gây ra cái chết cho hai sinh mạng lại có thể sống thoải mái như vậy.”

“Mình tự cho là mình không cao thượng đến vậy, điều mình muốn… là muốn hắn ta nhận được sự trừng phạt xứng đáng, dù có phải đánh đổi tất cả.”

Cả hai im lặng rất lâu. Thẩm Tri Dư khô khốc mở lời: “Chú út của mình có thể giúp được cậu những điều này sao?”

Bùi Quan nhẹ nhàng “ừm” một tiếng. “Xin lỗi Dư Dư, mình thật sự đã lợi dụng cậu. Vào đêm giao thừa hôm đó, mình nhìn thấy xe của anh ấy đi qua trước cửa cửa hàng tiện lợi, lúc đó mình vừa nhận được cuộc gọi của cậu.”

“Dù cậu không nói về chuyện đêm giao thừa, mình suy nghĩ một chút cũng có thể đoán ra.” Thẩm Tri Dư nói: “Cậu biết mình phát hiện cậu có vấn đề như thế nào không?”

“Trước đó, vào sáng hôm ở Bổn Diên Thủy Loan, chúng ta gặp nhau ngoài cửa, lúc đó trên người cậu có mùi hương của chú út mình.”

Thẩm Tri Dư thở dài, lại nói: “Lúc ấy mình còn nghi ngờ, không biết có phải mình nghĩ quá nhiều không… nhưng sau đó vô tình thấy bài đăng mới trên vòng bạn bè của ‘tin tức bát quái’.”

“Chỉ cần ngẫu nhiên suy đoán, mình đã có thể đoán ra chiếc xe đó là của chú mình và người lên xe là cậu.”

“Sau đó mình đã nhờ người hỏi thăm, biết người đăng bài là Bành Dao bên khoa kế toán. Cô ta lại là người trong câu lạc bộ cùng mình, hỏi một chút là mọi nghi ngờ của mình đều được xác nhận.”

“… Xin lỗi.” Bùi Quan nhẹ nhàng nói.

“Quan Quan, mình chấp nhận lời xin lỗi của cậu. Cậu luôn đối xử tốt với mình, mình hiểu, trừ khi không thể không làm, nếu không cậu sẽ không làm vậy.”

Thẩm Tri Dư nhìn cô: “Nhưng biết thì biết… thật ra mình đã thất vọng về cậu. Nếu vừa rồi cậu không nói những lời này với mình, có lẽ giữa chúng ta thật sự sẽ có hiểu lầm.”

Cả hai trò chuyện đến khuya, nồi lẩu trước mặt vẫn nóng hổi. Cuối cùng, Thẩm Tri Dư hỏi cô sau này định làm thế nào.

Biết cô đang nói về chuyện tình cảm, Bùi Quan một tay chống cằm, ánh mắt hơi mơ màng.

“Đã kết thúc rồi, không còn gì để nói nữa.”

Dù có muốn hay không thì cũng sẽ không cái gọi là sau này.

—

Trong những ngày gần đây, lịch trình của Thẩm Hành Trạc khá bận rộn. Ba ngày liên tiếp, anh phải tham gia các buổi tiệc, bữa ăn thường kéo dài đến tận khuya.

Mới vừa qua nửa đêm, Thẩm Hành Trạc cầm áo khoác trong tay, bước ra khỏi câu lạc bộ và ngồi vào xe.

Chẳng lâu sau, Trịnh Già Minh cũng bước vào theo sau.

Anh liếc nhìn Trịnh Già Minh một cái, không nói gì, chỉ dùng ánh mắt hỏi có chuyện gì.

Trịnh Già Minh tựa lưng thoải mái vào ghế, bắt chéo chân: “Bảo tài xế tiễn tôi đi một đoạn.”

“Cậu không có xe à?”

“Tôi tự lái xe đến nhưng bây giờ uống rượu rồi, gọi tài xế đến cũng không kịp.”

Thẩm Hành Trác lười biếng không đáp, chỉ ra lệnh cho tài xế lái xe.

Trên đường đi, Trịnh Già Minh nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc. Sau khi tỉnh lại, anh hỏi một cách thản nhiên: “Trước đây cậu gọi điện bảo tôi ra ngoài, rốt cuộc là muốn nói gì?”

“Không có gì.”

“Có phải cậu và cô gái kia cãi nhau rồi không?” Trịnh Già Minh đoán sơ qua: “Chuyện công việc không đến mức khiến cậu phải tìm tôi để chia sẻ, chắc là chuyện tình cảm rồi.”

Thẩm Hành Trạc không phủ nhận cũng không xác nhận: “Không cãi nhau. Chấm dứt rồi.”

“Cô ấy chủ động chia tay cậu? Hay là cậu không nhịn được, tiết lộ hết bí mật của cô ấy?” Trịnh Già Minh cười khẽ vài tiếng: “Tôi nghĩ khả năng vế sau có lẽ cao hơn.”

Thẩm Hành Trạc mặt mày mệt mỏi, không trả lời, có vẻ không muốn tiếp tục câu chuyện này.

Trịnh Già Minh không định dừng lại, tiếp tục nói: “Này, cậu nói thật với tôi đi, rốt cuộc là cậu có thích cô ấy không?”

Anh ta dừng lại một chút, phân tích qua loa: “Nói thích thì lại dễ dàng cắt đứt như vậy. Nhưng nếu không thích, tôi cũng chưa thấy cậu quan tâm ai đến thế.”

Thẩm Hành Trạc làm ngơ không trả lời, chỉ nói vội: “Sắp đến nơi rồi, cậu thu xếp nhanh mà xuống xe đi.”

Uống không ít rượu, dạ dày nóng rát. Anh hạ cửa kính một chút, nhắm mắt dưỡng thần.

Xe dừng lại gần nơi đến. Trịnh Già Minh bước xuống xe, trước khi đi, anh ta dựa vào cửa sổ nói: “Cậu đừng có lừa tôi nhé, lần sau phải nói rõ chuyện này. Tôi vẫn còn tò mò đấy.”

Thẩm Hành Trạc im lặng, trực tiếp ra lệnh cho tài xế lái xe đi. Động cơ xe lại khởi động, xe chạy chậm trên con đường.

Chẳng mấy chốc xe đi qua cổng đại học Thanh Xuyên, Thẩm Hành Trạc xuyên qua cửa sổ nhìn thoáng qua cổng trường. Bất chợt, anh nhớ đến Bùi Quan.

Có thích không? Không phải là không có cảm giác. Nhưng anh cũng biết rằng, cảm giác này chẳng thể gọi là yêu hay không yêu.

Cô quá rõ ràng về mục đích của mình, anh không thể thực sự chịu đựng để mình cùng cô nói chuyện yêu đương.

Anh đối với cô là thế. Cô đối với anh có khác gì đâu? Anh vẫn luôn nghĩ vậy.

Nhưng không lâu trước đó trong phòng bệnh, ánh mắt của cô khi nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ treo tường. Đó là một cái nhìn đầy vô vọng giống như dòng nước chết, thật sự đã ảnh hưởng đến phán đoán của anh.

Chỉ khi có hy vọng đối với một người mới cảm thấy vô vọng. Nếu không đủ thích, có lẽ sẽ không có hy vọng.

Có một khoảnh khắc. Anh thực sự cảm nhận được tình yêu của cô.


Chương 40
Gần đến kỳ thi cuối kỳ, các môn học lần lượt kết thúc.

Vế thương của Bùi Quan đã có sự cải thiện, không còn nằm trong ký túc xá nghỉ ngơi nữa, cố gắng bỏ qua những suy nghĩ tạp niệm, cả ngày chỉ cắm đầu vào thư viện ôn bài.

Bên phía Trình Úc vẫn không có tin tức gì. Đã kiên nhẫn chờ đợi suốt nhiều năm, tình hình giờ đây đã đến mức này, Bùi Quan không hề cảm thấy vội vã. Những gì cần làm đã làm xong, giờ đây điều duy nhất có thể làm chính là chờ đợi tin tức tốt lành.

Trong suốt thời gian qua, cô chưa gặp lại Thẩm Hảnh Trạc cũng không nghe được bất kỳ thông tin nào liên quan đến anh.

Thẩm Tri Dư thấy trạng thái tê liệt như xác sống của cô, tự nhiên sẽ không chủ động nhắc đến những chuyện này.

Nguồn tin đã bị cắt đứt, vì thế, những dấu vết về sự tồn tại của anh bắt đầu từ từ biến mất, cuộc sống của cô dần dần trở lại quỹ đạo. Nhưng chỉ có Bùi Quan mới biết, thứ mà theo thời gian phai nhạt chỉ là vẻ bề ngoài.

Dù là Thẩm Hành Trạc hay những ký ức anh mang đến, nếu có thể dễ dàng quên đi thì anh đã không còn là Thẩm Hành Trạc nữa.

—

Sáng thứ sáu, Bùi Quan dọn dẹp xong sách vở, chuẩn bị rời khỏi ký túc xá để đến thư viện thì nhận được cuộc gọi từ Bùi Tranh, người đã nhiều tháng không liên lạc.

Nhìn qua màn hình điện thoại, cô không do dự, vuốt nhẹ vào nút nhận cuộc gọi. Cuộc gọi được kết nối. Trước khi cô kịp lên tiếng, đầu bên kia, Bùi Tranh lên tiếng trước, giọng điệu không mấy hòa nhã: “Bùi Quan, chị có nhớ là mình còn một người em trai không?”

Bùi Quan không muốn dây dưa lâu với cậu, trực tiếp hỏi: “Gọi cho chị có chuyện gì?”

“Không có chuyện gì thì không thể gọi cho chị sao?”

“Trừ khi là đòi tiền, còn lại em không có lý do gì để gọi.”

Im lặng một lúc lâu, Bùi Tranh ho khan một tiếng, rồi nói cứng ngắc: “Cô đang nằm viện.”

“Vậy thì sao?” Bùi Quan chờ cậu nói tiếp.

“Tôi xin nghỉ để đưa cô đi khám ở Thanh Xuyên.” Bùi Tranh nói. “Nếu chị còn chút lương tâm, mau qua đây thăm cô một chút.”

Cuộc gọi bị cắt đứt. Màn hình lại sáng lên, là địa chỉ bệnh viện và số