tới cô ấy, mà là do anh quá mải mê nhìn chằm chằm vào người khác, sau lưng lại dùng những thủ đoạn không mấy tốt đẹp mà quên mất năng lực của chính mình, cũng như đ.á.n.h giá thấp người khác. Giản Kiều xứng đáng, vì con đường cô ấy đi vốn dĩ đã khác anh. Con đường này cô ấy đi đúng, và công ty cũng chọn đúng người."

Cô cầm cốc nước chuẩn bị rời đi, trước khi đẩy cửa còn để lại một câu cuối:

"Lời chúc mừng Giản Kiều tôi sẽ chuyển giúp. Còn những chuyện khác, chốn công sở còn dài, đường cũng không chỉ có một lối, anh tự mình liệu lấy mà đi."

Trở về chỗ ngồi, Tô Hy Nguyệt không vội ngồi xuống. Cô bưng cốc nước, nhìn về phía phòng trà cách đó không xa, chợt nhận ra mình đã thay đổi.

Trước đây cô luôn bộc lộ cảm xúc ra ngoài, yêu ghét phân minh, khích tướng một cái là trúng ngay. Vậy mà giờ đây cô có thể bình thản nói chuyện với Trần Việt Ly. Chả trách Ôn Tĩnh Thư bảo dạo này cô dịu dàng hơn hẳn.

Những thay đổi này vừa bắt nguồn từ sự dẫn dắt của sinh mệnh mới trong bụng, vừa không thể tách rời sự bao dung và kề cạnh nhất mực của người đàn ông bên cạnh cô.

Bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, ngẩng đầu nhìn thấy một vầng trăng khuyết trong trẻo, m.ô.n.g lung và tĩnh lặng.

Tô Hy Nguyệt dừng bước, lấy điện thoại ra chụp một tấm ảnh rồi gửi cho Lạc Cẩn Hanh.

Tô Hy Nguyệt: [Vừa tan làm, ngẩng đầu lên là thấy trăng rồi, sáng lắm, muốn cho anh xem cùng.]
Lạc Cẩn Hanh trả lời: [Anh thấy rồi, anh về nhà trước em, đang đứng ngoài ban công nhìn đây.]
Gió nhẹ thoảng qua, ánh trăng mềm mại. Anh đứng nơi ban công, cô đi trên đường về nhà. Cách nhau bởi những dãy nhà, bởi dòng xe cộ và ánh đèn, hai người họ cùng ngẩng đầu, ngắm chung một vầng trăng tròn.

...

Khi m.a.n.g t.h.a.i tháng thứ bảy, Tô Hy Nguyệt nộp đơn xin nghỉ t.h.a.i sản theo kế hoạch, bắt đầu từng bước bàn giao công việc.

Ngày đơn xin nghỉ được phê duyệt, tiếng bàn phím, tiếng chuông điện thoại và những bước chân dồn dập trong văn phòng đột nhiên như bị ngăn cách với cô qua một lớp kính.

Cô không còn phải tham gia những cuộc họp khẩn cấp, cũng không còn là phóng viên Tô sẵn sàng lao vào việc bất cứ lúc nào. Tiến độ dự án, bản thảo gấp gáp, buổi họp chọn đề tài tuần sau... tất cả những việc từng chiếm trọn tâm trí cô giờ đây rút đi sạch sẽ như thủy triều.

Đồng nghiệp vẫn bận rộn như cũ. Khi đi lướt qua cô, họ sẽ dành cho cô một nụ cười ấm áp, bảo cô nghỉ ngơi cho tốt, rồi lại lao mình vào nhịp điệu hối hả kia.

Tô Hy Nguyệt ngồi tại vị trí của mình, lần đầu tiên cảm nhận được một sự nhàn nhã lạ lẫm. Ánh nắng chiếu xiên qua mặt bàn trống trải, vương lên những đồ vật cá nhân của cô, ấm áp và hiền hòa.

Sau khi Giản Kiều thăng chức dời sang phòng làm việc riêng, vị trí bên cạnh cô chưa đầy một tuần đã đón chủ mới.

Đó là một cậu thanh niên, năm nay mới tốt nghiệp cao học, gương mặt còn vương nét trẻ con và một luồng nhiệt huyết tươi mới. Khóa kéo ba lô treo gấu bông, máy tính cũng dán những sticker yêu thích. Góc nhỏ quen thuộc ấy nhanh ch.óng nhuốm lên một bầu không khí xa lạ.

Chúc Đường đã thuận lợi vượt qua kỳ thực tập, chính thức trở thành nhân viên chính thức, tuần trước vừa mới ký hợp đồng xong.

Hạ Quán đã có thể một mình đảm đương mọi việc, những câu hỏi nhờ cô hỗ trợ ngày càng ít đi. Từ báo đề tài, phỏng vấn đến viết bài, một mình cô ấy có thể chạy hết mọi khâu, đôi cánh đã cứng cáp.

Giản Kiều cũng có những nỗi lo mới. Thỉnh thoảng đêm khuya cô ấy sẽ gửi tin nhắn đến, không còn là chia sẻ dưa lê hóng hớt nữa, mà mang theo giọng điệu mệt mỏi nhưng hưng phấn, kể về sự "lạ nước lạ cái" ở vị trí quản lý.

"Hồi trước chỉ cần vùi đầu xông lên là được, giờ phải trông chừng tiến độ của cả nhóm, giục không được mà lỏng cũng không xong, khó thật đấy."

"Hôm nay lại họp cả ngày, cảm thấy mình như cái máy họp, hết họp cái này đến họp cái kia."

"Họp hành, ngân sách, báo cáo... mệt kiểu này hoàn toàn khác với kiểu mệt của lính lác."

Nhìn những lời than vãn ấy, có thể thấy được sự trưởng thành qua từng câu chữ. Cô ấy đang hoàn thiện cuộc lột xác của chính mình.

Mọi người đều đang tiến về phía trước, dường như chỉ có mình cô bị bỏ lại phía sau con tàu lớn này.

Ngày nộp đơn, Triệu Tĩnh có tìm cô. Không nói chuyện ở văn phòng, họ hẹn nhau ở quán cà phê dưới lầu. Hy Nguyệt không uống được cà phê nên gọi một ly nước lọc.

Thời gian này Triệu Tĩnh chịu áp lực không nhỏ, quầng thâm lộ rõ dưới mắt. Bà không vòng vo, bình thản nói: "Đợi khi em nghỉ t.h.a.i sản xong, có lẽ tôi không còn ở đây nữa."

Tô Hy Nguyệt hơi kinh ngạc: "Chị định..."

"Mệt rồi." Triệu Tĩnh mỉm cười, giữa đôi lông mày là sự mệt mỏi tích tụ sau bao năm chịu áp lực cao: "Muốn đổi một nơi khác, cũng muốn đổi một cách sống khác. Có lẽ sẽ đến một công ty nhỏ hơn, hoặc cũng có thể nghỉ ngơi một thời gian."

Bà nhìn cô cấp dưới đắc lực do chính tay mình dìu dắt, thành thật chia sẻ: "Trận sóng gió lần trước tôi đã giữ vững được vị trí, nhưng chính trong khoảnh khắc giữ vững được nó, tôi bỗng nhiên nhìn rõ rồi. Cái vị trí mà tôi đã phấn đấu nửa đời người, không tiếc trở mặt với người khác để tranh giành, bản thân nó không phải là thứ tôi thực sự muốn."

"Trước đây luôn cảm thấy không thể lùi, lùi bước nghĩa là nhận thua. Giờ thắng rồi, ngược lại thấy đã đến lúc đổi một chỗ khác để hít thở bầu không khí khác đi."

Tô Hy Nguyệt im lặng rất lâu mới lên tiếng: "Chị sẽ không hối hận chứ?"

Đôi khi từ bỏ còn khó hơn kiên trì, huống chi là thứ đã dốc sức gây dựng suốt mười năm.

"Nói thật lòng, tôi không biết." Nụ cười của Triệu Tĩnh rất nhạt: "Ở tuổi của tôi, ở vị trí này, mỗi một quyết định đều không có lựa chọn nào đảm bảo sẽ không hối hận. Lúc giữ nó, tôi đã dùng hết sức bình sinh. Đến khi thực sự giữ được rồi, mới nhìn ra nó bào mòn tâm trí đến mức nào. Có lẽ một năm sau tôi lại có ý nghĩ mới, nhưng đây là quyết định tôi đưa ra khi tỉnh táo nhất, vậy là đủ rồi."

"Nói với em những điều này không phải để cầu xin sự đồng tình, mà là muốn nhắc nhở em. Sau khi tôi đi, vị trí Tổng biên tập chắc là Phó tổng sẽ lên thay, vậy vị trí Phó tổng sẽ trống ra. Nếu em muốn tranh, em phải để người ta thấy được năng lực của mình. Cơ hội và vị trí không chờ đợi ai cả, chốn công sở chính là tàn khốc như vậy. Điều đó đồng nghĩa với việc, ngay sau khi sinh con không lâu, em phải lập tức quay lại làm việc. Đó là một thử thách lớn cho cả tinh thần và thể chất. Tôi chỉ chỉ con đường đó cho em thấy, chọn thế nào là ở em."

Yukimiko - (Tuyết Mỹ Tử)

Tiếng chuông gió dưới hiên quán cà phê kêu sột soạt. Triệu Tĩnh uống cạn ngụm cuối cùng, nhìn cô cười nhẹ: "Tôi biết em thấy tôi không có nhân tính, chỉ nhìn thấy KPI và chức vị, coi mỗi người các em là quân cờ để đạt được mục tiêu. Nhưng muốn đi xa trong sự nghiệp thì phải đặt lợi ích lên trên hết, kẻ tốt bụng thuần túy thường c.h.ế.t rất t.h.ả.m. Có lẽ một ngày nào đó, em sẽ hiểu, và cũng sẽ trở nên giống như tôi."

"Trước đây có toan tính, nhưng lần này tôi thật lòng đấy. Nghĩ cho kỹ vào."

"Tin tôi từ chức vẫn chưa nói cho ai biết đâu, nhớ giữ bí mật."

Để lại câu cuối cùng, Triệu Tĩnh rời đi.

Tô Hy Nguyệt không đi ngay, cô ngồi đó rất