về phía bàn ngồi cô giảng viên, cô thấy quyển sổ của cô đang được mở ra, có lẽ cô giáo đã đọc nội dung. Mặt Diệp Tri Thu bỗng nhiên đỏ lên, những bài thơ trong ấy toàn là cô viết tỏ rõ tâm tình kể từ ngày đầu gặp gỡ đến hôm nay, bao nhiêu nhung nhớ với đầy đều được nhất nhất thể hiện trên những dòng thơ. Bị người khác đọc được, cô có phần ngại ngùng.

Cô giáo thấy Diệp Tri Thu bước vào, ngẩng đầu nhìn cô, hỏi: “Những bài thơ này đều là em tự viết?”

Diệp Tri Thu gật gật đầu, trả lời nhỏ nhẹ: “Dạ đúng.”

Cô giáo vẫn chưa hết nghi vấn: “Là chuyện em tưởng tượng ra hay của chính bản thân em đã trải qua?”

- “Dạ…chuyện của em!” – Diệp Tri Thu thành thật khai báo.

Cô giáo có chút ngừng lại, trầm mặc không nói, hồi lâu mới lên tiếng: “Cuộc đời con gái thật khổ sở đúng không? Mỗi người một cảnh, khi yêu thường bị thương tổn nhiều nhất! Hồng nhan đúng là bạc mệnh.” Thở dài, cô giáo nói chuyện với giọng đau thương. Diệp Tri Thu không biết cô giáo đang nói là về cô hay về ai!

Diệp Tri Thu len lén nhìn thẳng mặt cô giáo, hình như mắt cô hơi sưng và đỏ, chẳng lẽ cô khóc. Những vần thơ của mình có sức lay động mạnh mẽ vậy sao, Diệp Tri Thu nghĩ.

Cô giáo như quyết tâm một chuyện gì đó. Đứng dậy, rời khỏi chỗ ngồi, đi về phía giữa phòng nơi có bày bộ bàn ghế ngồi xuống, chỉ chỉ vị trí đối diện ý bảo Diệp Tri Thu ngồi ở đó.

Diệp Tri Thu khó hiểu, cô không phải đến để nghe trách phạt sao, có ưu đãi nữa à? Nhưng không dám chậm trễ, chạy chậm lại ngồi xuống.

Cô giáo rót trà, tự cầm lên nhưng giữ ở trên tay không uống. Tầm mắt xa xăm như đang nhớ lại chuyện tình nào đó đã xưa cũ. Chậm rãi mở miệng, cô nói: “Ngày xưa, tôi cũng đã yêu một người. Tôi và anh ấy học chung một ngành ở đại học, bình thường ai cũng chọc ghẹo chúng tôi là một đôi. Tôi với anh tuy trước mặt bạn bè tỏ vẻ xa lạ, nhưng kỳ thực đã sớm yêu nhau. Anh nói với tôi, bởi vì nhà anh nghèo sợ ba mẹ tôi không đồng ý, trước tiên không cần công khai quan hệ, đợi đến khi anh công thành danh toại, anh sẽ cho tôi danh phận rỡ ràng. Chúng tôi hẹn hò nhau trong lặng lẽ, nhưng tôi vẫn cảm thấy rất thỏa mãn. Chỉ cần được ở bên cạnh người mình yêu, dù sống trong địa ngục vẫn hạnh phúc. Đúng không?” cô hỏi Diệp Tri Thu.

Diệp Tri Thu giật mình, nãy giờ cô như chìm trong câu chuyện tình của cô giáo, nghe cô hỏi, Diệp Tri Thu trả lời không chút ngại ngần: “Đúng vậy thưa cô! Chỉ cần bên cạnh người mình yêu đã là mãn nguyện.” lặp lại lời cô giáo như lặp lại tiếng lòng mình. Con gái khi yêu ai không thế.

Cô giáo gật đầu, lấy được sự đồng cảm, cô tiếp tục kể: “Rồi đến ngày mà chúng tôi không ai muốn - ngày tốt nghiệp. Tôi được ba mẹ có điều kiện tiếp tục học lấy bằng Thạc sĩ rồi ở lại trường dạy. Anh phải về quê làm công chức nhỏ vì ở thành phố này không tìm được việc làm. Tôi và anh xa nhau, một ngày dài như một năm, tôi chưa bao giờ quên anh. Tôi và anh cũng thường liên lạc qua điện thoại, nhưng rồi một ngày hai ngày, càng nhiều ngày trôi qua, anh bắt đầu mờ nhạt tình cảm đối với tôi. Có phải xa mặt cách lòng không? Lúc đó, tôi không hiểu chuyện hỏi anh, anh nói do anh quá bận công việc. Sau đó, tôi không chịu được nữa, nhiều lúc tức giận trách hờn anh, anh không chiều theo ý tôi mà dỗ dành tôi nữa, anh nói: Chia tay đi!” thở dài một hơi, cô giáo như đem hết sức lực để kể chuyện, giọng kể gấp gáp, hơi thở dồn dập, tâm tình kích động, như trở về thuở đó trong hoàn cảnh đó, nghe người yêu nói chia tay cô phải đối mặt bằng cách nào.

Cô giáo nâng lên ly trà đã nguội lạnh nhấp một ngụm, nhưng vị đắng vô cùng. Không biết vì cay đắng trong lòng hay vì trà đắng chát. Cô giáo lại thuật chuyện: “Tôi lúc đó với sự kiêu ngạo của một cô gái phố thị đang tuổi xuân phơi phới, tôi không cam tâm chấp nhận bản thân bị bỏ rơi. Nên tôi đã giận lẫy, nói rằng: Anh muốn sao cũng được. Nhưng thời gian trôi, hai năm sau tôi gặp lại một người bạn cũ, anh ta nói người tôi yêu đã lấy vợ. Tôi che giấu sự ngẹn ngào rồi mỗi khi đêm về lại một mình chui vào ổ chăn khóc một mình. Đến khi không tiếp tục sống trong sự ghi vấn nữa, tôi quyết tìm anh để hỏi rõ chuyện ngày xưa, tại sao anh đột ngột nói chia tay. Tôi đến nơi, tìm được vợ anh, cô gái nhà quê cùng anh kết tóc, nói thật chẳng chỗ nào sánh bằng tôi cả. Sự kiêu ngạo lại tăng lên một phần. Nhưng sau khi nghe cô ta nói chuyện của anh, tôi biết rằng chúng tôi đã hết duyên nợ. Cô nói: “Anh chia tay cô bởi vì ba cô đã đến sỉ nhục anh ấy, mắng anh ấy đỉa mà đòi đeo chân hạc. Hại anh ấy mất việc, gia đình rơi vào khốn cảnh, mẹ anh ấy không chịu nổi đã qua đời. Cô nghĩ thử xem, có thể nói anh yếu đuối, nhưng không phải cô đã bỏ lỡ cơ hội cùng anh đi cả đời sao?”.” Cô giáo dừng lại, mỉm cười chua xót, này cười tựa như khóc còn khó coi hơn.


Chương 27: Tìm lại tuổi trẻ
Có một động lực nào đó thôi thúc Diệp Tri Thu, cô đã đến ngồi gần bên cô giáo, cho cô mượn bờ vai của mình và thực sự cô giáo cần nó. Bởi vì cô giáo đã không đợi thêm một giây nào mà òa khóc như một đứa trẻ.

Sự an ủi lúc này dễ làm con người ta bày ra mặt yếu đuối nhất của bản thân. Cô giáo nói trong tiếng nấc: “Sau khi nghe vợ anh nói, ngay cả dũng khí giáp mặt anh để hỏi tôi cũng không có, vội vã chạy ra ngoài. Khi về đến nhà, tôi hỏi ba, ba thừa nhận. Em có biết lúc đó tôi thực sự muốn chết đi cho xong. Ba tôi nỡ lòng chia cắt tình yêu của con gái mình, đây là hành động ông cho là yêu thương tôi sao! Một thời gian không thể nào câu thông được với ba, tôi âm thầm xin chuyển công tác về đây, thành phố D yên tĩnh này khiến tôi bình thản hơn. Giống như một ni cô, tôi thanh tâm quả dục đến tận bây giờ. Em nghĩ sao về tôi?”

Diệp Tri Thu vẫn đang lắng nghe, cô giáo hỏi, cô không biết mình suy nghĩ gì nữa, lắc đầu, cô tỏ vẻ không có ý kiến.

Cô giáo cười to: “Chứ không phải các em đều mắng tôi là bà phù thủy vừa mập vừa lùn, xấu xa kinh tởm sao?”

A, thì ra cô giáo đều biết những biệt danh ‘đáng yêu’ mà các bạn sinh viên tặng cho mình, ha..ha…Diệp Tri Thu muốn cười, nhưng không có cách nào cười được, ít nhất lúc này không thích hợp.

Cô giáo đẩy ra Diệp Tri Thu, nhìn cô và nói: “Em có cho là tôi ghét em không? Thực ra tôi ganh tị với nét tươi trẻ của em, hồn nhiên trong sang có nhiều người theo đuổi, tôi như thấy bóng dáng một thời của mình trong đó. ”

Haiz…Lại một tràng thở dài, cô giáo lắc đầu chán nản, thời xuân sắc của cô không còn nữa cũng không quay về được nữa.

Cô giáo quay sang Diệp Tri Thu, nhìn nhìn cô rồi chỉ về phía trên bàn: “Tôi muốn kể chuyện này cho em biết, tuổi xuân không đợi một ai cả…trong tập thơ em có bài “Chờ mãi ngàn năm” tôi đọc thấy xót lắm. Không được, nhất định không được!”

Diệp Tri Thu đương nhiên biết cô nói điều gì, cô cười khẽ, rồi nắm lấy tay cô giáo, mới đây còn sợ hãi, bây giờ như thân thiết lắm vậy, hỏi ngược lại: “Vậy cô có từng hối hận không? Về mối tình đã qua.”

- “Chưa bao giờ, nghĩ kĩ lại thì tôi chỉ tiếc tôi phí hoài tuổi xuân. Còn chuyện tình yêu tôi chưa hề hối hận. Dù không thành đôi, nhưng vẫn hơn rất nhiều người vì đã từng biết yêu là gì. Đúng không?” – Cô giáo thành thật nói.

Diệp Tri Thu, không