mắt vẫn còn ngái ngủ, bước xuống xe theo Trần Nghiễn Nam. Hai người rảo bước về phía trước, cái bóng bị ánh đèn đường kéo dài, chồng chéo lên nhau .

Khoảnh khắc này trông hai người họ cứ như anh em vậy, vì không có nơi nương tựa nên chỉ có thể dựa dẫm vào nhau .

—

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn .

Tần Chỉ chạy bộ buổi sáng xong thì tắm rửa thay quần áo, dựa theo địa chỉ Cố Văn Hạo gửi bắt xe buýt đến đó .

Cố Văn Hạo cũng đang có mặt ở đó, thấy cô từ đằng xa bèn vẫy tay ra hiệu .

Tần Chỉ chạy bước nhỏ qua, hỏi mình có bị trễ không. Cố Văn Hạo cười nói vẫn còn sớm, cậu ấy dẫn cô đi gặp người thân của mình trước, cũng chính là cậu của cậu ấy .

“Chào cậu ạ.”

Cậu của Cố Văn Hạo rất trẻ, hai người họ thoạt nhìn khá giống nhau, đều có đôi mắt trong veo. Anh ấy hỏi: “Cậu nghe Tiểu Hạo nhắc đến cháu rồi, cháu là học sinh luôn đứng nhất lớp đúng không?”

Tần Chỉ hơi ngượng ngùng: “Cũng không phải lúc nào cũng đứng nhất ạ.”

“Đã học giỏi còn siêng làm nữa chứ, giỏi thật đấy. Cháu đi thay đồ đi, lát nữa sẽ có người dẫn chương trình hướng dẫn cháu phải làm gì.”

Tần Chỉ nhận lấy bộ đồ của người dẫn chương trình, một chiếc sườn xám xanh lam ôm sát người size nhỏ nhất, trên vải thêu hoa văn cầu kỳ, khi mặc lên người trông rất vừa vặn. Cô cài khuy áo, cánh tay dưới tay áo trắng nõn như đoạn ngó sen vừa được rửa sạch .

Thời gian hạn hẹp nên chuyên viên trang điểm chỉ búi tóc đơn giản rồi dặm thêm chút son phấn để trông cô tươi tắn hơn một chút .

Chuyên viên trang điểm cảm thán: “Trẻ tuổi đúng là có lợi thế thật, mặt mộc thôi cũng đủ xinh lắm rồi.”

Tần Chỉ từ phòng thay đồ bước ra thì đụng phải Cố Văn Hạo .

Cố Văn Hạo đứng khựng lại tại chỗ, như thể lạc trong bóng tối quá lâu nay đột nhiên mây tan nhìn thấy ánh sáng. Ánh trăng trong trẻo rọi thẳng vào mắt cậu ấy, đồng thời xuyên thủng mọi ảo tưởng của cậu ấy .

“Xong rồi à?”

Lần đầu tiên mặc sườn xám nên Tần Chỉ cảm thấy không được tự nhiên lắm. Cô ôm lấy cánh tay mình, nhẹ nhàng đáp lại một tiếng .

Cố Văn Hạo dời mắt đi: “Vậy đi theo tôi, sắp bắt đầu rồi.”

Đúng như lời Cố Văn Hạo nói, cô chỉ là một lễ tân chạy việc vặt, việc cần làm là lúc khách cắt băng khánh thành thì đưa kéo cho khách, sau khi cắt băng xong thì thu kéo lại, việc của cô cũng hoàn thành .

Lúc cô chuẩn bị đi thay đồ, Cố Văn Hạo chợt nói cậu của cậu ấy thấy ngoại hình của cô khá ổn, vừa hay khai trương đang thiếu người, nếu cô bằng lòng giúp thì sẽ trả lương gấp ba .

Đôi mắt dưới hàng mi dài sáng lên như bóng đèn nhỏ. Tần Chỉ gật đầu thật mạnh nói bằng lòng .

Cô cố gắng kiếm thêm chút tiền, áp lực của bố mẹ cũng sẽ giảm đi một chút .

Vì hoạt động khai trương nên dòng người liên tục kéo dài cho đến khi đóng cửa mới giải tán. Cô đi đôi giày cao gót ba phân tuy không ảnh hưởng việc đi lại, nhưng sau một ngày đi lại liên tục mắt cá chân cũng thấy ê ẩm. Cô xoa bóp hai phút rồi thay sang đôi giày đế bệt của mình .

Hôm nay Cố Văn Hạo cũng ở lại cửa hàng giúp một tay, cậu ấy nói: “Tôi chuyển tiền vào tài khoản ngân hàng của cậu rồi, cậu kiểm tra xem nhé.”

“Ừm, cảm ơn cậu.”

“Làm việc cả ngày chắc mệt lả đói bụng rồi đúng không? Để tôi dẫn cậu đi ăn, cậu tôi bao.”

Đi ăn xong, Cố Văn Hạo cảm thấy trời đã khuya lắm rồi nên nhất quyết muốn đưa cô về .

“Cậu còn nhớ anh Tùng luôn ngồi bàn đầu không? Hôm nào cậu ấy cũng ngủ gật trong giờ học, đến lúc tan học thì tỉnh như sáo, đi phá phách mấy lớp kế bên. Thầy Hồ đứng trên bục giảng thấy cậu ấy ngủ gật bèn cầm dây điện lại gần, cậu ấy nhắm mắt, cứ thế...”

Cố Văn Hạo diễn tả lại dáng vẻ nhắm mắt ngủ của người kia .

Tần Chỉ khẽ mỉm cười .

Rõ ràng thời cấp ba vừa mới kết thúc nhưng đã bắt đầu nhung nhớ rồi .

Nụ cười khựng lại ngay khoảnh khắc cô ngoảnh đầu. Dưới hành lang cầu thang, Trần Nghiễn Nam đứng dựa vào bức tường lạnh lẽo. Đèn cảm ứng đã vụt tắt, cả người anh chìm sâu vào bóng tối, hoặc có lẽ anh chính là bản thể của bóng tối .

Hình như anh đã đợi rất lâu rồi .

Cổ họng Tần Chỉ khẽ thắt lại. Cố Văn Hạo bên cạnh mỉm cười chào: “Anh trai, lại gặp nhau rồi.”

Trần Nghiễn Nam cũng không đính chính tiếng ‘anh trai’ đó, anh chỉ cảm thấy nụ cười của cậu ấy quá chói mắt .

Ấn tượng vẫn như lần đầu gặp mặt, anh không cảm thấy cậu ấy có gì đặc biệt. Ngoại hình lẫn chiều cao chỉ miễn cưỡng đạt tiêu chuẩn, trong top mười của khối chưa từng có tên cậu ấy, lúc anh còn ở trường Trung học số 1 cũng chưa từng gặp người này. Vậy rốt cuộc cậu ấy từ đâu xuất hiện?

Trần Nghiễn Nam biết Tần Chỉ ra ngoài làm thêm, nên không thể xem là hai người họ hẹn hò được, mà giống đang cùng làm một công việc làm thêm hơn .

Trần Nghiễn Nam nghiêng đầu, thấp giọng nói: “Cảm ơn cậu hôm nay đã đưa Tiểu Chỉ về nhà. Cô ấy cũng về đến nhà rồi, cậu có thể về được rồi.”

Cố Văn Hạo mỉm cười: “Việc nên làm thôi. Tiểu Chỉ là do tôi dẫn đi làm thêm, đương nhiên tôi phải có trách nhiệm với cô ấy rồi.”

Ánh mắt hai người chạm nhau, trong không khí tĩnh lặng, một dòng cảm xúc không tên ngấm ngầm cuộn trào .

Tần Chỉ đứng chắn giữa hai người, nói lời tạm biệt với Cố Văn Hạo .

Cố Văn Hạo “ừm” một tiếng: “Có gì thì nhắn tin sau nhé.”

“Anh trai, hẹn gặp lại.” Cố Văn Hạo vòng qua Tần Chỉ, vẫy tay chào rồi rời đi .

Trần Nghiễn Nam siết chặt cằm, ánh mắt dưới hàng mi cong vút tựa như làn nước hòa lẫn băng đá .

Tần Chỉ căng da đầu bước tới, cô vô thức cảm thấy chột dạ, cứ như vừa bị bắt quả tang về muộn giờ giới nghiêm vậy. Mặc dù cô đã báo trước với ông nội rồi .

Lúc cô lại gần, Trần Nghiễn Nam hỏi: “Mấy giờ rồi? Việc làm thêm gì mà cần phải về muộn vậy?”

Tần Chỉ giải thích: “Cửa hàng mới khai trương, đóng cửa lúc chín giờ, sau đó bọn tôi đi ăn một bữa cơm.”

Ngập ngừng giây lát, cô lại hỏi: “Cậu đợi dưới lầu lâu chưa?”

Trần Nghiễn Nam không trả lời, chỉ nói: “Tôi có nhắn tin cho cậu, nhưng không trả lời.”

“Điện thoại hết pin sập nguồn rồi.” Điện thoại của cô đã dùng được bốn năm, pin bị chai, dù sạc đầy cũng không trụ nổi mấy tiếng. Cô ra ngoài cả ngày nên đã cạn pin từ lâu rồi .

Trần Nghiễn Nam “ừm” một tiếng, không nói thêm gì nhiều, hai người cùng nhau bước lên lầu .

Đèn cảm ứng bật sáng theo tiếng bước chân .

Dưới ánh đèn rực rỡ, làn da trắng lạnh của Trần Nghiễn Nam như được một lớp ánh sáng huyền ảo bao phủ. Anh thong thả bước lên bậc thang, Tần Chỉ đi theo sau, bước lên dấu vết anh để lại .

Cứ như một trò chơi nhỏ thầm kín vậy .

Tần Chỉ quá đắm chìm vào trò chơi này, nên khi Trần Nghiễn Nam đột ngột dừng bước, cô suýt chút nữa đã đụng vào lưng anh. Nhưng sống mũi và cánh môi vẫn không tránh khỏi việc chạm nhẹ vào áo thun của anh trong thoáng chốc .

Hương gỗ trầm ấm hòa quyện với mùi thơm mát mẻ sau khi tắm gội, Trần Nghiễn Nam hơi xoay người lại, đứng cao hơn cô một bậc thang: “Hai người đang hẹn hò à?”

Tần Chỉ thoáng sửng sốt, sau khi kịp phản ứng thì khẽ đáp: “Đâu có, bọn tôi chỉ là bạn học thôi.”

Giọng Trần Nghiễn Nam dịu xuống. Do góc nhìn từ trên xuống nên trong anh như nheo mắt lại. Dưới hàng mi rậm rạp, đôi mắt anh càng trở nên sâu thẳm và đen kịt. Anh chậm rãi lên tiếng: “Tôi không có y can thiệp vào việc cậu hẹn