cô ấy là biên tập hợp tác cho dự án lần này."

"Vậy à." Giản Yến Bình khẽ gật đầu.

Cửa thang máy mở ra, cô ấy bước ra trước một bước, Khương Mẫn theo sau hai bước, vừa hay nhìn thấy Ninh Nhu, chắc là đã đợi quá lâu nên dứt khoát đến tìm cô.

"Giám đốc Giản, đó là Tổng biên tập Ninh."

Giản Yến Bình khẽ ừm một tiếng, ánh mắt dừng lại trên người Ninh Nhu đang đứng cách đó không xa.

Trong tòa nhà văn phòng, hệ thống sưởi ấm mở hết công suất, Ninh Nhu mặc sườn xám màu trơn, dáng người thướt tha, đường cong mềm mại, mái tóc đen buông xõa, toát lên vẻ dịu dàng ôn hòa.

Cô ấy khoác áo khoác ngoài trên cánh tay, vừa nhìn thấy Khương Mẫn liền dịu dàng mỉm cười.

Giản Yến Bình uyển chuyển hỏi: "Hình như tôi từng nghe em nói, hai người là bạn rất thân?"

Thấy cô ấy lại có ấn tượng với Ninh Nhu, Khương Mẫn gật đầu, mỉm cười với Ninh Nhu.

Ninh Nhu hiểu ý cô, lập tức tiến lên hai bước.

"Ninh Nhu, đây là Giám đốc Giản."

Giản Yến Bình mỉm cười nhìn cô ấy, đưa tay ra bắt lại: "Chào cô."

"Hai người cứ trò chuyện đi, tôi không làm phiền nữa."

Chào hỏi đơn giản xong, Giản Yến Bình buông tay ra rồi bước về phía trước.

Chưa đi được mấy bước, cô ấy lại quay đầu nhìn lại.

"Cô Ninh, mấy hôm trước tôi thấy một chiếc sườn xám, rất hợp với cô. Chút nữa tôi sẽ đưa cô."

"...Hả?"

Ninh Nhu sững người, nhìn theo bóng lưng đang rời đi, ngơ ngác hỏi: "Chị A Mẫn, chẳng phải trước đây chị nói Giám đốc Giản này rất lạnh lùng sao?"

"Không sao đâu, cô ấy xưa nay vốn thích sườn xám, hí khúc, chắc chỉ thuận miệng nói vậy thôi, đừng để tâm, chúng ta đi thôi."

"Trưa nay muốn ăn gì?"

"Em chọn đi."

Ninh Nhu chọn một nhà hàng phương Tây trang trí rất phong cách, không gian dễ chịu, ít người, rất thích hợp để trò chuyện.

"Chuyện tuần trước Triệu Duyên tìm em, sau đó thế nào rồi?"

"Em đã gọi điện cho ông nội rồi, ông nói Triệu Duyên uống say, bình thường sẽ không như vậy. Còn bảo ông nội Triệu đã mắng Triệu Duyên một trận, còn quất cậu ta hai roi."

"Chỉ vậy thôi à?"

"Vâng, đúng vậy."

Khương Mẫn hít sâu một hơi, cố kìm nén cảm xúc: "Chuyện hôn sự này của em, không thể dừng lại được sao?"

Ninh Nhu không nói gì, viền mắt dần đỏ lên.

Cuộc hôn nhân này đã được định từ rất sớm. Bố cô ấy là kiểu công tử bột ăn chơi, xưa nay chẳng mấy khi ở nhà, càng không quan tâm đến cô ấy. Sau khi mẹ cô ấy qua đời, trong một bữa tiệc cuối năm, ông nội Ninh và một người bạn chiến hữu cũ uống rượu vui vẻ, hai vị trưởng bối liền trực tiếp định đoạt hôn sự cho lớp con cháu.

Mấy năm trước, Triệu Duyên sống buông thả ở nước ngoài, không ngừng lăng nhăng, còn suốt ngày than sống than chết, nói nhất quyết không chịu kết hôn, nên Ninh Nhu cũng coi như không có cái gọi là hôn ước. Chỉ là hai năm trở lại đây, không biết cậu ấm nhà họ Triệu kia nghĩ sao mà đột nhiên biết quay đầu hối cải, chủ động đề nghị muốn thực hiện hôn ước.

Khương Mẫn thấy cô ấy sắp khóc, cũng biết giọng điệu vừa rồi của mình quá nóng nảy. Tính cách của Ninh Nhu vốn yếu đuối lại không có chính kiến, xưa nay luôn thuận theo mọi chuyện trong gia đình, căn bản không thể cãi lời bề trên. Trước giờ cô ấy chỉ biết trốn tránh một cách thụ động, nếu không thì cuộc hôn nhân chết tiệt này đã không thể kéo dài đến tận bây giờ.

Cô cố gắng kiên nhẫn nói: "Sắp đến Tết rồi, em thử nói chuyện với gia đình một lần nữa xem. Nếu không được, chị cũng sẽ qua nói với ông, kể rõ mức độ nghiêm trọng của chuyện lần trước."

Ninh Nhu nghẹn ngào, khẽ gật đầu: "Vâng."

"Thôi được rồi, mau ăn đi, bò bít tết nguội hết rồi."

"Vâng, được ạ." Ninh Nhu chợt nhớ ra chuyện gì, giọng nửa đùa nửa trách: "Thứ sáu tuần trước chị nói nếu xong việc mà kịp thì sẽ đến thăm em, em đợi chị rất lâu, không đến cũng chẳng báo một tiếng."

"Thứ sáu tuần trước à..." Khương Mẫn nhớ lại buổi tối hôm đó, hơi thất thần.

"Sao vậy ạ?"

"Không có gì." Khương Mẫn cúi đầu, khẽ mỉm cười, không để lộ cảm xúc: "Hôm đó làm việc xong muộn quá, quên không báo trước với em một tiếng, xin lỗi nhé."

Cô tỏ ra bình thản như không có chuyện gì, hoàn toàn không nhắc đến cơn sốt cao đêm hôm đó.

*

"Chị Tiểu Lâm, vẫn chưa tan làm sao?"

"Mọi người đi trước đi, tôi còn có chút việc."

"Được, vậy chị đừng về muộn quá nha."

Lâm Tự Thanh khẽ ừm một tiếng, nghiêng đầu, chăm chú nhìn vào màn hình máy tính, đang suy nghĩ cách chỉnh sửa hiệu ứng chuyển cảnh của một cảnh quay.

Có người gõ nhẹ lên tấm kính chắn trước bàn làm việc của nàng.

Nàng không ngẩng đầu lên: "Mọi người cứ đi trước đi, đừng lo cho tôi."

Nhưng người kia lại không chịu đi, vẫn đứng yên tại chỗ, còn hơi cúi người xuống, một vùng bóng tối bao trùm trước mặt nàng.

Lâm Tự Thanh tỏ vẻ không vui, nhíu mày, giọng nói lạnh lùng: "Đừng chắn ánh sáng."

"Nhiếp ảnh gia Lâm dữ quá vậy?"

Một giọng nói pha chút trêu chọc vang lên, giọng nói ấy rất quen thuộc, nhưng ngữ điệu lại hiếm khi nghe thấy.

Lâm Tự Thanh ngẩng đầu, nhìn thấy Khương Mẫn liền lập tức đẩy ghế đứng dậy: "Chị về muộn vậy sao?"

"Đúng vậy." Khương Mẫn nhìn quanh: "Chỉ còn mình em thôi à?"

"Bây giờ mọi người cũng không còn nhiều việc lắm, chủ yếu là Tư Tư và em đang chỉnh sửa hậu kỳ."

"Vốn dĩ em đâu thuộc nhóm hậu kỳ, giờ thì cả quay phim lẫn hậu kỳ đều ôm hết rồi."

"Không sao, chỉ là công việc thôi mà."

"Sao lại không sao được, em nhận một phần lương mà làm hai phần việc đấy à."

"Thì chẳng phải là làm thay cho chị..." Lâm Tự Thanh nói rồi nhỏ giọng dần, có hơi xấu hổ quay mặt sang chỗ khác: "Chị Tuyết Tư bảo hôm nay chị ở ngoài cả ngày, không về công ty."

Khương Mẫn không nghe rõ nửa câu đầu, cũng không hỏi thêm: "Có một bản báo cáo cần về sửa lại."

"Phần gửi cho Giám đốc Giản đó à?"

"Ừm, em cũng biết à."

"Cũng là chị Tuyết Tư nói."

"Sao chuyện gì cậu ấy cũng nói cho em biết vậy."

Khương Mẫn thuận miệng nói một câu, rồi hỏi tiếp: "Đã ăn tối chưa? Cùng ăn chút gì đi."

Lâm Tự Thanh đáp ngay không do dự: "Chị muốn ăn gì, để em gọi món."

"Tuỳ em thôi, chị cũng không đói lắm, chị lên lầu trước, khi nào đồ ăn đến em gọi chị nhé."

"Ừm."

Lâm Tự Thanh nhìn theo bóng lưng cô bước lên cầu thang, nghĩ đến việc sắp được ăn cùng nhau, cả người bỗng thấy lâng lâng.

Nàng nhắn tin cho Mễ Duy hỏi quán nào gần đây ăn ngon.

Mễ Duy trả lời ngay lập tức, còn gửi một loạt gợi ý liên tục, cho nàng tha hồ lựa chọn.

Đầu ngón tay nàng dừng lại trên màn hình vài giây rồi mới lướt xuống chọn.

Nàng hỏi: Chị Khương Mẫn thích ăn món gì?

Trong điện thoại lập tức hiện ra mấy tin nhắn liền:

"Đàn chị thích ăn món bò cay ở quán gần khu công nghiệp á ~ "

"Mấy chị còn đang tăng ca hả? Chị ấy đã ra ngoài rồi mà?"

"Wow ~ Hai chị đã làm lành rồi hả?"

"Khoan đã... Chị gọi chị ấy là gì? Chị á?"

"Lạ thật, sao em lại thấy như bị đụng đầu rồi ta?"

Lâm Tự Thanh đỏ tai, đáp lại: "Nói bậy!"

Những tin nhắn sau đó, nàng không trả lời nữa.

*

Sáu giờ bốn mươi, Khương Mẫn xuống lầu để photo tài liệu.

Lâm Tự Thanh xách hộp cơm từ bên ngoài vào: "Vừa đúng lúc ăn cơm."

"Nhanh thật đấy." Khương Mẫn đặt tài liệu xuống: "Lại đây ăn đi."

Mở nắp ra, bên trong là những món ăn rất quen thuộc.

Khương Mẫn tò mò hỏi: "Sao em lại nghĩ