cộc tay nữa, mùa hè nóng nực cũng vẫn mặc áo dài tay..."

"Khi đó, cả mẹ và bố Thẩm đều lo lắng cho nó lắm. May mà lên cấp ba, Tĩnh Tĩnh có một người bạn cùng bàn rất tốt, một cô gái hoạt bát và luôn quan tâm đến Tĩnh Tĩnh. Đến đại học, Tĩnh Tĩnh trưởng thành hơn, càng ngày càng xuất sắc."

Hạ Trục Khê lắng nghe rất nghiêm túc. Những câu chuyện về tuổi thơ của Thẩm Tĩnh Tùng vừa quý giá vừa lạ lẫm với cô. Nhưng Thẩm Tĩnh Tùng chưa bao giờ nhắc đến người bạn cùng bàn đặc biệt hồi cấp ba.

Mẹ Thẩm cau mày: "Điều mẹ lo nhất bây giờ là Tĩnh Tĩnh khi nào mới lập gia đình." Bà nhìn Hạ Trục Khê: "Tiểu Hạ à."

Hạ Trục Khê: "Dạ?"

Mẹ Thẩm chân thành khuyên nhủ: "Con giúp dì khuyên Tĩnh Tĩnh đi, gần mười năm rồi, đừng sống một mình nữa."

"Gần mười năm?" Tại sao dì lại nói vậy? Chẳng lẽ Thẩm Tĩnh Tùng giữ mình độc thân vì ai đó ư?

Tim Hạ Trục Khê như hẫng đi. Mẹ Thẩm vỗ vỗ mu bàn tay cô: "Tiểu Hạ, nếu xung quanh con có bạn nam hay bạn nữ nào phù hợp thì giới thiệu cho Tĩnh Tĩnh nhé. Dì tin tưởng con, nên cũng sẽ tin người con giới thiệu."

Bàn tay Hạ Trục Khê dần lạnh đi. Cô cúi đầu, môi mím chặt.

Mẹ Thẩm kể tiếp: "Hồi đại học, Tĩnh Tĩnh có hẹn hò với một cô gái. Con bé nói sau khi tốt nghiệp muốn kết hôn với người đó, nhưng sau không hiểu sao lại chia tay."

Hạ Trục Khê đột nhiên cảm thấy nghẹt thở, chân tay lạnh buốt.

"Cậu ấy sắp kết hôn rồi. Kết hôn là chuyện tốt đẹp, chị chúc phúc cho cậu ấy." Trong đêm đính hôn đó, Hạ Trục Khê đã hỏi Thẩm Tĩnh Tùng có còn thích Bùi Tử Oánh không, và nhận được câu trả lời này.

Hóa ra, Thẩm Tĩnh Tùng đã từng muốn kết hôn với Bùi Tử Oánh. Hóa ra, những giọt nước mắt đêm đó của nàng thực sự là vì Bùi Tử Oánh. Hóa ra, Thẩm Tĩnh Tùng không trả lời cô là vì... Hạ Trục Khê cảm thấy mình thật nực cười.

Nhưng mà... cô thích Thẩm Tĩnh Tùng.

Từ cái ngày hè chín năm trước, tình cảm của cô đã trở nên không thể cứu vãn.

Cô phải làm sao đây? Cô không cảm thấy ấm ức, cũng không hề tức giận. Cô chỉ... cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Mẹ, mẹ đừng nói nữa." Thẩm Tĩnh Tùng không biết đã quay lại từ lúc nào, đứng ở cửa với hơi thở của gió đêm.

Hạ Trục Khê quay lưng về phía nàng. Cô do dự rất lâu, không đủ can đảm để Thẩm Tĩnh Tùng nhìn thấy biểu cảm của mình lúc này. Cô cứ thế quay lưng lại, giọng khàn đặc: "Chị Tĩnh Tùng, có muốn ăn gà rán KFC không?"

Thẩm Tĩnh Tùng im lặng một lát, hỏi thăm tình hình sức khỏe của mẹ Thẩm, trò chuyện vài câu, sau đó gọi người giúp việc vào. Nàng quay sang Hạ Trục Khê, trầm giọng: "Tiểu Khê, ra ngoài một chút nhé?"

Cuối xuân tháng Tư, hoa mộc lan e ấp nở. Hai người dạo bước trong khu vườn phía sau bệnh viện, cả người và cảnh vật đều nhuốm trong ánh hoàng hôn.

Hạ Trục Khê giả vờ thoải mái: "Sao lại không để dì nói? Có phải chị vẫn còn quan tâm người đó không?"

Thẩm Tĩnh Tùng quay người lại, đối diện với cô. Dưới ánh đèn đường sau cây mộc lan, Thẩm Tĩnh Tùng như được bao bọc trong một vầng sáng. Nàng nhìn thẳng vào mắt Hạ Trục Khê, đôi mắt long lanh lay động lòng người: "Nhưng chị quan tâm em."


Chương 20
Buổi tối hôm đó ở nhà Hạ Trục Khê, Thẩm Tĩnh Tùng đã mơ hồ nhận ra Hạ Trục Khê có chút để ý đến chuyện quá khứ của nàng và Bùi Tử Oánh. Nàng vốn dĩ không có gì phải giấu giếm. Nếu Hạ Trục Khê hỏi, nàng sẽ nói. Chỉ là mẹ đột nhiên trở bệnh nguy kịch nên nàng chưa kịp nhắc đến.

Nhưng khi nghe mẹ Thẩm nói về quá khứ của nàng và Bùi Tử Oánh cho Hạ Trục Khê, cảm giác đầu tiên của Thẩm Tĩnh Tùng không phải là bối rối, mà là sợ hãi. Nàng nhận ra rằng mình sợ Hạ Trục Khê biết về mối tình đau khổ đã bị che giấu kia. Không, không thể gọi đó là tình yêu, chỉ có thể coi là một sự lừa dối. Về lý do tại sao lại có cảm giác sợ hãi đó, Thẩm Tĩnh Tùng cũng không rõ. Mọi chuyện rối ren, nàng chưa có thời gian để phân tích tâm trạng hỗn loạn của mình...

Hoàng hôn dần buông, không khí trở nên lạnh hơn. Thẩm Tĩnh Tùng đứng dưới một cây mộc lan, dáng người thướt tha, duyên dáng. Nàng nhìn thấy vô vàn cảm xúc biến đổi trong mắt Hạ Trục Khê, lòng cũng rối bời.

"Hai vị tránh đường một chút." Một nữ y tá đẩy xe dụng cụ đi tới. Hạ Trục Khê vội vàng né tránh, theo bản năng kéo Thẩm Tĩnh Tùng vào phía trong. Giống như mọi khi, khi hai người đi bộ, Hạ Trục Khê luôn đi ở phía gần lòng đường. Thời gian qua lại với Hạ Trục Khê không lâu, nhưng Thẩm Tĩnh Tùng dần nhận ra sự ấm áp của cô ấy ẩn chứa trong từng chi tiết nhỏ của cuộc sống.

Người giúp việc đã chuẩn bị bữa tối. Mẹ Thẩm chỉ có thể ăn thức ăn lỏng, nên món ăn của họ cũng rất thanh đạm. Món gà KFC vẫn chưa kịp làm.

Thẩm Tĩnh Tùng dỗ mẹ Thẩm ngủ, đưa cho dì giúp việc một phong bao lì xì, cảm ơn vì sự tận tâm của dì. Sau đó, nàng nói với Hạ Trục Khê: "Đi thôi, chị đưa em đến một nơi để nghỉ ngơi."

Mặc dù trong phòng bệnh có giường phụ, nhưng dù sao đây cũng là nơi bệnh nhân tĩnh dưỡng, sinh hoạt cá nhân ít nhiều cũng bất tiện.

Hạ Trục Khê nói: "Em không cần đến khách sạn đâu, ở đây cũng được. Nếu có việc gì em còn có thể giúp một tay."

Thẩm Tĩnh Tùng nhẹ nhàng kéo tay áo cô: "Không đi khách sạn."

Hạ Trục Khê nháy đôi mắt long lanh: "Vậy là đi đâu ạ?"

Vẻ mặt mệt mỏi của Thẩm Tĩnh Tùng cuối cùng cũng hiện lên một tia tươi tắn: "Em có muốn làm quen với Thẩm Tĩnh Tùng năm 20 tuổi không?"

Ánh đèn đường màu cam trên cây cầu lớn bắc qua sông tạo thành một đường thẳng tắp, đường phố đông đúc, phồn hoa.

Thẩm Tĩnh Tùng tựa vào cửa sổ xe, không mở hệ thống định vị, chỉ đường cho Hạ Trục Khê. Trong những con hẻm nhỏ của khu phố cũ, không có quá nhiều quy tắc. Chỉ cần có vạch trắng dưới gốc cây già, cô có thể đỗ xe tùy ý.

Thẩm Tĩnh Tùng đi đến một cửa hàng, cửa cuốn đã đóng. Hạ Trục Khê khóa xe xong đi đến bên cạnh nàng, đọc tên biển hiệu: "Hiệu may Đăng Quân."

Thẩm Tĩnh Tùng ngước lên nhìn: "'Đăng' là tên của bố chị. Trước đây ông dạy ngữ văn ở trường cấp ba, sau này sức khỏe yếu nên chuyển sang dạy thư pháp ở cung thiếu nhi. Bà ngoại chị là thợ may, sau khi mẹ nghỉ làm, để phụ giúp gia đình, đã cùng bà ngoại mở cửa hàng này. Chữ trên biển hiệu là do bố chị viết."

Hạ Trục Khê: "Chữ của chú Thẩm đẹp thật đấy."

Thẩm Tĩnh Tùng đi vòng ra sau cửa hàng, nơi có một tiểu viện bao quanh bởi hàng rào xung quanh. Cỏ dại mọc um tùm. Nàng mở cánh cửa sau: "Trước khi mẹ bệnh, ngày nào mẹ cũng dọn dẹp cái sân này. Sau khi mẹ bệnh thì bỏ hoang luôn. Thợ may trong tiệm chỉ làm ở cửa hàng, không vào hậu viện."

Năm Thẩm Tĩnh Tùng thi đại học là lúc gia đình Thẩm khó khăn nhất. Bố Thẩm bị ung thư di căn, mẹ Thẩm phải bán nhà và vay mượn khắp nơi mới đủ tiền chữa bệnh. Bố Thẩm từng nói: "Vợ à, anh bàn chuyện này với em. Anh không chữa nữa, em để dành tiền cho em và Tĩnh Tĩnh. Em gầy quá rồi, mua thịt mà ăn, mua quần áo đẹp mà mặc. Tĩnh Tĩnh sắp vào đại học, sau này biểu diễn phải hóa trang, cần rất nhiều tiền..."

Sau khi bán nhà cũ, mẹ Thẩm và Thẩm Tĩnh Tùng sống trong hậu viện của hiệu may một thời gian. Mãi đến khi Thẩm Tĩnh Tùng nhận vai diễn đầu tiên, có tiền để trả nợ và mua một căn nhà mới cho mẹ Thẩm.

Thẩm Tĩnh Tùng tìm thấy một chiếc chìa khóa cũ. Ổ khóa hơi gỉ sét, nàng phải dùng sức một