tâm tổn sức, tiêu tốn đủ thứ, chỉ để đổi lấy một mối tình đã được định trước là chẳng đi đến đâu.

Đó là hiện trạng chung của đa số các cặp đôi.

Tang Nhứ duy trì khoảng cách an toàn, nhưng cũng không phản đối họ. Dám trả giá và đặt cược vào tình yêu cũng là một loại dũng khí và năng lực.

"Tang Nhứ, em không muốn ở bên cạnh chị sao?" Bùi Tư Độ dù có mạnh mẽ đến đâu cũng bị lời nói của cô làm tổn thương.

Tang Nhứ tự biết mình lỡ lời. Bùi Tư Độ đã tỉ mỉ chuẩn bị một buổi tối lãng mạn, cô lại buông lời cụt hứng. Nếu lúc này cô trả lời "phải", Bùi Tư Độ nhất định sẽ không giữ nổi nụ cười trên môi nữa.

Mặc dù Tang Nhứ rất muốn ác ý xé bỏ nụ cười chuẩn mực đang treo trên mặt nàng, nhưng cô làm sao có thể nói lời trái lương tâm được.

Rõ ràng cô đã mong chờ giây phút này, mong chờ cả một ngày trời.

Cô muốn ở bên Bùi Tư Độ, cho dù phiền phức, cho dù tốn thời gian công sức. Ai bảo cô chỉ là một kẻ phàm tục, cô không thể cắt đứt thất tình lục dục, làm một kẻ lữ hành tê liệt chỉ biết cắm đầu đi đường.

Tiếng gõ cửa phá vỡ bầu không khí trong phòng. Từng món ăn đầy đủ sắc hương vị được bưng lên, tuy không phô trương nhưng món nào cũng đặc sắc.

Chí mạng ở chỗ, món nào cũng là món Tang Nhứ thích ăn.

Cô không tin đây là trùng hợp. Sự quan sát của Bùi Tư Độ dành cho cô còn tinh tế hơn cô tưởng tượng nhiều.

Cô nói: "Em muốn đi vệ sinh một lát."

Nhân viên phục vụ dẫn cô đi. Có được không gian riêng tư, não bộ Tang Nhứ nhanh chóng hoạt động hết công suất. Cô cần phải tỉnh táo lại một chút, ít nhất là để không nói ra những lời ngu ngốc.

Nếu đã đồng ý thời hạn một tháng, cô đâu phải chuẩn bị đi làm từ thiện. Chạy theo hình thức làm gì, cô phải thỏa mãn bản thân mình trước đã.

Khi cô quay lại phòng bao, thức ăn đã lên đủ, trong phòng chỉ còn Bùi Tư Độ. Nàng đang đứng trước cửa sổ, nhìn ra khoảng sân vườn mang phong cách Trung Hoa bên ngoài, với cầu nhỏ nước chảy, hành lang dài uốn lượn.

Tang Nhứ đứng phía sau nàng. Câu trả lời không qua não lúc nãy của cô đã chọc giận Bùi Tư Độ rồi.

Cô bước lại gần, chọc chọc vào cánh tay Bùi Tư Độ: "Ăn cơm đi, thức ăn nguội mất."

"Ừ." Bùi Tư Độ đáp, nhưng người vẫn không động đậy.

Tang Nhứ vươn tay ra, dừng lại giữa không trung một chút rồi mới đặt lên vai nàng, xoay người nàng lại ôm vào lòng, hôn lên má nàng.

Bùi Tư Độ im lặng nhìn Tang Nhứ, thần sắc nhàn nhạt hỏi: "Tại sao lại muốn hôn chị?"

Tang Nhứ mím môi dưới, ngạo kiều đáp: "Hôn người yêu cũng cần lý do sao?"

"Hôn người yêu sao lại không cần lý do, chẳng lẽ em sẽ tùy tiện hôn loạn người khác à?"

"Đương nhiên là không, em chỉ hôn mỗi mình chị thôi." Tang Nhứ cố tình để lộ ra một chút ngây ngô.

Quả nhiên, dù cô không trả lời trực diện câu hỏi, đáy mắt Bùi Tư Độ cũng dần hiện lên ý cười. Ai mà chẳng thích mình là người đặc biệt trong mắt người khác chứ?

Tay kia của Tang Nhứ đan mười ngón vào tay nàng, ngón cái không thành thật v**t v* trên cổ tay nàng. Bùi Tư Độ sợ nhột, sắc mặt khẽ đổi, rụt người lại phía sau tránh né.

Tính xấu của Tang Nhứ nổi lên, ra vẻ khó hiểu hỏi: "Sao chỗ nào chị cũng sợ nhột thế?"

Bùi Tư Độ hỏi ngược lại: "Sợ nhột cũng cần lý do sao?"

Bàn tay đang đặt trên vai nàng trượt xuống dưới, Bùi Tư Độ run rẩy nép sát vào lòng cô để tránh cảm giác tê dại trên lưng.

Tang Nhứ ngoan ngoãn ôm nàng một lúc, coi như là lời xin lỗi.

Bùi Tư Độ không phiền phức, thứ phiền phức chính là tình yêu, và nàng nguyện ý dành thời gian cùng cô trải nghiệm sự phiền phức này.

Bữa ăn bắt đầu, Tang Nhứ im lặng dùng bữa, còn Bùi Tư Độ lại tự nhiên trò chuyện với cô, hỏi xem mấy món này có ngon hơn đồ ăn ở Vân Thành hay không.

Tang Nhứ phối hợp giơ ngón cái lên tán thưởng.

Đến khi ăn gần xong, Bùi Tư Độ mới nói: "Em không phải muốn biết chị thích em ở điểm nào sao?"

Tang Nhứ dừng đũa, cuối cùng cũng đợi được nàng nhắc đến chuyện này.

Bùi Tư Độ rũ mắt cười khẽ: "Không có đáp án tiêu chuẩn đâu, nhưng chị có thể kể cho em nghe một vài cảm nhận trong quá khứ, em tự mình lý giải nhé."

Tang Nhứ bày ra vẻ rửa tai lắng nghe.

Bùi Tư Độ mỉm cười nhìn cô một lúc lâu. Tang Nhứ đặc biệt sợ nàng phán một câu "Thực ra chị không thích em, chỉ tùy tiện trêu đùa thôi".

May quá, EQ của Bùi Tư Độ không thấp đến mức đó.

"Mùa xuân 5 năm trước, vào tầm tháng Ba, đó là lần đầu tiên hai chúng ta gặp nhau."

Tang Nhứ lười suy nghĩ, thuận miệng hỏi: "Là tháng Ba sao?"

"Ngày 23 tháng 3, em đang kiểm tra trí nhớ của chị đấy à?"

"Nhớ rõ ràng như thế, là vì hôm đó trùng hợp là sinh nhật chị sao?" Tang Nhứ tuy không nhớ chính xác ngày tháng, nhưng trong ký ức, trước khi Bùi Tư Độ xuất hiện, Bùi Tư Nhiên đang gói quà tặng nàng.

Bùi Tư Độ cười: "Đương nhiên không chỉ vì sinh nhật, mà còn vì đó là ngày đầu tiên chị gặp em."

Tang Nhứ cười theo, nhưng trong lòng không tin lắm, chỉ coi như Bùi Tư Độ nói lời đường mật dỗ dành cô. Dù sao theo hợp đồng, hai người đang trong trạng thái yêu đương, dỗ bạn gái vui vẻ là nhiệm vụ bắt buộc, cô cũng phải nỗ lực mới được.

Năm nhất đại học, vì cắt đứt quan hệ với gia đình, Tang Nhứ không có bất kỳ khoản sinh hoạt phí nào, chỉ có thể tìm mọi cách để mưu sinh.

Kỳ nghỉ đông năm thứ nhất, cô không về nhà. Phong Cảnh thuê giúp cô một căn phòng gần trường, cô sống chắp vá qua ngày suốt một tháng trời.

Đêm giao thừa, một mình ăn lẩu tự sôi, xem chương trình Xuân Vãn.

Đối với bản thân mình lúc đó, Tang Nhứ chỉ có một từ để hình dung, đó là "mặt xám mày tro".

Cô thường xuyên cảm thấy vất vả, vừa lo việc học vừa lo làm thêm, lại chẳng có ai để tâm sự. Quan hệ giữa cô và Phong Cảnh lúc đó cũng bình thường, chỉ là bạn cùng phòng. Phong Cảnh tính tình tốt, chiếu cố cô nhiều hơn một chút, nhưng giữa họ vẫn có khoảng cách.

Quần áo mang từ nhà đi vì kiểu dáng lỗi thời nên sớm bị đào thải, cô không dám chi thêm tiền mua sắm, chỉ có hai ba bộ thay đổi qua lại.

Những cô gái cấp ba cô từng thích thường xuyên khoe ân ái trên mạng xã hội, ghi lại những điều tốt đẹp đối phương dành cho mình, Tang Nhứ cũng luôn tự ngược đãi bản thân bằng cách bấm like.

Sau này mệt mỏi quá, cô vốn dĩ là kẻ hẹp hòi, còn giả vờ rộng lượng làm gì. Thế là dứt khoát chặn người ta lại, ban đầu còn không quen, sau này dần dần cũng chẳng nhớ nổi người đó nữa.

Không người thân, không bạn bè, tài chính túng quẫn, ăn mặc quê mùa. Một con người như thế, đứng trước mặt Bùi Tư Độ đến nhìn thẳng còn không dám, nói gì đến chuyện thu hút được nàng.

Cho nên cô không tin.

"Tính cách em lúc đó hướng nội hơn bây giờ, ít nói, không thích giao tiếp."

Thực ra Tang Nhứ bây giờ cũng chẳng khá hơn là bao, nhưng đã có thêm chút tình người, biết phản hồi lại người khác một cách bình thường.

Nếu Tang tiểu thư của 5 năm trước đứng trước mặt Bùi Tư Độ, nàng không biết phải tốn bao nhiêu công sức mới lừa được người về tay.

"Ừ, mới vào đại học chưa thích ứng kịp." Tang Nhứ lấp l**m qua loa.

"Em luôn trốn tránh chị, đối với chị lạnh nhạt vô cùng. Chị rất tò mò, cho rằng tính cách em kỳ quặc." Nhắc đến quá khứ, đôi mắt Bùi Tư Độ sáng lên, tất nhiên, chủ yếu là do ánh đèn chùm rực rỡ trên đầu phản chiếu vào.

"Có một lần chị nhìn