quấn lấy cô, không cho cô cử động: "Từ từ đã, để chị bình tĩnh lại chút."

Tang Nhứ vốn đang vội đi rửa mặt, nghe lời nàng nói thì lòng mềm nhũn, cười bảo: "Chị cứ bình tĩnh đi, em không được nhìn dáng vẻ của chị lúc này sao?"

Không nói là không được, Bùi Tư Độ chỉ bảo: "Nghe lời."

Hai chữ này dường như có ma lực. Tang Nhứ nghe xong bỗng nảy sinh tâm lý phản nghịch, cứ bật đèn lên thì sao nào, cũng chẳng có gì là cô chưa từng thấy qua.

Nhưng cô rốt cuộc vẫn không nỡ phụ lòng hai chữ ấy. Thế là mặc kệ tất cả, cô nằm xuống kề vai bên nàng.

Tang Nhứ muốn nói chuyện với nàng, đang định gọi một tiếng, lại bắt đầu rối rắm: "Lúc này em gọi cả họ lẫn tên chị, chị có giận không?"

"Không." Trong giọng nói của Bùi Tư Độ cũng vương ý cười: "Nhưng chị thấy tốt nhất là đừng."

"Nếu không gọi 'chị ơi', thì em nên xưng hô với chị thế nào?"

"Em ghét hai chữ đó đến thế à?"

"Không phải ghét, chỉ là cứ thấy là lạ." Có lẽ vì không muốn giống Bùi Tư Nhiên, gọi chị chị em em nghe thật ngượng ngùng.

"Vậy gọi là 'dì' đi." Bùi Tư Độ đề nghị bằng giọng điệu dửng dưng.

"?" Tang Nhứ cạn lời mất khoảng một phút. Đâu đến mức đó, dù chị có lớn tuổi hơn chút, cũng không cần tự dìm mình thế chứ.

"Tư Độ. Em gọi thế nhé, bạn bè và người nhà chị đều gọi thế mà."

Bùi Tư Độ đã hồi phục chút sức lực, rúc vào lòng cô, cưng chiều cụng trán vào trán Tang Nhứ: "Được, em muốn gọi thế nào cũng được."

"Độ Độ."

"..."

"Đô Đô Đô."

Bùi Tư Độ cạn kiệt kiên nhẫn, cao giọng mắng yêu: "Em là ấm nước sôi đấy à?"

Tang Nhứ bị chọc đúng điểm cười, ôm Bùi Tư Độ cười ngặt nghẽo một hồi, cười đến mức Bùi Tư Độ muốn đá cô xuống giường.

Nàng ngồi dậy hẳn, bật đèn ngủ lên, ánh sáng vàng ấm áp bao phủ khắp giường.

Dưới ánh đèn, Bùi Tư Độ nheo mắt lại cho quen rồi mới mở ra, long lanh nhìn Tang Nhứ một cái.

Tang Nhứ ghé sát vào ngắm hàng mi còn vương hơi nước của nàng: "Trông chị như vừa khóc xong ấy."

Bùi Tư Độ lườm cô một cái, không thèm để ý lời cô nói: "Chị đi tắm cái đã."

Tang Nhứ cười hì hì: "Được, tắm chung đi, tiết kiệm thời gian."

Trên mặt Bùi Tư Độ thoáng qua vẻ không tình nguyện, bị Tang Nhứ đánh hơi thấy, cô sấn tới như cún con: "Vừa rồi chị muốn em tắm chung đơn thuần, hay là muốn làm chuyện đó?"

Vẫn không thèm trả lời, Bùi Tư Độ ngồi dậy định xuống giường, Tang Nhứ lại dính lấy: "Giờ em hiểu rồi, lúc nãy tắm chung, làm trong đó luôn, tắm xong là ra ngủ được ngay, quả nhiên tiết kiệm thời gian."

Sờ thấy chiếc áo ngủ bị lót dưới thân, thật sự không muốn khoác lại lên người nữa, nàng thở dài, đi vào phòng để quần áo lấy một bộ khác.

"Em nói nhiều nhất là vào lúc này đấy."

"Còn cả lúc cãi nhau nữa."

Tang Nhứ lon ton theo sau, như muốn tranh công: "Lâu lắm rồi em không cãi nhau với chị."

"Hừ." Bùi Tư Độ cười lạnh một tiếng. Cãi nhau một trận cũng đủ làm người ta tức chết, nếu mà thường xuyên cãi nhau chắc nàng mệt chết mất.

Đã quá nửa đêm, hai người đều mệt nhoài, an phận tắm rửa sạch sẽ, thay đồ mới rồi quay lại giường ngủ.

Tang Nhứ tắt đèn, nhân bầu không khí hài hòa lúc này, hỏi câu hỏi canh cánh trong lòng: "Chị chưa từng để ai khác chạm vào người, đúng không? Dù chỉ là ôm ấp hôn hít."

Cô đặt thêm điều kiện thời gian: "Trong khoảng thời gian chị thích em ấy."

Cơn buồn ngủ ập đến, giọng Bùi Tư Độ mềm mại: "Em để ý à?"

Tang Nhứ khựng lại, như thể cuối cùng cũng chiến thắng được cái tôi trong lòng, xé bỏ lớp niêm phong trên miệng: "Em thích chị, đương nhiên là em để ý."

Để ý đến phát điên lên được. Khi Bùi Tư Độ nói những lời đó với cô, cô thực sự rất đau lòng.

Tang Nhứ đau lòng vì sự lựa chọn lúc trước của mình, cũng đau lòng khi nghĩ đến cảnh Bùi Tư Độ thân mật với người khác.

"Không có." Đã đến nước này rồi, Bùi Tư Độ không nỡ dọa Tang Nhứ nữa, cũng không cần thiết phải dọa cô thêm, "Chỉ có mình em thôi."

Dù là đáp án nằm trong dự đoán, Tang Nhứ vẫn vui mừng mở mắt ra. Bên cạnh, Bùi Tư Độ đã điều chỉnh tư thế ngủ thoải mái.

Cô nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, dỗ dành: "Ngoan quá."

Đây cũng là học từ Bùi Tư Độ.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, Bùi Tư Độ nói với cô: "Canh sườn ngon lắm, Tang Nhứ cũng rất tốt, chị đều thích."

Tang Nhứ đáp: "Chị còn tốt hơn, em càng thích chị hơn."

Không có tiếng trả lời, có lẽ Bùi Tư Độ nghe thấy, nhưng thực sự không muốn nói chuyện nữa.

Cỏ cây tắm mình dưới ánh trăng thỏa thuê rồi chìm vào giấc ngủ say. Đêm cuối tháng Tư dâng lên hơi ấm dễ chịu của vạn vật hồi sinh.

Sáng hôm sau, đồng hồ báo thức reo đúng giờ, Tang Nhứ nhanh tay tắt ngay. Gương mặt ngủ yên bình của Bùi Tư Độ chỉ khẽ động đậy rồi lại tĩnh lặng.

Tang Nhứ mím môi dưới, xác định môi mình mềm mại, không bị khô nẻ, mới cẩn thận hôn nhẹ lên má nàng một cái.

Như chuồn chuồn lướt nước, chạm nhẹ rồi rời đi ngay. Bùi Tư Độ không tỉnh, cô im lặng cười ngây ngô một lúc.

Sương sớm bị ánh mặt trời hong khô, tan biến, ánh bình minh dần hiện rõ.

Ra phòng khách mở cửa sổ, âm thanh bên ngoài phong phú và rõ ràng, gió thổi qua tán cây, chim hót trên cành, loáng thoáng nghe tiếng đàn luyện tập, không hề ồn ào.

Rửa mặt xong, Tang Nhứ vào bếp làm bữa sáng: nướng bánh mì, ốp trứng, cắt hoa quả, rót sữa tươi.

Xong xuôi mới vào gọi Bùi Tư Độ: "Dậy rửa mặt đi chị, sắp phải đi làm rồi."

Từ lúc Tang Nhứ xuống giường, Bùi Tư Độ đã tỉnh một lần. Nàng vốn không tham ngủ, bình thường dù thức muộn đến đâu, đến giờ là dậy. Nhưng có Tang Nhứ ở đây, nàng hoàn toàn yên tâm, Tang Nhứ sẽ không để nàng đi làm muộn.

Nàng nhắm mắt ngủ thêm một lúc, trong lòng nghĩ đến cảnh Tang Nhứ đang làm bữa sáng bên ngoài.

Bùi Tư Độ tưởng tượng dáng vẻ của Tang Nhứ, chắc hẳn cô đang rất vui, rồi lại mơ màng thiếp đi. Khi bị đánh thức lần nữa, quả nhiên Tang Nhứ trước mắt y hệt biểu cảm trong tưởng tượng của nàng.

Cô cười lên trông sạch sẽ và đáng yêu vô cùng, nét u buồn cố hữu biến mất, không còn vẻ sương khói mông lung khó nắm bắt nữa.

Tang Nhứ kéo rèm cửa ra cho nắng chiếu vào, rồi quay lại mép giường nhìn nàng: "Không còn nhiều thời gian đâu, nhanh lên chị, còn phải trang điểm nữa. Bữa sáng em gói lại rồi, chị ăn trên đường là được."

Trên bàn có chiếc hộp màu hồng đã mở nắp, tối qua dùng chưa hết, Tang Nhứ thuận tay kéo ngăn kéo tủ đầu giường định cất vào.

Kéo ra, cô sững người. Bùi Tư Độ vừa xuống giường không kịp đề phòng, đến khi nhớ ra bên trong có cái gì thì đã quá muộn.

"Hóa ra đồ của em bị chị giấu ở đây." Tang Nhứ cười cười, lấy bật lửa và bao thuốc ra. Trọng lượng bao thuốc khiến cô nghi hoặc. Trong lòng hơi lạnh, mặc sự ngăn cản của Bùi Tư Độ, cô mở ra xem, bên trong chỉ có một mẩu tàn thuốc cháy dở.

Trông như vừa châm lửa xong liền bị dập tắt ngay.

Cô nhớ lúc bị tịch thu, bên trong không chỉ có một điếu.

Lông mày Tang Nhứ vừa nhíu lại, Bùi Tư Độ đã vội vàng giải thích: "Không phải như em nghĩ đâu, chị không hút thuốc."

Lời này thật sự không có sức thuyết phục. Tang Nhứ không thể ngờ mình thì cai, còn nàng lại hút. "Những điếu khác đâu? Chị không hút thì châm lửa làm gì?"

Bùi Tư Độ mặc váy ngủ, đi chân trần trên thảm, tóc chưa chải chuốt, xoăn rối xõa trên vai. Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Tang Nhứ ngồi bên mép