học tập của cô được chăm sóc tỉ mỉ đến từng chi tiết.

Thế nhưng, đối với cô con gái mà mình luôn nâng như báu vật, Lâm Nghiễn Đường vẫn không yên tâm để cô sống một mình, nên năm học đầu tiên, ông và Thịnh Minh Anh thay phiên nhau ở lại Anh cùng con.

“Con đã lớn rồi bố ạ.” Lâm Trĩ Thủy ngồi xếp bằng trên tấm thảm len, ngước nhìn bố đang ngồi ở bàn làm việc rộng rãi, giọng nhẹ nhàng: “Có thể cho phép con có một chút không gian riêng được không?”

Lâm Nghiễn Đường cúi mắt nhìn gương mặt trắng mịn trong veo của con gái: “Thiện Thiện, con còn chưa đủ mười bảy tuổi, vẫn cần bố mẹ giám hộ.”

“Tông Tông mười lăm tuổi đã chẳng cần bố mẹ kè kè bên cạnh rồi mà.” Lâm Trĩ Thủy nhích lại gần, khẽ kéo vạt quần tây của ông, nũng nịu: “Bố cứ thế này thì con làm sao yêu đương với anh Thương Vũ được chứ.”

Lâm Nghiễn Đường im lặng một lúc, hỏi: “Nó theo đuổi con à?”

“Không.” Từ nhỏ, Lâm Trĩ Thủy đã tràn đầy lòng trắc ẩn và sự đồng cảm vượt xa người thường, về nhu cầu tình cảm và khát vọng yêu thương cũng sớm hơn bạn bè đồng trang lứa. Cô được nuôi dưỡng rất tốt, tâm tư trong sáng như thủy tinh, tin tưởng mà nói với bố: “Là con muốn làm vợ anh ấy.”

Lâm Nghiễn Đường và Thịnh Minh Anh chưa từng nghĩ đến chuyện kết thông gia với nhà họ Ninh quyền thế, dù ông và Ninh Sâm Khởi đã dần trở thành bạn thân nhiều năm, nhưng gia thế vốn cách biệt. Trong mắt người ngoài, nhà họ Lâm nhiều lắm cũng chỉ là một gia tộc dựa vào nhà họ Ninh mà thôi.

Đối tượng kết hôn của Ninh Thương Vũ không phải là điều người khác có thể tùy tiện mơ tưởng.

Ông lo con gái sẽ thất vọng, ngừng lại rồi mới nhẹ giọng: “Con cứ ở lại nhà với bố mẹ chẳng phải rất tốt sao?”

“Con là con gái của bố mẹ, vẫn luôn có thể ở bên bố mẹ mà.” Lâm Trĩ Thủy khẽ mỉm cười, giọng dịu dàng: “Nhưng nếu con không lấy anh Thương Vũ, anh ấy sẽ thành chồng của người khác.”

Lâm Nghiễn Đường trầm mặc hồi lâu.

Sau cuộc nói chuyện thẳng thắn trong thư phòng hôm ấy, ông được con gái lễ phép “mời” rời đi. Từ lúc đó, căn biệt thự hoàng gia rộng lớn chỉ còn lại một mình Lâm Trĩ Thủy.

Đêm khuya, dáng người mảnh mai của cô ẩn dưới lớp màn giường cổ điển. Chỉ có ánh sáng từ màn hình điện thoại sáng lên, lan tỏa ra một khoảng mờ ảo.

Cô khẽ cụp mắt, nhắn tin cho Ninh Thương Vũ: “Anh Thương Vũ, nghe nói anh đang công tác ở Anh, đã tìm được chỗ ở chưa? Có cần em thể hiện lòng hiếu khách, nhường cho anh một phòng không?”

Có lẽ anh đang bận, chưa trả lời.

Ba giây sau, cô lại gửi tiếp: “Bố em về khu cảng ở với mẹ rồi, anh Thương Vũ, buổi tối em ở nơi xa lạ có chút sợ, cần người thân quen ở bên cạnh mới ngủ được.”

Tin trước còn là lòng hiếu khách.

Tin sau lại thành nơi đất khách cô đơn…

Lâm Trĩ Thủy ôm điện thoại, nằm trên chiếc giường mềm, chậm rãi chờ tin nhắn phản hồi. Hồn cô dường như không còn trong cơ thể, đã bay đến bên Ninh Thương Vũ – người đang ở một nơi xa hoa đầy men rượu và ánh đèn rực rỡ.

Thời gian từng chút trôi qua, điện thoại vẫn im lìm.

Cô cảm thấy linh hồn mình cũng sắp tan vỡ thành từng mảnh.

Mãi gần sáng.

Trong bóng tối, màn hình điện thoại bên gối bỗng sáng lên, chiếu vào gương mặt nghiêng trắng trẻo của Lâm Trĩ Thủy – người đã ngủ thiếp đi từ khi nào.

Hơi thở cô nhẹ nhàng, hàng mi khép yên bình.

Tin nhắn của Ninh Thương Vũ vẫn ở trạng thái chưa đọc.

Hơn một giờ sau, bên ngoài cửa phòng ngủ vang lên tiếng bước chân, tiếp đó là tiếng tay nắm cửa xoay nhẹ – Ninh Thương Vũ vừa kết thúc một buổi tiệc thương nghiệp lớn, trở về.

Bóng dáng anh không còn chút khí chất thiếu niên ngày xưa, bộ vest cắt may tinh xảo tôn lên đường nét vai và cánh tay sắc sảo, khuôn mặt bình thản nhưng tự nhiên toát ra khí thế áp đảo.

Chỉ khi ánh mắt rơi trên người Lâm Trĩ Thủy, nơi đáy mắt mới xuất hiện vài phần dịu dàng.

Vừa nhắn tin bảo không ngủ được, giờ lại ngủ say hơn bất cứ ai.

Ninh Thương Vũ bước đến gần giường, bàn tay dài và mạnh mẽ vén nhẹ một bên màn, lặng lẽ nhìn Lâm Trĩ Thủy vài giây. Khi anh định buông màn xuống thì bất chợt, cô dường như trong mơ ngửi thấy mùi thông lạnh quen thuộc ấy.

“Anh Thương Vũ…” Lâm Trĩ Thủy nhắm mắt gọi anh.

Ninh Thương Vũ dừng bước, không chắc cô đã tỉnh hay chưa.

Một lúc sau, đôi môi khẽ mấp máy, cô mơ màng thốt ra vài câu: “Bạn gái anh cũng sang Anh cùng anh à?”

Ninh Thương Vũ ngồi xuống mép giường, giọng thản nhiên, như có ý cùng cô trò chuyện suốt đêm: “Bạn gái gì cơ?”

Lâm Trĩ Thủy như thể đang trong mơ trò chuyện với anh, vẻ mặt buồn bã, giọng nói nghẹn ngào: “Không có bạn gái… Sao anh chẳng đến thăm em nữa.”

Ba hôm trước anh vừa đến. Còn cố ý để trống lịch nửa ngày, kiên nhẫn đi cùng cô đến trường Cambridge dự hai tiết học, rồi mới rời đi vì công việc.

Lâm Trĩ Thủy tủi thân một lúc, rồi giống như con vật nhỏ nhạy mùi tìm thấy sự an tâm, chầm chậm xoay người cuộn mình trong chăn, đầu khẽ nghiêng chạm vào người Ninh Thương Vũ.

Hơi thở mang chút ẩm ướt của cô phả lên cơ bắp săn chắc nơi đùi anh, được bao bọc bởi lớp quần tây chỉnh tề.

Ba giây sau, Ninh Thương Vũ khẽ dịch người, đứng dậy, buông màn xuống lại cho cô.

…

Đêm hôm ấy, Ninh Thương Vũ ở lại Anh thêm vài tiếng, nghỉ ngơi tại phòng bên cạnh của cô, vừa tờ mờ sáng đã dẫn đội thư ký tinh nhuệ lên chuyên cơ trở về nước.

Anh quá bận.

Lâm Trĩ Thủy mặc váy ngủ hai dây lấp lánh đứng yên trước cửa sổ sát trần rộng lớn, đôi mắt sáng trong nhìn về phía chân trời xa tít, nơi bóng dáng máy bay đã mất hút.

Cô đã tỉnh dậy ngay giây phút anh đẩy cửa bước vào.

Chỉ tiếc, tín hiệu cô đưa ra vẫn chưa đủ rõ.

Lâm Trĩ Thủy có trực giác rất nhạy, cô cảm thấy Ninh Thương Vũ bắt đầu có một ranh giới mơ hồ với mình, giống như khi anh đã bước qua tuổi trưởng thành thì chẳng còn kiên nhẫn chờ cô chậm rãi lớn lên, cũng chẳng muốn chăm sóc một đứa trẻ cần được bảo vệ nữa.

Trước đây không phải thế.

Khi Lâm Trĩ Thủy ba, năm tuổi vẫn còn có thể chia sẻ chiếc giường lớn cùng anh, có thể tự do dựa vào lòng anh ngủ say, có thể quấn quýt rúc vào ngực anh, để anh vỗ về dỗ ngủ.

Về sau, Ninh Thương Vũ dồn toàn bộ tinh lực vào sự nghiệp gia tộc.

Chứng nghiện dục của anh đã không còn ảnh hưởng nặng nề đến cơ thể, nhưng cô từng vô tình nghe bố nói riêng rằng, qua nhiều năm nghiên cứu, phát hiện những người đàn ông nhà họ Ninh đều mang nguồn gene mạnh mẽ, đầy tính chinh phục.

Không còn nghiện,

không có nghĩa là không dồi dào sức lực…

Lâm Trĩ Thủy có chút kiến thức sinh học, tuy chưa trưởng thành nhưng cũng hiểu sơ sơ. Nếu một ngày Ninh Thương Vũ vì quá sung mãn mà yêu thật sự và kết hôn, mang về cho cô một chị dâu danh chính ngôn thuận, thì e là… cô không thể chấp nhận nổi.

Cô dành cho anh thứ tình cảm chiếm hữu vượt xa tưởng tượng, nhưng tự nhận mình che giấu rất giỏi. Dù nhớ nhung đến tận xương tủy, bề ngoài vẫn tỏ ra bình thản đến mức không ai nhận ra.

Vừa thầm yêu, cô vẫn vừa học tập nghiêm túc, thành tích xuất sắc, đạt đủ loại giải thưởng danh dự.

Ninh Thương Vũ đã nửa năm không đến Anh. Anh quá tham vọng, đặt mục tiêu vào lĩnh vực vận tải biển Thái Bình Dương, có ý định mạnh tay thâu tóm các cảng trọng yếu. Vì thế, toàn bộ trọng tâm của anh dồn vào công