không để được lâu.””

“Cháu cảm ơn ông.”

“Ăn xong rồi ngủ sớm đi.”

Tối nay Tần Chỉ đã ăn no căng với Diệp Dịch Nhiên, nhưng trái cây đã cắt để qua đêm sẽ không ăn được nữa. Theo nguyên tắc không lãng phí, cố gắng đến khi gần đi ngủ cô mới ăn hết được. Lúc định mang đĩa ra ngoài, cô mới phát hiện tờ hai trăm tệ lót ở bên dưới.

Cô đứng sững tại chỗ, chợt nhận ra là tiền ông cụ Trần cố ý để lại.

Tần Chỉ hiểu ý của ông, cô cầm đĩa không ra ngoài, trong phòng khách đã không còn bóng ai. Cô rửa sạch cái đĩa rồi đặt vào lại tủ chén bát, bóng dáng cô đơn gầy gò lặng lẽ bước ra rồi lại lặng lẽ quay về phòng.

Giữa tiếng ve kêu râm ran không ngớt của mùa hè, trường học chính thức khai giảng.

Cuộc sống sau khai giảng vẫn diễn ra bình thường, Tần Chỉ chăm chỉ học tập, Diệp Dịch Nhiên thì yêu đương nồng nhiệt, hai người họ tranh thủ mọi lúc mọi nơi gặp mặt, thỉnh thoảng còn kéo Tần Chỉ theo để ‘chắn đỡ’’ giúp cô ấy.

Trường Trung học số 1 hay tổ chức bài kiểm tra đầu năm để khảo sát trình độ. Khi kết quả được công bố, tiếng kêu than đau buồn vang lên khắp nơi. Tần Chỉ ôn tập suốt cả mùa hè nên kết quả thi khá khả quan, đứng nhất trong lớp và lọt vào top 10 của khối, ở vị trí thứ năm.

Lần này Diệp Dịch Nhiên tụt khỏi top 20 của lớp, xếp loại cấp trường thì còn tệ hơn. Cô ấy đã chuẩn bị tâm lý từ trước, cũng không nản lòng, ngoảnh đầu nhìn Tần Chi như đang phát sáng: “Bé Chỉ, lần này cậu còn vượt qua cả chị Kỷ nữa.”

Chị Kỷ tên đầy đủ là Kỷ Minh Giai, cũng là một người có thành tích suýt soát với Tần Chỉ trong lớp. Đa phần Kỷ Minh Giai là người đứng đầu, ngay cả giáo viên cũng ngầm thừa nhận mối quan hệ cạnh tranh giữa họ, thường xuyên so sánh điểm số của họ.

Tần Chỉ và Kỷ Minh Giai tuy ở cùng một lớp nhưng rất ít khi nói chuyện với nhau, chỉ có vài lần ít ỏi là Kỷ Minh Giai chủ động hỏi cô cách giải bài môn Toán.

Trong ấn tượng của cô thì Kỷ Minh Giai rất ít giao du với người khác, thường xuyên đứng nhất môn Lý và cũng là đại diện của môn Vật Lý.

Chỉ là một lần thi, Tần Chỉ cũng không để ý lắm.

Sáng ngày hôm sau, khi Kỷ Minh Giai bước vào lớp, tất cả mọi người trong lớp đều há hốc mồm. Tần Chỉ bị Diệp Dịch Nhiên chọc vào cánh tay, ra hiệu cho cô nhìn về phía trước, chợt thấy mái tóc dài đặc trưng của Kỷ Minh Giai đã cắt ngắn đến ngang tai.

Kỷ Minh Giai vô cảm phớt lờ tiếng ồn ào và ánh mắt của mọi người trong lớp, ngồi xuống chỗ của mình, mở một cuốn sách ra, cầm bút, thẳng sống lưng.

Diệp Dịch Nhiên dõi theo toàn bộ quá trình, khẽ nhếch môi nói: “Lần này chị Kỷ thực sự bị cậu k*ch th*ch rồi. Tuy vẫn biết lòng tự trọng của cậu ấy khá mạnh, nhưng không ngờ lại mạnh đến như vậy.”

Tần Chỉ nhíu mày: “Cậu đừng nói linh tinh.”

“Ai mà chẳng biết các cậu vốn là đối thủ truyền kiếp chứ. Tớ thật sự tò mò không biết người nào trong số các cậu sẽ thắng trong kỳ thi đại học đây.” Diệp Dịch Nhiên tặc lưỡi thở dài.

Tần Chỉ cúi đầu, dồn toàn bộ sự chú ý vào bài tập.

Cuộc sống ở trường quanh đi quẩn lại cũng chỉ có ba điểm, lớp học – căn tin – ký túc xá. Thời gian biểu không có gì thay đổi, Tần Chỉ chỉ về nhà vào cuối tuần, bình thường cũng hay gặp Trần Nghiễn Nam ở trường, còn gặp không ít lần. Một phần là vì bạn trai của Diệp Dịch Nhiên học lớp 11/5 cùng lớp với anh, khi hai người cãi nhau thì Tần Chỉ sẽ đóng vai người đưa thư chuyển tin cho cả hai.

Cô cũng không muốn xen vào chuyện này, nhưng không đỡ nổi sự cầu xin của Diệp Dịch Nhiên.

Họ học lớp 11/3, lớp 11/5 thì ở trên lầu lớp họ.

Trần Nghiễn Nam ngồi gần hành lang, vì chiều cao nổi bật nên chỗ ngồi của anh đặt sát cửa sau. Anh nằm rạp xuống bàn ngủ thiếp đi, mặt nghiêng sang một bên. Cửa sau đang mở, ánh nắng chiều chiếu vào khiến cả người anh như đắm chìm trong ánh sáng, sợi tóc lấp lánh trong suốt.

Xung quanh anh có rất nhiều người đang trò chuyện, giọng nói càng lúc càng lớn. Anh bị đánh thức, ngẩng đầu lên, mắt hơi hé mở, trong vẻ mơ màng ngái ngủ có chút bực bội mất kiên nhẫn.

Tần Chỉ vội vàng dời tầm mắt, cầm thư đi xuống lầu.

Đa phần thời gian cô hay gặp Trần Nghiễn Nam ở sân bóng, theo sau anh là một đám con trai đông đúc. Dù chỉ là giờ lao mười phút thì anh cũng ôm bóng ra sân vận động, bên cạnh lúc nào cũng đông nghịt người, cả trai lẫn gái, rực rỡ phóng khoáng hoàn toàn khác biệt với thế giới của Tần Chỉ,

Nhưng mỗi lần có kết quả thi, Trần Nghiễn Nam lại là người đứng đầu toàn khối.

“Ông trời có phải quá thiên vị rồi không, sao cái gì tốt đẹp cũng để Trần Nghiễn Nam hưởng hết vậy?” Diệp Dịch Nhiên buồn bực nói. Trên đời này luôn có những người không cần tốn chút sức lực nào cũng đạt được thành tích mà người bình thường có cố gắng cả đời cũng chưa chắc đã đạt được.

Ở trường Trung học số 1, cái tên Trần Nghiễn Nam dường như đã trở thành biểu tượng của thiên tài, ngay cả thầy cô khi mắng những học sinh cá biệt cũng nói: “Em tưởng em là Trần Nghiễn Nam à? Người ta có thể vừa chơi vừa giành được hạng nhất, còn em làm được không?”

Diệp Dịch Nhiên nói: “Cậu nói xem, mấy người như Trần Nghiễn Nam có khi nào ở trường thì ra vẻ thiếu gia đây cần gì phải học, nhưng về nhà thì cắm đầu cắm cổ học bài, tạo ra cái ảo tưởng cậu ta là thiên tài không?”

“Chắc không đâu.” Tần Chỉ ngập ngừng đáp, ít nhất là cô chưa từng thấy Trần Nghiễn Nam học hành gì, suốt kỳ nghỉ hè anh toàn ngủ tới trưa rồi chạy ra ngoài chơi bóng. Nhưng lúc trong phòng anh làm gì thì cô không biết được.

“Sao cậu biết?” Diệp Dịch Nhiên nhìn cô chăm chú.

Tần Chỉ thoáng bối rối: “Tớ đoán vậy.”

Diệp Dịch Nhiên cười khẩy mấy tiếng, nói với vẻ chắc nịch: “Chắc chắn là vậy rồi.” Nếu không thì bất công quá.

Tần Chỉ mỉm cười lắc đầu, tuy rằng cô học hành chăm chỉ, nhưng không phải vì muốn giành được vị trí nhất bảng. So với thứ hạng thì cô càng quan tâm đến số điểm mình bị mất hơn, nên cũng không quá quan tâm đến việc ai là người đứng đầu bảng.

Đến cuối tuần, sau khi kết thúc tiết học buổi chiều thì tan trường.

Tần Chỉ mang quần áo bẩn về giặt, vắt khô nước rồi đem phơi. Cơn gió cuốn bay tà áo đồng phục, cô chống tay lên lan can nhìn ra bên ngoài. Kể từ lần chuyển nhà trước, cô không nhận được tin nhắn nào của mẹ nữa.

Chắc là mẹ đang bận thôi. Cả hai mẹ con đều cần thời gian để thích nghi với cuộc sống mới.

Trần Nghiễn Nam không về, bữa tối chỉ có cô và ông cụ Trần. Lúc nói chuyện với ông cụ Trần, cô mới biết giáo viên dạy Vật lý của cô là học trò cũ của ông cụ.

Ông cụ Trần bùi ngùi cười nói: “Ông già rồi, học trò của ông ngày trước giờ cũng đã thành giáo viên cả rồi.”

Đợi đến khi làm xong bài tập Toán thì đã gần mười giờ.

Tần Chỉ ôm bộ đồ ngủ đi vào phòng vệ sinh tắm rửa. Bình thường cô hay gội đầu trong lúc tắm luôn, như vậy có thể tiết kiệm được thời gian. Máy sấy tóc để trong phòng, cô lau khô tóc rồi dùng mũ trùm tóc bọc tóc lại. Cô mặc quần áo ngủ, rửa mặt xong lại vệ sinh sạch sẽ vết nước trên bồn rửa tay. Xác định không để lại dấu vết gì rồi cô mới cầm quần áo đã thay mở cửa bước ra ngoài, không ngờ suýt chút nữa đâm sầm vào bóng người đang đi tới.

Cô ngửi thấy một mùi hương không phải mùi dầu gội đầu, là một mùi hương thanh mát mạnh mẽ.