của Lập Thành. Nó chào tôi ra về. Tôi đi theo tiễn nó. Nó dắt xe ra cỗng vẫy tay chào tôi nói:

"Tuyết vào trong đi, bên ngoài lạnh lắm."

Tôi gật đầu khóa cỗng. Nó vẫn đứng im lặng nhìn tôi. Tôi đành vào nhà, lúc này Lập Thành mới đạp xe đi. Tôi đứng trên bậc thềm dõi mắt nhìn theo bóng nó.


Chương 6: Sự thật
Nhờ có Lập Thành không ngừng bắt tôi học bài mấy tuần sau đó tôi bị dò bài vài môn nhưng rất may không môn nào dưới điểm.

Tháng mười một. Trời ngày càng lạnh. Mưa lại dày hơn. Trên thời sự có rất nhiều nơi bị bão lũ lụt, hoa màu bị tàn phá nặng nề. Người dân quanh năm bán mặt cho đất bán lưng cho trời mất trắng. Với một nước nông nghiệp thì đây là một tổn thất rất lớn. Tuy không gặp họ trực tiếp tôi chỉ nhìn trên ti vi, báo đài nhưng cũng để tôi hình dung ra sự khó khăn, đau khổ họ đang phải gánh chịu. Những em nhỏ co ro, gương mặt sợ hãi, tái nhợt nằm trên lưng bố mẹ nhìn dòng nước lũ chảy xiết, cuồn cuộn dữ dội nhấn chìm mọi vật, nhấn chìm nhà cửa. Những giọt nước mắt lăn dài trên đôi gò má gầy gò, rám nắng của những người dân nhìn hoa màu bị tàn phá. Nhìn những thân hình gầy gò chống chịu trong mưa gió bì bõm lội nước, sửa lại mái nhà vì bị bão tàn phá. Cái đói, nổi đau cứ bủa vây lấy họ. Cơn bão vừa dứt cơn bão khác lại hình thành kéo đến. Thời tiết quả đáng sợ. Cuộc đời họ cứ bấp bênh theo ông trời. Tôi biết dù chúng ta có đồng cảm thương họ bao nhiêu đi chăng nữa nhưng chúng ta đâu phải là người gặp phải nên có chăng cũng chỉ biết được một phần nhỏ đau khổ họ phải gánh lấy. Chỉ khi con người thật sự trải qua đau khổ họ mới biết được nổi đau ấy thế nào còn không cũng chỉ là sự đồng cảm.

Và tháng mưa ấy, có một người con trai không quản mưa gió vì tôi. Có một người con trai mỗi lúc lại càng bước vào tim tôi. Lập Thành đối với tôi quá tốt. Tốt đến mức khiến tôi không biết nên cảm ơn nó như thế nào. Mỗi lần nhìn dáng vẻ nó ướt sũng vì đến nhà tôi, mỗi lần nhìn dáng vẻ cao ráo nó khuất dần trong màn mưa. Nhìn gương mặt đầy nước mưa luôn nhìn tôi nở nụ cười rạng rỡ có chút khờ khệch. Lòng tôi lại dâng lên cảm xúc khó tả vừa đau lòng, vừa xúc động. Tôi đã từng bảo Lập Thành nếu mưa lớn quá nó không cần đến, nó lại xua tay từ chối,

" Hay là khi nào mưa lớn quá Thành không cần đến dạy Tuyết đâu."

"Sao được. Con trai đi mưa tí có sao đâu."

" Nhưng phiền Thành quá."

" Tuyết cứ khách sáo hoài. Bạn bè với nhau không. "

Lập Thành tốt như vậy. Tôi có là gì của nó đâu. Nó biết không nó càng bảo không sao không phiền tôi lại càng thương nó. Tôi sợ rồi đột nhiên nó không còn quan tâm tôi nữa, không còn muốn kèm cặp tôi, xem tôi là sự ràng buộc mệt mỏi. Từ đầu chẳng phải vì cô chủ nhiệm nó mới kèm cho tôi sao? Càng lúc tôi càng ảo tưởng việc nó đối tốt với tôi là điều hiển nhiên. Nhiều năm sau đó, mỗi lần nhìn mưa tôi lại nhớ đến một chàng trai khờ khạo đã không ngại mưa gió đến nhà dạy tôi. Anh mặc áo mưa màu xanh dương đạp xe trong màn mưa, khuôn mặt đẹp trai ẩn hiện qua làn nước mưa. Anh đứng dưới cỗng bấm chuông, khi nhìn thấy tôi đôi mắt phút chốc rạng ngời, môi nở nụ cười sáng lạng, ngốc nghếch, nụ cười khiến cho những ngày mưa âm u lạnh lẽo trở nên bừng sáng, ấm áp, mặc dù đôi môi ấy tím đi vì lạnh.

Tôi đâm ra ghét mưa, tôi không thích mưa tí xíu nào. Tôi không thích Lập Thành cứ đầm mưa dầm sương vì tôi.

Giữa tháng mười một mưa bắt đầu vơi dần. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng tôi lại đối mặt với kì thi giữa học kì một.

Đến mùa thi, trên khuôn mặt đám học sinh ai nấy đều, tràn đầy nổi lo lắng, phiền muộn mệt mỏi. Cuộc đời học sinh, sinh viên rất ghét thi cử. Tôi đã từng ước không biết bao nhiêu lần, giá mà đi học không cần phải học bài, dò bài, thi cử. Học như hồi xưa hay biết mấy như trong mấy bộ phim cổ trang nam đi học, nữ ở nhà, mấy năm rèn sách lên kinh thành đi thi.

Chiều nay cả đám hẹn nhau đi thư viện. Trời khá trong lành, mát mẽ. Từng đám mây tươi xốp mềm mại như kẹo bông đan xen vào nhau. Tôi đến thư viện, đảo mắt một vòng liền nhìn thấy Lập Thành, Hà, Linh, An, Bình.

Tôi tiến về phiá tụi nó. Lập Thành ngẩng đầu nhìn tôi mỉm cười nó dịch vào trong.

Tôi ngồi xuống bên cạnh Lập Thành. Cả đám xem sách khá chăm chú.

Tôi nói khẽ với Lập Thành:

" Lâu rồi Tuyết không thấy tụi nó chăm như thế."

" Nhờ ảnh hưởng của Lập Thành đấy." Hà ngẩng đầu liếc nhìn tôi và Lập Thành chép miệng.

Tôi lè lưỡi.

" Tuyết đọc sách này đi." Lập Thành đưa quyển sách đến trước mặt tôi.

Tôi gật đầu nhận lấy. Nhìn nhan đề tôi hiểu ngay đây là sách ôn tập kiến thức môn toán.

" Chậc quan tâm nhau ghê nhỉ." Bình tặc lưỡi. Nó cầm quyển sách quay bằng một ngón