lại.

Bất ngờ, Thẩm Hành Trạc nắm lấy bàn tay cô đang đặt ở mép sofa. Anh khẽ bóp vài cái, chậm rãi mân mê những đầu ngón tay lạnh giá vì căng thẳng của cô.

Bùi Quan muốn rút tay ra nhưng bị anh giữ chặt trong lòng bàn tay. Không còn cách nào khác, cô đành nhỏ giọng gọi anh: “Thẩm Hành Trạc.”

“Gì?”

“Anh đừng bắt nạt em nữa được không anh?” Bùi Quan dịu giọng làm nũng, đôi mắt trong veo nhìn anh đầy tha thiết.

Thẩm Hành Trạc hơi cụp mắt, chăm chú quan sát cô.

Khuôn mặt trắng trẻo, nơi đuôi mày mang theo vài phần phong tình, lại vừa đủ giữ nét dịu dàng.

Anh đã quá quen với nụ cười giả tạo kém cỏi của cô và cả vẻ bất lực gần như sụp đổ mỗi khi cô cố gắng kìm nén lúc ở trên giường. So với những gì từng thấy, lúc này trông cô sống động hơn nhiều.

“Được thôi. Nhưng với một điều kiện.” Thẩm Hành Trạc bình thản đưa ra nhượng bộ.

Bùi Quan không hiểu, dùng ánh mắt hỏi anh điều kiện là gì.

“Lần sau em chủ động một lần.”

Câu nói ấy, anh nói sát bên tai cô, như đang tán tỉnh. Ở phương diện này, cô chưa từng là đối thủ của anh.

Tiếng bước chân nhẹ vang lên từ xa rồi dần tiến lại gần, khiến Bùi Quan bắt đầu hoảng, cô vội vã gật đầu đồng ý bừa.

Thẩm Hành Trạc nhếch môi cười khẽ, không tiếp tục trêu chọc cô nữa, anh đứng dậy quay lại chỗ ngồi ban đầu.

Trong không khí vẫn còn vương lại hương gỗ tuyết tùng và hổ phách trên người anh. Làn hương trầm lưu lại trong phòng như một lời chứng rõ ràng cho cuộc giằng co vừa rồi.

Khi Thẩm Tri Dư xuất hiện trở lại, tay ôm hai quyển sách tranh. Tiến lại gần, cô nói với Bùi Quan: “Quan Quan, tụi mình lên lầu nha.”

Bùi Quan chỉ mong được rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt. Cô nhanh chóng điều chỉnh lại cảm xúc, mỉm cười gật đầu: “Ừ.”

“Chú út, bọn cháu lên lầu đây!” Trước khi đi, Thẩm Tri Dư ngoái lại chào Thẩm Hành Trạc ngoan ngoãn.

Vì phép lịch sự, Bùi Quan đành cắn răng theo lễ mà nói:

“Tạm biệt, Thẩm tiên sinh.”

Thẩm Hành Trạc khẽ gật đầu, giọng điệu như bậc trưởng bối: “Buổi trưa xuống sớm một chút ăn cơm, đừng mải chơi quá.”

Vừa xoay người, Bùi Quan lại chạm phải ánh mắt anh.

Cảm giác như trong cái nhìn đó ẩn chứa điều gì đó sâu xa, khó diễn tả thành lời.

—

Sau khi hai người họ rời đi không lâu, Tiểu Chung đến đưa một tài liệu điều tra mới. Thẩm Hành Trạc tiện tay lật xem, lướt mắt đọc qua vài dòng, giọng trầm nhẹ hỏi: “Chỉ có từng này thôi sao?”

Tiểu Chung đáp: “Vâng. Đây là tài liệu bổ sung cho một bản điều tra lý lịch mà hai ngày trước tôi đã giao cho ngài, là thông tin cá nhân bổ trợ của vị tiên sinh họ Trình kia.”

“Được. Cậu vất vả rồi.”

“Vậy tôi ra ngoài trước. Nếu ngài cần gì, cứ liên hệ tôi.”

“Đi đi.”

Trước khi rời đi, như chợt nhớ ra điều gì, Tiểu Chung khựng bước lại: “À đúng rồi, Thẩm tổng.”

Thẩm Hành Trạc ngẩng đầu, ra hiệu anh nói tiếp.

“Báo cáo phân tích và bảng chi tiết tài chính của Khởi Thịnh đã được hoàn tất và tổng hợp kỹ càng. Giám đốc Trần nói đã gửi chuỗi bằng chứng mới vào hòm thư của anh.”

Dừng lại một chút, Tiểu Chung dò xét hỏi: “Tôi có cần biên soạn lại thành một bản khác, rồi vô tình để lộ cho cô Bùi không?”

Thẩm Hành Trạc liếc nhìn anh ta, bình luận: “Hôm nay cậu nói hơi nhiều đấy.”

Tiểu Chung lập tức im bặt, nhưng vẫn tranh thủ bổ sung thêm: “Hiểu ý sếp là tố chất nghề nghiệp cơ bản mà. Tuy ngài chưa dặn gì, nhưng tôi cảm thấy… vẫn nên xin chỉ thị trước cho chắc.”

“Không cần làm gì cả. Cứ lo tốt việc của mình.”

—

Trưa thứ bảy ăn xong bữa cơm cùng nhau, Thẩm Hành Trạc liền rời đi ngay sau đó, suốt thời gian còn lại cũng không quay về lần nào. Điều này khiến Bùi Quan thở phào nhẹ nhõm, trái tim đang căng thẳng cũng dịu đi phần nào. Ở lại Bổn Diên Thủy Loan hai ngày, đến chiều chủ nhật, hai người được tài xế đưa trở lại trường học.

Tuần kế tiếp, Bùi Quan không còn ra ngoài làm thêm nữa, một mặt yên tâm ở trường đi học, mặt khác lặng lẽ chờ tin tức từ phía Trình Úc.

Trong thời gian đó, Trình Úc từng gửi hai tin nhắn wechat. Một là để an ủi cô, một là báo cáo tiến độ điều tra, việc tra xét khá rắc rối, dự kiến sẽ còn tốn thêm thời gian.

Những chuyện này đều là các vấn đề cũ đã chất chồng nhiều năm, mức độ khó khăn khi điều tra, Bùi Quan hiểu rõ hơn ai hết. Vì vậy cô chỉ nhẹ nhàng đáp lại, bảo anh cứ từ từ mà làm.

Trình Úc lập tức gửi lại một chữ “ok”, sau đó cả hai không còn liên lạc thêm.

Sáng thứ bảy, Kỷ Viễn Minh bất ngờ gọi điện, lấy lý do cảm ơn để nhiệt tình mời cô đến nhà dùng bữa trưa.

Lớp học kèm cho Kỷ Chi Hòa đã kết thúc từ lâu, giờ bỗng dưng mời mọc, thật khó không khiến người ta nghi ngờ liệu anh có đang có ý đồ gì khác.

Sau vài câu xã giao đơn giản, Bùi Quan thẳng thắn đồng ý. Ở ký túc xá một lúc, thấy thời gian vừa vặn, cô thong thả rời khỏi trường.

Bắt taxi đến biệt thự nhà họ Kỷ, bước vào trong. Cô ở phòng khách chơi với Kỷ Chi Hòa khoảng nửa tiếng, Bùi Quan mới thấy Kỷ Viễn Minh vừa trở về, vẻ mệt mỏi sau chuyến đi vội vã.

“Xin lỗi, tôi có chút việc gấp phải xử lý.” Hắn ta cởi áo khoác đặt sang một bên rồi mỉm cười nói. “Cô giáo Bùi đợi lâu rồi chứ?”

“Ngài Kỷ khách sáo rồi. Tôi cũng vừa mới tới.” Bùi Quan đáp lại, mỉm cười theo.

Không lâu sau, cô giúp việc chuẩn bị xong mâm cơm, thân thiện nhắc họ có thể vào ăn. Bùi Quan nắm tay Kỷ Chi Hòa, đến bàn ăn ngồi xuống.

Kỷ Viễn Minh ngồi ở vị trí chủ nhà, vừa ăn vừa nhiệt tình trò chuyện cùng cô.

Sau vài câu chuyện phiếm, hắn ta khéo léo hỏi: “Cô Bùi và Thẩm tổng quen nhau bao lâu rồi?”

Bùi Quan trả lời: “Gặp nhau vào dịp Tết, tính kỹ thì cũng chưa lâu.”

Nghe vậy, Kỷ Viễn Minh bật cười vui vẻ hai tiếng: “Lúc đầu năm ở phòng đánh mạt chược, nhìn hai người hợp tác ăn ý vậy, tôi còn tưởng đã quen lâu rồi.”

Bùi Quan mím môi cười nhẹ, không đáp lời, chờ hắn ta nói vào chuyện chính.

“Thật ra… tôi có việc muốn nhờ cô giúp.” Kỷ Viễn Minh giả vờ lưỡng lự.

“Ngài cứ nói, nếu tôi giúp được thì nhất định sẽ cố gắng.”

“Cũng không phải việc lớn, chỉ là muốn nhờ cô khi nào có dịp nói vài lời tốt đẹp về tôi với Thẩm tổng.”

Bùi Quan hơi ngạc nhiên: “Ngài và anh ấy quan hệ gần gũi hơn, sao không ngài không tự nói với anh ấy?”

“Lời hay không phải nói nhiều. Hơn nữa tôi là người thô lỗ, không khéo ăn nói, không tinh tế bằng cô.”

Dù vậy, Bùi Quan không khỏi thấy kỳ lạ.

Quan hệ giữa Kỷ Viễn Minh và Thẩm Hành Trạc vốn là chuyện riêng, không đến lượt cô phải đứng ra nói hộ lời tốt đẹp.

Suy nghĩ mãi không ra, cô tạm gác lại. Mỉm cười đáp:

“Nếu ngài không chê thì tôi có thể thử.”

—

Ra khỏi biệt thự nhà họ Kỷ, cô bắt tàu điện ngầm trở về trường. Vừa đi đến cổng trường, bỗng nảy ra một ý nghĩ. Cô dừng lại một lúc, mở khóa màn hình điện thoại, ngón tay vuốt xuống, tìm số điện thoại của Thẩm Hành Trạc rồi nhấn gọi đi.

Tiếng chuông chưa reo lâu thì đã được nghe thấy tiếng nhấc máy. Bùi Quan ngước mắt nhìn lên bầu trời xanh thẳm, nhẹ nhàng nói: “Thẩm Hành Trạc, hôm nay thời tiết thật đẹp.”

Bên kia đầu dây, Thẩm Hành Trạc im lặng hai giây, giọng trầm thấp đáp: “Ừ, đúng là đẹp thật.”

Anh không ngạc nhiên khi mình kiên nhẫn trả lời câu chào hỏi không mấy ý nghĩa của cô.

Trong lòng Bùi Quan bỗng thấy như có lông vũ khẽ chạm