đề gì lớn, muộn nhất là ngày kia có thể xuất viện, tảng đá trong lòng mới được trút bỏ.

Trở lại phòng bệnh, nghe mẹ nàng đang trò chuyện với người giường bên, thao thao bất tuyệt kể con gái mình ưu tú thế nào, hiếu thuận ra sao, nói một hồi lại khoe đến chuyện nàng nhờ quan hệ giúp bà theo đuổi thần tượng.

Thẩm Thanh Từ chỉ cười cười phụ họa, lại nghe thấy người kia kém duyên hỏi về tình trạng hôn nhân của nàng, rồi tỏ thái độ không tán thành, tuôn ra một tràng giáo điều cũ rích nghe mà phát ngấy.

Mẹ nàng cũng không giận, chỉ cười ôn hòa: "Làm gì có ai thập toàn thập mỹ đâu, phụ huynh chúng ta cũng phải học cách biết đủ thôi."

Thẩm Thanh Từ không lên tiếng, dựa vào cạnh cửa một lúc mới giả vờ như không có chuyện gì mà bước vào.

Vừa mới mở miệng, mẹ nàng đã nhận ra ngay, bảo giọng nàng nghẹt mũi, chắc là bị cảm rồi.

Thẩm Thanh Từ quả thật cảm thấy hơi uể oải, người cứ gai gai lạnh, nhưng cứ nghĩ do không nghỉ ngơi tốt. Giờ bị nhắc nhở, nàng cũng bắt đầu thấy nghi ngờ.

Đến tối, quả nhiên linh cảm của Trạm Thu đã đúng. Nàng chán ăn đến mức bữa tối cũng bỏ dở, cơn sốt cao ập đến tấn công dữ dội, đầu đau như búa bổ, cổ họng rát bỏng.

Cũng may đang ở ngay trong bệnh viện, kiểm tra xong, để nhanh chóng hạ sốt, nàng chọn truyền dịch luôn.

Thẩm Thanh Từ đợi cả ngày, cuối cùng Trạm Thu cũng nhắn tin, nói ngày mai có thời gian, có thể đến bệnh viện thăm bệnh, hỏi xem có tiện không.

Đang lúc khó chịu trong người, nàng nhắn lại một chữ "Có thể", rồi buông điện thoại xuống xoa đầu.

Không bao lâu sau, Trạm Thu gọi điện tới. Thẩm Thanh Từ do dự một chút giữa từ chối và nghe máy, cuối cùng chọn vế sau.

Ở cái thời điểm nhạy cảm này, nàng vẫn chưa kịp nói chuyện đàng hoàng với Trạm Thu, sợ lơ là một chút lại chọc giận người ta.

Đồng thời, ai mà chẳng muốn tìm chút an ủi từ người mình để tâm những lúc yếu lòng cơ chứ.

Trạm Thu hỏi: "Giờ này ở phòng bệnh chắc phải nghỉ ngơi rồi nhỉ?"

Thẩm Thanh Từ khẽ nói: "Đúng vậy."

"Ừm, thế em nói ngắn gọn thôi. Ngày mai mọi người có kế hoạch gì không? Em qua lúc mấy giờ thì hợp? Đừng để đụng mặt người nhà chị, em vào nhìn cái rồi đi ngay thôi. Chị yên tâm, em không nói chuyện nhiều đâu, chị cứ bảo là bạn bè là được."

Ba chữ "Chị yên tâm" như lưỡi dao sắc lẹm cứa vào lồng ngực Thẩm Thanh Từ, còn đau hơn cả cơn sốt chưa lui. Nàng cảm thấy khó chịu đến mức bất lực.

"Khoảng 10 giờ đi, sớm quá sợ em dậy không nổi."

Vừa rồi Trạm Thu chưa để ý, giờ mới nghe ra điều bất thường: "Giọng chị sao thế?"

"Em đoán đúng rồi, bị cảm sốt, đang truyền nước. Ngày mai em đến thăm mẹ chị, chắc phải phiền em tiện thể thăm luôn cả bệnh nhân này nữa."

Thẩm Thanh Từ nói đùa, tự thấy khâm phục chính mình. Về nhà chưa giúp được gì nhiều đã lăn ra ốm trước, lại làm người nhà thêm một phen lo lắng.

Giọng điệu Trạm Thu lập tức trở nên gay gắt: "Em đã nói rồi mà, chị căn bản không uống thuốc phòng ngừa đúng không? Chị đang truyền nước ở đâu?"

Thẩm Thanh Từ im lặng một chút. Thời gian đã không còn sớm, nàng cũng không muốn làm phiền người khác vào giờ này.

Có lẽ vì chuyện ngày hôm qua, Trạm Thu nghe có vẻ nóng nảy hơn thường ngày: "Thẩm Thanh Từ, nếu bên cạnh chị có người nhà hay bạn bè trông coi thì cứ nói thẳng, em chỉ hỏi chút thôi, sẽ không đến làm phiền chị đâu. Chị đừng có im lặng với em như thế được không?"

"Không có ai ở đây cả, chị ở một mình."

Thẩm Thanh Từ gửi vị trí cụ thể cho Trạm Thu.

Trong lòng tự cười nhạo bản thân mâu thuẫn. Nếu không muốn Trạm Thu đến thì đáng lẽ không nên bắt đầu cuộc đối thoại này mới đúng. Giờ lại nháo nhào khiến người ta chạy tới, lại còn bày đặt ngại ngùng, thật chẳng ra làm sao.

Lúc Trạm Thu chạy tới nơi, chai nước truyền đã đổi đến chai cuối cùng. Thẩm Thanh Từ ngủ thiếp đi một lúc, trong khoảng thời gian đó mợ nàng có ghé qua xem, hỏi nàng có muốn ăn gì không.

Trạm Thu sáng nay đi kiểm tra sức khỏe, chiều bị Trương Thành Phàm lôi đi xã giao một vòng, tối ăn cơm xong về nhà, nghĩ đi nghĩ lại thấy về tình về lý ngày mai nên đến thăm, kết quả lại phát hiện Thẩm Thanh Từ cũng đổ bệnh.

Trạm Thu tự lái xe, vội vội vàng vàng lao tới. Cứ nghĩ đến giọng nói khàn đặc của Thẩm Thanh Từ thốt lên "Không có ai ở đây cả", cô lo lắng đến mức nhìn thấy đèn đỏ cũng muốn phát hỏa.

Sao dọc đường lại lắm đèn đỏ thế không biết.

Giờ nhìn thấy người rồi, trái tim đang treo lơ lửng mới mềm nhũn xuống.

Dáng vẻ lúc ốm đau của Thẩm Thanh Từ quá gợi sự thương cảm. Tất cả những cứng rắn, hờ hững, kiêu ngạo, lộng lẫy ngày thường đều lặn mất tăm, chỉ còn lại sự yếu đuối mong manh đến nao lòng.

Trạm Thu rất không hài lòng: "Sao chị lại ngồi truyền dịch? Nằm không phải thoải mái hơn sao?"

Thẩm Thanh Từ ngẩng đầu. Đây là lần đầu tiên họ gặp mặt kể từ khi mọi chuyện vỡ lở.

Khác với Trạm Thu trong mắt Thẩm Thanh Từ dạo trước, Trạm Thu của hiện tại mang theo ký ức của quá khứ cùng sự không vui, bước thẳng đến trước mặt nàng.

Thẩm Thanh Từ nhìn thấy trên tai cô vẫn đeo đôi khuyên tai mình tặng, lấp lánh như mang theo cả một dải ngân hà.

Nàng bật cười, dịu dàng giải thích cho Trạm tiểu thư: "Giường bệnh khan hiếm lắm, bệnh vặt thì ngồi truyền là được rồi."

Trạm Thu thấy nàng còn cười được thì càng thêm bực bội, nhưng đang ở chốn công cộng, cô biết không thể lớn tiếng ồn ào.

Cô tức tối ngồi xuống bên cạnh, hạ giọng mắng: "Chị có biết quan tâm đến bản thân mình không hả? Cái gì mà bệnh vặt? Người không thoải mái thì là chuyện lớn, chẳng có chuyện gì là nhỏ cả. Chị nhìn xem chị tiều tụy thế nào rồi này!"

"Được rồi, chị biết rồi."

Giọng nói yếu ớt của Thẩm Thanh Từ nghe đầy vẻ có lệ, nàng còn lảng sang chuyện khác: "Thế có phải là trông xấu lắm không?"

Trạm Thu đã giận sẵn, dứt khoát tính cả nợ cũ lẫn nợ mới, vắt óc nghĩ ra một câu mà cô cho là cực kỳ hung ác, cay độc: "Già đi mười tuổi."

Thẩm Thanh Từ thầm nghĩ câu này cũng tàn nhẫn thật, nhưng nàng không bị dọa sợ, vẫn hỏi tiếp: "Cho nên là xấu à?"

"Đẹp đẹp đẹp, được chưa? Chị bớt nói lại đi."

Trạm Thu không quên mình đến đây là để thăm bệnh, lời trách mắng cũng chỉ đến mức vừa phải. Cô còn lấy một viên kẹo ngậm nhuận họng đã mang theo từ trước, đưa đến môi rồi thuận tay nhét vào miệng Thẩm Thanh Từ.

Thẩm Thanh Từ chỉ im lặng vài giây rồi nói: "Em vẫn còn giận."

Trạm Thu cũng chẳng thèm che giấu: "Vẫn đang giận đây."

Cổ họng sưng đau của Thẩm Thanh Từ được vị bạc hà và trái cây làm dịu đi phần nào. "Em lừa chị trước, giờ em còn muốn giận chị. Là vì chị vạch trần em, hay vì thái độ của chị sau khi phát hiện không tốt?"

"Chị phát hiện từ khi nào?"

"Vẫn luôn có cảm giác ngờ ngợ, nhưng hôm qua mới chắc chắn."

Trạm Thu chột dạ nhưng vẫn cố tỏ ra đúng lý hợp tình: "Không phải cố ý lừa chị đâu."

Sau đó lại sửa miệng: "Cũng có chút cố ý."

Thẩm Thanh Từ tiếp lời: "Là bởi vì lúc ấy ngẫu nhiên gặp lại, em không muốn để ý đến chị, cho nên giả vờ như không quen biết. Không ngờ chị lại quá nhiệt tình, cứ quấn lấy em không buông, em đành phải tùy cơ ứng biến, thuận tiện xem thử chị có còn xấu tính như trước kia không, đúng không?"

Nàng không biết mình đang trấn an Trạm Thu hay trấn an chính