khựng lại một nhịp, giọng bình tĩnh đáp: "Nghe cô nói vậy thì đúng là hơi vô phép. Nhưng đêm hôm đó còn chưa qua bao lâu, tôi gọi một cuộc điện thoại có lẽ vẫn bình thường hơn chuyện đầu gối tay ấp."

Trạm Thu bị chọc trúng tim đen, nhưng vẫn cứng cỏi đáp trả một cách đúng lý hợp tình: "Đêm đó chẳng khác gì những đêm bình thường, không đại biểu cho bất cứ điều gì cả. Là chị dạy tôi đấy. Chẳng lẽ chị quên rồi sao?"

"Thẩm Thanh Từ, trí nhớ của chị sắp tệ bằng tôi rồi đấy."

Trạm Thu gọi thẳng tên nàng, lấy hết dũng khí nói tiếp: "Nhắc cho chị nhớ, đó là quyết định của chị. Đêm đó cũng thế thôi."

Thẩm Thanh Từ rơi vào trầm mặc.

Trạm Thu muốn nghe xem nàng sẽ nói gì. Đối chọi gay gắt ư? Nhưng cô đếm thầm mười mấy giây, Thẩm Thanh Từ vẫn cứ để mặc cho sự châm chọc của cô treo lơ lửng giữa không trung.

"Xin lỗi." Cuối cùng, Thẩm Thanh Từ khẽ khàng nói.

"Không cần." Trạm Thu lập tức bài xích.

Câu xin lỗi này xuất hiện thật vô duyên vô cớ, khiến cơn giận của cô bị dập tắt giữa chừng một cách miễn cưỡng.

"Tôi sẽ chịu trách nhiệm cho quyết định của mình."

"Vậy thì tốt."

Trước khi cúp máy, Trạm Thu vẫn quyết định nói: "Cơ hội ăn cơm thì có đấy, không cần chị mời, người đến là được."

Thẩm Thanh Từ nghe ra sự khác thường: "Dịp gì vậy?"

"Tuần sau nhà tôi có tiệc. Trong danh sách khách mời của chị tôi vốn có tên chị, nhưng vì thái độ của tôi nên bị gạch đi. Giờ tôi chính thức mời chị."

Trạm Thu không giấu nàng. Lúc lên danh sách khách mời, Trương Thành Phàm có nhắc đến, thấy cô im lặng nên mới gạch tên.

"Đến lúc đó Dương tổng cũng tới, chị đi cùng cô ấy đi."

Thẩm Thanh Từ hỏi kỹ hơn: "Tiệc loại gì vậy? Tôi cũng cần chuẩn bị một chút."

Trạm Thu không chịu nói nhiều: "Không cần chuẩn bị gì đâu, đến chơi thôi."

Khi báo cáo công việc, Thẩm Thanh Từ hỏi Dương Cẩn. Dương Cẩn đáp: "Ngày 11 tháng 3 là sinh nhật nhị tiểu thư nhà họ. Cô không biết à?"

Nàng sững sờ đến mức không thể tin nổi.

Thẩm Thanh Từ chợt nhận ra mình biết về Trạm Thu quá ít, tất cả đều là bị động tiếp nhận.

"Tôi không biết."

"Tôi cứ tưởng cô nắm rõ trong lòng bàn tay chứ. Mọi năm họ có mời tôi đâu."

"Mọi năm đâu có hợp tác."

"Hợp tác thì liên quan gì đến Trạm Thu? Ngay cả sinh nhật Trương Thành Phàm cũng chẳng mời, cô tưởng cửa nhà họ dễ vào lắm sao." Thẩm Thanh Từ thầm nghĩ, đúng là Trạm Thu không phải kiểu người thích cố tình xã giao.

"Hai người các cô thế là ý gì? Xuân về hoa nở à?" Dương Cẩn trêu.

Thẩm Thanh Từ nhớ lại ánh mắt lạnh lùng của Trạm Thu ở cửa hàng tiện lợi hôm qua, rồi giọng điệu gay gắt qua điện thoại hôm nay. E rằng hoàn toàn ngược lại. Cũng không biết hôm đó, Nhan Nhạc có đến hay không.

Nàng có dự cảm không lành, nhưng lại không định vắng mặt.

Sau đêm ở chung cư, trong lòng Thẩm Thanh Từ đã nhen nhóm ý định hàn gắn. Tâm tư này gần như phủ định mọi bước đi trước đó của nàng. Không phải vì sự thân mật x*c th*t, mà vì nàng nhận ra mình quyến luyến lời từ biệt của Trạm Thu đến nhường nào. Nàng nhận ra Trạm Thu nghiêm túc đến thế nào ngay cả trong lời chia tay.

Trước đây, nàng hiểu Trạm Thu không sâu. Hai người quen biết và phát triển như một trò chơi đầy kịch tính, Trạm Thu lại còn mất trí nhớ. Nàng tin Trạm Thu thích mình, cũng như nàng thích cô ấy, nhưng niềm tin cằn cỗi khiến nàng không thể tự nhiên bước vào mối quan hệ này.

Khoảng thời gian đó, cùng với cái đêm hôm ấy, đã có sự chuyển biến. Nàng thậm chí đã buông thả bản thân, phát ra tín hiệu, cho phép Trạm Thu tùy ý làm càn, dù có ác liệt hơn với nàng cũng được.

Nhưng Trạm Thu đến cái tín hiệu ấy cũng không thèm bắt lấy.

Tia nắng từng đậu trên vai nàng vẫn thuần khiết và sạch sẽ như thế, khiến mọi sự thăm dò và hoảng loạn của nàng trở nên vô nghĩa.

Sáng hôm ấy, sau khi Trạm Thu rời đi, nàng buông xuống công việc nhà mà mình phải tìm đến để trấn an nỗi bất an, giày cũng chẳng kịp thay, ấn thang máy chạy xuống. Trong lòng nàng nghĩ, nếu Trạm Thu chưa lên xe, nàng có thể thử giữ lại. Chẳng phải Trạm Thu bảo còn đang suy xét sao, vậy thì có thể thử xem.

Nhưng Trạm Thu đã đi rồi.

Nàng muốn gọi điện nhưng lại không mang di động. Đợi đến khi quay lại nhà, bình tĩnh lại, nàng mới hiểu rằng không nên quấy rầy nữa. Suy tư của nàng thì liên quan gì đến Trạm Thu chứ? Đã lùi bước là lùi bước, Trạm Thu xứng đáng có một đời sống tình cảm đơn giản hơn.

Trạm Thu trả lại ô cho nàng, đến giờ nàng vẫn chưa mở ra. Nó giống như một bức thư chia tay, mở ra nghĩa là cam chịu chấp nhận kết thúc. Nhưng đó chỉ là lừa mình dối người. Nàng sợ bỏ lỡ điều gì đó, nên vẫn đi tìm Trạm Thu.

Trạm Thu sống rất tốt, chẳng liên quan gì đến nàng.

Sau đó nàng đã từng suy ngẫm lại, thà rằng chia tay trong êm đẹp còn hơn để đến lúc chán ghét nhau. Nàng đã chọn xong quà sinh nhật cho Trạm Thu. Ngay khi nghe tin về ngày sinh nhật, món quà ấy đã hiện lên trong đầu nàng.

Chiều thứ Bảy, trước khi đi xem kịch cùng bạn, Thẩm Thanh Từ một mình ghé lại khu nghệ thuật cũ.

Phòng triển lãm đã đổi bố cục, trưng bày những tác phẩm thư pháp thâm trầm, sâu sắc hơn. Thẩm Thanh Từ vốn dốt đặc cán mai món này, cũng như nàng chẳng thể thẩm thấu nổi chủ đề "tình cảm", nhưng vẫn bước vào.

Cũng may, gu thưởng thức của Trạm Thu cũng xấp xỉ nàng, nên nàng chẳng thấy ngại.

Nơi từng đặt tác phẩm nghệ thuật "Biển" ở trung tâm phòng triển lãm giờ được thay bằng một chiếc án thư cổ kính, giấy mực bút nghiên, khiến lòng người tĩnh lại. Đi một vòng, thu hoạch chẳng bao nhiêu, nhưng lòng cũng lắng xuống đôi chút.

Khi chuẩn bị rời đi, nàng bất ngờ chạm mặt Trạm Thu ở cửa.

Người mình tâm tâm niệm niệm đột nhiên xuất hiện, Thẩm Thanh Từ ngẩn người.

Trạm Thu như thể chỉ đi ngang qua, liếc nhìn phần giới thiệu ở cửa phòng triển lãm rồi định bỏ đi, vẻ mặt chẳng có chút hứng thú nào.

Ánh mắt hai người vô tình chạm nhau. Trạm Thu theo bản năng dừng bước, sau đó muốn đi tiếp lại sợ trông có vẻ cố tình. Thế là cô chào hỏi một cách bình thường, buông lời nghi hoặc: "Chị cũng hứng thú với thư pháp sao?"

Thẩm Thanh Từ cảm thấy sượng sùng: "Nếu nói có, trông tôi có vẻ có nội hàm hơn không?"

Trạm Thu không nhịn được: "Trông giả tạo lắm."

"Cảm ơn lời bình của cô."

Thẩm Thanh Từ đi theo Trạm Thu về phía phòng nghỉ của nhân viên, cùng uống một ly cà phê.

Cà phê quá đắng, Trạm Thu nhăn mặt, không muốn vòng vo nữa: "Chị đến đây đâu phải vì triển lãm. Thăm lại chốn xưa à? Chị muốn tìm kiếm điều gì?"

"Còn cô?"

Trạm Thu không chấp nhận sự lảng tránh của nàng, bá đạo phản bác: "Đây là chỗ nhà tôi mở, tôi đến thị sát cần gì lý do? Đừng nói chị đến để tu tâm dưỡng tính nhé."

"Tôi chờ bạn. Nhưng trước đó... đúng như cô nói, là thăm lại chốn xưa." Thẩm Thanh Từ gật đầu thừa nhận, "Nhưng cảnh còn người mất, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn."

"Phòng triển lãm đắt đỏ như vậy, đương nhiên sẽ không vì chị mà giữ nguyên hiện trạng."

"Tôi biết." Thậm chí còn bị dỡ bỏ trước thời hạn.

"Nhưng tôi vẫn cảm ơn cô vì đã tổ chức cho tôi một buổi triển lãm nghệ thuật."

Thẩm Thanh Từ hiếm khi không lảng tránh, nguyện ý bày tỏ một cách bình thường. Các tác phẩm nghệ thuật khiến tâm hồn bình lặng, hơn nữa cuộc gặp