Màu đỏ rực của bó hoa hồng hôm đó như đâm vào mắt anh, hệt như lúc anh ngồi trong xe và chứng kiến cảnh chàng trai trẻ trung, rạng rỡ kia ôm cả bó hoa đứng trước mặt cô. Hình ảnh cô gái cúi đầu thẹn thùng, mái tóc dài bay nhẹ trong gió khiến anh nhói lòng.

Có lẽ cô thực sự chưa từng để tâm đến anh. Không thể cứ tiếp tục như thế này nữa. Anh không muốn cùng cô diễn kịch nữa.

Cái bản hợp đồng lạnh lẽo này khiến anh dù tận mắt thấy người đàn ông khác tặng hoa cho cô cũng chẳng có tư cách, chẳng có lập trường nào để chỉ trích, thậm chí không thể hỏi một câu: “Tại sao em lại thích người khác?”.

Hoặc là dứt khoát buông tay, hoặc là phải có được một danh phận đàng hoàng để đứng bên cạnh ngăn cản mọi sự dòm ngó. Dù tương lai có ra sao, anh cũng không muốn kéo dài sự mập mờ này nữa. Cuộc hôn nhân giả dối này đến lúc phải kết thúc rồi.

Ngón tay anh dừng lại rất lâu trên màn hình, anh tự giễu chính mình. Muốn nói gì đây? Bảo cô đừng thích người khác, hay hỏi cô tại sao không thích mình? Lời nói biến kịch thành thật lúc trước, giờ đây anh chẳng thể thốt ra được nữa.

Mãi sau, anh chỉ gõ ra ba chữ: “Kết thúc đi.”

Thế nhưng, anh cứ đứng đó nhìn chằm chằm vào màn hình, rất lâu, rất lâu vẫn không thể nhấn nút gửi đi.

Sau một tuần làm việc với cường độ cao, số thứ hai của tạp chí Hấp Dẫn sắp được phát hành. Sở Thác rảnh rang được vài ngày, cô đi bệnh viện tái khám, những vết thương nhẹ trước đó đều đã lành hẳn.

Triệu Thi Nhu tĩnh dưỡng ở nhà vài ngày nhưng có vẻ không ổn, hình như cô bé vừa xảy ra mâu thuẫn lớn với gia đình nên đã lén nhắn tin cho cô: “Chị Sở ơi, em muốn quay lại công ty làm việc.”

Sở Thác nghe nói về chuyện nhà Thi Nhu nên không yên tâm. Nhân lúc có thời gian, cô chủ động xin phép Tổng biên tập Giang đại diện công ty đi thăm người bệnh.

Giang Lâm Tú vẫn đang vùi đầu vào đống tài liệu, không ngẩng lên đáp: “Vậy cô đi đi, qua phòng nhân sự hỏi xem có vật tư hỗ trợ gì không. À, Tiểu Lưu cũng nói muốn đi, hai cô đi cùng nhau nhé. Bảo Thi Nhu cứ yên tâm dưỡng thương, đây là tai nạn lao động nên công ty không sa thải đâu, đừng có lo hão.”

Sở Thác rời văn phòng, đến tìm Lưu Tiểu Vi: “Cậu cũng đi à?”

Lưu Tiểu Vi liếc cô một cái đầy vẻ ghét bỏ: “Không được sao?”

Sở Thác đã quá quen với kiểu “miệng xà tâm phật” này của bạn, chẳng thèm nghe cô nàng nói gì mà kéo tay đi luôn: “Đi thôi, cầm theo hoa và giỏ trái cây mọi người mua nhanh lên, nhà cô bé xa lắm đấy.”

Lưu Tiểu Vi vùng vằng: “Cô làm cái gì đấy, buông ra!”

Sở Thác ấn cô bạn vào xe taxi: “Cứ cựa quậy nữa đi, còn động đậy là tôi sẽ nắm tay cậu không buông, ngày nào cũng gọi cậu là cưng ơi, bảo bối ơi cho cậu nổi da gà đến chết thì thôi.”

Lưu Tiểu Vi: “… Đồ ghê tởm!”

Sở Thác đắc thắng nhướng mày. Lưu Tiểu Vi cuối cùng cũng chịu ngồi yên.

Nhà của Triệu Thi Nhu ở thành phố lân cận, đi xe khoảng hơn một tiếng là đến. Vừa đứng ngoài sân, họ đã nghe thấy tiếng cãi vã vọng ra từ trong nhà:

“Cái con bé chết tiệt này, bảo nghỉ việc không nghỉ, giờ b·ị th·ương suýt m·ất m·ạng cô có biết không hả?”

“Con thật sự không muốn nghỉ việc, tại sao nhất định phải nghỉ chứ? Con người không thể không có thu nhập riêng được.”

“Thằng Hạ chẳng đã nói rồi sao, nó sẽ nuôi cô!”

“Con không cần người khác nuôi, con muốn tự mình kiếm tiền.”

Sở Thác và Lưu Tiểu Vi nhìn nhau, khẽ lắc đầu thở dài. Cô gọi cho Thi Nhu: “Thi Nhu, bọn chị đến rồi.”

Cô bé kích động đến mức dù đi lại khó khăn vẫn muốn xuống đón. Cuối cùng, bố mẹ Thi Nhu ra mở cửa, đón tiếp hai người rất niềm nở: “Nghe nhà tôi kể là hai cô đã quay lại tìm nó, cảm ơn các cô nhiều lắm!”

“Bác đừng khách khí ạ, lúc đó Thi Nhu cũng là cứu cháu. Hai bác cứ bận việc đi ạ, để tụi cháu nói chuyện với em ấy một lát.”

Thi Nhu đuổi bố mẹ ra ngoài để tâm sự: “Gặp được hai chị tốt quá.”

Sở Thác vỗ nhẹ lên tay cô bé: “Vết thương sao rồi em?”

“Đỡ nhiều rồi chị, em muốn tuần sau đi làm lại.”

Lưu Tiểu Vi chỉ vào cái chân bó bột: “Thế này mà gọi là đỡ à?”

Thi Nhu cúi đầu rầu rĩ: “Nhưng ở nhà bố mẹ cứ ép em nghỉ việc, bảo mùa xuân này kết hôn luôn để về làm nội trợ toàn thời gian.”

Sở Thác nhíu mày: “Tại sao hai bác lại nói thế?”

“Vì gia đình vị hôn phu của em rất truyền thống. Nhà anh ấy còn bà nội bị bệnh, mẹ mất sớm, bố sức khỏe yếu. Anh ấy có năng lực, thu nhập cao nên muốn tìm một người vợ ở nhà chăm lo gia đình.”

Lưu Tiểu Vi cười lạnh: “Nói năng vớ vẩn. Hắn ta muốn tìm vợ hay tìm bảo mẫu không công vậy?”

Sở Thác vỗ tay bạn ra hiệu bình tĩnh: “Nói năng cẩn thận chút đi. Thi Nhu, chính em nghĩ thế nào?”

“Em? Tất nhiên là em không muốn rồi, nhưng bố mẹ ngày nào cũng nhồi nhét vào đầu em, nghe nhiều quá đôi khi chính em cũng thấy hoang mang.”

“Đừng hoang mang, hãy lắng nghe tiếng nói bên trong trái tim mình rồi mới đưa ra quyết định.” Sở Thác nhìn cô bé bằng ánh mắt kiên định. “Chị tin là em biết mình thực sự muốn gì, đúng không?” Thi Nhu ngẩn ngơ gật đầu.

Rời khỏi nhà họ Triệu, Lưu Tiểu Vi trông có vẻ rất khó ở. Cô nàng lầm lũi đi bộ, thấy viên đá nào trên đường cũng đá cho một cái như thể nó trêu ngươi mình.

Sở Thác nhịn cười, kéo bạn vào lề đường: “Ăn tối rồi hãy về. Đại anh hùng à, có thực mới vực được đạo, tớ biết cậu đang khó chịu nhưng cũng phải ăn chứ.”

Lưu Tiểu Vi im lặng gật đầu. Họ vào một quán ăn Đông Bắc nhỏ, Lưu Tiểu Vi nhất quyết đòi gọi rượu. Sở Thác không dám uống vì cần một người tỉnh táo, cô chỉ ngồi nhìn bạn: “Cậu thật là…”

Lưu Tiểu Vi không nói gì, cơm chẳng ăn mấy nhưng nốc liên tục hai ly rượu. Mặt đỏ bừng bừng, cô bỗng nhiên bật khóc: “Cậu nói xem, làm con gái sao mà khổ thế?”

Sở Thác nhấp môi cười buồn: “Tớ cũng chẳng biết nữa.”

“Mẹ tớ ngày xưa là bị bố tớ mua về đấy. Cứ hễ uống rượu là ông ta lại đánh bà, vậy mà bà cũng chẳng chịu chạy. Bây giờ tớ bảo bà ly hôn đi, bà nhất định không chịu, cứ bảo là vì anh trai và vì tớ… Cậu không biết đâu, ngày xưa bà toàn phải tắm trộm, lúc tớ nhìn thấy người bà đầy vết thương… Lúc đó tớ thực sự muốn g·iết c·hết ông ta cho xong.”

Sở Thác lặng lẽ thở dài, đưa khăn giấy cho bạn. Cô nhớ lại lần trước thấy Tiểu Vi khóc một mình ở công ty, hóa ra cũng là vì chuyện đau lòng này.

Lưu Tiểu Vi bình thường vốn quầm quậm, ít nói, nhưng khi say lại vừa khóc vừa cười, nói không ngừng nghỉ: “Bố tớ ngày xưa không cho tớ đi học… Sau này tớ phải tự vay tiền để đi học đấy. Anh trai tớ là một tên khốn, chuyên trộm tiền tớ gửi về cho mẹ, tớ…” Cô nghẹn lời, không nói tiếp được nữa.

Khi cô nàng định uống thêm, Sở Thác giật lấy chén rượu: “Không được uống nữa.”

Cô dìu Lưu Tiểu Vi ra ngoài, thấy bạn đã say mèm không thể về được, đành tìm một khách sạn gần đó để thuê phòng. Sau khi ổn định cho “con ma men”, cô mệt rã rời, tắm rửa xong mới ngồi xuống sofa nghỉ ngơi. Lúc này trời đã về khuya, cô mới mở điện thoại ra xem.

Có một tin nhắn mới chưa đọc từ Kỷ Hoài Xuyên.

Hắn viết: “Kết thúc đi.”

Sở Thác nhìn chằm chằm ba chữ đó, nghiêm túc suy nghĩ. “Kết thúc đi”, chắc chắn là theo nghĩa mà cô đang hiểu. Xem ra ý tưởng của anh ta cũng giống cô: cả hai đều thấy việc tiếp tục đóng kịch này không còn ý nghĩa gì nữa. Kết thúc sớm một