Lạc Cẩn Hanh đã lặng lẽ dừng ở vị trí đỗ tạm thời cách đó không xa. Cái nắng lúc bốn giờ chiều vẫn còn gắt, xuyên qua những tán lá ngô đồng, để lại những vệt sáng lốm đốm trên mui xe.

Anh đứng bên cạnh xe, tay cầm một chiếc hộp giấy nhỏ nhắn, tinh tế. Hy Nguyệt tinh mắt, dù cách vài bước chân cũng nhận ra logo mạ vàng in trên hộp — đó là thương hiệu đồ ngọt Pháp cực kỳ khó đặt chỗ ở phía Đông thành phố.

Hôm qua đi mua sắm cùng Ôn Tĩnh Thư có đi ngang qua đó, cô chỉ nhìn vào tủ kính vài giây, lúc về thuận miệng than vãn với Lạc Cẩn Hanh rằng bánh của tiệm đó rất ngon nhưng đông người quá, cô lười xếp hàng. Lúc đó cô chỉ nói bâng quơ với chút tiếc nuối, nói xong chính cô cũng quên khuấy đi mất. Không ngờ hộp bánh cô không mua được ấy giờ lại đang nằm trong tay Lạc Cẩn Hanh.

Người đàn ông có vóc dáng cao ráo, thẳng tắp. Anh tựa người vào cửa xe, hơi cúi đầu, ánh sáng lạnh từ màn hình điện thoại phản chiếu đường nét nghiêng nghiêng rõ rệt. Yết hầu nhô ra, đường xương hàm sắc sảo, phía dưới là ống tay áo xắn lên, để lộ một đoạn cánh tay săn chắc, mạnh mẽ. Ngón tay thon dài lướt nhanh trên màn hình, mặt đồng hồ đeo tay phản chiếu ánh sáng xa cách.

Dù ở khu phố giàu sang nơi giới tinh anh hội tụ này, khí chất điềm đạm của Lạc Cẩn Hanh vẫn là độc nhất vô nhị, khiến người ta không nhịn được mà phải ngoái nhìn.

Tô Hy Nguyệt khựng lại một nhịp rồi mới rảo bước đi tới. Lạc Cẩn Hanh như cảm nhận được, anh ngước mắt lên, thấy cô liền cất điện thoại đi.

"Cho em à?" "Ừ, không phải hôm qua em nói muốn ăn mà không mua được sao."

Lạc Cẩn Hanh dừng mắt trên người cô hai giây rồi mở cửa ghế phụ: "Bên ngoài nóng, lên xe trước đi."

Ngồi vào trong, thắt dây an toàn, Tô Hy Nguyệt ôm chiếc hộp nhưng không mở ra, cô cúi đầu, đầu ngón tay khẽ m*n tr*n bề mặt nhẵn bóng. Dải ruy băng được thắt rất khéo, bên trên vẫn còn vương hơi lạnh vừa lấy ra từ tủ lạnh.

"Trưa nay ăn không no, em bảo là đói mà, không thích sao?" Lạc Cẩn Hanh nghiêng đầu, tùy ý hỏi.

"Không có, giờ chưa ăn được." Cô nhỏ giọng nói, đẩy chiếc hộp ra xa một chút như sợ mình sẽ đổi ý: "Em vừa mới dặm lại son xong. Với lại m.a.n.g t.h.a.i giai đoạn đầu ăn uống kém, lỡ giờ em ăn no rồi tí nữa không ăn nổi cơm tối thì chẳng phải lãng phí tâm ý ba mẹ anh chuẩn bị sao, ấn tượng đầu tiên sẽ không tốt."

Lạc Cẩn Hanh chậm rãi nói: "Việc không ăn nổi cơm và việc ăn một chút bánh là hai chuyện khác nhau. Ba mẹ anh sẽ không dùng lượng cơm em ăn để đo lường việc có thích em hay không đâu."

Đạo lý thì cô hiểu, nhưng trong lòng Hy Nguyệt vẫn muốn để lại ấn tượng tốt. Thế hệ trước luôn cho rằng ăn được là phúc, ăn ngon miệng đại diện cho sức khỏe tốt và tính cách cởi mở. Cô không nhịn được mà nghĩ, nếu mình có thể ăn thêm vài miếng, cười tươi hơn một chút, ba mẹ Lạc Cẩn Hanh thích cô thêm một chút, thì liệu sau này khi em bé chào đời, con sẽ nhận được thêm một phần che chở hay không.

Suy nghĩ này có phần ngây ngô, nhưng đó lại là sự toan tính và nhân tình thế thái đầu tiên cô học được sau khi làm mẹ.

Nghĩ đến đây, lòng Hy Nguyệt bỗng thấy xót xa. Nếu mẹ cô còn sống, bà đâu có để cô nhịn đói để lấy lòng ai. Chắc chắn bà đã hầm một bát canh gà thơm phức, bắt cô uống bằng hết, vừa cằn nhằn chuyện phải giữ gìn sức khỏe, vừa nhẹ nhàng xoa bụng cô với ánh mắt đầy vẻ xót thương và yêu mến.

Nhưng giờ đây, người xót xa cho cô một cách thuần túy như thế không còn nữa rồi. Cô chỉ có thể tự học theo dáng vẻ của mẹ, tập làm một người mẹ biết tranh thủ thêm sự yêu thương cho con mình.

Tô Hy Nguyệt không do dự nữa, cô vươn người qua bệ tì tay, đặt hộp bánh ra ghế sau. Động tác dứt khoát, mang theo một tư thế gần như quyết liệt.

"Để phía sau đi, giờ em không muốn ăn đồ ngọt, nhìn thấy là muốn nôn rồi."

Lạc Cẩn Hanh nhìn cô hai giây: "Trưa nay em ăn gì?"

Hy Nguyệt đáp lấp lửng: "Cơm với thịt gà."

Thực ra buổi trưa cô chẳng ăn được mấy. Để dành bụng cho bữa tối quan trọng này, cô chỉ nuốt vội vài miếng ức gà giàu đạm và một nắm hạt để duy trì chức năng cung cấp dinh dưỡng cơ bản cho bé. Còn bản thân cô thì bị bỏ mặc sang một bên, thậm chí để ép cơn thèm ăn xuống, cô đã uống liền hai ly nước lớn. Vì vậy lúc chiều khi anh hỏi cô đang làm gì, đầu óc mơ màng nên cô mới buột miệng bảo chưa no, thấy đói.

Lạc Cẩn Hanh vô thức gõ nhẹ đầu ngón tay lên vô lăng. Qua gương chiếu hậu, anh nhìn thấy hộp bánh bị bỏ mặc và tấm lưng thẳng tắp của cô, khuôn mặt nghiêng hơi căng thẳng đang nhìn ra cửa sổ.

Anh muốn bảo cô không cần phải làm vậy, ba mẹ sẽ không để ý đâu. Nhưng lời đến cửa miệng lại thầm lặng nuốt vào trong. Họ không giống những cặp đôi kết hôn bình thường, mối quan hệ giữa họ còn chưa đến mức có thể tùy ý can thiệp vào chuyện của nhau. Giữa họ có quá nhiều thứ chưa rõ ràng: một đứa trẻ đột ngột xuất hiện, một sự an tâm mà anh vẫn chưa thể trao trọn cho cô, một danh phận chính đáng... dẫn đến việc bất kỳ lời hứa hẹn nào lúc này cũng trở nên quá nhẹ hẫng.

Những gì cô đang làm bây giờ chẳng qua là để giành lấy một chỗ đứng cho đứa con chưa chào đời của họ trong gia đình anh. Mà lẽ ra, đó phải là trách nhiệm của anh mới đúng. Một góc nào đó trong tim bỗng như bị một sợi dây vô hình thắt lại, không nặng, nhưng lại thấy xót xa lạ thường.

Lạc Cẩn Hanh lặng lẽ dời tầm mắt, đầu ngón tay siết vô lăng hơi trắng bệch. "Không muốn ăn thì thôi không ăn nữa."

Cuối cùng anh không nói thêm gì. Chỉ là khi thấy cô vô thức xoa bụng, anh lặng lẽ chỉnh lại ghế ngồi sang tư thế thoải mái nhất để cô có thể yên tâm ngả lưng.

Lúc dừng đèn đỏ, Lạc Cẩn Hanh lấy điện thoại ra, ngón tay lướt nhanh trên màn hình vài cái rồi thản nhiên cất đi.

Cùng lúc đó, tại nhà bếp họ Lạc.

Chiếc điện thoại trong túi tạp dề của Bùi Linh khẽ rung lên. Bà đang canh chừng nồi canh gà hầm sâm trên bếp, lấy ra xem thì thấy tin nhắn của con trai. Chỉ có vài dòng ngắn gọn súc tích, nhưng lại khiến hốc mắt bà đỏ lên.

Bé Hanh: Mẹ ơi, bữa tối có thể ăn sớm một chút được không? Hy Nguyệt m.a.n.g t.h.a.i nên khẩu vị không tốt, vì muốn ăn nhiều một chút để làm hai người vui lòng nên trưa nay cô ấy không ăn gì cả. Bọn con khoảng 20 phút nữa sẽ tới, con muốn lúc tới nơi thì ăn cơm luôn, những chuyện khác để sau hãy nói.

Bùi Linh nhìn chằm chằm mấy dòng chữ này, đôi mày nhíu c.h.ặ.t. Phản ứng đầu tiên của bà là: thằng Hanh này làm chồng kiểu gì thế, chăm sóc người ta kiểu gì vậy? Phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i là phải ăn ngon ngủ kỹ, không được để đói.

Ngay sau đó, như nhớ ra điều gì, đôi mày đang nhíu lại của bà giãn ra, đáy mắt thoáng qua một sự xót xa. Bà lập tức nhắn lại bảo con trai yên tâm, ở đây đã có bà và Lạc Minh Anh, mọi chuyện sẽ được thu xếp ổn thỏa. Bà còn dặn dò Lạc Cẩn Hanh rằng nhà mình không có nhiều quy tắc như vậy, bà cũng là người mẹ từng sinh hai đứa con nên bà hiểu hết, cứ thả lỏng đi.

Sau đó bà vội vàng dặn dò chú Chu đang sắp xếp bữa tối: "Bưng đồ nguội ra trước đi. Xem mấy món trên bếp lửa thế nào, chín rồi thì dọn lên luôn. Canh cứ để lửa nhỏ liu riu thôi, đừng để nóng quá, bọn trẻ đi đường chắc là khát, về cái là có canh ấm uống luôn."

Bùi Linh đi ra phòng khách tìm chồng đang