trên chiếc sofa nhung bên ngoài ban công. Hành động nào của anh cũng đều bị người khác ngầm quan sát và suy đoán, trong mắt mọi người, như thể anh đã dựng lên một bức tường chắn vô hình bảo vệ cô.

Ngăn mọi ánh nhìn soi mói.

Khi đã ngồi xuống, Lâm Trĩ Thủy tự giác khép gối, đôi mắt long lanh như mặt nước cứ nhìn anh không rời.

Rõ ràng, chỉ cần Ninh Thương Vũ xuất hiện, anh lập tức trở thành trung tâm của vòng xoáy quyền lực. Những người kia cũng ngừng trò chuyện, xôn xao đòi lập bàn chơi bài, ai cũng mong có cơ hội thắng chút “vốn” từ tay anh.

Mà thứ gọi là “vốn” ở đây, đương nhiên không phải du thuyền xa hoa hay siêu xe đắt tiền, mà là một tấm vé thông hành – một cơ hội được tham gia vào tổ dự án thu mua do Ninh Thương Vũ dẫn dắt.

Lâm Trĩ Thủy nhìn từ xa mà hoa cả mắt, không hiểu rõ quy tắc trò chơi, nhưng Ninh Thương Vũ vẫn dựa hờ vào lưng ghế, dáng vẻ lười nhác, thần sắc lạnh nhạt.

Chẳng mấy chốc đã chơi được vài ván, Ninh Trác Vũ làm nhà cái có phần thiên vị, nhiều lần lén nhường bài cho Ninh Từ Vũ vốn mặt mũi đạo mạo, khiến mọi người bức xúc buộc cậu ta phải rời bàn.

Cậu ta hừ một tiếng khinh bỉ, không hề để tâm, thong dong đi về phía Lâm Trĩ Thủy.

“Không phải chị đi cùng thằng nhóc vô dụng Ninh Thư Vũ chọn đồ ở tầng 36 à? Sao lại chạy lên đây?” Ninh Trác Vũ rõ ràng biết Ninh Thương Vũ đã sắp xếp chương trình tối nay cho cô.

Theo lẽ thường Ninh Thương Vũ phải gặp xong nhóm người ở tầng riêng tư cao nhất này rồi mới xuống phòng đấu giá tư nhân đón cô.

Nay Lâm Trĩ Thủy lại bất ngờ xuất hiện, cô chỉ khẽ lắc đầu, không giải thích gì. Ninh Trác Vũ liền nhìn cô như một tiểu yêu tinh họa quốc họa dân, chán chường nhưng vẫn không quên giễu cợt: “Ninh Thương Vũ đi công tác còn nhiều hơn ở nhà, chị dính lấy anh ấy thế này… sao không xin làm luôn trợ lý rót trà bưng nước đi, tiện thể lợi dụng công việc mà kiểm tra hành tung?”

Lâm Trĩ Thủy từ bé được nuông chiều, chẳng có thói quen hầu hạ ai, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng: “Không làm vợ anh Ninh, tôi lại đi làm trợ lý nhỏ? Tài xế Tiểu Trác, cậu đang rất mạo hiểm xúc phạm trí tuệ của tôi đấy.”

Ninh Trác Vũ bị cô thẳng thừng chỉ trích, ngược lại lại bật cười khẽ mấy tiếng.

Tiếng cười còn chưa dứt thì đã bị tiếng rung điện thoại cắt ngang — là cuộc gọi từ Ninh Thư Vũ. Cậu ta không né tránh Lâm Trĩ Thủy, uể oải bắt máy.

Lâm Trĩ Thủy vẫn điềm tĩnh nhìn về phía bàn đánh bài, không cố gắng căng tai lắng nghe cuộc trò chuyện.

Bên kia, Ninh Thư Vũ đã làm theo lời Lâm Trĩ Thủy, đem chiếc đồng hồ cổ hình quả quýt đấu giá được dùng làm lễ gặp mặt. Sau khi hoàn tất thủ tục, thư ký báo lại với cậu ta rằng Lâm Trĩ Thủy đã lên tầng cao nhất, ban đầu vốn định đi thẳng bằng thang máy lên.

Còn Tần Vãn Ngâm cũng muốn tới.

Cô ta tỏ ý muốn tìm Ninh Thương Vũ bàn chuyện làm ăn của nhà họ Tần.

Mặc dù thường xuyên bị các anh em trêu là cái gối thêu hoa — đẹp mà vô dụng, là “công chúa nhỏ” không có thành tựu gì, nhưng dù không có đầu óc kinh doanh thì Ninh Thư Vũ vẫn hiểu rõ quy tắc trong nhà: Ninh Thương Vũ là người cứng rắn, quyết đoán, công tư phân minh. Người muốn tìm anh bàn chuyện làm ăn nhiều không đếm xuể, nhưng không phải ai cũng có tư cách gặp mặt nếu không hẹn trước.

Chỉ là Tần Vãn Ngâm lúc nào cũng viện được đầy đủ cớ, danh chính ngôn thuận.

Với mớ rối rắm trong chuyện làm ăn, Ninh Thư Vũ hoàn toàn không hiểu gì, liền hỏi Ninh Trác Vũ: “Có cần đưa chị ấy lên không?”

Ninh Trác Vũ liếc nhìn Lâm Trĩ Thủy một cái, còn chưa kịp trả lời thì cái đồ ngốc kia đã bị người ta mắng thay.

Người đang ngồi đàng hoàng trên ghế đơn bên cạnh, Ninh Thanh Vũ – thẳng thừng nghe lén – đã lên tiếng chửi giúp: “Nó đem não quyên góp cho bảo tàng rồi à?”

Gia tộc nhà họ Ninh nắm trong tay bản đồ thương mại khổng lồ, trong đó ngành dược luôn là lĩnh vực mà họ dành cơ hội hợp tác sâu rộng cho nhà họ Tần.

Nhưng giờ đây, thế lực dược phẩm mới gia nhập từ nhà họ Lâm bên khu cảng đã phá vỡ cục diện yên ổn nhiều năm qua.

Lợi ích của nhà họ Tần bị chia cắt là chuyện đã rõ ràng.

Bảo Tần Vãn Ngâm thay mặt gia tộc đến bàn chuyện cạnh tranh với nhà họ Lâm, cho dù có thể đưa ra thành ý lớn thế nào, chấp nhận trả giá đắt để giữ vững vị trí, thì đêm nay cũng không phải lúc thích hợp.

Dù sao, cô ta có thể vì lợi ích gia tộc mà hạ mình tranh đấu, chẳng lẽ Lâm Trĩ Thủy – con gái nhà họ Lâm, gả xa đến nhà họ Ninh – lại không có nghĩa vụ gì sao?

Hai người cứ thế, hoàn toàn không kiêng nể gì mà mắng thẳng vào trí thông minh của Ninh Thư Vũ.

Chuyện đã đến mức bắt đầu có người công khai chỉ trích cậu ta cả ngày chỉ biết bị mấy kẻ rượu chè vô dụng dụ dỗ ra ngoài đánh cược du thuyền, siêu xe, thậm chí còn nghi ngờ cậu ta không phải mang não đi hiến tặng cho viện bảo tàng, mà có khi là đem đi đánh cược luôn rồi.

Lâm Trĩ Thủy không nghe tiếp nữa. Cô khẽ điều chỉnh tư thế ngồi, nhưng bụng dưới vẫn cứ tức tức khó chịu, bèn dứt khoát đứng dậy, đi thẳng đến bên cạnh Ninh Thương Vũ. Trước mặt bao người, cô vươn tay kéo nhẹ khuy cài áo tay đính đá quý của anh: “Từ lúc anh ngồi xuống bàn đến giờ dường như chưa từng thua. Chơi lâu như vậy rồi… còn định chơi đến bao giờ nữa?”

Giọng cô nhẹ như gió thoảng, nhưng rõ ràng nếu không được đáp lại ngay, thì chỉ một giây sau là sẽ nổi cáu thật.

Không khí vốn náo nhiệt bỗng chững lại một nhịp. Mấy người trong nhóm có chữ “Vũ” trong tên đều ngầm hiểu, không ai tiếp tục cười nói nữa. Ai nấy đều ra vẻ thản nhiên, như thể chuyện này không liên quan gì đến mình, nhưng ánh mắt lại cứ liên tục đảo qua lại giữa Lâm Trĩ Thủy và Ninh Thương Vũ.

Ninh Thương Vũ liếc đồng hồ, rồi nhìn thẳng vào cô. Giọng anh bình tĩnh, sau đó gọi Ninh Thanh Vũ đến thay chỗ.

…

Tầng trên cùng có phòng ngủ riêng dành cho khách quý nghỉ ngơi và tỉnh rượu.

Vừa bước vào trong, giữa không gian tối đen, Lâm Trĩ Thủy đã không thể chờ thêm, vội vã đưa tay cởi cổ áo. Có lẽ vì động tác quá gấp, nên hơi thở trở nên nặng nề và có phần oi bức, làn da trắng mịn thấp thoáng lộ ra một mùi hương nhè nhẹ như có như không.

Chưa kịp cởi xong hai chiếc cúc áo thì đã bị Ninh Thương Vũ ngăn lại, không để cô tiếp tục cởi bỏ váy áo. Giọng anh trầm thấp: “Lên giường, co hai chân lại.”

Ngón tay Lâm Trĩ Thủy khựng lại vài giây. Vội vàng quên mất chỉ cần cởi lớp bên trong là được.

Cô nghe theo mệnh lệnh mang chút ám muội của anh, rồi rất khẽ khàng nằm xuống chiếc giường mềm mại. Chẳng mấy chốc, khi cô ngẩng lên, qua ánh sáng mờ ảo mông lung, đã thấy bóng anh đứng bên giường, thân hình cao lớn như đang bao trùm lấy cô.

Ninh Thương Vũ hơi cúi người. Khi đầu ngón tay lạnh chạm vào mắt cá chân mảnh mai của cô, ánh mắt anh dừng lại nơi đáy mắt cô, rõ ràng cảm nhận được cảm xúc của cô đang mỗi lúc một căng thẳng hơn.

Anh khẽ bật cười: “Thả lỏng đi. Nếu không để anh từ từ giúp em mở rộng trước thì sẽ dễ bị thương lắm.”

Chuỗi ngọc cô “đeo” đã hơn mười tiếng đồng hồ, thân thể lại bẩm sinh yếu ớt, sao có thể chịu nổi.

Lúc này, trán Lâm Trĩ Thủy đã rịn mồ hôi, sắc mặt trắng bệch, nhưng vẫn cố gắng cắn chặt môi chịu đựng.

Cô không tránh né.

Trong bóng tối, làn da cô càng nổi bật hơn bao giờ