chuyển tới đây, anh không nói cho em biết là vì không muốn em có bất kỳ tiếp xúc nào với cô ta. Người này…… rất cực đoan, cũng rất bất chấp thủ đoạn, mặc dù bề ngoài trông rất ngu ngốc.」

Chỉ bằng ba câu hai lời mà anh ấy đã giải thích rõ ràng mọi hiểu nhầm, nhưng cảm xúc bực bội vô cớ trong lòng tôi vẫn không hề tan đi.

Im lặng một lúc, tôi ấm ức nói:「 Nhưng em vẫn không vui, Nghiêm Tắc. 」

Anh rất kiên nhẫn, nhỏ giọng dỗ dành tôi:「 Ừm, tại sao thế? 」

Tôi không trả lời được.

Cảm xúc hỗn loạn trong lòng tan ra thành một khối, bao bọc lấy toàn bộ lý trí của tôi.

Thực ra ngay từ đầu, gốc rễ mâu thuẫn giữa tôi và Nghiêm Tắc vốn dĩ không phải vì Bạch Lộ.

Hồi ở bên nhau cãi vã, năm lần bảy lượt đòi chia tay, đều là vì nhịp sống không đồng điệu.

Trước khi tôi xuất hiện, cuộc sống của anh trong suốt ba mươi mốt năm qua đã đi vào khuôn mẫu, ngăn nắp cẩn thận, nghiêm túc khuôn khổ.

Bởi vậy, công ty, khách hàng, công việc của anh…… rất nhiều thứ có mức độ ưu tiên xếp trước tôi.

Cho dù tối hôm đó, anh tạm thời bỏ mặc khách hàng để quay lại quán bar tìm tôi, thì cũng chỉ có duy nhất lần này mà thôi.

—— Em muốn ở bất kỳ lúc nào, anh cũng đều có thể ưu tiên lựa chọn em.

Câu nói gây sự vô lý nghẹn lại nơi đầu môi, nhưng làm thế nào cũng không thốt ra nổi, thế là cuối cùng tôi ủ rũ chán nản nói:「 Hay là thôi đi vậy. 」

「 Tuổi tác chúng ta chênh lệch quá lớn, bản thân cũng không hợp nhau lắm, hay là…… 」

Lời còn chưa nói xong, Nghiêm Tắc đột nhiên vươn tay, ôm chặt lấy tôi.

「 Thực ra anh cũng biết trạng thái hiện tại không thích hợp, cho nên hôm đó em nói muốn chia tay, anh đã không phản bác. Nhưng anh thất bại rồi, vì anh không cách nào thích nghi với cuộc sống vắng bóng em. 」

Ngón tay anh siết chặt từng chút một trên lưng tôi,「 Không phải nói vẫn đang trong thời gian thử thách sao? Lại thử thách anh thêm một thời gian nữa, có được không, Thu Thu? 」

Cằm của Nghiêm Tắc tì ngay trên vai tôi, hơi thở nóng hổi phả bên vành tai.

Tôi chỉ cảm thấy bủn rủn chân tay, đầu óc cũng quay mòng mòng, mơ mơ màng màng mà bị anh dụ lên thuyền giặc.

……

Có lẽ vì không muốn để tôi nhìn thấy Bạch Lộ, Nghiêm Tắc thu xếp một bất động sản khác của anh ở thành phố này, dẫn tôi chuyển vào đó sống.

Mấy ngày đó, anh dẫn tôi về nhà một chuyến.

Dì Nghiêm nhìn thấy tôi, gương mặt đầy vẻ áy nấy:

「 Thu Thu, dì không biết cháu và Nghiêm Tắc đã làm hòa với nhau, cũng không biết chuyện năm đó lại là như thế…… Gây ra phiền phức cho con, thật sự xin lỗi con. 」

Tôi nào có đức có tài gì mà để người lớn tuổi xin lỗi mình chứ, sợ tới mức nảy người từ trên sofa đứng dậy:

「 Dì đừng nói thế ạ, đều là lỗi của Nghiêm Tắc hết, nếu anh ấy sớm nói rõ ràng mọi chuyện thì đâu có lắm hiểu nhầm thế này! 」

Nghiêm Tắc đang đứng bên cạnh gọt xoài giúp tôi nghe vậy, nghiêm túc gật đầu:「 Đúng là do anh suy nghĩ chưa chu đáo. 」

「……」

Không ngờ anh lại nhận tội nhanh gọn như thế, những lời tôi chuẩn bị sẵn phía sau lại không thốt ra được nữa.

... ... ...

[9]
Cái gọi là thời gian thử thách, thực ra cũng chẳng khác gì trước kia.

Có điều tôi đã tranh thủ chút thời gian rảnh, nghiêm túc nghiên cứu trang cá nhân Weibo của Bạch Lộ, phát hiện hình tượng cô ta tự xây dựng cho mình là người phụ nữ trí thức cao vừa có nhan sắc vừa có trí tuệ.

Nói thế nào nhỉ.

Không thể nói là vô cùng phù hợp, chỉ có thể nói là chẳng liên quan tẹo nào.

Chiều hôm đó, tôi và Khương Hằng gặp nhau một chuyến.

Có lẽ mấy năm ở nước ngoài, thằng bé và Lục Dư Hoài qua lại với nhau khá tốt, chưa nói được mấy câu nó đã hỏi tôi:「 Chị, chị với Lục Dư Hoài thật sự không còn hy vọng nào sao? 」

「 Cậu ta phái em tới làm thuyết khách à? 」

Khương Hằng vò vò mái tóc, trông có vẻ hơi phiền não:

「 Cũng không phải, em chỉ cảm thấy chị với cậu ấy hợp nhau hơn mà, vừa là mối tình đầu của nhau, khoảng cách tuổi tác cũng không lớn như thế—— Ông anh kia lớn hơn chị những mười tuổi đấy, thật sự không có khoảng cách thế hệ sao? 」

「……」

Nhìn nhận một cách khách quan thì đúng là có.

Thực ra dạo gần đây Nghiêm Tắc đã rất nuông chiều tôi rồi, gần như từ chối tất cả các buổi tiệc tùng xã giao không cần thiết, khi không có công việc phải xử lý thì ở nhà bầu bạn với tôi.

Nhưng thời gian của anh đúng là có hạn, hơn nữa thói quen không thích lướt mạng xã hội vẫn không đổi, vẫn như cũ không nảy số kịp với mấy "trend" của một thiếu nữ nghiện mạng lâu năm như tôi.

Ví dụ như hai ngày trước, tôi vừa đổi danh sách nhạc trên loa ô tô của anh từ một đống nhạc piano với nhạc giao hưởng sang ban nhạc indie ít người biết mà tôi yêu thích.

「 Ngày nào anh cũng nghe mấy thứ này lái xe, thật sự không buồn ngủ sao? 」

Nghiêm Tắc vậy mà lại nghiêm túc suy nghĩ một chút, sau đó nói:「 Không đâu. Khi ở một mình, anh cần yên tĩnh hơn chút. 」

「 Ồ? Cho nên ý anh là ở cùng với em thì quá ồn ào, anh chê em nói lắm đúng không? 」

Đối mặt với sự gây sự vô lý của tôi, nét mặt Nghiêm Tắc vẫn điềm tĩnh như cũ,「 Thu Thu, anh không có ý đó. 」

Tôi nghiến nghiến răng, túm lấy cà vạt của anh rồi hôn lên,「 Thế anh có ý gì, thử diễn giải ra xem nào. 」

……

May mà tôi chỉ thất thần một lúc đã bị giọng nói của Khương Hằng kéo trở về thực tại:「 Chị. 」

Định thần lại, đột nhiên tôi nhận ra có điểm không đúng, ngoảnh đầu nhìn một cái mới phát hiện Lục Dư Hoài chẳng biết đã đứng bên cạnh tôi từ lúc nào.

「 Xin lỗi, không phải em cố ý giấu chị, nhưng nếu không lấy danh nghĩa của Khương Hằng, chắc là chị sẽ không gặp lại em nữa đâu nhỉ? 」

Giọng nói lành lạnh của cậu ấy vang lên, tựa như tiếng đàn.

Và trong đôi mắt đẫm nước đang đăm đăm nhìn tôi ấy, dường như cũng tích tụ làn sương mù mưa dầm kéo dài không tan của London mấy năm qua.

Năm nay cậu ấy cũng chỉ mới hai mươi tuổi, ba năm trước ở nơi đất khách quê người bị tôi đòi chia tay, thậm chí còn chưa vị thành niên.

Đối mặt với Lục Dư Hoài, tôi đúng là có một chút áy nấy, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.

「 ……Chiếc túi đó, thực ra tôi không cần thứ đắt tiền như vậy đâu, cậu cho tôi địa chỉ đi, hôm khác tôi gửi trả lại cho cậu. 」

Lục Dư Hoài mím mím môi, đột nhiên chống tay lên mặt bàn cúi người xuống, từng chút một ghé sát lại gần tôi:

「 Ban đầu tưởng là Khương Hằng tặng, sao chị lại nhận? Chị ghét em đến thế sao, một chiếc túi cũng muốn rạch ròi vạch ranh giới với em? 」

「 Không thể nói như thế được. Khương Hằng là em trai tôi, nhưng cậu và tôi—— Tóm lại, chúng ta đã chia tay ba năm rồi, hiện tại tôi cũng đã có bạn trai, nhận món quà của cậu hoàn toàn không thích hợp. 」

Tôi lui về sau tránh né, không ngờ Lục Dư Hoài không chịu nhượng bộ nửa bước, lại tiếp tục áp sát, cảm xúc trong mắt trào dâng tựa như mây đen tích tụ:

「 Năm đó chị đòi chia tay với em, lý do là vào những lúc chị cần, em không cách nào ở bên cạnh chị, vậy anh ta thì có thể sao? Những lúc chị cần người bầu bạn nhất, anh ta đều có mặt? 」

Lời này không nghi ngờ gì đã đánh đúng vào điểm yếu thầm kín nhất nơi đáy lòng tôi.

Tôi ngẩn ngơ trong một giây.

Ngay sau đó liền nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ xa tới gần.

Gương mặt của Lục Dư Hoài trước mắt đột nhiên biến mất, tôi hoàn hồn, nhìn