người và bị chỉ ra ngay tại chỗ, cô càng không thể phớt lờ sự thay đổi trong ánh mắt của những người xung quanh.

Như thể tất cả đang chế nhạo cách bắt chuyện cũ kỹ và vụng về của cô.

Không, có lẽ họ còn chẳng thèm chế nhạo.

Là khinh thường, là châm biếm.

Nhưng thì sao chứ? Cũng đâu có ăn thịt cô.

Dù sao thì những người này cô cũng sẽ không gặp lại lần thứ hai.

Thẩm Úc Đường không hề tỏ ra quá nhút nhát, cô thẳng lưng một cách tự tin, kiêu hãnh như một con thiên nga đen.

Cô lịch sự mỉm cười, "Xin lỗi thưa ngài, xin thứ lỗi vì đã mạo muội làm phiền. Chúc ngài có một buổi tối vui vẻ."

Nói xong, cô dứt khoát quay lưng rời đi, không chút lưu luyến.

Khi lướt qua, hương hoa huệ đêm còn vương vấn trong không khí.

Lawrence nhìn bóng lưng cô, đặt ly rượu trong tay lên khay của người phục vụ, nụ cười trên môi biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng thờ ơ không thể phân biệt cảm xúc.

"Trong bữa tiệc này, lại có một quý cô trẻ đẹp không phải vì anh mà đến. Lawrence, sức hút của anh bây giờ đã giảm đi đáng kể rồi đấy."

Một người đàn ông trẻ tuổi đứng cạnh đã xem kịch khá lâu bước tới, anh ta cũng nhìn về bóng dáng duyên dáng kia, cười trêu chọc Lawrence.

Lawrence không nói gì, chỉ nhìn qua khung cửa sổ vòm lớn từ trần đến sàn, ra khu vườn dưới màn đêm xanh thẳm.

— Anh Lục mà cô ấy muốn tìm, đang ở đó.

Thẩm Úc Đường đã tìm thấy anh Lục với sự giúp đỡ của một quý cô tốt bụng.

Cô không rõ tên đầy đủ của anh ta là gì, chỉ biết anh ta họ Lục, đến Ý chưa đầy năm năm từ trong nước, và là người sáng lập của một quỹ nghệ thuật tư nhân nổi tiếng.

Đêm tĩnh lặng, bầu trời dần chuyển từ màu hồng ngọc sang màu xanh Klein, một màu xanh thẳm vô cùng yên bình.

Chỉ tồn tại trong 20 phút ngắn ngủi sau khi mặt trời lặn.

Cũng được gọi là "blue hour" (Giờ xanh).

Đêm hè ở Florence, không khí tràn ngập những yếu tố lãng mạn và say đắm.

Trong khu vườn bên ngoài lâu đài, những dải đèn lấp lánh lần lượt thắp sáng, dưới màn đêm như những ngôi sao rơi.

Cột nước ở trung tâm đài phun nước Đại Thiên Thần nhẹ nhàng vươn lên, hơi nước phun ra phản chiếu ánh sáng lấp lánh như mộng ảo.

Anh Lục đó đang đứng cạnh đài phun nước.

Một bộ vest màu xanh đậm được cắt may tinh xảo, đường nét mượt mà.

Anh ta đứng nghiêng, đang trò chuyện vui vẻ với vài người đàn ông. Mái tóc đen được chải chuốt tỉ mỉ, rẽ ngôi lệch, chân tóc nằm sát, phần đuôi được chải gọn gàng về phía sau.

Đeo kính gọng vàng, toát lên vẻ quý phái ở mọi nơi.

Thẩm Úc Đường dừng bước, vuốt phẳng chiếc váy bó sát tôn eo, vén một bên tóc xoăn ra sau tai, nhanh chóng lướt qua lời thoại trong đầu, rồi mỉm cười bước tới.

Tiếng guốc cao gót Jimmy Choo phát ra âm thanh trong trẻo trên nền đá cẩm thạch.

Lục Yến Hồi bị tiếng bước chân đang dần tiến lại gần thu hút, quay đầu lại, nụ cười khi trò chuyện với người khác còn chưa tan biến, thì đã nhìn thấy người phụ nữ đang đi về phía mình.

Tóc đen nhánh, môi đỏ tươi.

Mái tóc xoăn gợn sóng duyên dáng chuyển động, lay động theo từng bước chân của cô.

Rực rỡ và tươi sáng, như một đóa hồng chín muồi nở rộ trong mắt anh ta.

Sự xuất hiện của cô gần như đã thu hút toàn bộ sự chú ý của Lục Yến Hồi, những người bên cạnh liên tục gọi anh ta vài tiếng, nhưng anh ta đã hoàn toàn không còn nghe thấy gì nữa.

Cùng lúc đó, Thẩm Úc Đường khi nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông cũng như đột nhiên nhớ ra điều gì, bước chân chợt khựng lại.

— Thì ra là anh ta!

Tưởng chừng là một cuộc tình thoáng qua đã kết thúc, nhưng không ngờ, lại gặp lại ở đây.

Thẩm Úc Đường nhất thời do dự, cầm ly rượu, không tiếp tục bước tới gần, cúi đầu khẽ cười.

Nhìn xem, số phận đúng là thích trêu đùa con người, nhưng lùi bước thì không thể. Cô đã tốn bao nhiêu công sức để đến đây, chính là vì anh ta.

Hít một hơi thật sâu, Thẩm Úc Đường ngẩng cằm, cười lại, như chưa có chuyện gì xảy ra, bước về phía anh ta.

"Xin chào, anh Lục."

Cho đến khi giọng nói trong trẻo của cô lọt vào tai anh ta, thế giới của Lục Yến Hồi mới lại ồn ào trở lại.

Anh ta thu lại ánh mắt hơi mất tập trung, giọng nói trầm ấm: "Chào cô."

Đôi mắt đào hoa màu nâu sẫm dưới gọng kính vàng cong lên, trông vừa dịu dàng lại vừa ẩn chứa vẻ đa tìnhkhó lường.

Nhưng anh ta chắc chắn không phải là người dễ dàng tiếp cận, giống như tất cả những người có quyền lực, trong đôi mắt tưởng chừng mềm mại lại ẩn chứa một chút kiêu ngạo bị nhuốm bởi sự giàu có và quyền lực – mặc dù ý định ban đầu của anh ta không phải vậy.

Thẩm Úc Đường đưa tay ra, như thể chưa từng quen biết, mỉm cười tươi tắn tự giới thiệu: "Thẩm Úc Đường. Sinh viên của giáo sư Adam, rất vui được gặp anh."

Lục Yến Hồi nắm lấy bàn tay cô đưa ra, gọng kính phản chiếu chút ánh đèn lấp lánh, ẩn chứa vài điều chưa nói rõ.

"Cô Thẩm vẫn còn đang đi học à?"

Anh ta nhìn chằm chằm vào cô hai giây, ánh mắt dừng lại ở môi cô, rồi từ từ dời đi.

"Vâng, nhưng sắp tốt nghiệp rồi."

"Cô Thẩm tìm tôi, là muốn nói chuyện gì?" Ánh mắt Lục Yến Hồi lộ ra vẻ hứng thú nhàn nhạt, dường như đã sớm biết rõ ý đồ của cô.

Thẩm Úc Đường thấy anh ta đi thẳng vào vấn đề cũng không che giấu nữa, bỏ qua những lời khen ngợi đã chuẩn bị sẵn.
Cô khẽ mỉm cười, "Anh Lục quả nhiên nhạy bén. Tối nay tôi đặc biệt đến tìm anh, là vì tôi đang chuẩn bị cho triển lãm tốt nghiệp. Bức tranh sơn dầu 'Bài thơ d*c v*ng' mà anh sưu tầm là linh hồn của cuộc triển lãm này. Nếu có may mắn nhận được sự ủy quyền của anh, tôi sẽ không tiếc công sức để nó được thể hiện một cách hoàn hảo trước khán giả."

Nghe vậy, Lục Yến Hồi cúi đầu nhấp một ngụm rượu.

Anh ta không vội đáp lời, rượu trong ly sóng sánh một vòng.

"Tôi hiểu."

Cuối cùng anh ta cũng mở lời, giọng điệu ôn hòa như thể có thể bao dung mọi yêu cầu, "Nhưng rất tiếc, bức tranh này tạm thời chưa có ý định cho mượn ra ngoài."

Câu trả lời của Lục Yến Hồi rất nhẹ nhàng.
Kiểu từ chối bình thản này, còn khiến người ta không thể phản bác hơn cả sự từ chối thẳng thừng.

Thẩm Úc Đường nín thở, siết chặt ly champagne.

Cô không phải không lường trước khả năng này, chỉ là không ngờ anh ta lại từ chối dứt khoát đến vậy, thậm chí không chừa lại một chút không gian nào để thương lượng.

"Có tiện cho tôi biết lý do không? Nếu là vấn đề thời gian, tôi sẵn lòng chờ; nếu là phương thức hợp tác, chúng ta có thể bàn bạc chi tiết. Nhưng nếu là vì..."

"Vì điều gì?"

Lục Yến Hồi ngắt lời cô với giọng trêu chọc.

Thẩm Úc Đường khẽ dừng lại, cụp mi mắt xuống, "Nếu là vì lý do cá nhân của tôi, xin anh hãy tin tưởng vào năng lực chuyên môn của tôi."

"Tôi đương nhiên sẽ không nghi ngờ năng lực của cô Thẩm, dù sao việc có thể thi vào Học viện Nghệ thuật Florence và được ông Adam trọng dụng, bản thân nó đã là một sự chọn lọc."

Đôi mắt đào hoa của Lục Yến Hồi sau gọng kính vàng hơi híp lại, "Nhưng tôi không thích tùy tiện ủy quyền, đặc biệt là bức tranh này."

Thái độ của anh ta gần như tuyệt tình, rõ ràng vẫn giữ nụ cười, nhưng sự kiên quyết không cho phép bàn cãi khiến Thẩm Úc Đường hơi choáng váng.

Rốt cuộc vẫn còn quá trẻ, việc mặc cả với người như anh ta, người có thể định đoạt số phận chỉ bằng một câu nói, chính là tự tìm đường