cũng nhận ra điểm bất thường, những ngón tay đặt trên đầu gối vô thức siết chặt: "Phương tiểu thư là bạn của côi, gia thế, ngoại hình hay tính cách của cô ấy thì có liên quan gì đến tôi đâu ạ?"

"Bởi vì..." Phó Tư Ý cố giữ tông giọng bình tĩnh nhất có thể: "Cô ấy muốn cùng chị kết giao."

Phàm Chân bỗng chốc bật dậy khỏi ghế, giọng điệu trở nên dồn dập: "Đại tiểu thư, xin cô đừng đùa như vậy. Tôi và Phương tiểu thư thân phận khác biệt một trời một vực, chúng tôi... chúng tôi không đời nào có khả năng đó."

"Phàm Chân, Phương tiểu thư có năng lực giúp chị giải quyết vấn đề cư trú mà không cần chị phải bỏ sức lao động." Ánh mắt Phó Tư Ý khẽ rủ xuống, trong mắt thoáng hiện sự dao động mà chính cô cũng chẳng hề hay biết: "Ở chỗ của tôi chị chỉ có thể làm nữ hầu, nhưng ở nhà Phương tiểu thư, chị sẽ là khách quý. Cô ấy sẽ mua nhà, mua trang sức... mua bất cứ thứ gì chị muốn..."

"Tuy nhiên... nếu chị..."

Câu nói "Nếu chị không muốn đi, tôi có thể thay chị từ chối" của Phó Tư Ý còn chưa kịp thốt ra thì Phàm Chân đã kích động ngắt lời: "Đại tiểu thư, xin cô đừng nói nữa."

Phàm Chân nhìn thẳng vào mắt Phó Tư Ý: "Đại tiểu thư, tôi biết... một người không có giấy tờ như tôi muốn xin quyền cư trú là rất khó khăn. Tôi ở lại Phó gia sẽ chỉ mang thêm phiền phức cho cô... cô yên tâm, tôi sẽ không ở lại đây lâu nữa đâu..."

Phó Tư Ý biết nàng đã hiểu lầm ý mình, định giải thích nhưng lời thốt ra lại thành: "Chị muốn đi đâu? Đi cùng Phương Tụng Nhàn sao?"

Phàm Chân lắc đầu, đáy mắt đã phủ một tầng sương nước, nhưng gương mặt tuyệt nhiên không lộ vẻ yếu đuối: "Không, tôi sẽ không đi cùng bất kỳ ai cả."

Giọng nói của Phó Tư Ý lộ rõ vẻ bất ổn: "Vậy... vậy chị định đi đâu?"

"Tôi... tôi không biết." Hàng mi Phàm Chân run rẩy, giọng nói khàn khàn mang theo vài phần nghẹn ngào: "Tô quốc lớn như thế này, ắt hẳn sẽ có nơi cho tôi dung thân."

Phàm Chân hít một hơi thật sâu để nén lại nỗi xúc động, nàng cúi người chào Phó Tư Ý thật sâu: "Đại tiểu thư, cảm ơn cô thời gian qua đã chiếu cố. Hy vọng cô mỗi ngày đều được vui vẻ hơn một chút..."

Nói xong, Phàm Chân chậm rãi bước về phía cửa. Đi được vài bước, nàng dừng lại, quay đầu nhìn Phó Tư Ý một lần cuối cùng rồi xoay người chạy vụt đi.

Phó Tư Ý nhìn rõ vệt đỏ nơi đuôi mắt Phàm Chân, những ngón tay cô trong bóng tối vô thức cuộn chặt lại.

Cô đã nói sai điều gì sao? Tại sao Phàm Chân lại phản ứng dữ dội đến thế?

Nếu nàng không muốn đi cùng Phương Tụng Nhàn thì cứ ở lại Phó gia là được, muốn ở bao lâu tùy thích, tại sao lại đòi đi? Cô vốn chỉ định thuận miệng hỏi qua một chút, chứ đâu có ý đuổi người ta đi.

Phó Tư Ý một lần nữa mở văn kiện ra, muốn mượn công việc để dời đi sự chú ý, nhưng làm cách nào cũng không thể tĩnh tâm nổi. Cuối cùng, cô chỉ đành khép tập tài liệu lại, phiền não day day thái dương.

.................................

--------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Tác giả: Ý tiểu tể, con làm cái quái gì thế hả? Ta đã hứa với các độc giả đáng yêu là chuyến xe này sẽ "tăng tốc" nhanh hơn mấy chương trước, vậy mà con lại làm vợ giận bỏ đi rồi, con bảo ta làm sao mà lái xe tiếp được đây??

Phó Tư Ý (vẻ mặt mờ mịt): Có phải con vừa mới... tự mình đẩy tình yêu đi không?

Tác giả: Sắp tức chết vì con rồi! Sao không học tập nhà Quan Nhị với Lục Nguyên Bảo một chút hả? Nhìn người ta ai nấy đều hận không thể buộc chặt vợ vào thắt lưng mà giữ, còn con thì... Bước ra đây cho ta đánh một trận nhanh lên!

Phó Tư Ý: "Thôi đừng mắng nữa, con đi đuổi theo dỗ vợ về ngay đây."


Chương 10
Hoắc Phàm Chân ngồi dưới gốc cây hòe trong vườn hoa, đầu ngón tay vô thức vân vê tờ báo, đôi mắt nhạt nhòa phủ một lớp sương mờ. Trên trang đầu của tờ báo là một mẩu tin tìm người lạc.

*Hoắc Thủy Tiên, nữ Omega, 28 tuổi, quốc tịch Nguyên quốc. Rời nhà vào ngày ** tháng ** năm *, đi chuyến bay *** đến Tô quốc, đến nay tung tích không rõ... Ai thấy thông báo này xin hãy sớm liên lạc với gia đình. Tiền thù lao cung cấp manh mối là 10 vạn, đưa người về nhà an toàn là 100 vạn.

Phàm Chân nhìn chằm chằm vào tờ báo, nàng khẽ chớp mắt, một giọt nước mắt tình cờ rơi đúng vào ba chữ "Hoắc Thủy Tiên".

Cái tên "Hoắc Thủy Tiên" này là do tổ mẫu đã đi ba bước một lạy đến chùa Lạc Vân cầu khấn mới có được trước khi nàng chào đời. Mẹ nàng vốn sức khỏe yếu, không thích hợp để mang thai, nhưng khi biết có sự hiện diện của nàng, bà đã bất chấp sự phản đối của bác sĩ để giữ con lại. Tổ mẫu vì gửi gắm hy vọng vào thần linh nên mới đặt tên nàng như vậy. Đến khi lớn lên đi học, nàng thường xuyên bị bạn bè trêu chọc vì cái tên có phần quê mùa, nàng liền khóc lóc đòi đổi tên. Khi đó, ba nàng mới tìm đại sư xin cho nàng cái tên Hoắc Phàm Chân để làm tên khai sinh.

Phàm Chân mất mẹ từ khi mới lọt lòng, ba nàng đã dành trọn vẹn tình yêu thương cho nàng, nâng niu nàng như báu vật, thậm chí vì nàng mà không đi bước nữa. Thế nhưng cuối cùng, ông lại không màng đến nguyện vọng của nàng, nhẫn tâm bán nàng cho một tên nhị thế tổ phá gia chi tử.

Phàm Chân thực sự cảm nhận được nỗi đau thấu tận tâm can. Nàng ngước mắt nhìn những bông tuyết đang chậm rãi rơi trên bầu trời, dường như chỉ có cách để cái lạnh xộc vào đôi mắt đang cay xè này mới có thể ngăn được dòng lệ trực trào.

Một lúc sau nàng mới bình tâm lại, từ từ cúi đầu nhìn vào tờ báo lần nữa. Thông thường, một thông báo tìm người sẽ ghi cả tên cũ lẫn tên hiện tại càng chi tiết càng tốt, nhưng mẩu tin này lại chỉ viết cái tên nàng ít khi dùng tới, ngay cả miêu tả về trang phục khi rời đi cũng rất mờ nhạt.

Phàm Chân thầm đoán, đây chắc hẳn là kế hoãn binh của Tưởng Minh Tiêu đối với ba nàng. Tưởng Minh Tiêu là bạn thanh mai trúc mã lớn lên cùng nàng, chuyến đào hôn lần này cũng do một tay Minh Tiêu lên kế hoạch, nếu không nàng chẳng thể nào thoát thân thuận lợi đến vậy. Trước khi đưa nàng lên máy bay, Minh Tiêu đã liên tục hứa rằng trong vòng ba tháng nhất định sẽ thuyết phục được ba nàng hủy bỏ hôn ước với Tống Lan.

Thế nhưng trong ba tháng này... nàng biết đi đâu về đâu?

Tuyết rơi mỗi lúc một dày, Phàm Chân đưa tay ra hứng lấy, bông tuyết vừa chạm vào lòng bàn tay đã lập tức tan ra thành một vệt nước lạnh ngắt. Lòng bàn tay lạnh lẽo, nhưng cũng chẳng thấm thía gì so với sự giá băng trong lòng nàng. Phàm Chân chưa bao giờ cảm thấy bất lực như lúc này. Đất trời bao la, nàng không biết đâu mới là nơi mình có thể dung thân.

"Chân Chân..." Một giọng nói bỗng vang lên từ trên đỉnh đầu.

Phàm Chân hốt hoảng quay đầu lại, thấy dì Anh đang ôm một chiếc áo khoác dày đứng trước mặt mình.

"Tuyết rơi thế này mà còn ngồi ở ngoài, không sợ cảm lạnh sao?" Dì Anh vừa cằn nhằn vừa thương xót khoác chiếc áo lên vai Phàm Chân: "Mau vào nhà với dì, dì nấu canh gừng cho mà uống."

Phàm Chân khẽ cúi đầu để che đi vành mắt đỏ hoe: "dì ơi, cháu muốn ngồi nhìn tuyết thêm một lát nữa."

"Tuyết có gì mà nhìn?" Dì Anh nửa quỳ xuống trước mặt nàng, nhạy cảm nhận ra điều bất thường: "Chân Chân, sao cháu lại khóc?"

"Cháu... cháu không có..." Phàm Chân giơ tờ báo trong tay lên, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Tại tin tức trên báo... cảm