nhất phát ra từ mấy loại máy móc kế bên. Phòng bệnh yên lặng lắm, rộng lớn lắm làm cho Diệp Tri Thu càng thấy trống vắng. Cô nâng tay nhè nhẹ khẽ vuốt đôi lông mày của anh. Đau lòng khi nhìn hốc mắt càng lõm sâu của anh như một hố đen vô tận cuống trôi cô vào trong đấy. Nơi đây từng có một đôi mắt tinh anh, vậy mà hiện tại chẳng có gì. Là tại ai? Không phải lỗi của cô, tuy nhiên đó là vì cô. Cô không biết cô và anh đã từng có dây dưa tình cảm ở những kiếp trước không. Chỉ biết hôm nay anh và cô gặp được nhau rồi yêu nhau là duyên phận lớn cỡ nào. Cô không hiểu anh nợ cô cái gì mà hiện tại phải vì cô mà chịu lắm đau thương. Nhân sinh vốn không tươi sáng lại trở nên càng u ám...

Diệp Tri Thu nhìn thấy đôi môi dưới máy cấp dưỡng khí đang run run. Cô cất tiếng gọi:

- Vân Phong, là em, Tri Thu của anh đây. Anh tỉnh lại rồi sao?

Hoa Vân Phong giật giật mấy ngón tay. Cô đã vội vã xoa nhẹ vào nó, ngón tay trỏ táy máy trong lòng bàn tay anh cố gắng gọi anh tỉnh lại.

Hoa Vân Phong nhướng mí mắt, nhưng không nâng lên được. Dường như biết cô ở bên cạnh, anh đưa tay định tháo trợ khí. Diệp Tri Thu không dám tự ý làm theo. Cô với tay nhấn vào chuông báo động. Chẳng mấy chốc, bác sĩ y tá kéo nhau vào. Sau một lúc bận rộn, bác sĩ nói:

- Cô có thể nói chuyện với bệnh nhân. Nhưng phải chú ý, nếu bệnh nhân có dấu hiệu mệt mỏi thì bảo anh ta nghỉ ngơi, không được cố sức. Có tình huống bất thường hãy nhấn chuông gọi!

Bọn người lục tục rời đi. Diệp Tri Thu ngồi lại bên giường. Hơi nóng trên người anh vẫn còn nhiều lắm, mới hạ sốt nên còn yếu sức, anh đưa bàn tay cố vươn về phía cô, cô nắm tay anh áp vào mặt mình. Hoa Vân Phong nói:

- Không khóc!

Diệp Tri Thu gật đầu:

- Ừm, em không có khóc.

Anh mỉm cười:

- Vậy thì tốt. Anh yên tâm!

Đáng lẽ ra cô không muốn anh nói yên tâm. Yên tâm để lại cô một mình rồi ra đi hay sao? Đáng lẽ ra cô còn định tính sổ với anh chuyện tờ di chúc vớ vẩn kia. Tuy vậy, cô đã không làm gì hết. Dường như mọi thứ vẫn ổn và chưa có điều gì phát sinh cả. Cô nhẹ nhàng nói với anh:

- Anh muốn em trở thành người cứng cỏi mạnh mẽ hay có bản lĩnh gì... em đều thuận ý anh. Em không bướng bỉnh, không nông nổi và chỉ biết khóc nhè nữa. Những gì anh chưa hoàn thành, em sẽ hoàn thành giúp anh. Được rồi chứ?

Điều này Hoa Vân Phong luôn muốn đạt được. Nhưng nay nghe cô bình tĩnh nói như vậy, trong lòng lại có tư vị rất lạ. Đáng lẽ anh nên vui, cớ sao vui không nổi...

..................

Hôm sau, Hoa Vân Phong được đưa sang phòng chăm sóc đặc biệt. Bác sĩ cho biết, thời gian tốt nhất để phẫu thuật bị bỏ lỡ, cùng với sự xuống dốc trầm trọng về sức khỏe đã làm tỷ lệ thành công không mấy khả quan.

Diệp Tri Thu ngược lại vô cùng bình tĩnh. Mọi người cũng không ngờ tới thái độ này của cô. Có người còn tưởng rằng tình cảm của cô đã thay đổi. Hàng ngày cô cứ ở mãi trong công ty, làm việc đến tận tối mịt mới về. Nói chuyện với Hoa Vân Phong cũng không nũng nịu ướt át nữa. Dạo này cô thích ra lệnh cho anh hơn. Ví dự như anh là người thích sạch sẽ, ngày nào cũng bị bắt nằm bất động trên giường cũng nhất quyết đến buổi là phải tắm rửa. Diệp Tri Thu không cho anh xuống giường, cô nói:

- Anh không tắm một hôm cũng đâu có chết đâu hà.

Anh đương nhiên không chịu, vẫn cố gắng ngồi dậy. Hết cách, cô đành thoả hiệp:

- Thôi được rồi, đợi em giúp anh.

Mới hoạt động một chút mà anh đã cảm thấy hơi mệt, ngừng một chút, anh nói:

- Giúp thì... hay là em hãy gọi hộ lý đi.

Diệp Tri Thu vừa chuẩn bị nước lau người cho anh, vừa liếc xéo anh và nói:

- Vậy thì xem em như hộ lý. Tắm xong trả tiền. Em sẽ lấy mắc một chút phạt anh tội kén cá chọn canh!

Hoa Vân Phong bị cô chọc cười. Anh nói:

- Tố chất kinh doanh của em có hơn anh chứ không kém đâu.

Cô bĩu môi:

- Biết vậy thì tốt. Ngoan ngoãn nằm yên để em thí nghiệm coi...

Nói vậy chứ động tác cô nhẹ nhàng lắm. Cô cũng biết anh gắng gượng, mặt ngoài không nói ra, trong người vẫn luôn phải chống chọi với bệnh tật gian khổ biết chừng nào.

...............

Một hôm đẹp trời nọ, bỗng nhiên tinh thần Hoa Vân Phong tốt hơn hẳn. Mấy ngày nay anh rất yếu, nhưng không hiểu sao hôm nay sắc mặt có cải biến lớn. Lúc Diệp Tri Thu đến thì đã thấy anh không mặc áo bệnh nhân, thay vào bộ áo sơmi trắng quần tây lịch sự. Cô không hiểu vì sao như vậy, cô bước đến gần, đứng phía sau anh. Anh nghe tiếng bước chân của cô thì chủ động quay đầu lại, anh giải đáp thắc mắc đó ngay mà không cần cô hỏi:

- Tối nay anh muốn đến nơi mà chúng ta cùng ngắm sao đêm hôm trước. Nghe nói tối nay có sao băng, anh muốn một điều ước!

Diệp Tri Thu lấy áo ngoài khoác thêm cho anh rồi nhẹ nhàng ôm lấy cổ anh mà nói:

- Được thôi, chúng ta cùng ngắm sao băng, em cũng muốn một điều ước.

Hai người cùng nhau đến nơi ngoại ô vắng vẻ đó. Họ ngồi tựa đầu vào nhau. Giờ phút này Diệp Tri Thu lại là chỗ dựa cho Hoa Vân Phong. Ngồi càng lâu cô càng cảm nhận anh đang rất gắng sức duy trì tư thế. Tuy vậy, anh nói chuyện nhiều hơn hẳn:

- Anh vẫn còn nhớ như in ngày mà hai chúng ta gặp nhau ở thành phố Đ. Từ xa anh đã nghe thấy tiếng xe cùng với tiếng hát của em rồi. Nhưng không hiểu sao anh vẫn tránh không khỏi bị em đụng trúng. Có lẽ duyên phận là như vậy...

- Từ lần đó anh đã biết mình rung động. Vậy mà suốt thời gian dài anh không dám nhận tình cảm đó. Anh lừa em, dối luôn cả bản thân mình. Trong đời anh đã từng có rất nhiều, mất đi cũng rất nhiều... thà rằng anh và em cứ là bạn, chúng ta không là gì của nhau thì may ra nếu ông trời có muốn thu hồi thứ gì của anh nữa... cũng không phải là em. Em và anh cứ song song như vậy, không có tiếp điểm thì không có phân ly...

- Thời gian em không có bên cạnh anh thật sự là những chuỗi ngày đen tối nhất trong đời anh. Anh nhớ em, nhớ đến từng hơi thở, từng tiếng nói tiếng cười... không lúc nào không nghĩ đến. Biết người yêu ở gần trong gang tấc mà không có cách nào đến gần... khó chịu vô cùng...

- Có một chuyện anh vẫn chưa từng kể với em, thực ra chúng ta đã quen nhau từ rất lâu rất lâu. Lần ở thành phố Đ chưa phải là lần đầu tiên. Khi đó anh phát hiện một đứa trẻ lạc người thân mà khóc rất nhiều, anh định dỗ dành nhưng khi gặp anh nó lại càng khóc thương tâm hơn. Không có cách nào anh chỉ biết đứng cách xa nó một chút vì nghĩ rằng bộ dạng của mình làm nó sợ. Ai ngờ một hồi nó nín khóc, đi về phía anh rồi chủ động nắm lấy bàn tay anh mà hỏi: "Anh có đau không?".

Lần đó Diệp Tri Thu đương nhiên không nhớ ra. Bởi vì khi ấy cô chỉ mới hơn 3 tuổi. Cô theo dì và chú Trần về quê hương của dì thăm lại họ hàng. Đó là một miền quê xa xôi, hoàn cảnh khó khăn hơn ở thành phố rất nhiều, nhưng không khí thì mát mẻ tinh khôi, đặc biệt còn có nhiều thứ lạ mắt mà cô chưa từng thấy qua. Một lần nọ, chẳng hiểu sao cô đi lạc đường, khi nhận ra thì chẳng thấy dì Trần bên cạnh nữa. Lúc đang chơi vơi không biết dì Trần ở đâu, bỗng nhiên có một anh trai cao gầy hỏi han cô đủ điều. Tiếng nói thân thiện của anh làm cho cô bé quên khóc. Tuy vậy, ngay sau khi ngẩn đầu thấy gương mặt anh, không hiểu sao cô còn khóc dữ hơn nữa. Thực sự cô không phải sợ hãi khi thấy