một căn phòng phía sau cửa hàng, là nơi ở của hai mẹ con.

Thấy cảnh mẹ góa con côi đáng thương, bà ngoại thường bảo Lục Du đi mua một ít nước tương, dầu giấm.

Mùa hè năm đó, mỗi lần Lục Du đến cửa hàng tạp hóa, cô đều thấy một cô bé gầy gò, mặc chiếc váy cũ không vừa người, ngồi trong góc, đang chăm chú đọc sách.

Tóc cô bé rất dài, bù xù che khuất nửa khuôn mặt.

Lục Du thường nghĩ, thế này thì nhìn thấy gì trên sách chứ.

Khi cô làm bài tập, cô thường nghe bà ngoại và mấy cụ già trong sân bàn tán về cô bé tiệm tạp hóa.

Cô bé là một người câm, suốt ngày mặc quần áo không vừa người.

Cô bé cũng không đi học, luôn ở trong cửa hàng tạp hóa.

Mẹ cô bé cũng không đối xử tốt với cô bé, có lẽ là mẹ kế, thường xuyên đánh mắng cô bé.

Lục Du khẽ nhíu mày lắng nghe.

Có chút không tin.

Mỗi lần cô đến tiệm tạp hóa, bà chủ xinh đẹp đó luôn mỉm cười ấm áp, trông rất dịu dàng.

Mấy ngày sau, vào buổi tối, khi bà ngoại làm bánh đường, phát hiện hết đường đỏ, liền bảo Lục Du đi tiệm tạp hóa mua.

Vừa mua xong định về, đột nhiên cô nghe thấy tiếng động phía sau.

Lục Du quay đầu nhìn lại, là cô bé câm đó đã làm đổ bình giữ nhiệt đặt ở cửa khi đang đóng cửa.

Bà chủ, người vừa mới dịu dàng vừa nãy, bỗng thay đổi sắc mặt, rút từ quầy một cây thước dài dẹt, quất vào cánh tay cô bé câm, vừa quất vừa mắng.

Không còn là tiếng phổ thông mà Lục Du quen thuộc, mà là một loại phương ngữ khá khó hiểu.

Lục Du không hiểu bà ta mắng gì, chỉ nhìn cây thước dài quất mạnh từng nhát vào cánh tay và lưng của cô bé câm.

Mà cô bé câm lại đứng yên không động đậy, dường như không có cảm giác đau, hoặc có lẽ đã tê liệt vì quá quen.

Lục Du sững sờ, nhìn cây thước gãy đôi, đoạn bị gãy rơi xuống chân cô, cô mới hoàn toàn nhận ra mình đã nhìn thấy gì.

Bà chủ rõ ràng vẫn chưa hả giận.

Trong ánh đèn lờ mờ, khuôn mặt xinh đẹp méo mó, đi lấy thước mới.

Lục Du không thể diễn tả cảm giác lúc đó là gì.

Khi cô phản ứng lại, cô đã nắm lấy tay cô bé câm, trong con hẻm tối om, loạng choạng chạy đi.

Tiếng gió mang theo tiếng la hét của bà chủ, Lục Du không nghe rõ bà ta nói gì, tim đập thình thịch, chỉ một mực kéo cô bé câm chạy.

Khi về đến nhà, đường đỏ mua được đã rơi hết.

Chỉ còn lại chiếc túi rỗng.

Đêm đó, Lục Du đưa cô bé câm về nhà bà ngoại.

Bà ngoại vừa rơm rớm nước mắt lẩm bẩm "tội nghiệp", vừa bôi thuốc lên cánh tay sưng vù của cô bé câm.

Nhìn đôi chân gầy gò của cô bé thò ra dưới chiếc quần đùi hoa bạc màu rộng thùng thình, Lục Du, vốn luôn mang trong mình tinh thần hiệp nghĩa, bỗng dâng lên một cảm giác hào khí khó tả.

Muốn bảo vệ cô bé câm đáng thương này.

Khi bà ngoại đi lấy thức ăn cho cô bé câm, Lục Du ngồi đối diện cô bé, tự giới thiệu: "Chị tên là Lục Du, Lục trong Lục Du*, Du trong Hoài cẩn đích du **."

"Em tên gì?"

Cô bé không trả lời.

Lục Du thở dài, thầm nghĩ, đúng là cô bé bị câm thật.

Cô lại nói: "Sau này mẹ em đánh em nữa, em cứ gọi 110."

"Em có biết 110 không?"

"Không sao, không biết cũng không sao, sau này gặp tình huống như vậy, em đừng đứng ngây ra đó, cứ chạy đi, đến nhà chị."

Luôn là Lục Du tự nói một mình, cô bé đương nhiên không đáp lại.

Tóc cô bé rất dài, rối bù, đã lâu không được chải, gần như che khuất đôi mắt, nhưng Lục Du biết cô bé đang nhìn mình.

Lục Du cũng nhìn cô bé một lúc, rồi tháo chiếc kẹp tóc hình gấu Pooh trên đầu xuống. Cô nghiêng người về phía trước, lại gần cô bé một chút, dường như muốn nhìn rõ đôi mắt ấy.

"Tóc em dài quá, không tốt cho mắt, chị kẹp lên cho em nhé?"

Nói xong, Lục Du ấn mở kẹp tóc, kẹp một lọn tóc mái của cô bé.

Chú gấu nhỏ như dán trên trán cô bé.

Lục Du bật cười, đưa tay muốn vuốt tóc cô bé, nhưng cô bé lại gạt tay cô ra.

Rồi bật dậy, trong sự kinh ngạc của Lục Du, cô bé mang theo chiếc kẹp tóc hình gấu Pooh vẫn còn lắc lư trên tóc, quay người bỏ chạy...

Nhớ đến cô bé câm đó.

Lục Du vẫn có chút ngậm ngùi.

Nhưng trong cuộc đời, có biết bao nhiêu người đến rồi đi, người không ở lại, đều là khách qua đường.

Ngoài cảm xúc đó, Lục Du không có ấn tượng gì khác.

Cô gắp một miếng lòng bò, nhúng vào nồi lẩu, hỏi: "Sao cậu nhắc đến cô bé đó?"

Lâm Tây Nguyệt thở dài: "Lần này về, tớ có chút hoài niệm, nên đã đến khu nhà cậu từng ở để đi dạo một vòng, thấy ở đó đã bị giải tỏa, xây một trung tâm mua sắm lớn, tớ chợt nhớ đến đứa trẻ ở tiệm tạp hóa ngày đó."

"Tớ chưa từng thấy đứa trẻ nào đáng thương như thế, hoàn cảnh gia đình khó khăn, lại còn là người câm, không biết bây giờ sống thế nào."

Lục Du: "Cô bé ấy không câm."

"Hả?" Lâm Tây Nguyệt giật mình, "Cậu nghe thấy cô bé nói chuyện rồi sao?"

Lúc đó, Lâm Tây Nguyệt gần như mỗi tuần đều đến nhà bà ngoại Lục Du ở vài ngày.

Đã gặp cô bé câm rất nhiều lần, nhưng chưa từng nghe cô bé nói chuyện.

"Nghe thấy rồi."

Lục Du gắp lòng bò thổi bớt hơi nóng, đưa vào miệng, rồi mới bình thản nói: "Lúc bà ngoại tớ mất, tớ trốn đi khóc, cô bé bảo tớ đừng khóc."

Đã gần mười sáu năm trôi qua.

Lục Du vẫn nhớ như in cảnh tượng đó, những bông cẩm tú cầu nở rộ suốt một mùa hè đã tàn.

Trong sân khắp nơi là người đến viếng, lụa trắng giăng mắc khắp nhà, bà ngoại nằm trong một chiếc hộp nhỏ, không bao giờ cười gọi tên cô nữa.

Lục Du không thể chấp nhận, trốn vào con hẻm tối om, lặng lẽ rơi lệ.

Cô bé câm, người bình thường luôn thờ ơ với cô, được Lục Du coi như một cái cây để tâm sự nhiều bí mật, đã đi đến, nhìn cô rất lâu, cứng nhắc giơ tay lên, vỗ vai cô, rồi dùng một giọng gần như khàn đặc nói với cô: "Đừng khóc."

Nghe Lục Du nhắc đến bà ngoại, Lâm Tây Nguyệt không nói tiếp nữa.

Cô ấy biết Lục Du và bà ngoại rất thân thiết.

Hồi đó, Lục Du đến Lộc Sơn học, cũng vì bà ngoại sức khỏe không tốt, cô đến để bầu bạn.

Sau khi bà ngoại mất, Lục Du cũng rời Lộc Sơn, trở về Bắc Thành.

Lâm Tây Nguyệt chuyển chủ đề, kể về những chuyện thú vị gặp phải ở nước ngoài những năm qua.

Bữa ăn này kéo dài hơn ba tiếng.

Về sau, Lâm Tây Nguyệt lại gọi thêm vài chai rượu.

Gần đây bệnh dạ dày của Lục Du đã lâu không tái phát, có chút thèm, mà rượu sake độ cồn cũng thấp, nên cô cũng uống không ít.

*************

Về đến nhà, Lục Du cảm thấy đầu hơi choáng, ngồi trên ghế sofa tùy ý lướt tin tức.

Đột nhiên một hot search trên Weibo thu hút sự chú ý của cô.

#Đối tượng hẹn hò của Triệu Tần Vân#

Lục Du nhướng mày, nhấp vào xem.

Bài Weibo hot nhất tổng hợp những bạn gái mà Triệu Tần Vân đã hẹn hò trong những năm qua, cùng với các tin đồn tình ái khác.

Bình luận được like nhiều nhất: [Đây chắc chắn là đối thủ ZXH đang bôi nhọ bé cưng Tần Vân nhà tôi!!]
Từ "bé cưng" khiến Lục Du cảm thấy khó chịu.

Triệu Tần Vân đã ngoài ba mươi rồi, còn gọi là "bé cưng".

Phải gọi là "bé bự" mới đúng.

Lục Du thoát ra, lại lướt điện thoại, thì thấy lịch trình Mạnh Thận Ngôn gửi cho cô hai tiếng trước.

Lục Du đang định trả lời.

Đột nhiên nhớ đến chiêu mà Mễ Duyệt đã bày cho Từ Lộ chiều nay.

Liền gõ một chuỗi ký tự chữ cái ngẫu nhiên, rồi gửi đi.

Quả nhiên hai giây sau, điện thoại reo lên.

Là Mạnh Thận Ngôn gọi đến.

Lục Du nhìn chằm chằm màn hình, không nghe máy.

Sau khi điện thoại tự động ngắt, tin nhắn của Mạnh Thận