đã nói đến chuyện này, anh cũng có chuyện muốn hỏi em.”

Bùi Quan mím môi, thần kinh căng hơn chút.

“Em lấy hai thứ đó là cho mình hay cho người khác?”

Giọng anh nhẹ nhàng như muốn an ủi cô. Nhưng cô hiểu rõ, chỉ cần trả lời sai một câu, mọi chuyện sẽ chẳng còn đường lui.

“Không phải cho mình, cũng không phải cho người khác.” Cô thở đều lại rồi nói: “Em chỉ muốn có chút yên tâm thôi.”

Câu trả lời của cô quá trơn tru. Thẩm Hành Trạc không thể không nhận ra sự miễn cưỡng trong lời nói đó.

Xét thấy tối nay trên giường đã làm người ta vất vả quá mức, không cần thiết phải đi sâu vào từng lời nói để gây thêm phiền lòng cho nhau nên anh cũng không bóc trần sự mập mờ của cô.

Dập tàn thuốc, quăng vào gạt tàn, Thẩm Hành Trạc giọng điềm tĩnh nói: “Quan Quan.”

Bùi Quan nhẹ nhàng đáp một tiếng “dạ”.

“Có những chuyện anh có thể bỏ qua, nhưng có những chuyện thì không. Em hiểu không?”

Cô thật ra không hiểu lắm, muốn đoán xem suy nghĩ của anh, cuối cùng nhận ra chỉ là vô ích. Cô muốn hỏi, mở miệng ra rồi lại thôi, chẳng thốt được tiếng nào. Không phải không có linh cảm, nếu tiếp tục nói chuyện thế này rất có thể sẽ dẫn đến tan vỡ.

May mà Thẩm Hành Trạc không có ý định nói thêm, đúng lúc kết thúc chủ đề này.

Tắt đèn bàn, thuận tiện nằm xuống, tay ôm lấy eo cô nói: “Ngủ thôi.”

Bùi Quan người hơi cứng người, chần chừ mấy giây mới phản ứng lại, dịu dàng nói với anh một câu: “Ngủ ngon.”

Cơ thể tuy mệt mỏi nhưng thật ra không hề buồn ngủ, chỉ biết nằm trong vòng tay anh cố gắng giả vờ ngủ.

Không biết qua bao lâu, cuối cùng cũng nảy sinh chút buồn ngủ. Lật người, trước khi chìm vào giấc ngủ, trong đầu bất chợt lóe lên một từ để miêu tả mối quan hệ giữa họ: “Bề ngoài hòa hợp, tâm hồn xa cách.”

—

Sáng sớm ngày hôm sau, Thẩm Hành Trạc có việc phải làm, tập luyện xong, anh tắm rửa xong chuẩn bị ra ngoài. Bùi Quan thực ra đã tỉnh từ lâu, nhưng không vội đứng dậy, nằm đó nhìn anh thay đồ.

Anh đang đứng trước gương soi toàn thân, cài từng chiếc cúc áo sơ mi màu đen, từ trên xuống dưới, động tác chậm rãi.

Các khớp ngón tay rõ nét, cổ tay lộ ra một chút mảng da, màu da mang sắc lạnh gần như tái nhợt. Thực sự là một cảnh tượng đẹp mắt.

Nhận ra ánh mắt cô đang quan sát, Thẩm Hành Trạc qua gương nhìn lại cô, hỏi: “Hôm nay có kế hoạch gì không?”

Bùi Quan suy nghĩ đại khái: “Hình như không có ạ, dự định sẽ đi siêu thị một lát, muốn mua trữ rau và thịt… tối nay anh có về không?”

“Cũng chưa chắc, để xem tình hình.”

“Vậy em sẽ ở nhà đợi anh.”

“Không nhất thiết phải đợi đâu.”

“Không phải nhất thiết.” Bùi Quan cười nhẹ: “Là em tự muốn đợi ạ.”

Thẩm Hành Trạc ăn mặc chỉnh tề, xoay nhẹ người, ánh mắt chạm tới cô. Nhìn nhau vài giây, đột ngột thay đổi ý định không ra ngoài ngay. Anh tiến về phía cô, cúi xuống hôn lên hàng mi run rẩy của cô.

Đôi môi lạnh lùng dừng lại một lúc rồi rút lui. Đầu ngón tay chạm nhẹ lên má cô rồi anh đứng thẳng, giọng đều đều nói: “Anh đi đây.”

Nụ hôn quá dịu dàng khiến Bùi Quan trong khoảnh khắc quên cả suy nghĩ.

Khi nhận ra, anh đã biến mất khỏi phòng ngủ. Nằm nhìn trần nhà một lúc lâu, chậm rãi ngồi dậy, xuống giường, bước về phía nhà tắm.

Ra ngoài đã hơn hai mươi phút sau. Tùy tiện làm một bữa sáng, ăn xong, buồn chán ngồi trên sofa một lát.

Cảm thấy thời gian trôi quá lâu, định tới phòng học ôn bài, nhưng phát hiện tất cả sách cần ôn đều không mang theo. Đắn đo một lúc, cô thay đồ ra ngoài, cầm chìa khóa, tự mình ra khỏi nhà.

Về đến trường, Bùi Quan mở cửa phòng ký túc. Thẩm Tri Dư không có phòng, Tiết Nhất Nhụy và Chu Nghiên ngồi cạnh bàn xem chương trình thực tế về tình yêu mới nhất.

Nghe tiếng, ngẩng đầu thấy người vào là Bùi Quan, cả hai nhiệt tình chào hỏi cô.

Tiết Nhất Nhụy mở lời trước: “Quan Quan, hôm nay cậu không đi dạy gia sư tại gia à?”

Bùi Quan ngập ngừng, bịa một lý do sơ sài: “Chờ chút rồi đi, mình về lấy đồ.”

“Nếu không gấp, trưa chúng ta có thể ăn cùng nhau.”

Bùi Quan cười đáp: “Được.”

Gần đến trưa, ba người gọi đồ gà rán giao tận nơi. Ăn được nửa chừng, Tiết Nhất Nhụy cầm điện thoại lướt mạng xã hội, mới lướt được vài cái đã bật lên tiếng “Ồ”.

Chu Nghiên cho một miếng gà mật ong vào miệng, hỏi: “Sao thế?”

“Các cậu có vào nhóm wechat ‘tin đồn bát quái’ của trường chưa?”

Bùi Quan và Chu Nghiên lắc đầu.

Tiết Nhất Nhụy giải thích: “’Tin đồn bát quát’ là nhóm mới nổi gần đây, giống như một cái hố cây để mọi người có thể gửi bài ẩn danh. Nghe nói nhóm này do hội sinh viên trường quản lý, nhưng cụ thể là ai thì chẳng ai biết.”

Chu Nghiên hỏi: “Vậy cậu vừa thấy gì?”

“Là… cách đây hai phút họ đăng bài trên mạng xã hội.” Tiết Nhất Nhụy đưa điện thoại cho hai người xem. “Có người gửi bài nói rằng chiều hôm qua đã thấy một cô gái xinh đẹp khoa lịch sử và văn hóa lên một chiếc Bentley màu đen có biển số tứ quý. Không có hình ảnh, chỉ đọc chữ thôi cũng thấy lời lẽ khá sắc bén.”

“Khoan đã, khoa lịch sử và văn hóa… chẳng phải là khoa của chúng ta sao?”

“Đúng! Nên mình mới thấy bất ngờ.”

“Khoa mình người ít, mấy cô gái xinh nổi tiếng cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, mình đang đoán không biết người đó là ai.”

Bùi Quan từ đầu đến cuối không tham gia thảo luận, trong lòng rối bời, nghĩ không phải về tin đồn mà là về Thẩm Tri Dư.

Chiếc xe của Thẩm Hành Trạc quá đặc trưng, Thẩm Tri Dư mà thấy bài đăng này, chỉ cần một chút liên tưởng, chắc chắn sẽ hiểu ra điều gì đó.

Nhận thấy sắc mặt Bùi Quan có phần khác thường, Tiết Nhất Nhụy quan tâm hỏi: “Quan Quan, cậu sao vậy?”

Bùi Quan lắc đầu, cười nói: “Không sao… có thể là do nước ngọt lạnh quá, bụng mình hơi khó chịu.”

“Vậy uống cốc nước thường của mình này.” Chu Nghiên đưa cốc nước trong tay cho cô.

Bùi Quan cứng ngắc nhận lấy, cảm ơn rồi giả vờ uống một ngụm như bình thường.

Nói vài câu rồi chủ đề được chuyển sang chuyện khác.

Ăn xong, Bùi Quan bước ra khỏi ký túc xá. Trên đường đi, do dự nhiều lần, gọi cuộc thoại wechat cho Trần Sở Diệc.

Chờ bên kia bắt máy, cô nhẹ giọng vào đề: “Tôi muốn nhờ anh giúp một việc được không?”

Bên kia Trần Sở Diệc rõ ràng hơi bất ngờ, im lặng lâu rồi nói: “Được, em nói đi.”

Tóm tắt đơn giản xong, Bùi Quan nói: “Anh có thể nhờ người giúp tôi xóa bài đăng trên mạng xã hội đó được không?”

“Tại sao lại nhờ tôi?”

“Ngoài anh ra, tôi không biết nhờ ai.” Người quen có mạng lưới rộng trong số bạn bè cô, ngoài Trần Sở Diệc chỉ còn Thẩm Tri Dư. Việc này không thể để Thẩm Tri Dư biết được.

Bên kia điện thoại im lặng rất lâu rồi mới hỏi: “Vậy người lên chiếc xe đó thật sự là em sao?”

“Đúng là tôi.” Bùi Quan nói: “Nhưng không phải như anh nghĩ đâu.”

“Ừ, chuyện này để tôi lo.”

“Cảm ơn anh.”

Trước khi tắt máy, Bùi Quan bổ sung một câu: “Sau này nếu có chuyện gì cần tôi giúp thì cứ tìm tôi.”

“Không muốn mắc nợ tôi à?”

Bùi Quan không nói gì, xem như đồng ý.

Trần Sở Diệc trong lòng hiểu rõ, trừ khi bất đắc dĩ, cô sẽ không chủ động gọi cho anh cuộc điện thoại này.

“Bùi Quan, tôi hy vọng em có thể cứ mãi nợ tôi.”

—

Chiều tối, Bùi Quan từ siêu thị trở về. Vừa mới cho rau củ tươi và các loại thịt vào tủ lạnh, ngay lập tức nhận được tin nhắn wechat của Tiểu