khoá chặt. Cậu mở khoá. Cánh cửa phòng từ từ mở ra. Đó có vẻ là một phòng tập cực rộng với nhiều vũ khí hiện đại, vũ khí cổ, áo giáp.... Căn phòng rất sạch sẽ, chứng tỏ nó luôn được sử dụng mặc dù nó ở tầng hầm của dinh thự.

-"Chọn một vũ khí mà cậu có thể dùng, rồi đánh lại Chika nhé,dĩ nhiên là đừng chọn súng!"-Kerji chỉ về phía Chika đang đứng.

Gin nhìn về phía các vũ khí, cậu chọn cho mình một thanh tachi dài, nhìn có vẻ sắc bén cho mình.

-"Cứ tự nhiên, bị thương thì chúng tôi sẽ chịu tránh nhiệm!"-Kerji mỉm cười nói.

Chika mỉm cười, rút tantou của mình ra:"Đã rõ!"

Cuộc đấu tập bắt đầu. Nói là đấu tập, nhưng lại là đấu bằng kiếm thật. Chika một mình cầm hai thanh tantou chạy tới, Gin lấy thanh kiếm dài đỡ mũi kiếm nhọn của Chika, ghì thanh kiếm khiến Chika phải lùi dựa vảo tường. Dồn được Chika vào tường, Gin buông kiếm, chọn thời cơ bẻ khuỷu tay phải của Chika, làm kiếm của Chika ghì sát cổ cô. Chika định dùng dao bên tay trái của mình đâm đằng sau. Gin quay lưng ra, vặn theo cánh tay Chika ra đằng trước qua vai mình. Dao bên tay phải của Chika rơi xuống. Kerji nhìn từ xa, vẻ bất ngờ.

-"Đ...đauu.."-Chika nhắm mắt nhắm mũi kêu.

Gin gỡ được dao phải, cậu thả Chika ra, hai người đều lùi lại. Chika phục thù với chỉ một con dao. Cô nhỏ chạy tới chỗ Gin. Gin không chút sợ hãi, cũng chẳng muốn ra tay. Cậu dứng yên cho Chika đang lao thẳng tới chỗ mình. Gin bỏ cây kiếm của mình xuống đất, cậu quyết dùng tay không hạ nốt con dao còn lại. Chika đã tiếp xúc được với cậu. Nhanh như cắt, cậu luồn ra phía sau Chika. Chika mất đà, quay lại thì đã quá muộn. Gin nhanh chóng nhặt kiếm của mình lên, và Chika lại chạy quay lại, kết quả là mũi kiếm chĩa thẳng vào cổ Chika.

"Ực!"-Chika sợ hãi nhìn Gin, rồi nhìn xuống thanh tachi. Chika đã bị hạ. Nếu cô chỉ chạy quay lại một bước nữa thôi, cô sẽ mất mạng.

Chika bỏ dao, quỵ xuống th* d*c vì sợ. Kerji vỗ tay. Gin thả thanh tachi rơi xuống đất. Có vẻ cậu cũng hơi quá sức.

-"Em suýt chết đấy, anh vỗ tay cái gì?!"-Chika bực tức nói.

-"Cậu chưa từng được huấn luyện, đúng không Gin?"-Tsuke khoát tay đứng nói.-"Phong cách chiến đấu của cậu hoàn toàn là phong cách đường phố."

Kerji bất ngờ trước câu nói của Tsuke. Tsuke rất tinh mắt, cậu có thể phân tích chiến thuật và cách chiến đấu của người khác.

-"Chika không sao chứ?!"-Tanaka đến gần Chika, nghiêng đầu hỏi.

Chika lắc đầu, Tanaka kéo Chika đứng dậy. Gin quay lại nhìn Chika, cười gian xảo hỏi:

-"Quý cô đã ổn chưa?"

Chika hơi đỏ mặt, tưởng Gin có ý hỏi mình thật. Nào ngờ Gin lại đứng cười nhạo cô:

-"Yếu thật đó... Haha!"

Chika tức điên lên, định cầm dao ra phanh thây Gin nhưng bị Tanaka cản lại. Kerji nhìn Gin rồi cười. Cậu nắm tay đưa ra trước mặt Gin rồi nói:

-"Chào mừng cậu đến với Horltias, Gin!"

Gin nhìn Kerji, cậu cũng mỉm cười nắm tay mình lại rồi đập tay với Kerji. Bấy giờ, Horltias đã có thêm một tay khá đáng ghờm.

-"Tanaka-chị gái với đường cong hoàn hảo kia sẽ giúp cậu tập kiếm, còn tôi sẽ giúp cậu sử dụng vũ khí hiện đại."-Kerji nói với Gin, cậu kéo rèm lên. Trời vẫn còn sáng.

-"Kia là ai vậy?"-Gin chỉ xuống vườn hoa hướng dương, là Katrina đang thẫn thờ đứng ngắm những bông hoa đó.

-"Tiểu thư thất tình, đừng chọc nhỏ, nhỏ điên lên đó...."-Tanaka nói với Gin.

Gin ngạc nhiên, còn Kerji có vẻ không thích lắm. Tsuke bá vai Gin rồi nói:

-"Là Kattha, cô ấy đã cứu cậu đó, nếu không bây giờ cậu chỉ là hồn ma đứng đây thôi!"

Gin tờ mờ nhớ lại. Cậu nhớ là hôm đó, lúc cậu ngã quỵ xuống, đã có tiếng xô xát ở sau lưng. Cậu chỉ nhớ hình ảnh mong manh về một người con gái, khuôn mặt đẹp nhưng dính máu, sau đó cậu ngất lịm đi.

-"Tôi đấu với cô ấy được chứ?"-Gin chỉ xuống Katrina.

-"Không cần phải đấu, chỉ cần ở dinh thự Horltias này là cậu sẽ phải đấu tranh đủ kiểu với nhỏ."-Tanaka nhìn xuống chỗ Katrina và nói.

----------------------------------------------

Bừa tối hôm đó.

Quả nhiên Gin đang được thấy Katrina chiến đấu, mà ở đây lại là đấu tranh tư tưởng.

Katrina với khuôn mặt vô hồn nhìn đĩa

thức ăn, cô chọc chiếc nĩa của mình một cách vô thức vào đĩa, trúng miến nào thì ăn miếng đó. Gin cảm thấy bất ngờ với cô tiểu thư thú vị này.

-"Kattha, em ổn không, chúng ta có thành viên mới chắc em đã biết rồi chứ?!"-Haru lo lắng hỏi Katrina.

Katrina nhìn cả bàn ăn một lượt, rồi dừng ánh mắt trước Gin. Nhỏ thều thào:

-"C-h-à-o-m-ừ-n-g..."

Tsuke nghe thấy không nhịn nổi cười, cậu khúc khích một lúc rồi bị Tanaka véo vào tay. Kerji thì lườm Tsuke một cái. Katrina biết, đưa đôi mắt vô hồn nhìn Tsuke. Tsuke xanh mặt sợ hãi. Nhưng Katrina chẳng làm gì cả, hỏ đứng dậy rồi đi lên lầu.

-"Thấy không Gin, đấu như vậy cậu thua là cái chắc!!"-Tsuke nói.

-"Phải rồiii... Ờ hờ...."-Gin nhìn theo Katrina, có vẻ chán nản tiểu thư nhà này.

---–-----------------------------------------

Ở phòng thư viện.

Đó là cái thư viện nhiều sách khủng khiếp của dinh thự Horltias. Bốn bức tường của căn phòng này toàn là sách, ở giữa là một chiếc bàn làm việc dài với quả địa cầu bằng vàng, ấn ngọc và bút lông, mực cùng đống sổ sách. Kerji đang ngồi đó, còn Haru đang lấy sách trên kệ. Inoue cũng đang ở đây.

-"Inoue, em thu thập được gì rồi?"

-"À vâng, đây ạ!"-Inoue đưa cho Kerji một bản báo cáo.

Kerji cầm lên và đọc nó.

"Gin Wayuheji, 17 tuổi. Được nuôi bởi một vị hầu tước già. Năm năm trước, vị hầu tước đã qua đời. Từ đó, Gin nhiều lần trốn ra khỏi biệt thự hầu tước."

-"Có lẽ cậu ta vì vậy nên học được những kỹ năng hoang dã như vậy."-Kerji nhủ thầm.

....

Tanaka gõ cửa phòng Katrina.

-"Chị vào nhé!?"

Không có tiếng hồi đáp. Thấy cửa không khoá, Tanaka đạp cửa bước vào. Katrina đang ngồi thẫn thờ trên giườn, cô lại ngắm chiếc quạt của mình. Cái quạt màu nửa trắng, nửa phớt hồng, có hình hạc trắng và hoa anh đào. Dưới chiếc quạt còn cột một túm dây ngọc lam. Chiếc quạt thực sự rất đẹp.

Tanaka tới gần, ngồi khoanh chân trên giường Katrina. Cô đưa tay nâng nhẹ mái tóc, vén nó qua sau tai Katrina. Rồi cô đưa tay vuốt má con bé.

Cô đột nhiên dừng lại vì cảm thấy điều gì đó, nhưng Katrina đưa mắt nhìn cô, cô lại lấy hai tay bưng mặt con bé lên rồi mũi chạm mũi với con nhỏ.

-"Kattha thường ngày của chị đâu rồi ấy.... Bị đánh hả, má có đau không?! Để chị xem.... À, là Kerji nói chị biết đấy. Thằng bé hối hận lắm, vì cậu ta thấy em như vậy nhưng lại không chạy tới bảo vệ em.... Ngoan!"

Đôi mắt Katrina long lanh lên, rồi những giọt lệ rơi xuống nệm. Con nhỏ ôm Tanaka mà khóc. Tanaka v**t v* con nhỏ, vỗ về nó âu yếm y như một người mẹ. Tanaka ôm con nhỏ thật lâu, cho tới khi con bé mệt rồi ngủ thiếp đi. Tanaka đỡ Katrina xuống, cho cô nằm trên giường rồi đắp chăn cẩn thận.

-"Kattha ngủ rồi?"-Kerji đứng tựa vào cửa hỏi Tanaka.

Tanaka gật đầu, đi ra ngoài cửa:

-"Chị cũng đi ngủ đây!"

Kerji nhìn theo Tanaka một lúc, rồi quay ra nhìn Katrina. Con nhỏ đang ngủ, giấc ngủ mệt mỏi.

Kerji lại gần giường Katrina. Cậu vuốt tóc, xoa đầu cô, rồi nắm lấy tay cô. Cầm bàn tay mềm mại, cậu khẽ hôn lên đó:"Tớ xin lỗi, Kattha."

Ngoài hành lang, Tanaka đang bước đi. Cô bối rối đưa tay mình lên nhìn. "Chắc