người có mặt đều nghe đến nghẹn họng trân trối. Nhất là Phó Tư Ý, đôi mắt đào hoa xinh đẹp mở to tròn xoe: "Dì ơi, lúc trẻ dì... cuồng nhiệt thế sao?"

Nói xong, Phó Tư Ý liếc mắt nhìn Phàm Chân, muốn cùng nàng trêu chọc dì Anh. Ai ngờ Phàm Chân chẳng buồn liếc cô lấy một cái, xách thùng nước đi thẳng qua người cô, để lại một bóng lưng lạnh lùng.

Phó Tư Ý: ???

Cô quay sang nhìn dì Anh, vẻ mặt viết đầy sự cầu cứu và khó hiểu: "Dì ơi, Phàm Chân chị ấy... bị sao vậy ạ?"

Dì Anh thản nhiên nói dối không chớp mắt: "Có sao đâu, chẳng phải rất bình thường sao?"

Phó Tư Ý lúc này mới hơi thả lỏng, gọi Sầm Vãn vào bàn: "Dì Vãn, vào ăn điểm tâm thôi."

Sầm Vãn vừa mới nhấc chân đã bị dì Anh mạnh bạo lôi sang một bên: "Này, chuyện này phát triển sao chẳng giống chúng ta tính toán gì cả vậy? Tôi hỏi cô, cái sự nhạy bén trí tuệ trên thương trường của Đại tiểu thư biến đi đâu mất rồi? Không chỉ ngốc mà còn mù nữa, lại đi cho rằng Phàm Chân và Hoắc tiểu thư là..."

Sầm Vãn liếc nhìn gương mặt đang lo lắng đến biến dạng của bà, bình thản cười: "Đúng là có chút khác biệt thật."

Dì Anh thấy dáng vẻ thong dong của Sầm Vãn thì tức đến mức muốn ăn tươi nuốt sống nàng ta: "Đã bảo là không làm được mà, xem đi, hỏng bét rồi."

"Không hỏng được đâu." Sầm Vãn trao cho bà một ánh mắt "cứ yên tâm": "Quản gia Anh này, cái này gọi là 'trợ công'. Tuy có chút sai sót so với dự liệu, nhưng xét về tổng thể thì vẫn có tiến triển đấy chứ."

Dì Anh nghiến răng nghiến lợi: "Tiến triển cái con khỉ! Cô không thấy Phàm Chân đang không vui à?"

Sầm Vãn nhìn bà bằng ánh mắt của một vị vua nhìn kẻ yếu: "Chính vì Phàm Chân đang ghen nên mới không vui."

"Ghen?" Đầu óc dì Anh hơi quay cuồng: "Nhưng Phàm Chân chẳng phải chính là Hoắc tiểu thư sao? Con bé tự ăn giấm của chính mình à?"

"Chính xác, con bé đang ghen với chính mình." Sầm Vãn phớt lờ gương mặt ngày càng xám xịt của dì Anh, che miệng cười khẽ: "Dì không thấy như vậy rất thú vị sao? Để xem sau này khi Tiểu Ý biết chuyện... thì hành trình truy thê mới thực sự là kịch hay để xem."

"Tôi nhổ vào!" Bà Anh nén lại h*m m**n đạp nàng ta ra khỏi phòng, tức giận mắng thầm: "Mẹ kế... quả nhiên chẳng có ai tốt lành cả!"

.............................................

Có lẽ do đêm qua không ngủ ngon nên sáng sớm tỉnh dậy, Phàm Chân cảm thấy tinh thần không được tốt. Nàng mơ màng bước đến lầu chính và bắt đầu dọn dẹp thư phòng.

Gần đây Phó Tư Ý đang tự học tiếng Lạp Mỗ. Trên bàn làm việc nằm ngổn ngang mấy quyển sách chuyên ngành và tài liệu; quyển sách tham khảo bị thất lạc bấy lâu nay lại đang được đặt ở phía bên phải, có vẻ như dùng để tra cứu. Phàm Chân hơi ái ngại, Phó Tư Ý vốn không thích ai đụng vào đồ đạc trên bàn, nhưng nhìn cảnh tượng bừa bộn này, nàng thật sự không đành lòng.

Xoắn xuýt một hồi, nàng định bụng chờ xin ý kiến của Phó Tư Ý rồi mới thu dọn. Thế nhưng ngay khi vừa quay người, khuỷu tay nàng vô tình gạt trúng khiến quyển sách tham khảo lật nhào. Từ trong sách, một trang giấy tà tà bay ra rồi rơi xuống bên chân nàng.

Phàm Chân nhìn xuống, hàng mi bỗng chốc run rẩy. Trang giấy nằm dưới chân nàng hóa ra lại là... tấm ảnh của "Hoắc Thủy Tiên".

Xem ra, Phó Tư Ý thật sự rất thích "Hoắc Thủy Tiên", thích đến mức đem ảnh của người ta kẹp vào quyển sách mình phải đọc hằng ngày. Chỉ để mỗi khi mở sách ra là có thể liếc nhìn một cái.

Phàm Chân cúi người nhặt tấm ảnh lên, đôi mắt thoáng buồn bã. Nàng cắn chặt môi dưới đến mức để lại một vết hằn trắng bệch. Đáy lòng nàng trào dâng một cảm giác khó tả, vừa thấy khó chịu lại vừa như uất nghẹn.

"Phàm Chân!"

Phó Tư Ý chẳng biết đã đứng ở cửa từ lúc nào, đôi mắt đào hoa nhàn nhạt nhìn về phía nàng. Phàm Chân hoảng hốt khiến quyển sách trên tay cầm không chắc, rơi bộp xuống đất. Nàng vội vàng cúi xuống nhặt, nhưng khi đầu ngón tay vừa chạm vào bìa sách thì đã bị một bàn tay trắng nõn, mềm mại phủ lên che lấy.

Cảm giác nơi đầu ngón tay rất nóng, đó là nhiệt độ cơ thể của một người khác. Thần kinh Phàm Chân như đông cứng lại, phải mất vài giây nàng mới sực tỉnh để rụt tay về: "Đại tiểu thư, xin lỗi, tôi không có lục lọi đồ đạc của cô đâu."

Phó Tư Ý khẽ nhếch môi: "Đừng căng thẳng, tôi không trách chị đâu."

Nói đoạn, cô nhẹ nhàng kẹp tấm ảnh vào lại trong sách. Phàm Chân thu hết hành động đó vào tầm mắt, cảm giác chua chát len lỏi trong lòng, ngột ngạt như những ngày mưa dầm rả rích. Nàng đánh bạo hỏi: "Đại tiểu thư, cô kẹp ảnh Hoắc tiểu thư vào quyển sách quan trọng nhất... là vì thích cô ấy sao?"

Vành tai Phó Tư Ý ửng đỏ: "Không phải... Tôi chỉ muốn giúp gia đình cô ấy tìm người... để họ được đoàn viên thôi."

Lời bao biện quá đỗi vụng về. Phàm Chân cụp mắt, cổ họng nàng như bị nhét một miếng cơm nắm ngâm giấm, nghẹn đắng không thốt nên lời. Phàm Chân không hiểu nổi chính mình, tại sao nàng lại đi ghen tị với "Hoắc Thủy Tiên"? Rõ ràng nàng chính là cô ấy. Thế nhưng... hiện tại nàng lại không phải là Hoắc Thủy Tiên, mà chỉ là một nữ hầu Beta tầm thường.

Phó Tư Ý quay lại bàn làm việc, lấy từ trong ngăn kéo ra một hộp quà được đóng gói tinh tế, trông như sắp sửa đi ra ngoài: "Phàm Chân, hôm nay tôi phải tham gia tiệc sinh nhật của Hạ Dĩ Trình nên không dùng cơm tối ở nhà, chị bảo nhà bếp không cần chuẩn bị phần của tôi nhé."

Phàm Chân ỉu xìu gật đầu. Mái tóc đen mềm mại rũ xuống che bớt gương mặt thanh tú, càng khiến nàng thêm phần điềm đạm đáng yêu. Phó Tư Ý nhận ra tâm trạng nàng bỗng chốc chùng xuống, đi được vài bước liền quay trở lại: "Phàm Chân, báo cho chị một tin tốt đây. Cuối tuần tôi có hẹn với mụ mụ để bàn về việc ở lại của chị, nhanh nhất là cuối tháng này thẻ tạm trú sẽ làm xong."

Cô dừng lại một chút rồi giải thích thêm: "Lẽ ra tôi có thể âm thầm làm giúp chị để không phải đợi lâu, thế nhưng... mẹ tôi đang trong kỳ tranh cử, bất kỳ một động thái nhỏ nào cũng bị đối thủ để ý soi xét. Vì thế... tôi phải bàn bạc kỹ với bà ấy rồi mới giúp chị được."

Khi nói những lời này, vẻ mặt Phó Tư Ý lộ rõ sự áy náy hiếm thấy. Sống mũi Phàm Chân chợt cay cay, một vị chát khó tả dâng lên. Người ngoài nhìn vào ai cũng hâm mộ Phó Tư Ý sinh ra ở đỉnh kim tự tháp, nhưng mấy ai biết rằng ngay cả việc gặp mẹ ruột cô cũng phải đặt lịch hẹn trước. Giữa mẹ con mà ngay cả một cuộc trò chuyện bình thường cũng khó khăn đến vậy.

Nhìn Phó Tư Ý đang nhẹ giọng dỗ dành mình, Phàm Chân cảm thấy xót xa vô cùng, một nỗi đau âm ỉ rậm rạp như kim châm. Nàng rất muốn được ôm lấy cô, vỗ về cô. Phàm Chân siết chặt nắm tay, kìm nén sự thôi thúc muốn bước tới ôm lấy Phó Tư Ý. Nàng chậm rãi tiến lại trước mặt đối phương, nở một nụ cười thật ôn nhu: "Không sao đâu Đại tiểu thư, tôi cũng không có nhu cầu ra ngoài. Cần gì tôi có thể nhờ chị Hoan mua hộ, huống hồ Phó gia cũng chẳng thiếu thứ gì."

Trong mắt Phàm Chân như chứa đựng những vụn sao lấp lánh, dịu dàng như làn gió tháng Ba. Làn gió ấm ấy dường như đã thổi bay sự áy náy trong lòng Phó Tư Ý, cô mỉm cười: "Phàm Chân, chờ khi thẻ tạm trú làm xong, tôi sẽ đưa chị đi chơi khắp Tô quốc cho thỏa thích."

Phàm Chân cười càng thêm dịu dàng rạng rỡ: "Vâng, được