không thích kiểu quan hệ này.

Sự "đặc biệt" nho nhỏ mà Bùi Tư Độ dành cho cô giống như gông cùm vô hình, trói buộc lấy cô.

Sự việc tối nay thực sự khiến Tang Nhứ khó chịu, đủ thấy chút ngọt ngào vi diệu kia mang đến phiền toái cũng nhiều chẳng kém gì sự dễ chịu.

Tang Nhứ thừa nhận mình từng nếm trải chút ngọt ngào ấy. Khi Bùi Tư Độ bị cô gài bẫy, thất thố vì cô, cô đã từng thấy vui vẻ.

Ngay cả chính cô cũng không dám thừa nhận điều đó.

Nhưng khoảng cách là tiền đề của những điều tốt đẹp. Cô có thể đứng bên lề quan sát ngọn lửa ấy dần lụi tàn. Cô phải đảm bảo an toàn cho bản thân, cô không thể để mình bị thiêu cháy.

Dừng xe tại điểm đến, Bùi Tư Độ quay sang nhìn Tang Nhứ đang tháo dây an toàn, cam kết với cô: "Chuyện như tối nay về sau sẽ không xảy ra nữa."

"Sẽ không còn tình huống nói chuyện riêng sau giờ làm."

"Không mời ăn cơm, không đòi cô làm bánh quy, càng không nhắc đến chuyện đưa cô về nhà nữa."

Tang Nhứ nhận ra tối nay trên gương mặt Bùi Tư Độ, từ đầu đến cuối không hề xuất hiện nụ cười. Mọi ngày dù có không vui, khóe môi nàng vẫn luôn vương vấn chút độ cong.

Khi nói những lời này, nàng nghiêm túc chưa từng thấy, nhả từng chữ một như đang tuyên bố kế hoạch quý.

"Như vậy được không?" Nàng hỏi. "Cô có thể đưa ra thêm yêu cầu, nhưng tôi không hy vọng cô vì tôi mà ảnh hưởng đến kế hoạch tương lai."

"Đủ rồi, cảm ơn Bùi Tổng đã thấu hiểu." Những cái "bên lề" không cần cô nhắc, Bùi Tư Độ cũng tự hiểu được.

Đã đoán được tâm tư của nhau thì cần gì phải nói toạc ra từng li từng tí. Cô tin Bùi Tư Độ hiểu ý mình.

Nhưng khi Bùi Tư Độ thốt ra từng lời cam kết, cảm giác Tang Nhứ nhận được lại không phải là sự nhẹ nhõm, mà là một tâm lý kỳ quặc khó tả. Giống như đứa trẻ khóc lóc đòi mua bằng được món đồ chơi, nhưng khi mang về nhà rồi lại thấy nó chẳng thú vị chút nào.

"Cảm ơn Bùi Tổng." Tang Nhứ mở cửa xuống xe, mỉm cười với Bùi Tư Độ một cái đầy xã giao, khách sáo.

Khu Tang Nhứ sống toàn là chung cư độc thân, môi trường khá ổn, cư dân chủ yếu là người trẻ tuổi.

Bùi Tư Độ kéo cửa kính lên, ngay khi Tang Nhứ vừa xuống xe liền lập tức lái đi thẳng.

Những ngày sau đó, Bùi Tư Độ hoàn toàn thực hiện đúng những gì nàng đã nói. Dù có tình cờ gặp nhau ở phòng trà nước hay nhà vệ sinh, Bùi Tư Độ đối xử với cô vô cùng thoải mái, hào phóng, đúng mực như một vị lãnh đạo đối với nhân viên bình thường.

Không một lời nói thừa thãi, không một ánh mắt dư thừa. Xa lạ và khách sáo.

Tang Nhứ nghĩ, đây hẳn là điều cô mong muốn.

. . .

Tối thứ Năm, Phong Cảnh rủ Tang Nhứ đi ăn. Trong phòng riêng, Tang Nhứ tự nhiên châm một điếu thuốc. Cửa sổ mở toang, gió đêm sau cơn mưa mang theo hơi lạnh mát lành, không cần bật điều hòa cũng dễ chịu.

Phong Cảnh múc cho mình một bát canh vịt hầm: "Nói đi, cậu đang phiền lòng chuyện gì?"

"Tớ không phiền."

"Để tớ đoán nhé, không hài lòng với công việc à?" Phong Cảnh chẳng thèm để ý đến lời phủ nhận của Tang Nhứ, thong thả thổi nguội bát canh.

Tang Nhứ bị cô bạn nói trúng tim đen: "Tớ đổi việc có được không?"

"Có gì mà không được. Vừa khéo tiệm đang thiếu người, 'bà chủ' Tang về hỗ trợ một tay đi."

"Để tớ nghĩ lại đã." Tang Nhứ dụi tắt điếu thuốc. Cô không muốn hút, chỉ muốn nhìn làn khói tan ra trong không khí mà thôi.

"Chiều Chủ nhật cậu qua tiệm đi, có kịch bản mới cần chạy thử. Tớ cho nhóm Phong Khích tập dượt mấy hôm rồi, cậu qua xem thế nào."

"Ok." Tang Nhứ bình thường cũng chẳng có hoạt động gì, với tư cách là cổ đông, cô vẫn phải làm tròn một số nghĩa vụ.

"Thiếu mấy người chơi thử, tớ gọi đám Bùi Tư Nhiên được không?" Phong Cảnh hỏi.

Tang Nhứ không muốn gặp Bùi Tư Nhiên, lại càng không muốn chạm mặt Dương Tinh Tinh: "Không còn ai khác à?"

"Có chứ, nhưng lần trước uống rượu tớ lỡ miệng hứa với người ta rồi."

"Ờ, thế thì cậu cứ gọi đi, tớ sao cũng được."

Tang Nhứ bắt đầu ăn canh. Quán ăn này nằm trong một con ngõ nhỏ đậm đà hơi thở cuộc sống đời thường, do một đôi vợ chồng mở. Món đặc sắc nhất ở đây chính là canh vịt hầm nguyên vị này. Nước canh thơm ngon, đậm đà, uống trước một bát cho ấm bụng, rồi gọi thêm nước dùng để nhúng mì cán tay và rau xanh.

Tang Nhứ và Phong Cảnh thích ăn ở đây từ hồi đại học, quen thân với vợ chồng chủ quán. Bà chủ rất nhiệt tình, lúc nào cũng muốn giới thiệu đối tượng cho Tang Nhứ.

Lúc thanh toán, bà chủ lại nhắc đến chuyện này. Tang Nhứ tung chiêu dứt điểm: "Con đợi con trai dì lớn đấy ạ."

Bà chủ cười đau cả bụng: "Nó mới học lớp sáu thôi, con đợi đến bao giờ cho được!"

Sáng hôm sau, Tang Nhứ đặc biệt đặt báo thức sớm hơn nửa tiếng, tỉ mỉ rửa mặt, chải đầu và trang điểm.

Tang Nhứ diện một chiếc váy liền thân in hoa nhí màu trắng gạo, kết hợp với đôi giày cao gót mà ngày thường cô vẫn chỉ dám nhìn mà không dám mang. Trông cô thanh thuần và dịu dàng đến lạ.

Khi ngồi xuống cạnh Vệ Hàm Hàm, cô bạn đồng nghiệp liếc nhìn Tang Nhứ một lượt rồi phán: "Tôi không vui."

"Sao thế?"

"Dựa vào đâu mà có người vừa xinh đẹp lại vừa điện nước đầy đủ thế này chứ. Phiền thật sự!"

Tang Nhứ cười nhạt: "Cảm ơn Vệ tiểu thư đã quá khen."

Bữa trưa, cô đi cùng Vệ Hàm Hàm xuống cửa hàng tiện lợi. Lúc lên lầu, tình cờ gặp Bùi Tư Độ vừa từ bên ngoài về. Nụ cười của Bùi Tư Độ vẫn chuẩn mực như mọi khi:

"Hai người ăn chưa?"

Vệ Hàm Hàm nhiệt tình đáp: "Bọn em ăn rồi. Bùi Tổng ăn chưa ạ?"

"Tôi cũng vừa ăn xong. Dạo này vất vả rồi, trưa nay mọi người nghỉ ngơi cho tốt nhé."

Khi nói chuyện, ánh mắt nàng hoàn toàn tập trung vào Vệ Hàm Hàm, nụ cười nhu hòa, thân thiện. Tang Nhứ không lên tiếng, Bùi Tư Độ cũng tuyệt nhiên không liếc nhìn Tang Nhứ lấy một cái.

Đây là hành xử của người bình thường.

Tang Nhứ chán nản nhìn hình ảnh phản chiếu trong vách thang máy sáng loáng, thấy gương mặt mình ủ rũ, hiện rõ vẻ không vui.

Thật khó coi làm sao.


Chương 11
Địa điểm liên hoan được chọn cách công ty không xa, lái xe chừng mười phút là đến. Xe của Tống Doãn Duệ đã đủ người, Tang Nhứ ngồi ở ghế phụ.

Vừa ngồi vào, cô đã thẳng tay tắt luôn tiếng nhạc ồn ào đang phát trên xe.

"Tối nào tan làm đi qua quảng trường cũng nghe mấy bài này, ngấy tận cổ rồi."

Tống Doãn Duệ là một thanh niên trai tráng hừng hực sức sống, thế mà gu âm nhạc lại phát triển theo hướng các bà các mẹ trung niên tập dưỡng sinh.

Thấy tâm trạng Tang Nhứ hôm nay có vẻ khá khẩm, Tống Doãn Duệ bắt đầu trêu chọc: "Bình thường em cứ lạnh lùng, tự nhiên hôm nay diện bộ váy dịu dàng, mơn mởn thế này, anh nhìn không quen mắt lắm."

Vệ Hàm Hàm ngồi ghế sau lập tức bắt bẻ: "Cái gì mà mơn mởn? Anh dùng từ nghe như mấy lão già háo sắc ấy."

Chiếc váy trắng tôn lên làn da trắng ngần của Tang Nhứ, khéo léo khoe trọn vòng eo thon và đôi chân dài miên man. Bản thân cô đã sở hữu nét đẹp thanh lệ, tinh xảo, chỉ cần trang điểm nhẹ một chút là khí chất nữ thần tỏa ra ngùn ngụt.

Vệ Hàm Hàm từng xem ảnh hồi đại học của Tang Nhứ, nhan sắc này chắc chắn là hoa khôi của khoa, chạy đâu cho thoát.

Tang Nhứ cười nhạt: "Tôi cũng muốn mặc xuề xòa cho thoải mái, nhưng sợ khách sạn người ta không cho vào cửa."

Cứ tưởng chỉ ăn ở nhà hàng bình dân, ai ngờ quy cách bữa tiệc lần