sợ?”

Bùi Quan nào dám nói là vì sợ Thẩm Tri Dư biết mối quan hệ mờ ám giữa cô và Thẩm Hành Trạc, ngẫm nghĩ vài giây, cô dịu giọng dỗ anh, ánh mắt cong cong cười: “Em chỉ không muốn khiến chuyện đơn giản trở nên phức tạp thôi.”

Thẩm Hành Trạc lạnh nhạt nhìn cô, không vạch trần lời nói dối của cô. Anh xiên một miếng sandwich, đặt lên đĩa trước mặt cô: “Ăn đàng hoàng đi. Chuyện này để anh giải quyết.”

“Thật không ạ?”

“Anh đã bao giờ lừa em chưa?”

Bùi Quan không nói thêm gì nữa, cắn một miếng sandwich, chậm rãi nhai.

Rất lạ, cô lại lờ mờ nghe ra một chút cưng chiều trong lời nói ấy. Nhưng rất nhanh cô đã phản ứng lại, có lẽ chỉ là ảo giác mà thôi.

—

Tan học chiều thứ sáu, Bùi Quan lấy lý do làm thêm cuối tuần, đã báo trước với Tiết Nhất Nhuỵ và Chu Nghiên. Cô nói với họ rằng cuối tuần sẽ không ở ký túc xá, chủ nhật chiều sẽ tự mình đến bệnh viện thăm Thẩm Tri Dư.

Biết cô thường ra ngoài đi làm thêm, hai người kia cũng không nghi ngờ gì, chỉ dặn dò vài câu, bảo cô nhất định phải chú ý an toàn, rồi cùng nhau tới căng tin ăn tối.

Bùi Quan thay một chiếc váy liền thân ôm dáng trang nhã, trang điểm nhẹ nhàng, ngồi yên tại chỗ chờ cuộc gọi của Thẩm Hành Trạc.

Hình như lần này không còn hồi hộp như lần trước nữa.

Có lẽ vì vòng tay của anh đêm qua quá ấm áp, khiến khoảng cách giữa hai người được kéo lại gần một cách vô hình, mang đến cho cô một cảm giác mơ hồ rằng dù có làm điều gì thân mật hơn nữa cũng là điều tự nhiên.

Không thể phủ nhận, cả cơ thể lẫn trái tim cô đều đang học cách tiếp nhận anh.

Thẩm Hành Trạc gọi điện đến, lúc đó đã gần bảy giờ tối. Bùi Quan nằm úp trên bàn suýt nữa ngủ gật, bị tiếng rung đánh thức, mò lấy điện thoại, bắt máy.

Nghe anh nói ngắn gọn: “Chờ anh trước cổng trường.”

Cô lập tức đáp “vâng”, chủ động ngắt máy, xách túi rời khỏi ký túc xá.

Thời tiết âm u, sương mù mờ mịt, không thấy trăng. Gió lạnh thổi qua khiến Bùi Quan cảm thấy có chút rét, liền bước nhanh hơn về phía cổng trường.

Đi vòng vài vòng mới thấy được chiếc xe quen thuộc, cô cúi người ngồi vào trong, nhìn thấy Thẩm Hành Trạc đang chăm chú nhìn màn hình máy tính, hình như đang kiểm tra gì đó trong hòm thư.

Thấy cô lên xe, Thẩm Hành Trạc chỉ khẽ nhướng mi mắt, không nói gì, tiếp tục làm việc của mình.

Chú Vu thông qua gương chiếu hậu chào hỏi thân thiện: “Chào cô Bùi, buổi tối tốt lành.”

“Chú Vu ăn tối rồi chứ ạ?” Bùi Quan mỉm cười đáp lời.

“Tôi ăn rồi, cảm ơn cô.”

Bùi Quan mím môi cười nhẹ, sau đó im lặng.

Động cơ xe khởi động. Cô không biết sẽ đi đâu, định hỏi Thẩm Hành Trạc nhưng thấy anh đang bận. Cô Không tiện làm phiền nên đành nuốt câu hỏi vào lòng, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trên đường đi, cô để ý thấy anh nhận hai cuộc gọi, tuy không nghe rõ nội dung, nhưng đoán được là việc công ty. Anh dường như còn bận rộn hơn cô tưởng.

Mãi đến khi xe chạy vào con đường núi quanh co, Thẩm Hành Trạc mới gập máy tính lại, ngẩng đầu nhìn cô: “Mặc ít thế, không lạnh à?”

Bùi Quan cúi đầu nhìn lại trang phục của mình, ấp úng đáp: “… Cũng tạm ạ.”

“Trong cốp có áo khoác dự phòng, lát xuống xe nhớ mặc vào.”

Bùi Quan bỗng dịch người, nghiêng về phía anh, vươn tay khẽ kéo vạt áo măng tô anh đang mặc.

Cô ngẩng đầu nhìn anh cười, ánh mắt chan chứa dịu dàng: “Em muốn mặc cái này của anh cơ.”

Thẩm Hành Trạc hơi nheo mắt, cúi đầu nhìn bàn tay cô đang đưa về phía anh.

Bên trong xe ánh sáng lờ mờ, ánh đèn đường hắt vào tạo nên sắc vàng ấm áp. Không quá sáng, nhưng làm nổi bật nước da trắng ngần của cô.

Cổ tay mảnh dẻ, như thể chỉ cần siết nhẹ là có thể dễ dàng bóp nát. Gợi một cảm giác muốn phá vỡ mãnh liệt.

Thẩm Hành Trạc nắm lấy lòng bàn tay cô, đầu ngón tay chầm chậm v**t v* bề mặt da. Truyền lại cho anh là cảm giác mềm mại, mịn màng, khiến người ta dễ chịu vô cùng.

Thấy anh không trả lời, Bùi Quan khẽ bóp ngón trỏ anh, giọng nhỏ nhẹ hỏi: “Được không anh?”

Thẩm Hành Trạc khẽ nhếch môi, giọng trầm thấp: “Được.”

Nghe xong chữ ấy, Bùi Quan thấy anh đặt máy tính vào ngăn đựng đồ, chậm rãi cởi áo măng tô ra khỏi người.

Ngón tay luồn vào lớp lót trong áo, cuộn lại, trải ra, cuối cùng đặt lên đầu gối.

Ngay sau đó, vách ngăn trong xe nâng lên. Thẩm Hành Trạc nghiêng người bế lấy cô qua.

Bùi Quan không biết còn bao lâu nữa sẽ đến nơi, cũng không biết rốt cuộc họ sẽ đi đâu.

Ngay lúc này, điều duy nhất cô cảm nhận rõ ràng là trái tim mình bắt đầu đập dữ dội, nhịp thở cũng theo đó mà gấp gáp rối loạn.

Như thể một dòng thủy triều chưa từng trải qua đang dâng lên cuồn cuộn, lại như linh hồn đang rời khỏi thể xác. Bởi mọi thứ xảy ra quá đột ngột, quá xa lạ.

Thời gian dài trôi qua, xe đã dừng trước cổng tổ trạch nhà họ Thẩm từ lâu.

Thẩm Hành Trạc lấy khăn giấy từ trong ngăn chứa đồ, tiện tay lau sạch lớp ẩm ướt nơi ngón tay. Anh mở cửa xe, bọc cô lại bằng chiếc áo măng tô, ôm ngang người cô, chậm rãi đi về phía biệt viện.

Trán Bùi Quan lấm tấm mồ hôi, gặp gió lập tức thấy lạnh, theo phản xạ rúc vào trong áo khoác.

Cô mở mắt, nhìn anh trước, rồi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời mờ sương. Như thể có một cảm xúc nào đó len qua màn sương mà hiện ra… Chỉ vì anh mà lan tỏa, cuộn dâng mãnh liệt.


Chương 24
Bùi Quan được anh đưa đến thư phòng nơi họ gặp nhau lần đầu tiên. Trong phòng không bật đèn, dưới ánh trăng lờ mờ, Thẩm Hành Trạc nhấc chân bước vào, nhẹ nhàng đặt cô xuống chiếc ghế dài cạnh giá sách.

Xung quanh mờ tối, âm u, cô chẳng nhìn thấy gì, thứ duy nhất có thể thấy và cảm nhận rõ ràng chỉ có anh.

Mùi mực nhàn nhạt len vào khứu giác, hòa cùng mùi cỏ cây trên trang sách cổ. Rất nhanh thôi, những mùi hương ấy tan biến và bị một mùi hương khác nồng đậm hơn, chỉ thuộc về anh, bao phủ lấy cô.

Anh dường như còn nho nhã hơn mọi khi, thong thả dẫn dắt, không còn dáng vẻ mãnh liệt như khi ở trong xe.

Bùi Quan không thể suy nghĩ được gì, ánh nhìn cứ thế dại ra, khóe môi hơi hé, đôi mắt phủ sương, ngơ ngẩn nhìn lên trần nhà và dáng hình mờ ảo của anh.

Cô chẳng thể bám víu vào đâu, vì quanh mình không có lớp vải nào, chỉ còn biết bấu chặt lấy lưng anh và tấm vải bọc trên chiếc ghế dài.

Trong bóng tối, Thẩm Hành Trạc đưa tay vuốt mái tóc đen ướt đẫm mồ hôi của cô, giúp cô lau đi từng giọt mồ hôi li ti trên trán.

Vô tình chạm đến khóe mắt cô, anh phát hiện ngón tay mình đã thấm ướt một chút ấm nóng. Động tác khựng lại trong thoáng chốc, anh cúi đầu hỏi cô vì sao lại khóc, giọng anh khàn đặc hơn bao giờ hết.

Bùi Quan ngập ngừng lắc đầu, cánh tay nóng rực siết chặt lấy anh, áp sát vào tai anh thì thầm từng mảnh nhỏ, giọng mang chút khóc nghẹn nói là hơi đau. Lý trí đã tan biến từ lâu, thực ra cô gần như không thể nói ra một câu trọn vẹn.

Cảm nhận anh liên tục làm chậm lại, bầu không khí ấm áp đã hoàn toàn làm cô tan chảy. Cô dần dần biến thành một vũng nước suối, sau khoảnh khắc yên tĩnh, dòng nước bỗng chốc chảy mạnh ào ạt. Để rồi cuối cùng trôi về trung tâm vòng xoáy, rồi lững lờ trôi dạt vào bờ.

Rất lâu sau đó, sự ồn ào tạm thời ngừng lại. Bùi Quan áp mặt bên vào gối mềm, ngón tay hơi run vì vừa rồi cánh tay nhỏ chống lên đệm quá lâu.

Thẩm Hành Trạc với tay tìm công tắc