để kiểm tra, càng đột ngột càng chân thực.”

“Ồ…” Chương Như kéo khăn che miệng ra vẻ bí hiểm. Vệ Tiểu Ba thấy buồn cười: “Cô muốn đi không? Bảo Tiểu Đinh dẫn đi.”

Chương Như cũng muốn nhưng tối nay đã có hẹn mất rồi: “Thôi để lần sau đi ạ, nay em có party rồi.” Nói rồi vừa đấm lưng vừa quay về chỗ, bước thấp bước cao hệt bà lão bị thấp khớp làm Vệ Tiểu Ba nhịn cười muốn rớt nước mắt.

Xét về kinh nghiệm thì Chương Như không bằng Tằng Khả Lâm, nhưng thái độ thì miễn bàn, lúc nào cũng tươi cười. Cô vào bộ phận thu mua khiến bầu không khí cả phòng náo nhiệt hẳn lên. Dĩ nhiên một phần cũng nhờ Diệp Ấn Dương là sếp lớn mà tốt tính, nếu ngày nào anh cũng nghiêm mặt thì BP có hoạt bát cỡ mấy cũng không kéo nổi không khí cả team lên.

***

Chiều tan tầm, Chương Như lái xe tới nhà hàng nhà mình. Cậu bạn Kim Chính đã ngồi đợi được một lúc, vừa thấy cô, cậu ta lập tức đứng bật dậy theo phản xạ: “Đúng giờ thế?”

“Gần mà, lại không bị kẹt xe.” Chương Như đặt túi xuống nhìn Kim Chính, cậu ta lăn lộn bên ngoài bao năm qua, trước kia còn suốt ngày đăng outfit trai thời thượng lên vòng bạn bè, giờ vừa về đã đổi thành áo phông dài, quần đùi, dép lê đúng chuẩn trai đất Quảng. Hoá ra có là du học sinh Mỹ thì cuối cùng cũng phải về với phong cách bản địa thôi: “Tìm tớ có việc gì à?”

“Về rồi nên muốn gặp cậu chứ sao.” Kim Chính ga lăng kéo ghế ra cho cô: “Không gọi Giai Giai đến à?”

Chương Như biết ngay cậu ta có ý đồ xấu: “Giai Giai sắp cưới rồi, đâu có rảnh mà ngó tới cậu.”

“Cô ấy chia tay rồi mà?”

“Sao cậu biết?”

“Tớ để ý cô ấy suốt, tất nhiên phải biết chứ.” Kim Chính cười giả lả: “Cậu thấy trùng hợp không, tớ vừa về nước thì cô ấy chia tay… Tại sao thế? Anh chàng Bắc Kinh kia không ổn à?”

Vừa là bạn cũ mà cũng là bạn thân, Chương Như không vòng vo nữa, kể sơ sơ: “Ba mẹ anh ta đều là giáo viên, chắc thuộc kiểu gia đình dòng dõi tri thức nên có yêu cầu riêng thôi.”

Kim Chính gật gù: “À, nếu là giáo viên thì quả thực…” Cậu chàng liếc nhìn Chương Như nhưng không dám nói thêm. Chương Như lại chẳng bận tâm: “Tuỳ người thôi, đâu phải giáo viên nào cũng vậy.” Nhưng công bằng mà nói, giáo viên, bác sĩ hay mấy nghề có địa vị xã hội cao thường mong con trai nhà mình tìm được một cô bạn gái dịu dàng nết na, chỉ cần ngồi một chỗ trông cũng giống như tranh. Điểm này thì cả cô lẫn Giai Giai đều xịt ngay từ vòng gửi xe, bọn cô mà ngồi yên một chỗ thì chỉ có ngáp ngắn ngáp dài hoặc là cắm mặt chơi game thôi.

Đồ ăn nhanh chóng được dọn ra. Bọn họ vừa ăn vừa trò chuyện, Chương Như còn nhắn cho Chương Tuyết Dương: [Anh mua cổ phiếu công ty em đi, chắc chắn sẽ tăng. Mai mốt tăng rồi chia cho em 20% là được.]
Chẳng bao lâu sau đã nhận được phản hồi nhưng là giọng con nít chưa mọc răng. Chương Như nghe một lúc, đoán là Dao Dao dẫm trúng điện thoại của ba, thế là cô bèn gửi voice: “Bạn nhỏ Chương Vịnh Dao à, xin bạn hãy dừng ngay hành vi không văn minh lại, cẩn thận lát nữa ba tét mông đấy nhé.” Trong đầu cô lập tức hiện ra hình ảnh một bé gái tóc xoăn mũm mĩm ôm điện thoại mà la hét, nước dãi lem nhem đầy màn hình.

“Con gái của anh Tuyết Dương hả?” Kim Chính hỏi.

“Ừa, mới đẻ năm nay.” Chương Như uống thêm ngụm canh gà hầm hoa, món này dùng gà thả vườn Thanh Viễn, da mỏng xương mềm, nước canh trôi xuống cổ họng ngọt lịm. Cô húp thêm mấy muỗng, thấy Kim Chính ngồi im bèn hỏi: “Sao, đồ ăn nhà tớ không ngon à?”

“Ngon chứ ngon chứ.” Kim Chính sợ cô vô cùng, chẳng dám chê bai nửa câu, ngoan ngoãn gắp thêm mấy miếng: “Anh Tuyết Dương mới cưới chưa lâu mà đã có con gái rồi.” Nói xong thì hóng hớt: “Thế cậu thì sao, có bạn trai chưa?”

“Chưa.”

“Hoàng Gia Đào sắp kết hôn rồi mà cậu vẫn chưa có mảnh tình vắt vai, chẳng lẽ vẫn chưa quên được cậu ta?” Kim Chính tự thấy mình to gan thật, nói xong còn liếc nhìn Chương Như, kết quả bị cô xạc cho một trận: “Cậu tưởng tớ nhát gan, có ý mà không dám như cậu hả? Tớ mà thích ai là múc luôn, chứ không ôm cái thứ tình cảm đơn phương mười mấy năm chỉ làm cảm động được mình như cậu đâu, vô ích bỏ xừ.”

Kim Chính bị mắng đến nỗi không dám ngẩng đầu: “Đúng đúng đúng… Cậu thì bạo rồi, tớ đâu có dám so.”

“Còn nữa, làm ơn phân biệt rõ giúp tớ, là tớ đây không cần Hoàng Gia Đào nhé. Tớ mà muốn á, ngoắc tay cái là gã cụp đuôi chạy tới liền!” Chương Như bực mình trừng mắt lườm cậu ta, trừng xong lại rút điện thoại quay một đoạn video đồ ăn ngắn gửi cho Diệp Ấn Dương. Ngay cả đang ăn tối cũng bận rộn như đi làm, gửi xong còn không quên lời mời: [Sếp Diệp ơi, lần sau mình cùng đi ăn nha, món gà hầm hoa với lạp xưởng Đông Quản này ngon cực!]
Hôm nay cô tan làm sớm, lúc gửi tin nhắn Diệp Ấn Dương vẫn còn tăng ca. Anh mở ra xem, thấy từng món từng món một hiện lên, đặc biệt là góc quay đặc tả nồi canh gà kéo dài tận bốn năm giây đủ để anh thấy hết từng nguyên liệu, thể hiện trọn vẹn cái cố chấp của dân Quảng Đông đối với việc nấu canh.

Xem xong ngẩng đầu thấy vừa đến giờ tan ca, Diệp Ấn Dương thu dọn đồ đạc rời khỏi công ty, vừa bước ra khỏi thang máy thì nhận được điện thoại từ nhà. Bà nội Chu Ái lại có đối tượng xem mắt mới: “Là cô bé ở khoa bên cạnh khoa của bà, cuối tuần cháu đi gặp thử nhé?”

Diệp Ấn Dương mở cửa xe, đặt túi lên ghế phụ rồi tiện tay đóng cửa: “Gần đây cháu có dự án quan trọng, tạm thời không rảnh bận tâm đến mấy chuyện này bà ạ.”

Chu Ái tưởng anh còn lấn cấn vì chuyện lần trước nên vội vàng giải thích: “Lần này chắc chắn không dây dưa với người cũ, cô bé ấy ít nói, ngoan ngoãn hiền lành lắm, không lằng nhằng phiền phức đâu.” Bà còn dùng lý lẽ để thuyết phục: “Cháu xem Đỗ Tuấn sắp cưới rồi kìa, cháu không nhanh chóng tìm đi, sau này nó có con rồi mà cháu vẫn lủi thủi một mình coi có chán không.”

Diệp Ấn Dương bật điều hòa kên, ngón tay vuốt nhẹ vô lăng: “Đỗ Tuấn chia tay rồi.” Thật ra anh vốn không muốn đâm sau lưng anh em của mình, nhưng vừa thốt ra xong, bên kia điện thoại liền im bặt. Anh nhân cơ hội vào số: “Cháu đang lái xe, lát nữa nói chuyện sau nhé?”

“Được rồi, nhớ chạy chậm thôi nhé. Cháu vừa tan ca phải không, đừng quên ăn cơm. Lần trước bà đưa canh cho cháu ấy, nhớ uống nhiều một chút, canh hầm ở đây bổ lắm đó.”

Cuối cùng cũng kết thúc cuộc gọi, Diệp Ấn Dương lái xe về căn hộ ở Thiên Hà. Vừa về đến nơi, mở điện thoại ra thì thấy tin nhắn của ông nội, giọng điệu như đang tố cáo: [Tôi đã bảo rồi mà, anh mà chịu đi gặp một người thì kiểu gì sau cũng sẽ có vô số người khác, trừ khi anh tự tìm còn không thì bà Chu nhà anh sẽ không bao giờ chịu ngồi yên đâu.]
Bà Chu nhà anh… Diệp Ấn Dương tựa lưng vào tủ lạnh, bật cười đến nỗi vai khẽ run. Anh nhớ hồi nhỏ ở Quảng Châu, ông bà gần như tuần nào cũng cãi nhau, từ viện đến nhà, không ai chịu nhường ai. Anh cũng chẳng hiểu tại sao hai người lại nên duyên rồi cứ cãi cọ mà sống với nhau bao năm trời. Nhưng dẫu ồn ào thế nào thì họ cũng không bao giờ nhắc tới chuyện ly hôn.

Có lẽ đó cũng là một dạng “ân ái” khác. Diệp Ấn Dương mở tủ lạnh tìm ít đồ bỏ vào lò vi sóng hâm nóng, sau đó đi thay quần áo. Vừa quay lại thì nghe thấy hai tiếng “ting ting” báo tin nhắn tới cách nhau chỉ vài giây, không cần đoán