trên bàn, mỗi người một bát mì trứng cà chua. Trứng gà vàng óng, rau xà lách xanh mướt, những sợi mì trắng ngần ẩn hiện dưới làn nước dùng trong veo.

“Không thể ngờ được phải không, tuy tớ không biết xào rau, nhưng nấu mì thì không tồi đâu.” Giọng Hạ Ninh có chút tự đắc.

Sau đó, hai người vừa ăn mì vừa trò chuyện, phần lớn thời gian là Hạ Ninh kể những chuyện thú vị ở trường, Tống Tri Hòa họa theo vài câu. Chẳng mấy chốc, bát mì đã được hai người ăn sạch sẽ.

“Đi thôi, đi rửa bát.” Hạ Ninh đứng dậy, bưng bát đũa, rồi đi về phía nhà bếp.

Luôn có cảm giác cô bạn mới là chủ nhân của ngôi nhà này. Nghĩ đến đây, Tống Tri Hòa cười một chút, lặng lẽ đi theo sau.

Rửa mặt xong, hai người cùng nhau nằm trên giường trong phòng ngủ của Tống Tri Hòa.

Giường không lớn lắm, nhưng hai người ngủ cũng không chật chội. Hai người lại ríu rít trò chuyện. Hạ Ninh nói nhiều hơn cả ngày thường. Có lẽ vì có người ở bên cạnh, Tống Tri Hòa nghe những lời nói nhẹ nhàng đó, dần dần chìm vào giấc mộng đẹp.

Giấc ngủ này không biết kéo dài bao lâu, thực ra ngủ cũng không yên ổn, vẫn luôn mơ, những giấc mơ đứt quãng, có rất nhiều kỷ niệm của cô và ba mẹ. Tống Tri Hòa mở mắt ra, trong nhà vẫn là một màu đen kịt.

Cô cảm thấy đầu óc tỉnh táo, sự mệt mỏi mấy ngày liền cũng tan biến đi nhiều. Cô nhìn sang Hạ Ninh bên cạnh, cả người cô bạn nằm duỗi thẳng như chữ “đại”, chăn không biết bị đá đi đâu mất, đang ngủ say sưa.

Tống Tri Hòa đắp lại chăn cho bạn, rồi xuống giường.

Cô đi đến bên cửa sổ kéo rèm ra. Bầu trời vẫn còn mờ mịt, đèn đường hai bên tỏa ra ánh sáng màu cam, phía chân trời xa xa đã xuất hiện một vệt sáng trắng.

Tống Tri Hòa nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, đầu óc chìm vào trầm tư.

Mấy ngày nay cô đã cố tình trốn tránh tất cả, nhưng cô biết, có một số việc vẫn phải đối mặt.

Một đám tang đã làm cô nhìn rõ rất nhiều điều. Ban đầu cứ ngỡ, ba có rất nhiều bạn bè, nhưng rất nhiều người được gọi là bạn bè đó căn bản không hề xuất hiện, tất cả chẳng qua chỉ là cân nhắc lợi ích mà thôi.

Thế nhưng, trong đầu Tống Tri Hòa hiện lên một đôi mắt thờ ơ.

Cô không hiểu, tại sao thái độ của ba đối với anh lại có sự thay đổi lớn như vậy, rõ ràng trước đây có chút kính nhi viễn chi (kính trọng nhưng giữ khoảng cách), nhưng, tại sao lại muốn đem cô phó thác cho anh?

Tống Tri Hòa suy nghĩ rất lâu, đột nhiên bị ánh sáng trước mắt làm cho chói mắt.

Một vầng thái dương rực rỡ từ đường chân trời từ từ nhô lên, đem ánh huy hoàng khắp mặt đất. Trước mắt một màu sáng rực, những hàng cây sum suê bên đường, dòng sông uốn lượn xanh biếc, những tòa nhà cao chọc trời toàn bộ hiện ra trước mắt.

Cô nhìn thế giới ấm áp, tươi sáng trước mắt, cảm thấy cơ thể cũng bắt đầu có sức nặng trở lại.

Hạ Ninh mơ mơ màng màng mở mắt ra, rất nhanh nhìn thấy bên cạnh đã trống không, cô hoảng sợ, lập tức tỉnh táo.

Trong phòng không có bóng dáng Tống Tri Hòa, cô lại tìm một lượt trên lầu hai, không có kết quả, sau đó lại cộp cộp cộp chạy xuống lầu.

Trong bếp truyền đến một chút động tĩnh rất nhỏ. Hạ Ninh nhìn qua, liền thấy Tống Tri Hòa mặc bộ đồ ngủ hôm qua, đứng bên cạnh bếp lò.

Nồi lẩu đen bốc lên làn khói trắng lượn lờ, làm mờ đi khuôn mặt cô, không nhìn ra được vẻ mặt gì, nhưng Hạ Ninh lại cảm thấy cô thật cô tịch.

“Cậu tỉnh rồi à?” Tống Tri Hòa nhìn mái tóc rối bù của Hạ Ninh, vẻ mặt ngái ngủ đứng ở cửa, đôi mắt cong lên.

“Ừm.” Hạ Ninh đi qua, hỏi: “Cậu đang nấu gì thế?”

“Tớ đang nấu cháo.” Tống Tri Hòa nói, “Cậu mau đi rửa mặt đi, sắp được rồi.”

“Ừ.”

Ánh nắng buổi sớm mai không gay gắt, phủ lên phòng khách một lớp ánh sáng dịu dàng. Tống Tri Hòa cầm thìa, món cháo thanh đạm mềm nhừ vừa đưa vào miệng, liền nghe thấy tiếng chuông điện thoại.

Hạ Ninh ngẩng đầu: “Hòa Hòa, là điện thoại của cậu đó.”

Tống Tri Hòa từ trên sofa cầm lấy điện thoại, bắt máy. Chỉ nói chuyện đơn giản vài câu, nhưng Hạ Ninh có thể rõ ràng cảm thấy sắc mặt Tống Tri Hòa trở nên u ám.

“Sao vậy?”

Tống Tri Hòa cố nới lỏng khóe miệng, nhưng lại không thể nặn ra một nụ cười: “Lát nữa tớ phải đến đồn cảnh sát một chuyến.”

“Có cần tớ đi cùng cậu không?” Hạ Ninh theo bản năng hỏi tiếp. “Không cần đâu, có một số việc rồi cũng phải đối mặt.” Cô khẽ thở dài

trong lòng, những lời này, là nói với Hạ Ninh, cũng là đang nói với chính mình.

------oOo------


Chương 12
Trong cục cảnh sát, một người đàn ông trung niên mặc cảnh phục nhìn cô gái trước mặt.

Một gương mặt gầy gò, tái nhợt, mặc một chiếc váy dài cotton màu trắng. Rõ ràng là một học sinh cấp ba đang tuổi thanh xuân, lại giống như một đóa hoa bị mưa gió tàn phá sau cơn bão, mất đi vẻ rạng rỡ và sức sống.

“Uống nước đi cháu.” Một nữ cảnh sát trẻ tuổi nhìn mà đau lòng, đưa tới một ly nước ấm.

Tống Tri Hòa nhẹ giọng nói cảm ơn, uống một ngụm nhỏ.

Viên cảnh sát trung niên cuối cùng cũng mở miệng: “Chúng tôi đã xem xét camera giám sát. Ba mẹ cháu đã va chạm với một chiếc xe tải lớn trên quốc lộ ngoại ô, xảy ra tai nạn giao thông. Ba em trong tình thế cấp bách đã bẻ lái, xe đâm vào rào chắn bảo vệ dẫn đến bốc cháy. Chiếc xe tải lớn đó do phanh không nhạy, đã đâm thẳng xuống sườn núi, chủ xe tử vong. Qua giám định, đây thuộc về một vụ tai nạn ngoài ý muốn…”

Viên cảnh sát tường thuật lại toàn bộ quá trình sự việc một cách tỉ mỉ, cuối cùng thở dài một hơi.

Ra khỏi cục cảnh sát, Tống Tri Hòa lang thang không mục đích trên đường phố, nhìn ánh mặt trời chói mắt phía trước, bỗng nhiên cảm thấy khung cảnh xung quanh có chút xa lạ.

Bóng cây xanh rờn và những tiếng ồn ào náo nhiệt khiến đầu óc cô choáng váng, phảng phất như đang ở trong một giấc mơ hư ảo, nửa thực nửa giả.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, Tống Tri Hòa thoáng chút hoảng hốt, đồng tử dần dần tập trung lại, bắt máy, nghe thấy một giọng nói trầm lạnh, nhẹ nhàng truyền vào tai qua ống nghe: “Em đang ở đâu?”

Tống Tri Hòa nhìn những tòa nhà cao lớn và bầu trời xanh mây trắng trước mắt, hàng mi khẽ rung động, báo một địa chỉ.

“Chờ đó.” Không đợi Tống Tri Hòa trả lời, đầu dây bên kia đã cúp máy.

Tống Tri Hòa ngơ ngẩn nhìn màn hình điện thoại một lát, cất điện thoại vào túi, cô tìm một chỗ râm mát, đứng tại chỗ chờ đợi.

Rất nhanh, một chiếc Maybach màu đen dừng lại ven đường. Cửa sổ xe hàng ghế sau hạ xuống, Tống Tri Hòa bất ngờ không kịp đề phòng, đối diện với ánh mắt của người đàn ông trong xe.

“Lên xe.” Mạnh Dục Châu vẫn mặc bộ vest thường ngày, không thắt cà vạt, cúc áo trên cùng được cởi ra.

Ngoài dự đoán, trên mũi anh đeo một cặp kính, cả người toát ra một vẻ thư thái, như thể vừa từ một tiệc rượu trở về.

Tống Tri Hòa mở cửa xe, lên ghế sau.

“Em vừa đến cục cảnh sát à?” Mạnh Dục Châu hỏi. Tống Tri Hòa “Ừm” một tiếng, rồi không nói gì thêm.

Trên mặt Mạnh Dục Châu không có biểu cảm dư thừa, chỉ nói: “Sau này có chuyện gì cứ nói với tôi, tôi có thể giúp em.”

Ánh mắt anh rơi trên người cô, mang theo một hiệu ứng khiến người ta bình tĩnh và tin tưởng một cách khó hiểu.

Chỉ vì ba mẹ qua đời, Tống Tri Hòa đột nhiên mất đi chỗ dựa, không bao giờ có thể giống như trước kia mà hoàn toàn tin tưởng một người.

Thời trẻ, ba Tống từng nói