bản thân mình sống có tốt không, cảm thấy thế nào.”

Chung Băng Cầm im lặng một lúc, có vẻ đã bị thuyết phục phần nào.

Cuối cùng cũng không cãi lại được con gái, bà gật đầu, “Được, mẹ không có ý kiến. Miễn con thấy vui là được.”

…..

Ngày mỗi lúc một dài, mặt trời lên cao rồi lặng lẽ khuất bóng.

Bước sang tháng Tám.

Tám rưỡi sáng, Tòa án Nhân dân số Một Quận Hồ Ninh, thành phố S.

Sớm nửa tiếng đến tòa, qua kiểm tra an ninh, lên lầu, vào chỗ ngồi.

Bùi Viễn Chi vẫn chưa kết thúc chuyến công tác, nhưng anh đã đặt chuyến bay sớm nhất đề quay về. Tin nhắn cuối cùng trong khung trò chuyện dừng lại lúc sáu giờ sáng, là lúc anh lên máy bay, gửi cho cô một câu: [Lát nữa gặp.]
Sau khi ổn định chỗ ngồi, Quý Thư Doanh vô thức nhìn về phía hàng ghế dành cho người dự thính. Phòng xét xử không lớn, bốn hàng ghế đỏ sẫm đã kín người. Ngoài ông bà ngoại và họ hàng bên nhà mẹ, bên nhà họ Quý cũng có người đến.

Nhìn qua một lượt, đều là những gương mặt quen thuộc.

Cô hơi căng thẳng, cũng có phần sợ hãi. Vẫn mang trong mình nỗi lo, sợ cảnh cha mẹ tranh cãi, công kích nhau, lời lẽ cay nghiệt khiến người ta khó mà chịu nổi. Quý Thư Doanh không dám nghĩ đến, cũng không dám đối diện với những bằng chứng kia.

Cô quay sang nhìn mẹ mình, bà Chung đang lật lại đơn kiện sắp đọc, vẻ mặt rất bình thản. Cô đưa tay nắm lấy tay mẹ, lúc này mới phát hiện tay bà cũng lạnh ngắt, lòng bàn tay thấm mồ hôi.

Cô siết chặt hơn, như thể muốn truyền thêm sức mạnh cho bà.

Thời gian mở phiên tòa là đúng 9 giờ sáng theo giờ Bắc Kinh, nhưng đến 8 giờ 55, ghế bị đơn vẫn chỉ có luật sư đại diện, không thấy bóng dáng Quý Mậu Minh.

Vẫn chưa xuất hiện.

“Thân chủ của chúng tôi, ông Quý Mậu Minh hiện đang công tác ở nước ngoài, vì đường xá xa xôi, điều kiện không thuận lợi để về nước tham dự. Vì vậy, tôi sẽ đại diện tham dự phiên xét xử hôm nay.”

Luật sư bị đơn nói nhỏ với thư ký tòa, nộp lên giấy ủy quyền có chữ ký và dấu vân tay của Quý Mậu Minh, cùng giấy tờ tùy thân và một phần trình bày ý kiến bằng văn bản.

Sau khi kiểm tra xong hết, đúng 9 giờ, thẩm phán bước vào.

“Phía nguyên đơn có ý kiến gì với sự vắng mặt của bị đơn không?” Thẩm phán nhìn sang phía Chung Băng Cầm.

Chung Băng Cầm: “Không có ý kiến.”

“Đã nhận được đầy đủ văn bản pháp lý liên quan chưa?”

Chung Băng Cầm: “Đã nhận.”

Hỏi theo trình tự thông lệ, thẩm phán lại nhìn sang Quý Thư Doanh, hỏi cùng câu đó: “Có đề nghị xin tránh mặt không?”

Quý Thư Doanh: “Không.”

Sau khi trả lời tim cô đập thình thịch, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh. Khóe mắt lại lặng lẽ liếc sang phía ghế dự thính.

Cô bắt gặp một dáng người cao lớn quen thuộc ở hàng cuối, ánh mắt giao nhau, trong mắt người đàn ông như có nước lạnh rửa qua, trầm ổn và điềm tĩnh, âm thầm truyền cho cô sức mạnh.

Anh đã trở về.

Kịp chuyến bay sớm nhất, đến tòa án vào thời gian sát nút.

Trái tim Quý Thư Doanh cũng như được thả lỏng.

Cô thu hồi ánh nhìn, hướng lên vị thẩm phán phía trước, mọi căng thẳng và lo sợ ban nãy đều tan biến.

Bên nguyên đơn Chung Băng Cầm là người đầu tiên nhận micro, đọc đơn kiện, từng lời rõ ràng, trình bày khách quan, giọng điệu bình tĩnh, không mang theo cảm xúc cá nhân nào.

Luật sư bên bị đơn phản biện, rồi đến bên nguyên đưa ra chứng cứ.

Theo nguyên tắc, các vụ ly hôn thường yêu cầu đương sự phải đích thân ra tòa, trừ khi có lý do đặc biệt.

Nhưng khi nhìn thấy từng bằng chứng và tài liệu gốc do luật sư bên nguyên trình bày dựa theo danh mục chứng cứ, Quý Thư Doanh mới hiểu vì sao hôm nay Quý Mậu Minh không dám đến dự tòa, mà chọn để luật sư đại diện ra mặt.

Cái gọi là “bận công tác ở nước ngoài” chỉ là cái cớ. Thực chất là, ông ta không muốn mất mặt trước mẹ con cô, đặc biệt là trước mặt cô.

Hai mươi mấy năm làm cha, sự tự trọng và uy quyền của ông ta đều tiêu tan trong khoảnh khắc những tấm ảnh tình tứ với người phụ nữ khác hiện lên màn hình, cùng với bằng chứng chuyển nhượng tài sản bị phơi bày.

Ông ta làm việc rất kín kẽ, không chỉ mở tài khoản ẩn, mà còn âm thầm thay đổi hồ sơ chuyển nhượng cổ phần công ty. Sao kê ngân hàng cho thấy ông ta liên tục chuyển tiền cho các tài khoản nước ngoài không rõ nguồn gốc, và cả cho cha mẹ mình.

Người ngoài nhìn thấy cũng tức giận, huống hồ là người trong cuộc. Quý Mậu Minh, bố của cô, là một kẻ hèn nhát. Nên ông ta không dám đến, cũng không dám đối mặt. Thà viện cớ cũng phải trốn tránh. Chứng cứ, phản bác, thẩm phán đặt câu hỏi, mọi thủ tục được tiến hành đầy đủ. Dù phía Quý Mậu Minh có đội ngũ luật sư chuyên nghiệp, nhưng trước chứng cứ rõ ràng, tất cả đều trở nên vô lực.

Đến phần tranh luận cuối cùng tại tòa, họ càng rơi vào thế yếu.

Trong phần phát biểu kết thúc, Chung Băng Cầm cất lời đanh thép: “Bị đơn Quý Mậu Minh đã cố tình che giấu, chuyển nhượng, bán tháo, tiêu tán tài sản chung của hai vợ chồng, còn có ý định ngụy tạo nợ chung nhằm chiếm đoạt tài sản của tôi và con gái. Vì vậy, tôi yêu cầu tòa án xác định hành vi của bị đơn là sai trái, từ chối tất cả các yêu cầu vô lý của ông ta, đồng thời phân chia lại tài sản chung trong hôn nhân theo đúng quy định của pháp luật.”

Sau khi xác nhận biên bản phiên tòa, rời khỏi tòa án, luật sư bên phía nhà họ Chung nhận định: “Dựa theo thái độ của thẩm phán trong và sau phiên tòa, khả năng thắng kiện của chúng ta là rất cao.”

Vốn dĩ bà đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho một trận chiến cam go, nhưng không ngờ bị đơn lại nhút nhát đến mức này, đến tòa cũng không dám đến, khiến bản đối chất được chuẩn bị kỹ lưỡng cũng trở nên thừa thãi.

Chung Băng Cầm không nói gì, chỉ yên lặng lắng nghe, ánh mắt hơi mơ hồ, như xuyên qua cảnh vật trước mặt, nhớ lại thời điểm ba mươi năm trước khi vừa nhận giấy đăng ký kết hôn với Quý Mậu Minh.

Lúc đó, bà tràn ngập hạnh phúc, đắm chìm trong tình yêu ngọt ngào.

“Tiểu Thư, mẹ đưa con về trước nhé?” Chung Băng Cầm khép lại dòng suy nghĩ, hỏi, như thể nét u sầu lúc trước chưa từng tồn tại.

Quý Thư Doanh lắc đầu, chỉ về chiếc xe màu đen đỗ bên kia đường, “Bùi Viễn Chi cũng đến, anh ấy sẽ đưa con về.”

Nói xong, một dáng người cao lớn bước về phía họ.

Ánh mắt giao nhau, khi ánh nhìn của hai người chạm nhau ở cự ly gần, nhịp tim của Quý Thư Doanh lại như nổi trống.

Cô chợt nhớ, đợt công tác lần này của anh đã kéo dài gần nửa tháng, hai người họ cũng đã rất lâu không gặp nhau.

Bùi Viễn Chi ngồi nghe toàn bộ phiên tòa, gần đến kết thúc thì nhận được một cuộc gọi công việc. Vì vậy lúc tan tòa, anh là người đầu tiên rời khỏi phòng, nhưng ra muộn năm phút.

“Bác gái.” Bùi Viễn Chi đi đến, trước tiên chào Chung Băng Cầm, rồi nhìn sang vị luật sư bên cạnh.

Người trong nghề gặp nhau, đều là những gương mặt có tiếng trong giới, hai bên trao đổi ánh mắt, có sự ăn ý không cần lời. Bùi Viễn Chi gật đầu xem như chào hỏi, lịch sự nhưng có chút xa cách.

Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên người Quý Thư Doanh. So với nửa tháng trước, cô có vẻ đầy đặn hơn, chắc hẳn là được chăm sóc rất tốt. Vẻ rạng rỡ sống động vẫn nguyên vẹn như xưa.

Bùi Viễn Chi đi đến bên cô, lặng lẽ đưa tay nắm lấy tay cô, từ từ đan mười ngón tay họ vào nhau.

Trước mặt mẹ mình,