Vân Phong gật đầu. Cô rời đi.

Sau khi cô bước đi không lâu, bên tai Hoa Vân Phong vang lên tiếng nói chuyện thật ngọt ngào, tiếng nói rất dễ đi vào trái tim người khác của một người phụ nữ:

- Oh, Anna! How’s it going? (Ô, Anna! Dạo này sao rồi?)

….

- Nothing much!.. (Không có gì mới!...)

….

- Is that so? Of course! (Vậy hả? Dĩ nhiên rồi!)

Sau đó là một tràng cười dài chứa dầy sự dịu dàng và mê hoặc lòng người. Người phụ nữ tắt điện thoại và tiếp theo không gian đột nhiên im lặng. Hoa Vân Phong cố vươn người lên lắng tai nghe thêm nữa nhưng chẳng có gì tiếp theo đó. Một lát sau anh nghe tiếng bước chân giẫm trên giày cao gót cộp cộp vang lên rồi mất hút. Ngay lúc này anh mới hoàn hồn trở lại, anh đứng dậy đưa tay tìm kiến cây gậy bên cạnh mình nhưng tay run rẩy và vô ý làm nó rơi trên mặt sàn. Diệp Tri Thu trở về chứng kiến cảnh tượng này, cô vội chạy đến đỡ anh và hỏi:

- Chuyện gì vậy anh? Anh muốn đi đâu?

Hoa Vân Phong mờ mịt nghiêng đầu qua lại dường như muốn tìm kiến cái gì đó và anh hỏi cô:

- Em nhìn giúp anh, em có thấy một người phụ nữ dáng cao, gương mặt rất xinh đẹp và đi đôi giày cao gót mới bước ra đó không?

Diệp Tri Thu khó hiểu, làm sao anh biết được người phụ nữ đó dáng cao và xinh đẹp nữa, nhưng cô vẫn đưa mắt nhìn quanh tìm kiếm, cô trả lời anh:

- Không thấy! Anh gặp người quen hả?

Hoa Vân Phong nghe xong thì dường như vô cùng thất vọng. Anh ngồi mạnh xuống ghế và chẳng quan tâm có ngồi đúng vị trí không, cũng may cái ghế ngay sau lưng anh, nếu không anh đã rơi xuống sàn mất rồi. Diệp Tri Thu nhìn anh dạng này vô cùng lo lắng, cô lay lay cánh tay anh mà hỏi:

- Anh sao vậy?

Hoa Vân Phong chỉ lắc đầu rồi mỉm cười với cô:

- Có lẽ anh nhầm… Không có gì đâu, ngồi xuống ăn tiếp đi, đồ ăn nguội sẽ không ngon.

Diệp Tri Thu cũng ngồi xuống nhưng cô vẫn luôn nhìn anh. Anh tự nhiên cầm lên bát đũa và dường như chẳng có chuyện gì trước đó mà cúi đầu ăn cơm. Nhưng trong lòng không bình thản như vậy, anh vừa mới nghe giọng nói đó, giọng nói anh không bao giờ quên được dù xa cách gần mười năm trời. Giọng nói vừa nãy cùng với giọng của năm xưa hoàn toàn giống nhau, lúc ấy bà đã nói câu cuối cùng với anh rằng:

- Con trai, đứng yên đây không được đi đâu hết. Mẹ đi công chuyện một lát quay về đón con.

Và rồi không phải một chốc một lát, Hoa Vân Phong lúc ấy đứng đợi bà suốt mấy tiếng đồng hồ, thậm chí ngoan cố đợi suốt hai ngày trời cũng không hề chịu rời khỏi chỗ đó. Nhưng bà đã đi mãi không về. Mới đó đã qua gần mười năm ròng rã.

Nghe tiếng nói quen thuộc vang lên bên tai. Hoa Vân Phong mang nhiều tâm trạng trong lòng lắm. Anh vừa mừng, vừa sợ, vừa hồi hộp và có cả mong đợi nữa. Anh mừng vì rốt cuộc cũng có ngày anh tìm lại được người mẹ thân yêu của mình, người chưa bao giờ cho anh hơi ấm của mẹ nhưng anh luôn kính yêu bà một cách tuyệt đối. Anh sợ hãi là vì anh không biết lần gặp nhau này có phải là mãi mãi, anh sợ đánh mất nó một lần nữa. Anh hồi hộp và mong đợi là bởi vì mẹ đã thực hiện lời hứa năm xưa, đã quay trở lại tìm anh nhưng chỉ là chậm một chút thời gian so với mẹ đã hứa mà thôi.

Ngay lúc vừa rồi, tâm trạng cứ xoay chuyển nhiều dạng như thế cho nên phản ứng của anh quá chậm chạp. Hoa Vân Phong thầm trách bản thân, nếu anh có thể để mẹ thấy mình thì tốt quá rồi. Anh nghĩ, mẹ Bình và Sở Lăng Khiêm xa cách nhau lâu như vậy mà trái tim mẹ Bình lúc nào cũng nhớ mãi người con trai này, vậy thì mẹ của anh cũng thế thôi, máu chảy ruột mềm, nhất định mẹ đã tìm anh nhưng không gặp cũng như anh đã tận lực tìm kiếm bà bấy lâu nay.

Suốt bữa ăn sau đó Hoa Vân Phong cũng không nói chuyện nữa, anh đang nghĩ về mẹ của mình. Diệp Tri Thu lo lắng nhưng cũng không tiện hỏi nên cứ ngồi bên anh mà nắm chặt tay anh cho đến khi lên xe chạy về gần đến nhà trọ. Khi đi ngang qua một hàng cây xanh xanh ven đường, Diệp Tri Thu vô tình nhìn ra ngoài cửa xe và thấy một vật gì đó động đậy trong cái thùng úp xấp. Cái thùng giấy nho nhỏ úp miệng xuống mặt đường mà lại dường như đang di chuyển. Diệp Tri Thu quay sang lắc tay Hoa Vân Phong:

- Anh à, ngoài kia có cái gì động đậy kìa.

Hoa Vân Phong làm sao biết cô nói đến cái gì, anh hỏi lại:

- Cái gì…?

Chưa nói xong thì cô đã bảo tài xế dừng xe và mở cửa kéo anh xuống dưới. Anh chỉ còn cách đi theo cô. Cô đến chỗ đó và buông tay anh ra, ngồi xổm xuống giở cái thùng giấy nhỏ ra. Ồ, thì ra bên trong đang úp một vật nho nhỏ màu đen do đất bẩn vốn chẳng nhìn ra hình dạng. Cô vui mừng thốt lên:

- A, chúng ta nhặt được một con chó nhỏ!

Mới nói xong câu đó thì bỗng dưng “con chó nhỏ” đáp trả cô rằng: “Meo…eo…eo!”

Hoa Vân Phong đứng phía sau bật cười một tiếng. Diệp Tri Thu cũng biết khả năng phán đoán của cô quá tệ, con mèo mà cô nói là con chó. Ha ha… cô chỉ đành quay lại cười xí xóa mà thôi. Cô nói:

- Người ta không có nói sai… rõ ràng con chó này nhìn y chan con mèo hà! Còn nữa… nó dính bùn đất đen thui thùi lùi kìa, nhìn hổng ra!

Cô vừa nói vậy xong liền chuyển giọng nói tiếp:

- Đáng thương quá, chắc là bị bỏ rơi rồi! Vân Phong à… hay là…

Cô cứ kéo dài câu nói, nhưng Hoa Vân Phong hiểu cô muốn vòi vĩnh điều gì, anh hỏi:

- Mèo con, em định nuôi nó à?

Nghe anh gọi cô là “mèo con”, cô lại hiếm hoi nở nụ cười sau mấy ngày nay vẫn u ám, bỗng chốc mặt mày như rạng rỡ hẳn lên. Cô vui mừng nhưng lại cố ý hỏi lại anh:

- Anh nuôi nổi không? Hai con mèo lận đó!

Hoa Vân Phong gật đầu, đưa tay ra phía trước, cô hiểu ý đưa con mèo nhỏ chạm vào tay anh. Anh vuốt bộ lông bết lại vì bùn đất của nó, khẽ gãi gãi đỉnh đầu con mèo làm cho mèo ta khoái trá híp mí mắt lại. Anh nói:

- Chỉ cần con mèo lớn không giành ăn với con mèo nhỏ thì chắc không khó khăn lắm đâu!

Diệp Tri Thu dùng khuỷu tay thụt vào cánh tay anh một cái, càu nhàu:

- Người ta đâu có giành ăn với ai đâu. Thiệt tình…

Vậy là hai người cùng nhau mang chú mèo con về nhà trọ. Diệp Tri Thu và Hoa Vân Phong cùng quây quần bên nhau tắm cho mèo con. Diệp Tri Thu luôn miệng gọi chú mèo là “mèo con”, điều này làm Hoa Vân Phong không thích. Anh chỉ thích bản thân mình gọi cô là mèo con thôi, cô là duy nhất. Diệp Tri Thu thở dài khi nghe ý kiến của anh. Như thế mà cũng để ý? Nhưng cô thấy cũng đúng, ai lại không muốn mình là duy nhất đâu. Cho nên cô bảo anh cùng cô tìm cái tên nào đó cho con mèo lang thang này. Cuối cùng cô khá thích thú khi gọi chú mèo này là “Miêu miêu”. Cô cười hì hì mà nói rằng:

- Tên này giống tựa đề một câu chuyện em đã từng đọc. Hoa Miêu Miêu… ha ha, đúng là con của chúng ta. Kêu ba đi, kêu mẹ đi… Hoa Miêu Miêu… Hoa Miêu Miêu!

Cô lấy họ của anh ghép vào tên mới của chú mèo nhỏ. Và thế là cô thích thú đọc nó lên vài lần. Hoa Vân Phong cũng không trách cô, nếu chuyện đó làm cho cô tạm quên đi nỗi buồn lo trong lòng mấy ngày nay thì cứ để cô vui vẻ đi.

Lát sau Diệp Tri Thu chịu trách nhiệm lau khô cho Miêu Miêu còn Hoa Vân Phong thì đi vào phòng ngủ dọn dẹp lại chăn nệm. Bỗng dưng dưới chân anh có cảm giác nhột nhạo, anh khom người xuống đụng phải một cục bông mềm mại, đó chẳng ai khác là “con của anh” Miêu Miêu đấy mà. Nghe Tri Thu nói thì con mèo