Con bé rút hết gân, những mạch máu đàn hồi nhất, cả khuôn mặt xinh đẹp của cô bé kia cũng bị lột đi. Ahmya hận không thể khiêng hết cái xác về, chỉ lựa những thứ tinh tế nhất của tử thi mà thôi. Tôi đưa mắt nhìn nó gọt hết thịt trên khúc xương trắng kia, tự nhiên muốn buồn nôn. Con bé tỉnh bơ, vừa lấy dao gọt bớt thịt, vừa hát vang khe khẽ lấy làm vui thích.

Ahmya đem hết những chiếc lợi phẩm cất vào túi, sau đó đá cái xác trở về ô mộ, chìm vào chất lỏng trắng đục. Màu máu đen hòa lẫn gì đó màu xanh dương loang nhanh như vết mực hòa cùng thứ chất lỏng trắng đục kia.

- Máu linh hồn của con bé này cũng khá tầm thường, chả cần lấy làm gì! - Ahmya bĩu môi, rồi chợt hào hứng nói - Năm mà Hoàng tử Saito Ken chết, em thực sự muốn mò lên được núi Nua Nua để lấy máu của hắn uống, thể chất cùng sức mạnh đó mới chính là hàng thượng phẩm! Chỉ trách thân xác hoàng gia đó canh gác cẩn mật quá, chẳng thể nào tiếp xúc được!

Nghe nhắc tới Ken, tôi thoáng cau mày. Nghĩ tới chàng trai đẹp đẽ trong hồi ức đã từng nằm vô lực trong một cỗ quan tài nào đó, nhớ đến chi tiết cậu ấy bị cướp lấy máu linh hồn, rồi tưởng tượng ra cảnh nếu Quỷ tộc chà đạp lên thân xác cậu. Uầy, thực sự không chịu nổi!

Cả một đêm loay hoay trong nghĩa trang thành Kaze, đến gần sáng hai chị em tôi mới bay về được tới cung điện của Ahmya. Đó là nơi nằm trong Độc viện.

Độc viện cảnh quang u ám tựa chốn âm ti.

Còn Ahmya lại như nữ hoàng nơi đó. Hóa ra người đứng đầu Độc viện chính là Ahmya. Độc viện lúc gần sáng không có người, chỉ có bóng dáng Ahmya dắt tôi đi qua thảm cây cối tối om. Mấy loài cây độc đều có vẻ đẹp kì dị, màu sắc rực rỡ, có mấy loài hoa dị hợm như mấy bông hoa ăn thịt người cứ kéo giữ vạt tay áo dài của con bé.

Y sư viện mang phong cách như là rừng thần tiên thì Độc viện y chang cái địa ngục u tối, nhìn còn giống bãi tha ma hơn cái chỗ tôi vừa mới trộm xác. Căn phòng ở giữa có một vạc nước màu xanh mạ lõng bõng, có một con lửa yêu tinh chớp chớp mắt nằm dưới vạc khè lửa. Đồ trong phòng gần như tôi đều sờ được, chứng tỏ chỗ này rất thuần âm, không chỉ bàn ghế mà đến từng cái muôi đặt trên vạc tôi đều chạm qua được.

Tôi mệt cả ngày, ngồi cuộn tròn bên cạnh Ahmya, còn nó thì cứ loay hoay xử lí mấy thứ đồ vừa tha về, cứ sợ để lâu lại hư. Tôi cứ vậy lim dim từ lúc nào. Lúc tôi tỉnh dậy, Ahmya đang khuấy cái vạc sôi màu đỏ lòm bằng một khúc xương trắng, con bé còn nâng khúc xương lên li3m một cái, tấm tắc khen ngon.

- Chị thử hông? - Nó chìa khúc xương cho tôi rủ tôi cùng nếm.

Cha mạ ơi tha cho con!

Lúc này trời đã sáng bảnh mắt, Độc viện vẫn giữ không khí âm u rờn rợn. Lúc này tôi đang định đứng dậy theo bảo Ahmya cùng đi thăm coi Jiro dậy chưa thì lại thấy ngay cái bóng áo đỏ đi như bay tà tà trên nền đất.

Hừ, lại là con hồ ly chết bầm kia!

Hồ ly Reo rất thích mặc trang phục màu đỏ. Cả người lúc nào cũng như một bông hoa mạn châu sa xinh đẹp lượn qua lượn lại còn rung động hơn cả Công chúa Ahmya. Trên tay hắn cầm chiếc quạt màu cam lấp lánh như ánh than ấm phe phẩy, hàm răng trắng như sứ, khuôn miệng cong cong nét cười nhìn tôi rồi rủ rỉ bằng giọng điệu hết sức ranh mãnh:

- Trưởng công chúa, mọi chuẩn bị cho lễ đính ước gần như hoàn tất rồi, nàng có muốn chiêm ngưỡng lễ phục của mình không?

Tôi ngồi cuộn tròn quá lâu, trước điệu cười như có như không của Thái tử Reo, tôi nén kinh ngạc, vờ ngáp dài rồi vươn vai một cái, làm như mình không hề bất ngờ gì.

Vậy mà Ahmya hết hồn tới mức quăng cả khúc xương trắng vào cái vạc, chụp lấy thân người áo đỏ kia, hào hứng lắc tới lắc lui.

- Gì chứ? Nghi lễ gì chứ? Lễ đính hôn giữa Jiro và cục cưng đúng không?

Tôi thấy như não của Reo cũng bị con nhỏ lắc tới hỏng. Reo ôm đầu, ngưng cơn kích động của Ahmya xuống, khẽ mắng:

- Làm gì mà còn mừng hơn cả nghi lễ của bản thân mình vậy không biết!

Tôi nghiêng đầu, có chút không tin tưởng, giọng hơi nâng cao:

- Trong vòng một đêm đã chuẩn bị hoàn tất? Anh đùa với tôi à?

Reo đang phe phỡn vẫy quạt, ấm ức đến nỗi gập cái quạt than đỏ lại cái cạch, ngồi chồm hổm trước mặt tôi, gào lên:

- Cô chả biết đêm qua bổn Thái tử kích động đến mức nào đâu! Thức suốt một đêm ròng, đem hết đồ chuẩn bị cho lễ đính hôn của bản thân nhường tất cả lại cho hai người. Cả áo bào của ta cũng đi sửa lại cho hợp với dáng của Jiro, trang phục đó xa hoa hơn phẩm cấp của thằng bé nhiều đấy! Ta ở Vọng tuyết đài lăng xăng cả đêm, còn hai người an nhiên say giấc! Thật bất mãn nha!

Ơ, hóa ra là đồ đạc đều có sẵn từ lễ đính hôn của Reo và Ahmya à? Vậy là Reo gấp tới nỗi lễ của mình không thèm làm, đem nhường lại hết cho hai chúng tôi. Mà sao tôi thấy hai người này có vẻ vui mừng như thể mới quăng được hòn than nóng bỏng tay qua cho tôi và Jiro cầm thế nhỉ?

Có một con ếch trên lưng đội một cái mai hình hoa sen nhảy tưng tưng lạc vào chỗ nấu thuốc của Ahmya, con bé đưa chân sút nó bay ngược về vườn Độc viện bên ngoài, suýt quên mất vạc thuốc đang khuấy, nó chụp lại khúc xương khuấy đều trong vạc, rồi ngân nga:

- Xem ra có người còn vui hơn cả ta!

Reo khẽ lườm con bé, ống tay áo dài hơi lếch thếch nên hắn ta cuộn tay áo lại rồi mới cốc đầu Ahmya.

- Vui vẻ được gì? Hai chúng ta tránh được chắc? Cùng lắm là vài tháng nữa tổ chức lại thôi!

- Anh đã báo Phụ hoàng chưa đấy? - Ahmya đi thẳng ngay vào vấn đề, vẻ mặt đầy đăm chiêu.

Reo vân vê ngón tay mình, rụt rè cúi đầu, nói nhỏ:

- Việc này thì chưa..

Hừ! Vậy ra ông Thái tử này lại "cầm đèn đi trước ô tô" rồi! Hôn sự cả đời nói dời là dời, hay nhỉ!

- Việc lớn như vậy, để Cậu mà biết linh hồn của Công chúa Miyuki đang ở đây, lại còn sắp có nghi lễ đính hôn diễn ra thì cả Sảnh nghị sự sẽ chật kín người bàn tán cho xem. Bộ chuyện Miyuki trở về là chuyện nhỏ trong gia đình hả? Reo à Reo, bao nhiêu tuổi rồi mà còn tự tung tự tác như vậy? - Ahmya giơ khúc xương lên cao than thở.

Tôi cứng đơ hàm, chả biết vặn ra biểu cảm gì với tên ma vương này. Reo lầm bầm bảo là: Việc này hắn sẽ báo trong lần nghị sự tiếp theo của vương triều. Do trong phòng nấu thuốc chướng khí và khói xám ngoét bao trùm, Reo lại cuồng sạch sẽ, liên tục dùng quạt đẩy bay khói đi, nhưng hắn không trụ được lâu, liền ba chân bốn cẳng tung cánh bay đi về cung của mình để tẩy hết mùi tử khí trong Độc viện.

Ahmya hừ lạnh, chép miệng:

- Ở chiến trường hắn thương tích đầy mình bị vùi người dưới hố thây chất thành đống không sao, mỗi lần về tới Hoàng cung lại giở bệnh cuồng sạch sẽ như vậy, đúng là tâm lí bất ổn!

Tôi dõi theo cặp cánh đen mang sắc đỏ rực vừa tung cánh đi, hỏi:

- Reo rốt cuộc là người như thế nào nhỉ?

Ahmya cả đêm không ngủ, mặt hơi lờ đờ nhưng rất chuyên tâm luyện thuốc, con bé dùng tay vẫy phép, chất đỏ trong vạc lượn như lốc xoáy bay lên không trung rồi rơi vào một bình thủy tinh lớn. Ahmya lấy da mặt của cô bé Baridi hôm qua ngâm vào chiếc bình thủy tinh đầy chất đỏ đó, sau đó mới trả lời.

- Trông thì xấu tính, diêm dúa, xảo quyệt. Thật ra từng là người rất dịu dàng, lúc bé còn không dám giết bất kì con vật nhỏ đáng yêu nào, ừm, đôi lúc cũng có mấy trò nghịch ngu một tí. Khi trưởng thành lại trở thành